楊鶴汀穿了一身轎夫的衣裳，坐在張堂文的對面，張堂文幾乎都認不出來。

　　沒了眼鏡，腦袋上扣著茅草帽，四肢還特意抿了鍋底灰，掩飾住了膚色。

　　張堂文給楊鶴汀倒了一杯水酒，將昨晚發生的事，一一詳述給楊鶴汀，聽得楊鶴汀臉色都變了。

　　“張老板，如此看來，是鶴汀連累了你和那位兄弟啊！”楊鶴汀一臉慚愧，看向張堂文。

　　張堂文擺了擺手，“也不全然，在下昨晚想了許久，這事兒，可能有些複雜，聽我一一分析！”

　　張堂文端起桌上的酒，與楊鶴汀碰杯一飲而盡。

　　“若是衙門坐實了你跟羅兄弟的身份，為何不拘捕你二人?”張堂文搖晃著空酒杯，雙眼漸漸眯成了一道縫，“若是放長線釣大魚，動了我，你們不就知曉了?何以今日你們還可安然教書?”

　　楊鶴汀放下酒杯，默默地看向張堂文。

　　“以在下看來，最有可能的是，衙門只是懷疑你二人，並無實據，又忌憚你們在南陽地方的名聲，怕貿然行事激起民憤，所以想從我身上找尋佐證。”張堂文說罷，看向楊鶴汀。

　　楊鶴汀抿嘴品味了片刻，“張老板所言非虛，若是衙門坐實了此事，要緝拿飛聲與我，怕是不會拖延至今的！”

　　楊鶴汀看了張堂文一眼，遲疑了一下，“但是依張老板所言，有位兄弟被衙門的人拿了，那些家夥心狠手辣，若是屈打成招……”

　　“這也是在下擔心的！”張堂文點了點頭，夏老三雖然忠厚老實，但是衙門的手段，保不齊會怎麽折磨他，若是他松松牙關，分分鍾便會落人口實，那時，想要翻供，怕是難上加難了。

　　“所以如今當務之急，便是先設法將我那兄弟救出來，衙門的黑手，楊先生想必也是猜得到的！”張堂文幽幽地看了楊鶴汀一眼。

　　楊鶴汀輕輕地點了點頭，“此事因在下而起，在下自然責無旁貸！衙門即便是懷疑在下，沒有真憑實據，想必輕易也不敢下手！”

　　張堂文的眼神有一絲恍惚，昔日端方在酒宴上說的“寧可錯殺，不可放過！”尚在耳畔，如今楊鶴汀與羅飛聲已是衙門掛了單的亂黨嫌犯，若是再生事端，保不齊文策會不會投鼠忌器，萬一……

　　張堂文看了楊鶴汀一眼，楊鶴汀堅毅的眼神似乎容不得分辯。

　　楊鶴汀端起斟滿的酒杯，平推到胸前，“張老板，我知道你顧慮些什麽，但此事在鶴汀看來，確實一次極好的機會，讓市井百姓都一起看看，世道晦暗，還是會有人秉燭前行的！”

　　張堂文抿了抿嘴，也端起酒杯，“鶴汀兄弟為人坦蕩，此番與官府相爭，還請多加小心，堂文一介行商，不足惜，但鶴汀兄弟日後必將是國之棟梁，倘若有失，國之不幸，民之不幸啊！”

　　楊鶴汀目光如炬，與張堂文對視了片刻，將杯中酒一飲而盡。

　　此時的知縣衙門裡，時任南陽知縣的文策也是一個腦袋兩個大。

　　送走了奶兄王祥安之後，文策忍不住兩手撐著太陽穴的位置，使勁的揉搓著。

　　亂黨這事兒，還真不是文策的鍋。這群訓練有素的精兵強將，才從京畿千裡迢迢趕來南陽的。

　　這些人身懷密諭，皆是從大內侍衛中遴選出的滿旗高手，若是論起官階，為首之人怕不是還敢直闖鎮台衙門(地方總兵駐地)擅權調兵了。

　　他們手上的花名冊，詳盡勾畫出了各地亂黨嫌犯的姓名，若不是上峰口諭要實據拿人以免激起民亂，

怕不是那倆興學的書生早就被請進縣衙了。　　文策如今頭疼的，便是他一個小小的知縣，如今卻成了南陽府實際上最具權柄的文官。

　　前任知府告缺之後，南陽府衙的新主遲遲未定，一切是由暫時聽憑河南巡撫處置，地方上大小事務，全都擺在了知縣文策的書案上。恰恰此時，這群手持尚方寶劍的爺們打北京來，又趕巧抓了這麽一個啞巴似的長隨，審了一晚上連個屁都不放，這一大早上奶兄便來過問，竟然是抓了西商手下的人。

　　還好是抓了個長隨，若真是把那個什麽安分西商、賒旗巨賈給弄回來，那文策此時才真叫一個頭疼裡。

　　說心裡話，文策真不信南陽城裡有亂黨，這麽一個窮鄉僻壤的地方，哪比的上廣州繁華，而且依庭報來看，亂黨明顯是以南方為主，怎麽會到南陽呢?！

　　文策的面前，擺著楊鶴汀和羅飛聲兩人的偵緝密報，一個北京政法學堂的高才，一個河南優級師范的理化學生，手無縛雞之力的窮酸書生，怎麽能是舞刀弄槍喊打喊殺的革命黨呢?！

　　這兩人在南陽興新學，在百姓中口碑甚佳，若是無憑無據直接下獄查問，知府大人沒到任，怕不是縣衙先給人們給掀了吧！

　　南陽民風之彪悍，文策經過幾次聚眾劫掠洋行和教堂的事件，已是深有體會了，一人搖旗呐喊，四鄰全家出動，若真把南陽老百姓逼急了，也不知道鎮台衙門能不能彈壓的住。

　　文策將那兩份密保推開，眼裡實在是容不下那亂黨二字，他要是盛世清平，南陽這地界，亂起來真是個爛攤子，輕則烏紗不保，重則身敗名裂。

　　想到這兒，文策起身，抖了抖袖子，大聲吩咐道:“來人，把水牢那犯人提到後堂，本官親自問話！”

　　自京城來的這杆子侍衛， 乃是奉了大清攝政王載灃的密諭，到各地配合地方衙門偵辦亂黨一案的。為首的一人叫啟封，身上有世襲的武職，在京城雖然不出挑，下到州縣裡，論官階，倒是高人一等了。

　　文策要提人，啟封本想一口拒絕的，但一來不想剛到地方就得罪地方官，二來逮住的這小子也確實嘴硬，牙都打掉了幾顆仍然是隻字不提，或許換個地方有奇效呢！

　　夏老三被吊了一晚上，迷迷糊糊地被人放了下來，拖起走。

　　帶到了地方，夏老三強撐著腫脹的眼睛，抬眼一瞧，文策身著鸂鶒補官服，頭戴素金小藍寶石頂端坐堂上，左右衙役分列兩側，手中的水火棍看得夏老三直犯暈，倒是比昨夜挨的板子要細的多。

　　啟封由於奉的是密諭，除非必要，不能擅自接觸外官，所以人多的時候，只能規規矩矩地坐在客座上，旁人隻道是京城來的大官，卻不穿官服，始終摸不清底細。

　　文策瞅了瞅夏老三那一身破布爛衣，還以為是啟封他們用刑打的了，剛要說話，一股子水牢的腐肉臭味隨風而來，嗆得他忍不住用方巾掩住了口鼻。

　　文策稍歇了一下，端起了官老爺的架子，開始盤問夏老三，無非是些“打哪來，所為何事，為何結黨做亂”之類的，夏老三昨夜聽得耳朵都快起繭子了，此時難得有空閑歇一會兒，初時還搖頭敷衍，後來迷迷糊糊竟然忍著渾身疼睡著了。

　　文策囉嗦的口乾，端起茶水飲了一口，卻聽得堂下鼾聲驟起，一個沒忍住，茶水噴了一書案。