艾裡昂現在一口咬定達維安是東方人，有意無意的提到“發煙藥”，因為東方人的刻意封鎖，加上大戰之後黑暗領域的惡魔數量激增，東西方的交流極少，就算是最積極的矮人，也隻從東方人那裡買到一點酒和食物，偶爾還會有些藝術品……

　　矮人們喜歡東方的烈酒和食物，可其他東西在他們眼裡就和垃圾一樣，他們最渴望的是東方的那種發煙藥！

　　矮人無法使用魔法，也不喜歡用軟綿綿的弓箭。

　　因為矮人的身體堅如磐石，再穿一身厚重的板甲，就算是精靈附魔箭也很難傷到他們，所以他們根本看不起普通弓箭，也不會主動使用。因此矮人軍隊除了重型弩車和投石機以外，幾乎沒有遠程武器。

　　火器的巨大威力、使用時雷鳴般的聲響、爆炸產生的氣浪、嗆鼻的硝煙等等，一切都令矮人著迷，教會到處宣傳抹黑東方火器，說東方人就是惡魔，矮人聽著不高興就不理他們了……

　　貴族的騎士因為被毒打一頓，深知火器的威力，雖然嘴上支持教會，其實心裡想要得不行！

　　艾裡昂雖然沒挨過火器的毒打，但從書裡了解到這東西有多大威力！達維安能使喚矮人，他手裡肯定有，而且史書記載，東方人的火器就和弓箭一樣，軍隊裡一大堆人拿著，只是常規武器而已，普及率極高！

　　咚咚！

　　有人敲門了，喋喋不休的艾裡昂終於暫停了話題。

　　一個白臉中年人帶著兩個壯漢走了進來，他撇了達維安一眼之後就將其無視了，關於有魔法師來到灰岩鎮的事情早就傳開了，雖然他今天剛回來，但灰岩鎮最近發生的大事他都一清二楚，達維安的身份也瞬間明了。

　　“好久不見，我的大人，祝賀您解決了豺狼人！”白臉中年人簡單的和艾裡昂打了個招呼，又轉過身看向達維安，簡單的彎腰行了一個禮，用充滿敬意的語氣對他說道:“作為灰岩鎮的居民，我也非常感謝您和那位女士的幫助！”

　　達維安迅速站的筆直，右手撫胸行了一個還像樣的騎士禮，這是跟謝特那幾個騎士學的:“保護弱小、對抗邪惡都是騎士的職責，無需言謝！”

　　要謝就送點錢，光說空話多沒誠意啊！

　　白臉中年人向達維安做了自我介紹，送禮什麽的隻字未提……他叫科爾，是商行總管薩克的兄長，也是為艾裡昂服務。

　　科爾又向艾裡昂介紹了兩個壯漢，說他們以前是北方的傭兵，身手還不錯，因為得罪了貴族在北邊混不下去了，科爾想要把他們招進商隊擔任護衛。

　　艾裡昂批準他的要求，有意無意的說了一句:“商隊的護衛面前已經夠多了，周圍的鄰居還以為我在養私兵呢……等你在跑幾趟，把商隊規模擴大再繼續收護衛吧！”

　　科爾聽見他的話，一臉為難的樣子:“我理解您的難處，但我們前往北國的道路實在太危險了……”

　　“我知道，還是少招幾個，夠用就行了，反正商隊帶回來的錢也不多。”艾裡昂還是沒有把話說得太死。

　　達維安感覺這兩個家夥是在演戲，那兩個壯漢聽他們的談話全程懵比，人都來到這裡了，會連這些話都聽不懂?

　　“謝謝您的體諒！”科爾躬身向艾裡昂道謝，又扭過頭對兩個壯漢說道:“你們可以留下來了，還不快多謝艾裡昂大人！”

　　謝他幹嘛?你把人家從北邊拉到這裡來了，要是艾裡昂不同意你還把人攆回去嗎?

　　兩個壯漢聞言，

也趕緊對著艾裡昂點頭哈腰，無比真誠的說道:“多謝大人，謝謝您看得起咱！謝謝您給咱……”　　“好了好了，大人還有事，我們別耽擱他了！”科爾高聲打斷了兩個壯漢，阻止他們繼續道謝:“沒什麽吩咐的話我就先帶著他們告退了，艾裡昂大人?”

　　年輕領主微微頷首，表示同意，科爾趕緊拉著兩個戀戀不舍的壯漢離開辦公廳。達維安都快看傻了，那兩壯漢是真把艾裡昂當恩人了嗎?那麽誠懇的向他道謝，眼角都有淚花了！

　　肯定不正常:“那兩個家夥好像真的很感激您呢，恐怕沒那麽簡單吧，艾裡昂大人?”

　　“要是達維安大人和我聊一聊發煙藥的配方，我也願意告訴你一個小秘密哦……”艾裡昂沒有回答，面帶微笑，眯著眼睛盯著達維安的臉。

　　他這副模樣讓達維安想起一條狗，一次他大號沒好關門，養的那條土狗就這麽來到他的面前，吐著舌頭搖著尾巴，達維安永遠忘不了他衝水時，那條狗失望的表情是多麽有靈性……

　　真想看看艾裡昂那種表情啊！肯定很有意思，可惜暫時不能:“火……發煙藥我這裡確實有，也的確能造出來，但我也記不住配方，雖然那些矮人知道一點，但也沒有完整的配方。”

　　“要造出那種東西，肯定需要很多材料，配比也是非常精細的……”艾裡昂對達維安的回答沒有感到意外，只要達維安有就可以了，可惜自己妹妹不在身邊，不然還能用些不光彩的方法。

　　見年輕領主那麽明事理，達維安又給他畫個餅:“只要你好好跟我合作，那個東西早晚能得到，我們大家的目標也是可以實現的！”

　　過於得意的他完全沒注意到，自己的話語中已經出現了紕漏，可艾裡昂一字不落的聽進去了，嘴角露出冷笑:“跟你合作?終於不隱藏了嗎?”

　　達維安現在也反應過來了，一時間也不知道說什麽好了，不過轉念一想:艾裡昂不是早就懷疑自己的嗎?現在把話說明了也挺好的。

　　調整一下狀態，滿不在乎的反問道:“你不是早就注意到了嗎?我還有隱藏的必要嗎?”

　　艾裡昂站起身，走到他旁邊，緩緩伸出他潔白細膩的右手，達維安會意也站了起來，伸出自己的手和艾裡昂相握。艾裡昂的右手上滿是老繭，手感並不怎麽樣……

　　“這樣我們才是真正的開始合作了吧?”

　　“沒錯，我們現在是真正的合作夥伴了，所以趕緊跟我說說那兩個壯漢的來歷，我知道你們剛才在演戲！”達維安可沒被艾裡昂的微笑騙到，剛才的問題艾裡昂還沒有回答的。

　　年輕領主無奈的松開了達維安的手，走到門口，將門打開觀察了一下四周，確定外面沒人又將門重新關上，再次回到座位上。

　　達維安實在無力吐槽他了，發煙藥不比那兩個壯漢更重要，剛才你怎麽不去看看！

　　倒不是那兩個壯漢的來厲有多重要，僅僅只是艾裡昂之前把注意力放在發煙藥上，把這回事兒忘了而已……

　　重新坐正的年輕領主開始向自己的盟友說明那兩個壯漢的來歷，他們其實不是什麽北方人，雖然的確的北邊來的。

　　薄暮森林不過數十裡寬，穿過森林是一片山地，負責管理商隊的科爾有一個秘密任務，就是和山地原住民做一些以物易物的交易，是不是白送他們一點糧食，再招募幾個戰士進商隊當護衛，錢由艾裡昂出，不算在商隊的公款開銷裡……

　　艾裡昂的商隊都是他的親信，科爾和薩克兩兄弟在他還沒來灰岩鎮的時候就已經被他收服了，雖然他們兄弟倆為了錢什麽都能乾，但周圍的鄰居給不願意出也出不了足夠打動他們的錢，敦克堡的大人物更是完全不把他們放在眼裡，所以暫時也值得信任。

　　商隊最初的一批護衛基本上都回家養老了，現在商隊的六十幾個護衛只有七個灰岩鎮的領民，其他的全是山地人，科爾一開始是拒絕招募山地人當護衛的，在他眼裡，山地人都是不講理的野蠻人，指不定哪天就叫上他們的弟兄把商隊劫了。

　　艾裡昂剛來灰岩鎮的的時候專門和商隊一起跑了一趟，不過半路就和商隊分開了，一個人趕著一輛裝滿糧食的馬車，大大方方進入一個山地人村莊，和村莊的長者們促膝長談，建立了合作關系。

　　艾裡昂低價賣給他們糧食，山地人沒什麽錢，只能用山地裡的一些土產交換，那些土產在南北兩邊都不是特別值錢，而且山地人拿出的土產也不是特別多，山地人也知道自己的東西不值錢，可山裡只有這麽些玩意，沒辦法！艾裡昂最後還是把糧食換給山地人……

　　山地裡可耕種的土地太少，他們又沒錢，商人也不做賠本生意，每年村落裡的男人只能靠打劫弄點糧食和錢財來熬過去，打劫也是看運氣的，運氣不好白白送命！要不是家裡的老婆孩子沒吃的，誰願意冒著風險乾這種缺德事呢?一出門老婆孩子就提心吊膽的，生怕自個會不來了……

　　艾裡昂把山地人的土產換完了，車裡都還剩兩袋糧食，索性送給了山地人，還讓他們準備好其他東西，過段時間自己還會再拉一車糧食來和他們交易。

　　山地人感激不已，艾裡昂給他們糧食，男人們冬天可以留在家裡陪老婆孩子，不用把腦袋別在腰袋上去找活路……

　　山地人村莊準備派了十幾個男丁護送艾裡昂離開，年輕領主借機和他們商量，不如當自己商隊的護衛，送一次鏢發一次工資，還包夥食。

　　艾裡昂向他們承諾:“只要你們保護好我的商隊，我就能賺更多錢，多的錢可以分一些給你們的村子買糧食！”

　　幾個山地回去和家裡人商量一番，最後和他一起下了山，在艾裡昂的引薦下進入商隊。科爾與這些，山地人相處一陣後就完全改變了自己以前的看法，山地人不僅特別能打，還特別老實，給他們吃飽就任勞任怨，連幫工都省了……

　　艾裡昂也和山地人打了招呼:你們周圍要是有人過不下去了可以來找我， 我賣給他們糧食，沒錢可以進我的商隊當護衛、打雜，或者來灰岩鎮上乾活也行。

　　這下可好，薄暮森林的山地的都知道灰岩鎮有個善良的領主，科爾就打著艾裡昂的招了一大批山地人護衛，還把商隊裡其他人都辭得差不多了，留下一點骨乾。還有幾十個山地人路線來到灰岩鎮定居，艾裡昂給他們自由民的身份，讓他們在鎮子周圍自己開墾土地，就是這件事讓艾裡昂被鄰居打小報告，然後被敦克堡敲了一筆。

　　不過艾裡昂認為自己還是賺到的，在艾裡昂的特意運作下，山地人對自己得到的恩惠都算在了艾裡昂頭上，大部分生活條件得到改善的山地人都對他感恩戴德，比如剛才來那兩個，科爾上次就回來就跟他提起過，說又有兩個山地人想加入商隊。這次科爾出去就已經帶上了他們，這會兒不過是帶他們來見見艾裡昂而已，科爾不知道達維安和艾裡昂有多親密，所以才說了那些話掩人耳目。

　　科爾商隊的護衛非常聽艾裡昂的話，而且本質上完全是他的人，工資都是他發的！要不是怕鄰居說閑話，上次打豺狼人他非得等商隊回來，然後把商隊護衛都拉上去不可。

　　而且科爾的商隊他才是真正的老板！雖然在外人眼中他只是有個投資人的頭銜而已，給科爾更多本金，科爾賺了錢回來就兩個人分，護衛也是屬於科爾雇傭的，跟他沒關系。

　　還特意跟山地人打過招呼，沒人到處宣揚，而且艾裡昂和科爾明令禁止所有商隊護衛在鎮上喝酒，就怕有些人灌兩杯貓尿就不知道自己是誰了！