宋明珠其實早就有在村裡蓋學堂的想法了，只是因為宋承宗傷了腿，這件事情才一拖再拖。

　　因為上次去抄了老虎寨土匪的老窩，宋明珠手裡有一筆巨款，這些銀子畢竟不是正經得來的，她也不好意思用在自己身上，就想做些公益的事情。

　　當然了，村裡蓋學堂也用不了多少銀子，所以除了蓋學堂，她還想做其他的事情。

　　只不過，現在她還有很多事情要辦，這些事情隻手往後拖，村裡蓋學堂的事情倒是可以交給村長去辦，她不需要多費時間。

　　宋明珠笑道，“所以你就安心留在村子裡吧！對了，我聽說你要參加今年的縣試?”

　　宋守仁沉默了一會兒，然後低聲說道，“本來是想參加的，但現在恐怕不能了。”

　　“為什麽?”

　　“小姑，參加科舉考試都需要有人作保的，以前我在學堂的時候，有先生，還有同窗給我作保。現在我被趕出來了，作保的人不夠，就無法參加了……”

　　經過宋守仁的一番解釋，宋明珠總算是明白了，原來參加科舉考試不是你想參加就能參加的。

　　首先，要有三個秀才作保;

　　其次，還要五個同一批考試的學子作保。

　　只要這兩個條件中的一個不符合，連報名都報不上。

　　而且現在距離縣試報名的截止日期不到半個月，所以宋守仁只能放棄這次的考試。

　　宋明珠有些愧疚，沒想到自己對侄子的影響這麽大。

　　她問道，“守仁，這次考試你有把握嗎?”

　　宋守仁不明白小姑為什麽突然間問出這種話，乖乖地答道，“有幾分把握。”

　　“那行，這些時間你就在家裡好好念書，我幫你解決。”

　　宋守仁猛地抬頭，“小姑，你……”

　　宋明珠打斷了他的話，“不就是幾個秀才和幾個學子的保證，這很好辦。至於老師，我也盡快給你找一個。”

　　宋守仁對宋明珠的話是深信不疑的，他站起來，深深地鞠了一躬，“謝謝小姑！”

　　宋明珠扶起他，“別說什麽謝謝，說起來，還是我連累了你！”

　　宋守仁搖頭，“小姑，您千萬別這麽說。其實我們縣裡，對陳家人不滿的大有人在。只不過，大家都敢怒不敢言罷了。”

　　“哦?怎麽說?”

　　“別的我不知道，就說我之前念書的學堂，大家對陳家人都無比痛恨的。陳家人在縣城裡欺男霸女，搶奪別人的產業，陷害無辜……簡直可以說是無惡不作了。

　　甚至於，他們還插手科舉。不錄取那些有學識有才華的，反倒是錄取那些諂媚陳家、拍陳家人馬屁的。這些年來，因為縣試錄取的都是一些阿諛奉承、須溜拍馬之人，真正有才學的反而被埋沒。也因此，我們清陽縣考上秀才和舉人的越來越少。”

　　考秀才有三關，分別是縣試、府試和院試。

　　其中，縣試就在縣城裡考，是科舉的開端，也是最基礎最容易的考試。

　　陳家人把控著縣試的名額，不錄取真正有才學的人，因此接下來的府試和院試，考中的人自然就少了。

　　而舉人又需要考上了秀才之後才能考，秀才的學識都不好，怎麽可能考得上舉人?

　　宋守仁又道，“其實我原先就讀的那個學堂，先生們對我也挺好的，只不過礙於陳家人的權勢，不得不把我趕出去。但是，我離開學堂之後，我的先生還有同窗都跟我保持著通信聯系。我同窗還說，要是我想考縣試，他們可以為我作保。”

　　說到這裡，宋守仁的臉上露出一抹的笑容，“我先生也說，他一定會為我作保的。”

　　“那幾個同窗給你作保?”

　　“3個，秀才的話，除了我先生，還有我先生的朋友。”

　　“那你就是還缺少兩個學子以及一個秀才保人?”

　　“是的。”

　　“我剛好認識一個秀才，我去跟他說說，他應該不會拒絕的。”

　　宋明珠是個行動派，立刻就站了起來，“你先跟你先生還有同窗通個信，我先去找宋有貴，然後再去找人。”

　　“謝謝小姑！”

　　宋守仁恭敬地朝宋明珠行了一禮，然後就離開了。

　　宋明珠先去找了宋有貴，跟他說了要辦學堂的事情。

　　“什麽?你說要幹什麽?”

　　宋有貴手中的煙杆都掉了，還以為自己聽錯了。

　　宋明珠隻得又重複了一遍。

　　“你，你你你……明珠你要辦學堂?真的?你沒有騙我?”

　　宋有貴激動地站起來，一雙眼睛瞪得老大，滿臉的不可置信。

　　宋明珠笑道，“是的！有貴大哥你沒聽錯！我想要在村裡辦學堂，辦學堂的花銷我來出，請先生的花銷也是由我來出。以後我們村裡的孩子上學不需要交束脩，只需要自己出筆墨紙硯的錢就夠了……”

　　宋明珠把自己的想法說了一遍，宋有貴激動地不停搓手，一個勁兒地點頭。

　　“好好好！太好了！明珠，我代表村裡人感謝你！太感謝你了！”

　　宋有貴太激動了，要知道，這時候讀書可不便宜，束脩的費用便宜的3-5兩，貴的十幾兩，更不用說之後的筆墨紙硯，還有其他七七八八的花銷。

　　要培養一個秀才， 可以把一個富庶的莊戶人家弄得窮困潦倒。

　　村裡要是蓋了學堂，免了束脩的費用，那以後村裡的孩子就可以免費上學。

　　就算是考不中秀才，也多識些字，以後可以去帳房，當掌櫃，總之不當睜眼瞎就是了！

　　辦學堂，又還是免費的學堂，真的是百利而無一害。

　　宋有貴真誠地說道，“明珠，這可是大好事！謝謝，謝謝你！”

　　宋明珠笑道，“有貴大哥，這也是我應該做的。”

　　她手裡握著那麽一大筆的巨額財富，她不辦點好事情，她也心虛啊！

　　宋明珠離開之後，宋有貴還處於興奮當中，在屋子裡走來走去，怎麽也平靜不下來。

　　陳氏見狀，好笑道，“老頭子，什麽事情這麽高興?”

　　宋有貴馬上把宋明珠想在村裡辦免費學堂的事情說了一遍。

　　陳氏一臉的震驚，“辦免費的學堂?你該不會是聽錯了吧?”

　　宋有貴瞪她，“我又不是老眼昏花了，怎麽可能聽錯?”

　　“可這辦學堂，又是免費的，得花費不少吧?我們村子裡的孩子多，要是全部都上學堂念書，那先生至少要請3個。不說其他的，請先生的銀子，還有一年四季的衣裳等等，也是一筆巨額的花銷。明珠這樣做不是太吃虧了?”