吳蘭和劉循見龐統說得這麽嚴重,頓時大驚失色,連忙叫上所有騎兵和會騎馬的士兵,戰馬不夠,連龐統自己的座騎也一並帶走。整合起來,共得五千騎兵。
吳蘭也是百戰老將了,知道半分都耽誤不得,連騎兵的編制都未完成,便下令火速趕往陽江。
當吳蘭到達陽江城時,已經是夜晚子時了。
還好,陽江城還沒有丟,吳蘭趕緊帶兵進城,安排防守。
果然不出龐統所料!吳蘭才剛進城沒多久,就見遠處一大隊騎兵打著火把向陽江而來。
閻行的騎兵,與吳蘭到達陽江的時間僅兩差二個多時辰!吳蘭暗叫好險。此時也顧不得休息,下令緊急備戰。
按之前龐統的吩咐,吳蘭讓士卒在城頭遍插火把,並在城中弄出吆喝嘈雜之聲,給人一種有幾萬人在城中的感覺;又打出龐統旗號並選了一位身體矮挫,相貌醜陋的軍士扮成龐統站在龐字旗下。
這一番操作,果然讓率軍前來的閻行產生了誤判,以為龐統已經提前撤到了陽江。
而且由於這個時代信息傳遞手段的落後,閻行並不知道叛軍發生內訌的事情,閻行至今還認為叛軍仍有七萬以上兵力。
看到率騎兵前來的閻行,吳蘭暗叫好險,對龐統的智謀,更是佩服得五體投地,同時也對王嵩和賈詡產生了更深的忌憚——這種頂尖謀士間的較量,分分鍾玩死那些只會砍人的武將!
“閻將軍別來無恙?我家龐軍師在此恭敬多時了。不知唐王可曾前來?”
做戲做全套,吳蘭向城下的閻行喊話道。
“剿滅你們幾個小叛賊,何須唐王親至?識相的趕緊投降,或可保得一條小命,否則,待我打破城池,你們再想活命,可就難了。”閻行大聲回復道。
吳蘭心中暗笑,再次喊話道:“唐王沒來啊,那真是可惜了,我們還打算在此跟唐王大軍決戰呢。就你這點兵馬,根本就不夠打啊。要不,你跟唐王送個信,就說我們兩軍在此決戰,一戰定勝負,你看如何?”
閻行聽吳公如此一說,更加確定龐統大軍就在陽江,便也不再逞口舌之爭,隻將偵騎散開,監視著陽江城的動靜,等關羽大軍來了之後再做打算。
……
江州城中的張繡,之前因被龐統四面圍困,訊息不通,並不知道王嵩已經率大軍入蜀。
因此,當叛軍內江時,張繡擔心這是龐統的誘敵之計,也不敢兵出城。直到第二天天亮,看到城外狼籍的戰場和叛軍營地,才知道叛軍是確實發生了內訌。
法正仔細想了一下,對張繡道:“叛軍發生內訌,有可能是外面形勢發生了很大的變化而引起的。要是能抓幾個敵軍士兵來問清楚就好了。”
張繡笑道:“這有何難,只是抓個小卒,待我去去就來。”
說罷,張繡提了大槍,就要出城。
就在此時,法正突然發現,叛軍營中號角齊鳴,似乎有拔營的跡像,連忙叫著張繡道:“張將軍且慢,叛軍拔營了。”
“要不要出城追殺?”張繡問道。
法正想了一下道:“龐統在白天拔營,大張旗鼓地走,說明他有恃無恐。現在我們兵力不足,追之無異。待其走遠之後,我們在後面遠遠跟著即可。”
張繡也認為這是最穩妥的方法。
龐統大張旗鼓的拔營而去,成功地迷惑了法正和張繡,使張繡和法正不敢追在龐統拔營時出城做戰,浪費了很難得的一次擊敗龐統的機會。
直到龐統帶兵走遠,張繡的斥候才探知了真實的情況。
法正與張繡商量了一下之後,
決定由張繡謹守城池,由法正帶兵一萬追敵。法正緊趕慢趕,一頭扎進了龐統的埋伏,幸虧法正見機得早,及時退出了埋伏圈,才不至全軍覆沒
法正不敢再追,隻好遠遠地吊在龐統的叛軍身後,不敢靠得太近。
……
關羽比閻行遲了兩天才趕到陽江,步兵四天行軍五百多裡,已經是非常快了。
吳蘭的叛軍,在城中休養了兩天,好吃好喝供著,士卒和戰馬的體力都恢復了了過來,在見到關羽大軍出現之後,沒等閻行反應過來,立即出東門向符節方向逃離。
直到此時,閻行才知道被龐統設計給騙了。
吳蘭的軍隊全是騎兵,又提前了一個多時辰離開,閻行追之不及,隻好與關羽合兵一處,快速向符節趕來。
……
而此時龐統率領的三萬多叛軍,剛好趕到了符節縣城,與吳蘭合兵一處,開始沿赤水河岸南撤。
赤水河為中國長江上遊支流,古稱安樂水,在雲、貴、川三省接壤地區。發源於雲南省鎮雄縣,上遊稱魚洞,東流至川、滇、黔三省交界處的梯子岩,水量增大,稱畢數河,經貴州省赤水市至四川省合江縣入長江。
赤水河兩岸陡峭、多險灘急流。赤水河畔,群山環峙,形勢險要,是川黔水陸交通的咽喉要地
關於赤水河,曾有一首詩如此描述:
“萬裡赤虺河,山深毒物多。遙疑驅象馬,直欲搗岷峨。筏趁飛流下,桔穿怒石過。勸郎今莫渡,不只為風波。”
由此可見赤水河沿岸地形之複雜險要。
當年毛老板率領工農紅軍四渡赤水河,也正是利用了這一地區的複雜環境,把蔣老板幾十萬大軍繞得暈頭轉向,才一舉跳出了蔣老板的圍追堵截,揚長而去。
所以,龐統過了符節縣城,進入赤水河流域之後,也就恰似成了漏網之魚,讓關羽很感為難。
關羽仔細查看了赤水河地區的山勢和地形,認為不宜追得太急,只能放出哨探,仔細查探確認沒有埋伏,才步步為營向前推進。
但是,隨關羽而來想要“立功贖罪”的孟達和楊懷著急了啊:這一仗沒打,怎麽立功?怎麽贖罪?
因此,立功心切的孟達找到關羽,對關羽道:“我在益州多年,又擔任數年的犍為郡太守,對赤水河兩岸的山川地形比龐統吳蘭他們都還要熟悉很多,請關將軍讓我和楊懷做先鋒。”
關羽想了一下,覺得確實如此,尤其是在自己這支軍隊中,再沒有人比孟達和楊懷更熟悉這一帶了,也沒有人比孟達和楊懷更適合去送死……呃……擔任先鋒了。
於是,關羽對孟達和楊懷道:“那就有勞兩位將軍擔任先鋒了,兩位將軍對唐王忠心可鑒,待此戰之後,我一定代兩位將軍向唐王請功。
不過,此處路段的地形相當複雜凶險,隨時可能遇上埋伏,龐統又狡詐異常,你們要多加小心,千萬不要追得太近,以免出現意外。”
孟達和楊懷齊聲答道:“多謝關將軍,末將定會不辱此命!”
孟達和楊懷得到立功的機會,非常開心,帶著本部共三萬人馬,一路就順著龐統撤退的路線追了下去。
龐統離了符節後,順赤水河南下。 看著崎嶇複雜的地形,將士們都松了口氣,沒有人再擔心會有追兵。
連吳蘭和劉循,也都認為此番戰事已了,只要回到牂柯郡,好心經營即可。
獨有龐統心中不安。看到一臉輕松自在的劉循和吳蘭,龐統心中不悅,開口斥道:“為將者,怎可如此輕率?”
劉循道:“如此險地,關羽豈敢追來?”
龐統不悅道:“兵法有雲:兵之道,國之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。為將者,在任何時侯,都要慎之又慎啊。處於安定環境也要想到危險。想到了危險就有防備,有了防備就才會沒有禍患!”
劉循和吳蘭拜服,再不敢有僥幸輕敵之心。
在經過一個山道小路時,龐統帶著劉循和吳蘭爬上山頂,登高望遠,瞭望來路,查看追兵情況。
三人極目遠眺,遠遠地看到有一支軍隊在彎彎曲曲的山道上急匆匆追來。
龐統心中很是納悶,這種地形,稍微有點常識的人都會選擇步步為營向前推進,怎麽會有人如此魯莽?
“讓斥候去打探一下是何人統軍。”龐統吩咐道。
約莫一刻鍾光景,有斥候回報說統軍者是孟達和楊懷。
龐統聽了之後開心地笑了,轉身對劉循道:
“這兩人是想要拿我們人頭去向王嵩立功贖罪啊。劉將軍想要如何泡製這兩人?是要活的還是死的?”
劉循道:“先拿活的吧,如果他們不投降,就給他們一條活路,如果肯投降,就立即殺掉。”
說罷,龐統調動兵馬,設下埋伏,只等著孟達和楊懷前來入伏。