曹嵩帶領一家老小和錢財路過徐州，徐州牧陶謙欲巴結曹操，熱情地接待了曹嵩，各地的豪強士族也紛紛巴結送禮，運送財寶和美女的車，又增加了不少，
　　陶謙看到曹嵩隻帶了300護衛，恐怕路上不安全，就安排都尉張闓領800士兵護送。
　　陶謙派出的都尉張闓，原是黃巾軍的余黨，黃巾失敗之後，被陶謙俘虜，做了陶謙的手下。
　　在護送曹嵩的途中，張闓看到曹嵩的車隊之中，裝滿了金銀財寶，就有了殺人奪寶之心。
　　張闓的這些手下，也都是跟隨他多年的親信，眾人一合計，決定再乾上一票，拿了金銀財寶走人！
　　曹操的弟弟曹德，那也是很聰明機警的人，看到張闓的手下，一路上老是偷窺運財寶車和運美女的車，便起了疑心。為了試探張闓一夥的心思，曹德便讓待女丫環們去勾引這些士兵，晚上宿營的時候，有幾個待女丫頭們便住進了徐州兵的營地，有些士兵口風不嚴，便透露了一些消息出來。
　　侍女回來後將打探到的消息告訴了曹德。
　　曹德大驚，立即安排幾個親信護衛先行，去找泰山郡守應勳求援，應勳是曹操的親信，得到消息後，馬上統領大軍前去接應。
　　但這一來一去，時間還是耽誤了。
　　張闓得知曹家有人快馬先行後，覺得形勢有點不妙，便召集親信手下商議道:“今天曹家派了幾人快馬先行，莫不是看出了我們的心思，想要去找人來接應?”
　　手下親信趙狗子道:“昨夜有曹家侍女進軍營，莫不是弟兄們口風不緊……”
　　張闓眼中凶光一閃，狠狠地說道:“肯定是這幫狗才們在女人肚皮上露了口風！這曹家不簡單啊，竟然對弟兄們用美人計，哼哼！”
　　趙狗子道:“曹家知道了我們的圖謀，我們可就麻煩了，等曹家叫來援兵，就算我們不動手，恐怕也難逃一死！”
　　張闓一臉陰沉地在帳中轉了幾圈道:“事不遲疑，今晚就得動手，前面十裡有座破廟，到時候，把他們全堵進廟裡，一個也不放過！”
　　曹嵩的車隊繼續向前，張闓假裝生病，故意拖延時間，走了一整天才走了十裡左右的路程，由於耽誤了行程，無法在天黑前進入華縣，隻好在外宿營。
　　夕陽西下，天色將晚，路上行人稀少。夜幕降臨時分，曹家車隊才找到離華縣約二十裡左右的一座山林寺廟。
　　“曹老太爺，因末將身體欠安，耽誤了行程，今晚隻好委屈老太爺在此破廟中將就一個晚上了。”張闓裝出一副病央央的樣子，有氣沒力地說道。
　　曹嵩心知有了懷疑，便道:“夜宿野外，多有不便，何不連夜趕路?”
　　趙狗子雙眼一瞪，怒聲喝斥道:“張將軍病成這個樣子，你們還要連夜趕路，想害死張將軍嗎?”
　　曹嵩嚇得不敢吱聲。
　　曹德上前說道:“要不張將軍帶人在此休息，我們自行前去華縣吧?”
　　趙狗子怒氣更盛:“張將軍接的是軍令！你們想讓州牧大人殺了張將軍嗎?何況這天下不太平，盜匪眾多，你真敢帶300人就在夜間行走麽?”
　　曹德還要爭辯，曹嵩唯恐惹惱了這幫“粗人”，連忙止著曹德，對張闓和趙狗子道:“就聽將軍安排，二位將軍辛苦了！”
　　說罷，曹嵩揮揮手，叫來管家，給張闓送上百金，對張闓道:“將軍一路辛苦，這點薄禮，請將軍收下，給手下弟兄們買壺酒喝。”
　　張闓眼中貪婪之色一閃而逝，複又裝成一副有氣無力的樣子向曹嵩道謝。
　　車隊全部進入破廟的院子之後，張闓的“病”，便“奇跡”般地好了。
　　在曹嵩和曹德吃晚飯時，戒備稍微松懈之時，張闓和二狗子突然動手，控制了曹嵩和曹德，然後，以曹嵩為質，命令曹嵩的家丁護衛放下武器。
　　待所有人放下武器之後，張闓便下令將所有人全部殺死，一個不留！
　　然後，張闓取了財物，帶著手下一幫親信將士，逃之夭夭……
　　等到應勳趕到的時候，看到的只是一地的屍體。
　　應勳深知曹操的稟性，怕曹操一怒之下把自己殺了！
　　因此，應勳不敢去見曹操，只是讓人將消息帶給曹操，而就自己則連夜跑路，路到洛陽去投靠王嵩去了。
　　曹操接到應勳的報告，眼珠骨碌碌轉了幾圈，大叫一聲:“痛煞我也。”
　　然後，雙腿一軟，“昏死”在地上……
　　太醫忙活了半天，也救不醒曹操——你永遠叫不醒一個假裝昏死之人……。
　　直到一眾謀士和親信大將們都來到司空府中，曹操才攸然醒轉。
　　醒來之後，曹操又大哭了一場，然後對一眾謀士和親信大將們說道:
　　“陶謙殺害了我父母兄弟，我要盡起大軍，攻打徐州，找陶謙報仇！你們覺得如何?”
　　夏侯惇道:“請司空大人下令，我願為先鋒，殺進徐州，砍下陶謙的腦袋來致祭曹老爺！”
　　曹洪搖了搖頭，大聲道:“一顆陶謙的腦袋，哪裡能與曹老爺相比?何況這次遇難的，還有主公的弟弟幾十口人，還有那麽多嬌俏可人的……呃，主公家人！一定要殺光全家，將陶氏滅族。”
　　曹仁悲憤地叫喊道:“不夠，遠遠不夠！不將徐州人殺血流成河，不是以泄我等心頭之憤！”
　　一眾武將聞言，沒有人敢有絲毫怠慢，也全都喊打喊殺。
　　這誰敢怠慢啊?誰喊得越凶，表現得越是傷心得失去理智，誰就是最忠心！
　　到最後，幾乎的有武將都叫囂著要殺光徐州人，因為當前最簡直直接的邏輯就是:殺徐州人越多，就是對曹操越忠心！
　　不可否認的，原本歷史上出現的徐州屠城，也與曹軍手下將領為表忠心有很大關系。
　　鍾繇見狀，連忙出言勸諫道道:“主公，據說凶手張闓已經逃到淮南，躲在袁術的地盤上。我們攻打徐州，是否有些欠妥?”
　　曹操聞言，臉色一黑，卻並不說話，隻當是沒聽到鍾繇的發言一樣。
　　鍾繇悻悻而退，不再說話。
　　陳宮搖了搖了搖頭，走上前去，對曹操道:“主公，既然事情已經發生，就要朝最有利於兗州的方面去考慮。
　　淮南袁術，現在擁兵二十多萬，憑我們現在的勢力，短期內我們沒有必勝的把握，如果戰事拖延到春耕，誤了農時，對兗州也非常不利。
　　而徐州陶謙，老邁無能，根本不是我們的對手，況且徐州也是重要的糧食產地，我軍現在缺糧，正好以戰養戰，奪取徐州的糧草，壯大我們自已的軍事實力。”
　　曹操臉色稍霽，不置可否地點了點頭，仍就一言不發。
　　滿寵上前進言道:“主公，一旦出兵，就不能僅從報仇上考慮。兵法曰:“兵爭為利”，我們應該同時從利益方面考慮。
　　徐州不僅是富庶的糧食產地，還有豐富的鐵礦和鹽礦。鹽鐵之利，足以助主公養兵二十萬。
　　從戰略位置來講，徐州是南北交界之處，扼守在交通要衝，北可控制華北，南下可攻打荊州和淮南，西去可以進中原腹地，東臨大海，歷來為兵家必爭之地。”
　　滿寵才剛說完，陳宮又接著說道:
　　“請主公以大局為重，不要追究張闓，隻追究陶謙的責任。
　　進攻陶謙，佔領徐州，可以讓主公實力大增。
　　況且，漢以孝治天下，主公若是以為父報仇為出兵理由，其他諸侯也不便強行干涉。”
　　陳群也大聲慫恿曹操道:“僅為私仇而征戰者，最多也隻可稱為豪傑，兼顧國事大計者方可稱為英雄！請主公決斷！”
　　於是，曹操拍案而起道:“殺人者，陶謙也，與他人何乾?傳我命令，點齊三軍，攻徐州，殺陶謙，報血仇！”
　　眾謀士和大將們一起拜伏道:“主公英明！真英雄也！”
　　於是乎，在張闓殺害曹嵩之後，曹操沒有去追殺父仇人，而是把他老爸曹嵩之死當成了出兵攻打徐州和屠殺徐州百姓的借口！！
　　曹嵩老同志以自己的生命，以及幾十位如花似玉的嬌妻美妾的性命，為曹操出兵徐州的正當性提供了充分的理由！
　　……生得光榮，死得偉大！
　　……有的人活著，他已經死了。
　　……有的人死了，他還活著！
　　……曹嵩，就是這麽一位“死了卻還活著”的人！
　　……永遠活在徐州人民的心中，
　　……永遠活在徐州人們的噩夢裡！！
　　有的人的死，輕如鴻毛，
　　有的人的死，比泰山還重！
　　而曹嵩，雖然是——
　　死在泰山的腳下，
　　卻死得比泰山還重！！
　　這是苦難的徐州百姓的——
　　無……法……承……受……之……重！
　　亂世之中，
　　人……不……如……狗……
　　……
　　興平四年(公元193年)秋，曹操出兵二十萬攻打徐州
　　陶謙率軍抵抗，在彭城等地與曹操發生多次交戰，被曹操打得一敗塗地，隻好退到郯城死守。郯城城高池深，曹操攻之不下，轉攻其它縣城，接連攻下了取慮，雎陵，夏丘等十余城。曹操因為糧草不夠，為了劫掠糧食，竟命軍隊屠城，所過之處，雞犬不留，城中無複行人。
　　數十萬徐州百姓慘遭屠殺，泗水為之斷流！汴水也為之斷流！！
　　……