幽靜的客廳裡，響起一陣慵懶的呵欠聲，此人坐在擦得發亮的梨花木椅子上，因為接連不斷的呵欠，嘴巴仍然大張著，隱約瞧去，大得好像一張能吃下人的血盆大口。

　　“大人，我……”

　　看著坐在面前這三十多歲的人，胖班頭小心翼翼的正打算把昨夜之事托盤而出，不料卻又被打斷了。

　　“一大早急急忙忙的，最近可有新鮮貨色?”

　　見那人一副沒睡醒的樣子，突然來了點精神，胖班頭想起那實在是驚豔得不行的少女，心下突的一跳，忙道:“大人，這陣子人心惶惶的，那采花賊也怕得不敢動手，依小的看，還是再緩緩，等風頭過去，再……”

　　“聽來也有些道理，不過你可別不上心，這段時日給我小心張羅著！”

　　胖班頭賠笑道:“這是自然，小的一定仔細替大人物色個上等的！”

　　等那人滿意點頭，心情似乎並不壞，他才小心的道:“大人，昨夜裡城東的萬花樓，出事了……”

　　“什麽事?又是嫖客為了那些妓女打起來的破事?”

　　胖班頭道:“不是的大人，是有好些個妓女失蹤了！”

　　“哦?莫非那采花賊饑不擇食，采花采到那些殘枝敗柳的頭上去了?”

　　“這個……大人說的也確有可能，不過小的也不敢斷定，萬花樓一下子失蹤了五人，連帶著還把嫖客的銀子偷去，當時小的與幾個弟兄也在場，看著很像是被人擄走。”胖班頭訕訕的說道。

　　“滋滋滋……你們這些東西，就是喜歡撿破鞋玩，不過這案子倒也有趣，既然人不見了，那就派人去找吧，畢竟那萬花樓的老鴇子還算孝敬，總不好不幫忙不是！”

　　胖班頭賠笑著應了，心道:“那老鴇子當然孝敬了，一年都得送你個幾百兩銀子。”

　　“對了，聽說最近城中的米價一日一價，可有此事?”

　　胖班頭站住了，略一沉吟便道:“大人可真是耳目靈通，這米價卻是一天一變，百姓已經有些不滿，如今的米價已經比平價翻了三番了，而且聽說他還定著數賣，一天就賣那麽些，去得晚的有錢都買不著，其他幾家米鋪也是如此，再繼續這樣下去，恐怕會鬧出什麽亂子來。”

　　見那人似笑非笑的看著自己，胖班頭有些心虛的道:“大人，您這是……莫非小的有哪裡說錯了麽?”

　　“沒想到你倒是有些腦子，也不枉本官提拔了你做這班頭。”

　　“大人就是小人的伯樂，大人的恩典小的自是感激不盡！只是那米價一事大人是不是要過問一二，不然這樣由著他們下去總不是辦法。”

　　“哼！好個陳老狗，膽子是越發大了，竟敢背著我撫司衙門亂搞一氣，說好的不許把價定得太高，這才幾日都翻了三番了！更何況一年也就給那麽點銀子，大頭全進他袋裡，我撫司衙門隻拿那麽丁點肉末，卻要擔這麽大的風險，真真的好算計！”

　　胖班頭急中生智道:“大人，既然如此，何不出手整治一番，也好穩定人心，又能搏個好名聲，豈非一舉兩得?”

　　“罷了，和氣生財，既然還沒鬧出亂子，也就沒必要撕破臉，叫個人去把幾家米鋪的掌櫃都給我請來。”

　　胖班頭見狀，還要再說，卻見那人臉上明顯恨不耐煩，便也就識趣的住了嘴。

　　看著胖班頭轉身出了廳門，這人又喃喃自語道:“陳老狗啊陳老狗，莫以為憑著手中有糧就可以得意忘形，要知道吃獨食可不太好呐，小心把肚皮撐破了去！”

　　“看這人好像有些忌憚那陳老狗，莫非……”聽著腳步聲近了，躲在窗外偷聽的漢子便悄然離開窗邊，飛快閃到角落裡藏了起來。

　　就在走廊上不緊不慢地走著。

　　胖班頭拐過牆角，正好看著他，也沒細看就喊道:“喂！你去一趟幾家米鋪，把幾家掌櫃的都請到衙門裡來，聽明白了嗎?”

　　待胖班頭走遠了，他才從角落裡現出身來，見再打探不到什麽，他便離開了。

　　——

　　“老丈無須客氣，這是咱們當兵的本份。”韓元愷心裡著實有些慚愧，畢竟他如今是個兵，是個守衛疆土的邊軍，卻讓賊寇闖進百姓的家園，而無能為力，這次也只是順手搭救，反惹來這些村民的感謝，他忽然有些難受。

　　陸大虎仍然悶著不怎麽說話，所以村民們大都對著韓元愷大說感謝之辭。

　　老丈人見有些吵鬧，忙抬手輕聲喊道:“噓聲！那些韃靼人可還沒走遠，莫把人引回來了！”

　　老裡長想來在村中威望頗高，亦或是韃靼人的惡名太響，話音剛落，山坳裡就重新靜了下來，村民們又各自坐回了原來的位置，才站起來這麽一會兒，地上那兩瓣臀印已經被積雪覆蓋。

　　“軍爺，你還是小老兒活了大半輩子，第一次見到的這麽好說話的軍爺，咱們村子不富裕，沒什麽銀錢，只能在心裡頭時時感念你們的大恩大德。”

　　韓元愷忽然拉著老裡長往山坳外頭走遠了些，這才輕聲說道:“老丈說的哪裡話，我們可受不起，如果老丈執意報答，那晚輩鬥膽請老丈幫個忙。”

　　“請軍爺吩咐！小老兒若能辦到的一定給您辦成。”老裡長一臉的認真。

　　“實不相瞞，老丈，我有一位……妹子，也住在你們村子，我這次來也是擔心她，救你們也實屬巧合，如果可以，請老丈平時多多照顧，莫要讓旁人欺負了她。 ”韓元愷說著，下意識瞥了眼遠處山坳裡的江翠翠，見她將腦袋埋在膝蓋裡，便收回了目光。

　　“是那位新搬來的女娃子吧，既是軍爺您的妹子，小老兒自然義不容辭，有小老兒在一日，決不讓旁人欺負了她，若真有人敢欺負姑娘，我們一村的人也不會答應。”老裡長一聽本就心裡有數，再循著韓元愷目光一望，知道就是剛搬回來不久的江翠翠了。

　　“那就多謝老丈了！”韓元愷說著恭敬的作了個揖。

　　老裡長慌忙伸出雙手將他扶住，口中慌忙道:“小老兒怎敢受軍爺大禮，不管您怎麽說，您都是咱一村數十口子的救命恩人。”

　　韓元愷見他如此，也就不再勉強，順勢直起了腰，兩人又說了幾句，韓元愷才拔腿向江翠翠走去。

　　這才發現江翠翠不知什麽時候，已經從山坳裡走了出來，正站在山坳口望著他。韓元愷身子一滯和她眼神對上，心裡就有些發緊，也不知方才的話有沒有被她聽了去，見她兩隻大眼睛眨也不眨的直直望著自己，韓元愷目光閃爍挪開幾次，卻見她還是那般的望著自己，身上竟有一種說不清道不明的氣質，或是韻味，韓元愷忽然想起初次見到她的情景，相同的是都是在夜裡，不同的太多太多，那時她長長的睫毛下的那對眸子是那般的明亮，彷如天上的星辰，照亮了漆黑的屋子，也亮堂了自己慌亂迷蒙的心。