“將軍?將軍?——主帥！主帥！……”眼見國夏閉目不應，田恆一行人心頭一涼，悲痛不已地呼喚，喚了好幾聲。

伸出手來，田恆探了一探國夏的鼻間，發覺國夏已經沒了呼吸。

“將軍……死了。”田恆渾身發抖，宣布了國夏的死亡。

“俺不信！”晏慈怒吼一聲，亦去探了一探國夏的鼻音，直覺國夏沒了呼吸，終是一臉怔然，露出一副不知所措的表情。

“將軍他……”十個齊兵們顫抖地詢問，不敢相信眼前的事實。

這下怎麽辦才好?——他們的主將國夏死於逃亡之中，而他們……亦是打了敗仗，還在逃跑中！眾人面面相覷，第一反應是:該不該回臨淄宮複命?

回去罷，不敢面對女君呂邗薑，不知該如何向她稟報艾陵之戰的結果;不回去罷，他們會有負國夏生前的遺願——幾乎毫不猶豫地，田恆道:“回去！”

“回去?”眾人宛如找到了主心骨兒，齊聲地再問，“真要回去?”

“回去，必須回去。”田恆握緊了拳頭，“不回去，咱們又能去哪兒?——你們願意隱姓埋名，放棄一切，逃往國外麽?……恆卻不願！”

不等眾人開口，田恆搶先道:“恆乃田氏家族的少嫡子，與女君好歹也算親戚……就算恆沒打勝仗回來，恆能帶回艾陵的情報，想必女君也不會對恆如何！你們想走便走罷，恆保證絕不告密，畢竟——”

田恆露出一抹自嘲，歎道:“齊軍以十萬兵力，亦敗於吳軍十萬……幾乎等同於全滅，想來再丟一、兩個活人，女君也不會在意！”

田恆趁著眾人遲疑不決時，飛快地表明自身的立場——為了防止旁人對他忌憚，田恆趕緊申明他不會告密……

可是，這樣一說，反而令眾人生出了一股跟隨田恆的念頭。

除了晏慈，余下的十名齊兵們相互地望了一望彼此，前後地附和道:“那就回去！那就回去！……”眾齊兵們十分上道，直接以田恆為中心，奉他為主。

田恆點了點頭，感動道:“既然這樣，咱們就一起回罷！恆會承擔戰敗的損失，倘若女君僥幸饒恆一命，恆亦會保下諸位，不讓諸位失了性命！”

“多謝田將軍。”眾齊兵們動容地感謝。

這正是他們所需要的。

不約而同地，眾人又瞄向晏慈——如今，只剩晏慈還沒發話。

晏慈翻個白眼，哼道:“便是你們不回去，俺是必要回去……俺要送將軍回臨淄，俺爹還在臨淄哩！俺可舍不得他，還有俺妻子和兒子！”

盡管說得粗鄙，晏慈卻說出了眾人的心聲:有誰願意逃亡在外，而拋家棄子?——拍了拍手，田恆讚道:“說得好！咱們就一同返回臨淄罷！”

“好！”眾人響應。

於是，這十一名齊人輪流背著死去的國夏，邁開腳步，朝著臨淄的方向，不緊不慢地前行——雖說吳軍不在此處，他們卻不能不防……

一路摸索地，田恆一行人艱難地轍軍。

說是撤軍，不如說是行乞。

齊國，臨淄宮。

揉了揉眼皮，這兩天，呂邗薑右眼總在跳動——俗話說“左眼跳財，右眼跳災”，這使呂邗薑心生不詳……說不上來具體原因，總之，呂邗薑最近的心情相當壓抑，就連批閱文書，亦都經常走神。

話說田穰苴、國夏他們隻才離開三天罷?——為何她卻覺過了三年一樣?

短短的三天裡，國夏他們和田穰苴他們相繼地減少了戰報的上奏，這表明他們進入戰爭狀態了罷?——他們應是忙得無暇上報……呂邗薑歎了一口氣:好罷，

好罷，大家都在忙碌，她亦不好意思地追問，只能靜心地等待了。皺了皺眉頭，呂邗薑忽覺自己有些沒用:為何她不能上戰場呢?——倘若她像遊俠一般，精於武藝，或許……

——你在胡想甚麽呢?呂邗薑甩了甩腦袋:保持這樣的狀態也很好……只要文武武將願意支持她，她隻負責作出正確的決斷就行了。

撐個懶腰，呂邗薑覺得雙眼有點暈乎，便起身地出殿，隨意地散一散心。

但是，當她喝退左右，才閑逛一會兒，便聽到一段令人驚悚的對話:

“你聽說了嗎?艾陵一帶沒了活人啦！全都死了……”

“甚麽?甚麽?你在說甚麽?——你從哪裡聽到的?”

“今兒早上，宮外傳遍了……大家都在說齊軍大敗！”

“甚麽大敗?——齊軍怎麽敗了?你少來胡說！……”

“沒有胡說！從艾陵一帶湧來的流民們都是這樣說的！”

“流民?——哪來的流民！”

“你不曉得嗎?——臨淄城外全是流民……噓～小聲點兒！是田氏家族封鎖了消息，說是不想讓這種消息傳到女君的耳裡，令女君徒生傷感！”

“這種事，怎麽可能瞞得住?——咱們也別討論了……當心被人聽見！”

“哦……”

兩名侍女們的聲音漸漸遠去。

呂邗薑怔了半天，完全反應不過來那兩名侍女們說的是真是假——

齊軍大敗?

十萬齊軍大敗?！

誰信啊?——齊軍是由國夏率領，田恆、晏慈等人輔之，上有勇將，下有悍兵，有甚麽理由會戰敗?……雙手握成了拳頭，卻又松開拳頭，呂邗薑臉色一陣青，一陣白，腦中隻浮現一種念頭:召見田氏家族的族長田乞！

拂了拂袖，呂邗薑轉身，快速地返回議殿——

孰不知那遠去了的兩名侍女們躲在一角，瞅著呂邗薑匆匆的身影，露出一抹笑容:很好！很好！她聽到了……

這兩名侍女們，若讓呂邗薑看見，定要小小地驚嚇——因為，這兩名侍女們不是別人，赫然是春言和秋必！

只是，春言不像春言，秋必不像秋必——兩名侍女們的容貌發生了很大的變化，嗓音也喑啞了許多……說來話長:自從春言分去公子陽生的府上，而秋必則去了公子黔的府上，兩人各有一番際遇。

公子陽生太過淒慘:先是起兵爭王失敗，後是流放邊境被晏氏族人誅殺滿門，連累得春言故意地詐死，躺在死人堆裡一天一夜，直至晏氏族人皆都離開，才敢爬起，雙腳並用地逃走，逃回臨淄城，剛好遇見秋必……

瞅見春言渾身是傷的模樣，秋必很是吃驚，又聽她獨自地返回臨淄，淋了好幾天的大雨，害她生病發熱，直把嗓音給熱壞了……心底的同情漸漸地升起，秋必收留了春言，在向公子黔稟告之後，被公子黔果斷地拒絕。

秋必也硬氣，當場擱話說，如果不收春言，那她亦願與春秋流浪府外。

公子黔氣壞了:曾經有個糟心的妹妹不聽話也就罷了，哪知有一天連婢女都敢反抗他了——怒火中燒地，公子黔當即下令，命令仆役們把秋必打得殘廢了。

然後，公子黔滿足秋必的心願，將她丟出黔府，與春言作倍。

而秋必身子骨再好，被公子黔一番折騰，亦又生起病來——春言太窮，沒法找來醫師替她救治！因此，秋必由重傷到暈迷，由暈迷再到發熱，也成功地燒壞了嗓子，音色難聽得要命，和以前截然不同……

就在她們走投無路之際，她們又想起呂邗薑的好來，頓覺慚愧，這才使計，讓呂邗薑聽到艾陵之戰中齊國大敗的消息，以此當作報答。

可以的話，讓她們繼續服侍呂邗薑，那就更好了。

為了重返臨淄宮，她們吃了很多苦頭， 甚至為此，輪流地「討好」臨淄宮城守衛——在「討好」無次數後，那臨淄宮城守衛勉強地給了她們這次進宮的機會。

唯一的機會。

所幸，她們把握得不錯。

並且，如果事後田氏家族追究起來，一旦查到她們，看在她們曾是呂邗薑的貼近侍女的這個份上，亦會免她們一死罷?——反正，她們又沒撒謊?……

——不得不說，春言和秋必想多了。

無論查沒查出她們，就算得知了她們的處境，呂邗薑亦不會再來找她們……找她們再侍候自己！要論原因，大概是君父親自下的命令，讓她們服侍不同的公子們——目前，諸公子們散的散，死的死，再也成不了氣候，她們雖不必再跟公子們受苦，卻沒了跟隨呂邗薑的資格。

且不提她們曾侍諸公子們這個汙點，光是她們現今的形象，委實不合適出現在眾人的面前——傷眼啊！太傷眼啊！

她們壓根沒察覺，她們早已沒了漂亮的容貌，心靈也渾濁了。

臨淄宮，議殿。

田乞顫顫巍巍地走來，行了行禮，說道:“見過女君，不知女君召見老朽，有何要事?”

呂邗薑冷眼地盯著田乞，淡淡地問道:“最近本君聽到一些流言，不知田老有沒有聽過?”

田乞便問道:“甚麽流言?”

“艾陵之戰，齊軍……敗了。”呂邗薑一字一句地說。

不出意外地瞧見，田乞仍是不動聲色——

想來，田乞應該提前知曉了此事罷?——否則，他為何不震驚呢?

畢竟……十萬齊兵幾乎被全部殲滅啊！l0ns3v3