鐵騎飛馳。

　　弩矢與投矛飆飛。

　　慘叫與怒吼齊聲。

　　固安城外，北伐前軍第一次真正與契丹騎兵展開了硬碰硬的對決。

　　老將張藏英手提長柄鳳嘴刀，身先是卒，在火紅的披風掩映下，白須飄揚。

　　“殺……”

　　刀起刀落，匹練寒光中，鮮血飛濺。

　　左翼，李重進揚刀怒吼:“吾等壯年，尚不如老將乎，殺……”

　　“殺。”

　　兩股洪流穿插交錯，如惡龍攪海……

　　是役，周兵大勝，陣斬敵軍千余，俘敵五百余，周軍一日下固安。

　　李重進望著固安那洞開的城門，仰天長笑。

　　“報……”

　　一騎紅翎飛馳而至:“啟稟大帥，張殿帥手書。”

　　李重進一把奪過，驗檢封口，繼而抽書，只看了一眼便臉色大變。

　　“請張將軍。”

　　“諾。”

　　“李毅，親衛整軍，帶足一日乾糧。”

　　“諾。”

　　“李勇。”

　　“有。”

　　“執此信，飛馳符帥。”

　　“諾。”

　　一刻鍾後，方進城的張藏英飛馬而至，尤是一身血腥:“參見李帥。”

　　李重進長噓一口氣，澀聲道:“某得趕回瓦橋關，這裡大軍由你全權負責，固守城池，在此待命。”

　　“得令，隻不知李帥緣何如此匆忙，若是諸將問起，某又如何作答?”

　　“……聖上召某軍議，恐晉陽有所動作，張將軍在此固守備戰即可，先莫出兵。”

　　“諾。”

　　李重進於馬上一抱拳，便匆匆而別。

　　五百親衛呼嘯著躍馬跟上。

　　策馬飛馳的李重進心急如焚，匆匆趕回，哪是軍議，張永德的手書只有區區六字:“聖上不豫，速回。”

　　昨日還好好的，怎會突發變故?

　　固安離瓦橋關不過百裡，地勢平坦，大路通達，李重進雙馬輪換，借著月色，於半夜醜時左右抵達關下，守將不敢自作主張，策馬飛報，討來行轅都部署張永德的將令，這才懸吊籃下城。

　　李重進隻帶一名親衛上城，見城中安靜，心中稍安，直奔行轅，半路遇到來迎接的張永德，忙問情況。

　　張永德將馬丟給親衛，兩人並肩細語:“昨日還好好的，親自去了安陽河畔督造大橋，諸營巡視畢方回行宮休息，今日一早起床，臉色便十分難看，渾身軟綿綿的無半點力氣。”

　　“哪裡的毛病?”

　　“查不出來，只是沒力氣。”

　　“禦醫怎麽說?”

　　“五個禦醫，皆診不出病因。”

　　“……可曾另尋名醫?”

　　“八百裡去信京中了，村醫未尋，主要是聖上不以為然，他自己認為是疲憊而已。”

　　李重進點點頭，默行數步，又問:“可有不潔之物入口?”

　　“自淮南事後，聖上飲食掌控極嚴，此次出征，一切飲食，皆是京中直供。”

　　“……一切可疑之處，皆要防范。”

　　“三哥放心，某已讓宋九重加強戒備。”

　　“……”

　　說話間來到行宮，此時聖上早已安歇，隻好隨張永德去偏院休息，路過一處別院，卻見兩名文士打扮的人正聯袂從角門處出來，李重進冷聲喝問:“誰?”

　　“下官趙普，楚昭輔，見過李帥，張帥。”

　　“汝二人何職，半夜三更為何四處亂竄?”

　　“回稟李帥，吾二人皆為宋將軍幕府，奉命梳理軍務簿冊，方才完畢，正要回帳休息。”

　　李重進皺眉:“嗯，行宮重地，休得亂竄。”

　　“諾。”

　　李重進見兩人慌張而退，這才對張永德道:“軍柄之重，非同小可，不可事事假手他人。”

　　張永德腳步微滯了滯，語氣有些不自然:“嗯，某自有分寸。”

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　　誠如張永德所言，郭榮對自己的病並不以為意，第二日一早，還強撐精神召開軍議，議軍機部署，待見到左右班冒然出現的二人，滿臉訝然。

　　“國丈，義聲，你們怎麽回來了?”

　　“臣……啟奏聖上，固安已下，但契丹五萬鐵騎與幽州城下雲集，臣以為此時不宜再進軍，故與魏王飛騎回來，向聖上請示。”

　　“哼，只是一點小恙而已，卻搞的滿城風雨，你們這是要氣死朕，速速回去，繼續北上。”

　　李重進見郭榮滿面潮紅，眼中帶赤，精神看著不錯，但那狀態分明不健康，當下麻著頭皮諫道:“聖上離京已四十二日，兵不血刃，盡取燕南之地，已立不世之功，臣請先行班師。”

　　符彥卿五更時分才回，早食都未來的急用，當下也出班奏道:“臣附議，請聖上以龍體為重，先行班師，本次出兵，已立大功，眼下當先經營好此三州三關，或待秋後，或待明年，再起大軍北伐不遲。”

　　張永德緊跟著勸諫:“臣附議。”

　　“臣附議。”

　　“臣附議。”

　　“你們……”

　　“聖上，龍體為重。”

　　郭榮以手支著太陽穴，強忍青筋跳動，看著眼前一張張或緊張，或殷切的臉龐，忽覺有陌生的眩暈感襲來，他靜默約有盞茶工夫，終於澀聲道:“罷了，那便班師吧，可現在晉陽已經出兵，誰能卻敵斷後?”

　　“固安足有一萬兵馬，可令張藏英老將軍負責殿後。”

　　郭榮沉吟良久，方道:“張將軍年紀擺在那裡，那一部，本是你所將，還是你去吧，再領五千走。”

　　“……諾。”

　　“有勞三哥。”

　　李重進忙道:“此乃臣份內之事，臣這便出發，入北漢境內拒敵，請聖上保重龍體為盼。”

　　郭榮微微點頭，卻覺著腰肢一軟，忙強振精神坐穩了身子，再張眼看時，視線卻已模糊。

　　“聖上……”

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　　將搖搖晃晃走路都不穩的郭榮攙扶進寢堂， 見太醫來接手了，李重進這才告罪出來，先命心腹李毅持兵符去點兵，自己則來到膳堂用早飯。

　　剛喝了兩碗小米粥，張永德有些神思不屬的進來了。

　　李重進揮退眾人，這才對張永德道:“聖上命某將兵殿後，意思你懂?”

　　張永德點點頭:“懂。”

　　“懂就好，某走後，這裡就靠你了，能親力親為的，就不要假手於人。你在內，某在外，只要兄弟齊心，天塌不下來。”

　　“是。”

　　“左近的村醫也找來試試，搞不定有偏方也不一定。”

　　“方才某已令人快馬去尋了，三哥最好早去早回，某更心安些。”

　　李重進將最後一口饅頭塞進嘴裡，起身，拍拍張永德的肩膀:“朝廷明征幽州，暗行借刀殺人計，以殺悍將驕兵，好收方鎮之權……這樣的謠言，可知來源?”

　　張永德啊了一聲，驚道:“某第一次聽說。”

　　“不然，何以諸將不前?你手掌禁軍，位居顯職，可你的眼睛耳朵呢?抱一，你日子過的太安逸了。”

　　李重進收掌，並指如刀，在張永德的脖子上輕輕的比了比，不等張永德解釋，便大步流星的向外走去。