雪下了很久了。

　　南青抱著一摞課本走在陰沉的天空下，身邊還有一個身材勻稱的少女。

　　正是上午，趕工的、買賣貨物的人絡繹不絕，一樁樁生意敲定，精壯的漢子將一包包貨物拉進了倉庫，一串串漢錢進了商人的腰包。

　　車水馬龍，此起彼伏的叫賣聲，印著“涼州稅務”字樣的車輪聲和持劍護衛下車的甲片聲，商家掌櫃諂媚的討好聲，卻無法在二人的心中蕩起漣漪。

　　穿過熱鬧的涼州大街，喧鬧的聲音漸漸消逝，漸漸只聽得到鞋子踩在雪上，嘎吱嘎吱的響聲。

　　約莫盞茶的工夫，經過夜市，二人走進了一個略微老舊的小院，在院內停了下來。

　　“你進屋吧，我還有事。”南青伸手拂去少女頭上的雪，輕輕拍了兩下肩膀，少女肩上的雪被拍下少許，“鋪子裡還有些貨款尚未結清，送貨的貨郎來好幾次了。”

　　少女往日可愛的臉龐此時甚是僵硬，眼睛紅紅的，看著南青點了點頭，緩緩張開口，嗓音糯糯的，帶著些沙啞——

　　“青表哥且去，凝兒在家等你。”

　　“回屋生爐子烤一下衣服，身上雪化了小心著涼。”

　　“嗯。”

　　“生火的時候記得拿乾柴，沾了雪的就不要用了，小心過了碳毒。”

　　“凝兒曉得。”

　　“嗯。”南青轉身離去，身上落滿了雪，背影看起來像個移動的雪人。

　　“表哥早些回來，凝兒在家準備飯食——”少女站在房簷下，看著南青背影，忽然喊了一聲。

　　“知道啦！”南青揮了揮手，步伐變快了些。

　　少女看著南青的背影越來越遠，這才走向柴房，抱了捆乾柴進了屋。

　　鵝毛大雪不會伴著大風，一定強度的風會將雪吹散，恰恰是這種悄然落下的大雪，才會造成極度的靜謐，而極度的靜謐，會將人內心中的情緒放大，比如，悲傷。

　　十月十五日，帝國大考放榜，涼州邸報連放五天，南青榜上有名。

　　經數日的政審，南青成功考入涼州軍事學院。

　　這本該是大喜的日子，然樂極生悲。

　　沉屙難起的南母，在南青喜訊傳來沒幾天后，撒手人寰。

　　此後南青再也沒有長輩為他遮風擋雨了，隻余下一個表妹相依為命。

　　南青對於父親的印象並不深，只在很小的時候相處了些許年月，記事後，南青的父親就戰死在煌郡了。

　　南青的母親在南青9歲那年患了重病，縣醫館的醫師看過後，哀歎縱是懸壺也回天乏術。

　　南青的父親戰死前，曾救煌郡守將一命，將軍念恩，請一懸壺來為南母診治，懸壺竭盡全力也隻為南母拖得數年光陰。

　　江凝凝是南母遠房堂哥的女兒，南青那個素未謀面的舅舅戰死於交州遠征，江凝凝的母親欲改嫁，但夫家不接收凝凝，隻得托付於南母，於是南青8歲的時候，江凝凝帶著帝國的撫恤金和烈士子女戶籍住進了家。

　　凝凝住進來頭兩年，江母還有書信往來，往後書信間隔愈來愈長，最後杳無音訊。

　　南母對凝凝這個侄女視若己出，凝凝搬過來的第二年，南母就帶她進了蒙學，這還得益於漢歷273年帝國文教部頒布的《女子讀書章程》。

　　學校分蒙學、縣學二等，學製四年，縣學畢業後，才可參與帝國大考。

　　南青就是這一屆縣學畢業生員。

　　出了小院，南青攏了攏袖子，胡亂抹了兩下落在頭頂的雪，

扣上了連接在衣領後面的帽子。　　走到涼州大街附近，南青伸手攔下一輛三輪人力車，拍了拍身上的積雪就坐了進去，搓了搓手狠狠抹了一把臉，人力車的車窗倒映出南青滿是血絲的眼睛。

　　半盞茶的工夫，人力車停在了涼州軍事學院附近的一個店面前，雪花飄落間，天一閣三個字映入眼簾。

　　南青付了錢便下了車，店門口停了一輛雙輪自行車，店右側雲氏小菜的生意仍舊紅火，一個貨郎啃著包子和雲家的老爺子搭著話。

　　雲家老爺子七十幾歲的人了，閑著沒事就喜歡在自家店門口賣包子，南青小時候沒少從雲老頭這順包子。

　　南青站定給老爺子施禮，雲老爺子不耐煩地擺擺手，讓南青哪涼快哪呆著去。

　　那貨郎一口吞掉手上的半個包子，跟著南青進了屋。

　　南青將貨款結清，陪著笑和貨郎道歉，那貨郎一擺手，“這都不叫事！行走江湖誰沒個難處，今日你我交個朋友，”說著從身上掏出一竹片，拍在南青手上“小郎君這是某家的名帖，您且收好，日後有事可來商號找我，告辭了！”

　　南青還沒回過神，那貨郎已大步出了門，瀟灑地跨上自行車，飄然而去。

　　翻了翻竹片，竹片兩面刻了字，字跡橫平豎直，不好看，倒是工整，正面就兩個大字;“張三。”

　　翻過來背面:“速運商號，涼州人自己的商號。”後面是商號地址雲雲。

　　南青看著店內已經整理好裝潢，門廳地上擺滿了貨郎之前拉過來的書本，將竹片放進櫃台，活動活動胳膊，動起手來。

　　天一閣，取天一生水之意，南青外公是做生意的，一生隻育有南母一女，過世後遺產都傳給南母，南母靠著這些錢開了家書店，店面倒是沒用費心，南青外公留下來的遺產就包括了這個店面。

　　書店的生意一般般，書本的價格不貴，但也不便宜，這還得益於永平紙的發行。

　　漢歷268年，永平紙一代問世，同年冬，顯宗皇帝詔令，天下十三州各設州學一所，各郡設郡學不得低於兩所，各縣設縣學不得低於三所，蒙學若乾。

　　時至今日，經帝國工程院不斷改進，永平紙已發展至第三代，貨郎拉來的這一批書，就是第三代永平紙裝訂。

　　之前南母經營時，書店的生意不算紅火，畢竟二代永平紙的成本依舊不低，平民百姓雖說已經買得起書，但更多的客戶還是商賈官宦之家。

　　直到年初帝國財政部管控，將永平紙的價格大幅度拉低，書店的生意很快就會進一步台階。

　　南青將部分在運輸過程中發生磨損的書挑出來，歸為一類，置於書屋門口，街上行人，閑來無事便到門口翻看，打發時間。

　　其他的書做好分類，文教、話本，商賈、百科等，好在這批是最後一批貨，工作量並不大。

　　將書都放在該放的位置，擦了擦門上的積灰，南青看了看天色，已近黃昏，鎖了店門，南青向家走去。

　　靠近姑臧夜市的家中，江凝凝煮了面條，鍋中下少許油，加入肉末小炒，肉末變成金黃色後下切碎的昆侖紫瓜，隨便炒炒，加水燉一會就出鍋。

　　打鹵面。

　　江凝凝習慣性擺了三副碗筷，盛了兩碗面後就僵住了手，她抿了抿嘴，坐下了低頭吃東西，寂靜的屋內聽得到水滴落在水面的聲音。

　　南青隨便拌了點鹵子，大口大口吃著面，眼眶紅紅的。

　　這些天南青養成了不去多想的習慣，南母逝去後，南青就是家裡的主事人，生活的重擔壓在身上，逼著南青去勇敢面對。

　　短短幾天內事情一件接著一件，忙碌起來的南青分不出心思多想，待事情忙完，松懈下來的心神就被輕易觸動。

　　逝者已矣，生活總要繼續，但生活中的每一個細節，無時不刻在提醒著自己，血脈至親已經消逝了。餐桌上永遠消失了一副碗筷;院子裡手植的小樹;衣服上縫補的針腳不再熟悉;找衣服找不見時習慣性喊一聲娘，卻無人應答……

　　時光在這一瞬間發生了交匯，過去與現實的相遇，思想和記憶的碰撞，待清醒過來時，如同靈魂被抽離肉身。

　　面吃的差不多了，凝凝怯怯地看了看南青，抿了抿嘴，起身收拾碗筷。

　　南青回到臥房，鋪好被蓋，望著窗外怔怔出神，不知過了多久，江凝凝的敲門聲讓南青回過神來。

　　打開門，江凝凝放了一壺熱水在臥房，出門前欲言又止。

　　南青皺皺眉:“怎麽了凝凝?”

　　江凝凝直直盯著南青，把南青看得渾身不自在，抿了抿嘴說:“青表哥今天辛苦了，不要太疲憊，喝點水早些休息吧。”

　　“額……”南青楞了一下，露出欣慰的表情:“凝凝從小就懂事……”

　　“不是不是！”江凝凝擺了擺手。還以為表哥心神受損過度疲憊呢。

　　“表哥沒嘗出來今天的鹵子很鹹嗎?”江凝凝歪著頭。

　　“嘶——”

　　南青關上門，“我困了，要休息了，你早點睡。”

　　江凝凝:???

　　一夜無話。

　　次日，南青起得較早，自己熬了粥，待江凝凝起了後二人就著鹹菜糊弄了一下，南青去書店檢查檢查，江凝凝挎著布包去了縣學，孝期未過，但生活仍要繼續，明年江凝凝就要大考了。

　　來到書店，老爺子仍在門口賣包子，點了點頭就算是打過招呼了。

　　南青打開大門，將窗戶都打開通風，地上撒了撒水用拖布擦了擦，書店什麽都不缺，只是趕上第三代永平紙的發行，換了一批書，等貨的時候將書店翻新了一下。

　　仔細地檢查了書店的裡裡外外，南青在借閱區找了個躺椅躺下休息。

　　突然一陣心悸，南青陡然睜開眼。

　　地裂了一道口子！

　　南青連人帶椅子掉了下去。