“資材可以從迪歐奇亞馬上調來，只是……”　　曼德·艾維斯說著，抬眼朝母艦一瞥，臉上又是一陣黯然。塔利亞也隨著他仰頭望去，神情中寫不盡的疲憊。

　　塔吉斯港——馬爾馬拉沿岸的一處小港中，停泊著幾已體無完膚的密涅瓦號。無數激戰在它光滑的外殼刻下傷疤，艦首附近的損壞尤為嚴重，光只是看都令人不寒而怵。

　　艾維斯察覺塔利亞的表情，繼續說道:

　　“畢竟是在唐懷瑟發射的前一刻才……艦首的受創當然不輕，再加上奧布那可惡的SSF……這一次真的要多花點時間才能修複了。”

　　“……是呀。”

　　可是，船體的操作可以修補——塔利亞消沉地望向碼頭的一角。

　　棧橋上排著一個個由密涅瓦號運下來的黑色屍袋，裡面裝的都曾是她的部下，如今卻已成冰冷的屍體。

　　生命是再也無法挽回的。永遠不能。

　　帶著幾許憤慨，塔利亞歎了一口氣。

　　“總之，還是拜托你趕一趕了……說來說去老是這個，不好意思。”

　　她勉強擠出一絲苦笑，聽見艾維斯回以一個可靠的答覆。

　　“不會。我明白的，艦長……”

　　塔利亞總是給這位技術主任出難題。但見他表現得十分體諒，對此刻的她來說，猶如困境與哀慟中的一份救贖。

　　與奧布、地球聯合軍在達達尼爾交火的這一場海戰中，密涅瓦遭受的損傷極為慘重。

　　倘若是與敵軍正面衝突而造成的，那倒還說得過去，塔利亞願意向死去的士兵致歉，承認身為指揮官的自己力有不逮。

　　然而，他們卻不是被敵軍射殺的。

　　回想起那架突然降臨戰場的MS，還有那艘以天使為名的白色戰艦，塔利亞實在沒辦法遏抑心頭那股苦澀。

　　它們宛如來自天庭的仲裁者，對著她的母艦開火。

　　她知道對方和奧布有淵緣，而那一擊阻止了唐懷瑟的發射，也有挽救奧布艦隊的意圖。當然，若是能就這麽把他們當成敵人，塔利亞或許就不會這般怒火中燒;矛盾的是，假使真是如此，密涅瓦號肯定已全艦覆沒。

　　不過，自由和大天使號的炮口也同樣朝向奧布軍發射。不知他們是在什麽動機之下介入戰鬥，敵我不分的發動攻擊——讓兩方都受到最低限度的損傷……

　　躺在那兒的士兵們便死在這樣一群人的手底下。

　　這些與敵兵搏命、為了護國而自願投身軍旅的人們——竟不是光榮的馬革裹屍，卻是橫死沙場啊！

　　與趕工中的技術班成員告別，塔利亞走在棧橋上，不由得緊咬嘴唇。

　　……………………………………

　　“海涅·威斯坦弗斯的遺物就暫由我方點收了。再會。”

　　真看著廂型車的後門關上，後車窗露出半個大箱子。箱子裡裝著海涅的私人物品――製服、便服、他受聽的音樂、書籍和家人的照片等，都是真親手收進去的，每一件都令他在心中揣想起故人的種種。

　　――啥?你沒聽過這首歌啊?――對哦，那是我母親，漂亮吧?――好哇，那這就先借你聽好了――

　　如果海涅還活著，他們將來也許會有這樣的閑聊，但如今這些想像忽地在腦中浮現，真隻覺得那份心情真教人難受。相處的時光雖短，海涅脾氣性格已經在他的心中留下深刻印象了。

　　要是有更多時間……

　　汽車發動，真立刻敬禮目送，而一直站在他身後的一眾密涅瓦機師也同時舉起了手，

以凝重的表情目送車子駛遠，直到它完全看不見了才肯放下手。　　他們默默轉身，往密涅瓦號走去。

　　“——都是那些家夥害的……”

　　茫然走在返艦的路上，真不禁低聲狠聲道。

　　“要是沒有那幫人莫明其妙地來搗亂，海涅也不會……！”

　　眾人默然，羅尼更是一個人陰沉著臉走在一行人的最後。

　　真沒有說錯。

　　的確，戰死沙場是每一個士兵早已做好的覺悟，但是……

　　海涅，包括那些死戰這一戰中的艦員們，他們又哪是在和敵人的戰鬥中陣亡的?！

　　如果不是那幫人攪局，讓唐懷瑟成功發射，這一戰怎麽可能會打得那麽混亂，打的那慘烈?！

　　海涅長官如果不是因為那個自由的胡亂攪局，就算是單機對上那台蓋亞高達，怎麽可能會戰敗?

　　真越說越生氣，聲音也越來越大。

　　“他們到底搞什麽鬼?――什麽阻止戰鬥！那真的是大天使號還有自由正義嗎?”

　　他狠聲怒罵著……但是……

　　自己究竟在罵什麽，罵這些有什麽意義，他自己也不明白。

　　“真……冷靜點。”

　　這時，一隻手搭上了真的肩膀。

　　是羅尼。

　　“這怎麽可能冷靜啊！海涅長官……死了啊！”

　　真猛地掙開了羅尼的手，用依然怒氣衝衝的聲音吼道！

　　然後他沉默了下來。

　　因為羅尼眼中的憤怒和悲傷，絲毫不比他少多少。

　　其實自己這麽憤怒，有很大一部分是衝著羅尼面視著海涅陣亡而沒有作為這一點衝著去的……

　　但是……

　　如果當時自己在羅尼的位置上，可以救得下海涅麽?

　　更何況羅尼和海涅的關系，也是一直都很要好的啊，海涅在他面前陣亡，他的傷痛……比自己更深吧?

　　“抱……抱歉……羅尼大哥……”

　　羅尼淡淡的看了真一眼，獨自一人向著裡面走去了，而艾咪也亦步亦趨地跟了上去……當然臨走前她狠狠地瞪了真一眼。

　　真會衝著自己出氣，也是無可奈何。

　　自己的確是眼睜睜地看著海涅死在了自己的面前，並且放走了造成海涅被擊墜的最主要的元凶……

　　但是誰知道都到了那種時刻了，大地高達依然能潛伏在那裡並且會對救世主發動致命一擊?

　　明明自己早已經知道會發生這種情況，但是到了最後卻依然看著它發生……

　　這種無力感，真的很難以讓人忍受啊。

　　………………………幾天后…………………………………

　　羅德裡亞的某處山脈上空。

　　“某種意義上來說……其實艦長是想讓我們來這裡休假的吧?”

　　飛影裝備的脈衝中，真無精打采地盯著屏幕，看著它一點點地偵測著這一帶的情況。身上亂糟糟的紅衣與他這種時候的松散態度特別的相襯。

　　難以打起精神是很正常的吧……

　　探索任務啊！

　　這可是隨便一支步兵隊都可以去執行的任務誒！他們好歹也是頂尖的戰鬥駕駛員，偵察——而且還是不知名堂的研究單位——這種小差事，豈有必要開兩架MS去?

　　想到這裡，阿瑟那張神氣的臉又一次出現在了真的腦海中。

　　‘喂喂，怎麽說是‘那種微不足道的任務’呢?萬一人家在裡面藏了武力怎麽辦?’

　　當時真差一點就接受阿瑟的推測了，但是阿瑟卻還在那裡假設:

　　‘而且那裡現在是沒有動靜，誰曉得是不是還有人在使用它，而且若是重要機構所在地，想必是警備森嚴……不不不，搞不好它的地底下有大型秘密基地……’

　　有才怪！

　　真差點就吐出這句話來諷刺長官，一時隻得故意咳嗽一聲，使得阿瑟勉強從他的異想天開中回過神來……

　　不過這種任務卻是必須要接受的了。

　　而且雷依然很精神地接受了這個無聊的任務了啊……

　　還有純粹閑得無聊的羅尼大哥、艾咪前輩……

　　難道自己這幫精英駕駛員已經閑到這種地步了嗎?！

　　雖然沒有十天半個月密涅瓦是再起不能了……

　　心念至此，真一巴掌拍在了額頭上。

　　要是那裡真的會藏著什麽大型軍事基地就好了。

　　……………………………………

　　事實證明，真的運氣很差勁。

　　根據情報，他們從馬爾馬拉海飛越加利波半島，來到島嶼星羅的愛琴海上。蔚藍的海面波光粼粼，四人繼續沿著海岸線飛了好久，才來到一處南北向的山脈附近。雷的扎克幽靈繼續往內陸前進，真也跟在後面。羅尼和艾咪則悠悠然地被他的機體牽引著。

　　下方的景色換成了民家與田園，漸漸又轉成森林和荒地。在人跡罕絕的林地上空又飛了一會兒，前方出現了處開闊的平地。

　　“……就是那裡。”

　　雷做了判斷，四人便向那裡飛去。

　　真和雷打算在上空盤旋片刻試試看對方是否有警戒什麽的，但是羅尼顯然很不給他們面子，直接和艾咪輕車熟路地駕機落到了院子裡，而真和雷兩人只能無奈的跟上。

　　這裡沒有任何的動靜——別說迎擊什麽的了，就是連一絲人影都沒有，而且每一幢建築物看起來都十分老舊，地上鋪的柏油也都斑駁脫落，損壞得相當嚴重。不知道這兒之前是做什麽的，但肯定已經荒廢許久。

　　真覺得十分喪氣，他早就知道這次任務會這樣無聊的結束……

　　至少表面上看起來如此。

　　走出機外，四周除了寂靜，還是寂靜，在這片絕對無聲的包圍下，真突然感到一抹不安。這兒並不空曠，卻反而令安靜的氣氛具象化了。大量的死寂向他湧來，仿佛伸出手都會被彈回來似的，處處是令人不快的沉默。隔了一會兒，雷也下機走過來。

　　“羅尼前輩，你們太輕率了。誰曉得敵人會藏在哪裡，他們也許只是還沒現身啊！”

　　“哈哈，小鬼，擔心過頭了啊，像這種地方——”

　　羅尼無關緊要般地笑了一聲，然後從腰帶上拉出顆手雷便隨手扔進了一幢建築物中。

　　轟——

　　爆炸衝天而起，那幢看起來很單薄的建築物在一瞬間被掀飛了屋頂，整個地崩塌了，衝壓造成的氣流將無數的灰塵吹向了四周，而被爆炸聲驚起的各種鳥獸也紛紛從各自的藏身處湧出，四散奔逃……

　　這個安靜的研究所一瞬間便熱鬧起來了。

　　但就算如此，也沒有任何一個人形乃至於類人形生物出現在眾人面前。

　　羅尼很是得意地對雷聳了聳肩，然後成功地換回了一記白眼。

　　“啊哈哈……總之……先進去探查一下吧……”

　　真只能無奈地出來原場了……

　　不過說來也是，經過羅尼這一鬧，這個基地那種陰沉沉的壓抑感仿佛在瞬間便消失了一般，氣氛也沒有那麽緊張了。

　　當然，這種比較輕松的氣氛會持續多久，羅尼真心不敢保證……

　　從這裡走出去的他，對這裡的一切，可是了如指掌呢。