‘九夷島天隱宗’，北部東海的霸主，根基之所在便是這九峰天隱山。此九峰以道家九字真言命名，即為‘臨兵鬥者，皆陣列前行’九字九峰，九字真言作為道家的秘術經典，又被稱為六甲秘祝，故九峰喚名為臨甲峰、兵甲峰等雲雲。‘臨兵鬥者’四座主峰分別為天隱宗宗門大殿、丹堂、藏經閣、器堂四大要害重地所在，一直由天隱宗初創四大家族統轄管理;後五峰則是比前四峰剛好低了百丈，是天隱宗門人弟子修行、閉關、生活等的福地所在。

　　天隱山靈脈據傳曾經乃是一上品靈地，傳言無從取證暫且不提，至少天隱宗傳承經營數千年，此靈脈仍一直保持著中品上階的品級已是不易，同樣也是四大家族行治有效的證明。這田、柴、龍、萬四姓便是天隱宗四大修真家族，四家皆有一位元嬰境老祖坐鎮，這四位二代老祖也是這四姓族人守護神般的存在。

　　天隱宗歷經近五千年傳承，除四大家族外，也多出了不少外姓門人家族。但問道難、修真難，凡人中要想出一位擁有廢靈根資質的登仙之才亦是很難。天隱宗門人總數不過寥寥數百，往這九座巍峨的大山中一扔也翻不起任何煙塵。

　　‘者甲峰’，夕陽的余暉將蒼翠的山林籠罩起金色的寂靜，遠近的山巒披上了晚霞的彩衣，牛乳般潔白的雲朵也變得火帶一般鮮紅。一白一青兩道身影沿著山間小徑熟門熟路的疾步前行，終於抵達了天隱宗器堂殿門之外。

　　一條石砌的步道直通殿門，參天古木矗然立在步道兩旁，殿門口左右分立一尊高大的贔屭石像，殿門匾額上赫然是“天隱宗器堂”五個鎏金大字。

　　天隱宗器堂，一直由萬氏一門掌控，也被稱之為萬家殿。天隱宗四大修真家族各有所長，各行其道又互為倚靠，而萬氏一門精研煉器之道，器堂出品多半皆是出自萬氏之手。故而幾千年來者甲峰主事一職從未易手，當然其它三座主峰亦是如此。

　　一位身著天隱宗製式宗袍的彪悍修士立於門側，別看此人三十出頭的樣子，光這身形、氣勢便比尋常煉氣境修士強過幾分。這煉氣大圓滿修為的光頂高大男子，見到萬雪晴二人便恭恭敬敬地鞠躬為禮，沉聲向萬雪晴喊道;“小姐。”

　　“殿衛大哥，爺爺還在殿內麽?”萬雪晴拉著高興快步的行至，高出自己一頭的殿衛修士面前，也是恭恭敬敬的回禮問道。

　　“主事族老已等候多時。”殿衛顯然是十分謹肅之人，應是早已得知此間之事，雄壯的器堂殿衛也不多看高興一眼，緩緩的輕聲回答後便目不斜視的垂手肅立。

　　萬雪晴顯然是習以為常，向著殿衛男子頷首微笑致謝。高興也是堆上笑容，向彪悍男子拱手示意後，緊緊跟著萬雪晴繼續往殿內行去，兩人很快就步入器堂正廳。

　　迎面是一座寬敞的大廳，廳內裝飾也不奢華，盡皆為一些道家手段布置的物什。大廳正中鋪有一巨大紅毯，上鏽一巨大‘器’字應是出手名家之手，顯得剛勁有力、威猛不凡。

　　廳內僅有一人，面容約莫五旬的壯碩男子，正端坐廳上唯一鋪有紅毯的主席之上。此人身著白青色道袍，生得方面大耳，鷹鼻鷂眼，廣鬢虯髯，面黑有光，正是者甲峰器堂主事萬青山。

　　“爺爺，雪晴將高大哥和定星分水棍帶回來了。”一身青衣長裙及地的紅發少女，此時目不斜視的緩步而行，手上捧著四尺黝黑法棍的萬雪晴輕聲喊道。

　　“你便是那不到三十便通過測試，

使我法棍奪得八子名額，化名‘苦小’的修士?”放下手中端詳的一卷經書，萬青山向萬雪晴含笑點頭，饒有興致的看著身前的年輕男子，言語間就如自家長輩般不顯上位者姿態。　　“小子高興，見過天隱宗萬老祖。”高興神色顯得有些嚴肅的恭敬施禮道，匆匆說完也不作其他動作，等著萬青山發話。洞悉之眼可以越一個大境界察人根基和秉性，身前的人既然看不透，自是結丹境以上的修真者。如此近距離的面對結丹境上位者修士，頓感壓力的高興雙目不敢直視對方，心中也是思緒萬千。

　　“雪晴丫頭，你先下去吧，爺爺跟你這小友單獨聊聊。”一臉凶相的萬青山輕輕的擺手揮袖，慈目含笑的向著萬雪晴說道。

　　等得萬雪晴帶著分水棍領命退去之後，萬青山緩緩起身走到依然躬身的高興面前，肅聲問道:“區區煉氣境雜靈根的小輩，竟能將身軀練就如此境地，苦修士一脈果真不凡，你家師尊是誰?”

　　現今人族修士大多都是傳承煉氣士一脈，除佛門偏重煉體之道外，沒有任何修煉者能夠效仿曾經的巫族那般‘不修神魂，純粹煉體’。古時各族生來百脈通暢、天生神力，可不是如今能相提並論的。

　　此次大會上，高興和彭禺二人目前表現出的身體強韌狀態，和佛門修身功法如出一轍。只是高興千息變的形態相對出彩另類，故而引得萬青山一絲查究之心。

　　傳言‘苦修士’避世修行，一心精進自身道行，大多性情孤僻、行動怪異，雖然相比佛門修行無我的苦行之法較為溫和，但道門的苦修士也是大心志、大毅力的修真者代表。縱然某些修煉者對於苦修功法有覬覦之心，但也並非所求必得，原因諸多暫作不表。

　　高興驚訝的緩緩抬起目光，向身前肅聲歷顏的萬青山看去。只見萬青山開闔之間隱射淡金光芒的雙目，仿佛將自己看透一樣睜得滾圓。那張異乎尋常的方正面龐上，也是隱隱泛著淡淡的金色絲芒。

　　思索一息之後，高興再次將身軀壓的更低，神色一正的高聲說道:“望萬老祖恕罪！師尊的名號，恕小子現在不能如實相告。但凡不涉及師門傳承之事，小子定詳加告知老祖。”

　　“現在不能相告，是有些隱秘吧，散修中有如此手段的，老夫也能猜測一二……”萬青山大袖一揮，一股溫和的天地靈氣將高興輕輕托起，緊接著道:“小娃娃心志還算不錯，看在雪晴丫頭的份上，我也不為難於你。”

　　等得高興站定之後，萬青山面色一轉的卓然而立，神色自若的頓了頓繼續說道:“你們四個小娃娃也算不錯，是否願意成為天隱宗弟子入我萬家一系?”

　　沒想到這萬青山話鋒轉的如此之快，高興錯愕的一愣，接著言辭堅決、鏗鏘有力的說道:“請老祖恕罪，我等兄弟幾人自幼避世苦修，不善人情世故之道。此次參加大會，也隻為有那偏安一隅，將家師道法傳承之地。小子師兄弟幾人，何德何能，能得我東海霸者的垂青，不是我等不識好歹……”

　　“好了！”萬青山面露不悅的插話厲聲喝道，看著眼前不似故作姿態，噤若寒蟬的高興，萬青山詭譎的繼續說道:“呵呵，喜好偏安一隅的苦修士麽?你若能奪得開宗資格，老夫不僅不怪你不識抬舉之罪，後面再送你一樁機緣。如若此次大會不能奪魁，你兄弟四人便隨我在這者甲峰上修行吧。”

　　“呃……”高興微微一怔，看著萬青山一副不容置喙的神態，還沒開口便將已到嘴邊的話吞下。弱肉強食的世界，修真者‘以力壓人，以勢服人’可見一斑。

　　招攬煉氣境有天賦的散修，是修真界各宗族壯大自身勢力的手段之一。因百年煉氣打磨階段，修煉者修行受靈氣高低影響甚微，哪怕新增數百煉氣境修士，再築基境之前也不會有損原本的修真資源。

　　“也罷……聽聞你師兄弟幾人，爭鬥之技稀疏鰥寡。老夫今日興致所起，也是看在雪晴丫頭的份上，便傳你一手禦器之術。”萬青山性子跳脫，突然就來了這一出現場傳藝。

　　只見黑臉五旬大漢， 霎時間莊嚴肅穆的運使法訣道:“禦者如馭，可禦器代步而行，可禦器爭鬥施為，只因所禦之器而存在差異。”

　　‘禦器之術’，不過是一個統稱，也沒有所謂‘禦劍、禦棍’之類的區分。此術法也是頗為簡單，區別只在於需要築基境靈力驅使。修真界流傳著許多類似的法門，只是高興等人拜了個甩手師尊，無從得知而已。

　　心思敏捷的高興也不多想，全神貫注的觀看著萬青山的教學演示。正如萬青山之言，高興等人能拿出手的東西寥寥，多一技傍身總是好事。

　　一縷縷淡金色氣芒從萬青山五髒生起，五股氣流緩慢的聚集到右肩雲門穴，緊接著沿著手臂匯入右手掌心，化為一團靈光隱現的氣團。

　　“禦器之法講就內練修持，心合於道，萬法通靈……”萬青山刻意將體內靈氣外放演示，雖然將運使的速度也有放緩，但數息之間便收功站定，不作第二次複習。

　　“開宗大會第一場試煉比的是‘力’，第二場試煉可就沒那麽簡單了，你小子可要好好表現一番，不負老夫對你的期望啊。”收斂氣息的萬青山微微一笑，轉身飄然走回正席坐定。未等高興搭話，扶額閉目的萬家主事，接著對高興說道:“你回去吧。”

　　“謝萬老祖提點。”收回心神的高興，肅身整理了下身著的錦袍，面色不改的躬身抱拳，面對著端坐主席的萬青山，緩慢退出大廳。

　　待的高興身形隱沒殿外，萬青山黑面上一雙鷹眼猛然睜開，似是並射著彤光，嘴角斜咧著輕聲呢喃道:“此子非池中物也……”