下馬村張裡長家。
張磊被其父張惟信叫到了身邊。
“磊兒,今早福伯開大門時,看到門前擺了六個人頭,根據辨認,都是你的人。”張惟信負手背對著自己的小兒子,聲音平靜。
對於父親的問話,張磊只是哼了一聲,然後坐到一張高凳上,悠哉悠哉的道:“他們辦事不力,死了活該。”
張磊並不怕他老子,因為他並不是張惟信親生的,他的生父其實是雩都平頭寨的巡檢張惟忠,就連張磊的仆人都是張惟忠送的。
而張惟信能當上裡長,張惟忠也功不可沒。
雖說裡長只是一個底層吏員,負責掌管周邊百十戶人的秩序、催繳稅負。但裡長在轄下權力極大,既可以定稅、又能指派徭役。
所以,張惟信為了回報兄長,對張磊自然是有求必應,極力坦護。
“磊兒,那丫頭還那麽小,有什麽好抓的,你以後不可這麽魯莽了,這樣做會給忠哥惹上麻煩的。”
“爹,這十裡八鄉,也就林家的女娃兒最俏,我一定要把林思雨抓來當丫鬟。”
張磊早就被慣壞了,為人極為霸道,根本不會輕易認栽。
即便林亂的武力高得讓他心驚,可他不認為自己會拿對方沒辦法。
張惟信無奈,搖著頭安撫道:“這次縣裡不少讀書人站出來聲援林家那小子,都被我與縣尊壓下來了,林思雨那丫頭是跑不了的,等明年定徭役時,我會給林家定一個名額,到時候你再去把那丫頭抓來就是了。”
明朝是十六歲成丁,成丁後就要交稅,還要承擔起徭役的攤派,而明年林亂便虛歲十六了!
“好吧,只要爹你記得這事就好。”張磊點頭,答應先暫時收手。
沒辦法,誰讓林亂現在已經有了一些頭臉,得到了某些人的賞識;誰讓他親爹的手不夠長,管不到下馬村呢!
下馬村外,林家!
林亂他們三人圍在飯桌上吃飯,作為一家之主的林亂,則是在這吃飯的時間給家裡的小孩子講起了故事。
他現在每講一個故事,都會把張磊代到故事裡的壞人身上。
而今天的故事,叫狼來了!
只聽得林亂說:“張磊喊著狼來了,狼來了,那些農夫都跑了過來,發現羊都在好好的吃著草,便生氣的問張磊狼在哪裡,張磊哈哈大笑著說自己是在逗他們玩……!”
“這張磊真是壞透了,不但想抓姐姐,還騙了農夫。”徐銀環扒了兩口飯後,耍起了筷子。
她人小,飯量也小,常常半碗飯都吃不了。
林亂皺起眉來,威脅道:“幹嘛呢,幹嘛呢,想聽故事就多吃點飯。”
“哦!”徐銀環嘟著小嘴,又乖乖的扒了兩口。
林亂見小丫頭聽話,便繼續講起了故事:“張磊覺得騙人很好玩,所以在第二次放羊時又叫著說狼來了……狼來了……,結果農夫過來後,發現又被張磊騙了。”
徐銀環似乎猜到了結果,又停下筷子問道:“然後第三次農夫是不是沒來,狼把張磊吃掉了?”
這小丫頭這麽聰明了嗎?
“小雨,你也認為張磊會被狼給吃掉嗎?”
林亂望向一言不發的林思雨,想看看對方心情好點沒有。
不過林思雨此時正低著頭吃著飯,那綁成環狀的兩縷秀發都搭到了桌上。
“小雨……。”林亂又呼喚了一聲
這一次林思雨終於是停下了筷子,
她抬起頭,夾了一根青菜放到了林亂碗裡,接著又繼續低下頭扒起飯來。 林亂歎了口氣,無聊的把故事匆匆結尾:“狼沒來,張磊把羊吃了,後來農夫就把吃了羊的張磊吊起來打死了。”
“噗!”
這故事的結局讓早已聽過一遍的林思雨笑了,還噴出了一口飯。
林亂抬手,剛想給林思雨擦擦嘴,卻聽到門外有人叫喚自己,聽那聲音,似乎是牛崗寨少寨主李大牛。
林亂連忙放下筷子,匆匆迎了出去,見到李大牛兄弟兩帶著五個壯漢走了過來。
“林先生!”
李大牛依舊笑得爽朗,對林亂也很尊敬,這次過來還帶了兩隻雞做見面禮。
林亂見李大牛他們都是一副農人打扮,想來是不想太過招搖,遂改口稱呼道:“大牛哥,別來無恙啊!”
“還好,聽說昨夜下馬村張裡長之子來你這作惡,可有傷到小雨小環兩位姑娘?”李大牛在說這事時,臉色同時變得憤懣起來。
李小牛這時也站了出來,插嘴道:“林先生,我跟我哥準備今晚去將他們家滅了,殺光他們。”
這小土匪才回去半個月,身上的匪性又回來了。不過小土匪的話很中聽,深得林亂的心。
“大牛哥,今早縣尊送話過來,說這事不會立案,如果你現在去殺了他們,我就只能帶著我家兩個丫頭逃命去了。”
他的生活剛有起色,不舍得拋家棄業。加上如今亂世來臨,如果流浪在外,也不知道會不會遭強人殺害,或是餓死荒野。
“莫非,林先生不打算報這仇?”李大牛皺了下眉, 臉色略有不屑。
林亂見狀,慌忙擺手道:“報,當然要報,只是現在還不是時候,等我招攬了人手,再暗中行事。”
林亂確實是很急切的想要建立自己的勢力,但現在他既無余財,又無人手,也沒有登高一呼的威望,總是難以起步。
要知道,現在只是一個張家就能讓他無力應付,如果北方匪寇、清兵大軍在哪一天打到贛南這邊,那不是任打任殺。
如果不快點拉起一批勢力,別說保護林思雨與徐銀環,就是自己也會朝不保夕。
李大牛見林亂有了決定,便不打算再插手,不過他也說了,只要林亂有事需要幫忙,隻管找他就行。
“會的,到時候必會有勞煩大牛哥的地方。”林亂心底感激,便提議道:“小牛如今也是個讀書人了,不防改個名吧。”
他這一建議立馬得到了李大牛與李小牛的熱烈讚同,就是李大牛也表露出了想改名的意思。
“大牛哥覺得李懷英這名字如何?”
“林先生高才,這名極好!”
對於土匪出身的李大牛看來,李懷英這名字確實是非常好,聽著非常有氣勢。
“小牛就叫李懷明,如果你還有弟弟,可以叫李明神、李明武!”
英明神武,可惜李大牛……哦……李懷英,他們過世的父親隻生了他兩兄弟,所以沒能將神武繼傳下去。
李大牛想起了身邊的五個壯漢,便指著他們朗聲道:“林先生,他們幾個是我請來建房子的匠人,材料也已經準備好了,明日運來……。”