過了好半天功夫，見霓繯整個人還是發木，她發間的羽衣精靈咕嚕發出聲響，“主人，別管他是誰啦。我是誰，是人類永恆的哲學問題，一時半會兒解答不了。反正因為他，主人看見了人魚，也是美事一樁，何必計較。”

　　“就是因為他能召來人魚，我才想知道他是誰啊。他已經夠奇怪的了。”

　　“啊呀，就像主人說的，反正他已經夠奇怪的了，再奇怪些也無所謂啦。主人別擔心了，今天既然看到了人魚，明天就要啟程了。”

　　“咕嚕，你怎麽也不知道怕呢?也是，你還有什麽好怕的，你已經是精靈了，看不見摸不著，誰也打不到你，自然不會受到傷害。”

　　“主人這話說的可不全對。咕嚕只是不能被人類的眼睛看見，並不是不能被看見。況且，精靈中因靈力的強弱劃分等級。咕嚕屬於弱小的，很容易被強大的靈力吞噬掉。正所謂，人是萬物之靈，前些日子咕嚕不還差點被主人吸噬掉麽。”

　　雖然咕嚕的話並沒什麽實際作用，但二者你一言我一語，倒讓霓繯漸漸鎮靜了下來。

　　赤墨見著霓繯情緒緩和下來，溫暖說道，“霓繯，不管我是誰，你......你們永遠是我最親的人。”

　　“也是，反正你就是個迷，也無所謂更奇怪的事情了。就是下次如果再有這樣的事，你能不能先跟我打個招呼，弄得我猝不及防，像沒見過世面一樣。”霓繯揩了揩鼻子說。

　　“主人，咕嚕我想說句公道話，其實現在從普通人的角度來看，主人也挺奇怪的。畢竟，不是誰都有一根會說話的發簪的。”

　　“好了好了，別說了。我要回去跟娘親她們說，我看見人魚了。”

　　說罷，霓繯興衝衝地就走開了。赤墨遙遙望了一眼這片海，默默然跟在霓繯後頭一道走了。

　　“殿下，剛才說話那是何人?”一尾巴藍色的人魚疑惑地問莎戎。

　　“罕因，那是月亮神玄嬋與時間之神赫韶的兒子。”

　　“可他明明是普通人模樣。”

　　“赫韶弑父篡位，其父臨終詛咒，預言赫韶有朝一日也會死在自己兒子的手中。赫韶冷酷，不惜殺子也要讓父親的毒咒無法應驗。玄嬋為了保護自己唯一的親生子，將他從諸神中除名，拋入雲國這無神之地。”

　　“殿下是說，他本該是一個神?”

　　“神的棄子就在人群之間，而他自己卻一無所知。”

　　“殿下，那你為何要承諾聽令於他?”

　　“他的聲音與他的母親玄嬋一脈相承，能夠讓我聽到。如果有朝一日，月亮神能夠原諒人魚祖先的背叛，我們便能回到真正屬於自己的那片海，不需要寄居在此地的荒蕪中了。”說著，莎戎看向遠方，觸目盡是沙礫廢墟，還有熟悉的殘忍氣息，那是畫鱗時流下血的味道。

　　“無法得到月亮神的寬宥，我們將生生世世輪轉在這條傷痕累累的道路上，時時刻刻被所有的一切，提醒著我們，曾在故土的榮耀。如果能與她的兒子交好，說不定能是歸去的一線希望。”莎戎期待地說。

　　卓璃耳幾人在山洞中，等到霓繯與赤墨回來，聽說了他們看見了人魚，都感到吃驚。雖說跟著霓繯一起在這等了幾日，但一直只是當作遂了霓繯的願，壓根也沒太當一回事。

　　霓繯倒是沒提赤墨在沙中作畫的事情，大概是因為一直在被曳鴿追問人魚沒顧得上。也只有曳鴿，對於自己沒能親眼見一見人魚，感到了莫大的遺憾。

孩子到底是孩子。　　次日，一行人踏上前往西邏王城尤布的行程。他們繞過粉泊，到達一個叫做坎勒的村子。正趕上村子裡的人，正在排隊上繳。隊伍中，有一個熟悉的身影，就是他們當初在拱螺脊救助的老人。

　　老人本在隊伍靠後，看見他們，心裡一喜，隊也不排了，就奔向自己的救命恩人。熟人相見，自然分外高興。盡管家徒四壁，但是老人還是熱情招呼他們去家裡坐坐。

　　卓璃耳一行人趕了兩天路，想著正好也歇個腳，便隨了老人讓他盡盡地主之誼。待到那不過有簷蓋頭的破屋子裡，真不比山洞強到哪。看著老人年邁，生活尚且如此多艱，幾人難免覺得心酸。

　　老人貓著身子，在河水邊洗了又洗，又是煮水又是泡，端上來三碗茶水模樣的東西。那三隻碗已經十分破舊，邊角處多有磕碰。

　　“恩人們，老朽家中只有這三隻碗了，裡面這黑乎乎的東西，就是石衣。請你們一定嘗嘗，一定嘗嘗。其實，老朽自己也沒嘗過，不知道什麽滋味。”

　　“老爺爺，您太客氣了。”

　　“比起諸位救命之恩，這點實在算不得什麽。”

　　幾個人拚拚湊湊，你一口我一口，嘗了嘗，隻覺唇齒間喉嚨間，但凡茶水所到之處，都覺得涼涼的。但著實也喝不出什麽別的特殊滋味。

　　其實，這石衣是要跟著山珍海味一起燉煮的，如此品嘗，才是上佳之品。像老人這樣，加點水煮，縱使煮上十天半個月，除了能煮化了，哪還能有什麽特別的味道。

　　“好喝，真好喝。太謝謝您了，老爺爺。”雲紛卻真摯地讚許道。

　　老人聽了高興，滿意地直點頭，“嗯嗯，這樣就好，你們覺得好，我心裡也踏實點了，實在無以為報，無以為報。”

　　“相遇便是緣，能對有緣人施以援手，也是莫大的好事，您不必太過掛牽於此。”卓璃耳客氣說道。

　　老人點點頭，繼而問道，“幾位接下來要去哪裡?可是要將大祭司之孫送回王都尤布?”