別說赤墨與牧宿朗了，就連咕嚕也從未聽說過千臧修能是何許人也。

　　赤墨剛想繼續發問，只聽咕嚕又傳呂幾的話了，“你是想問本尊千臧修能是誰對麽?呵呵，少年人，記住了，王從不輕易露出自己的底牌。千臧修能，便是雲帝不為人知的底牌，專門用來壓製這片大陸上的異能者。”

　　“如此奇人異士，當好好討教。他有什麽樣滔天的本領呢?”赤墨虛心問道。

　　“嗯，好問題。不過，本尊現在不會回答你。有一天，你會親自領受，雖然本尊與你相交甚淺，但是還是希望那一天永遠不要來。少年人，本尊恩情你可得記好了。”說罷，呂幾對咕嚕指點一番，教它如何出去。

　　赤墨見咕嚕正認真聽著，不由問道，“方才那個被綁著的人，能否請尊者網開一面。想想如果他死在這裡，他背後的人總會知道有人闖入了密道，絕不會善罷甘休。”

　　“放他回去，他的主人難道就不知道洞裡來人了麽?”咕嚕一本正經學舌道。

　　赤墨解釋說，“橫豎都是知道，至少不用犧牲一條性命。”

　　呂幾想了又想，終於開口說道，“好，本尊答應你。爾等跟著咕嚕離開這兒吧。少年人，還是那句話，你要記住了。”

　　緊接著，呂幾又對咕嚕說，“咕嚕，回頭告訴你的主人，非要聽命於人，一定要聽命於這世上的強者。強者，是為了成為強者而付出了巨大代價的人，甚至許多是血的教訓。希望他能跟隨一個偉大者，起碼不能比你的主人弱。”

　　說完這席話，呂幾就消失不見了。正如同它的時候一樣，靜悄得毫無聲息。

　　咕嚕不敢耽擱，立刻就帶著赤墨與牧宿朗離開這是非之地。它受到了呂幾的憑空點撥，在幽暗錯綜的密道中突然駕輕就熟，沒多久就帶著赤墨與牧宿朗回到了沈耽忱的書房裡。

　　牧宿朗往窗外看看了，此時太陽懸在正空。他二人困在洞中許久，隻覺身心俱疲，腹中早已空空如也，便輕手輕腳離開大納言府，想出去透透氣，找點吃的。

　　山腰之上的食肆樓館雖由百姓經營，其實掌櫃基本全是官員的近親之人，赤墨與牧宿朗因想要舒展舒展，不想拘束，於是來到山下僻靜處，尋了間普通飲食攤子，落座無人的角落裡，隨意點了幾樣小菜。

　　二人等菜上齊，牧宿朗不由想到了初到皇城第一天，吃飯時發生的不愉快，那夥計擔心他二人無錢結帳，要他們先把錢付清再給他們下菜。

　　牧宿朗不禁感慨，“赤墨，皇城真是個好地方，你看，這才沒用多久，我二人便能在這過上這樣的舒服日子了。你當了公差，我去了學堂。”

　　赤墨卻不吭聲，並不表態。

　　“怎麽了?你不同意麽?”牧宿朗追問他。

　　赤墨想了想，盡力婉轉說道，“阿朗，我怎麽覺得，你總是在強調現在的日子過的好呢。怎麽說呢，我與你在西邏相識之初，你雖然樂觀，但是我能感覺到，你有心事。現在，你好像完全沒有心事的樣子，可是……”

　　牧宿朗立刻打斷他說，“別說了，別說了。”

　　“阿朗，我們是朋友啊。我知道你很渴望現在這樣的生活。我又何嘗不是呢?能有個地方落腳，能有人照顧關心自己。你也知道，我曾經失去過，所以更懷念不舍其中的美好感覺。可是阿朗，在你睡醒睜開眼的那個瞬間，你內心最深處的東西難道從不曾出現在你眼前麽?”

　　“你指的是什麽?”牧宿朗問他。

　　“阿朗，我曾在夢裡的一片黑暗裡看見霓繯，她是養娘的小女兒。有時睜開眼，也會覺得她就在眼前。阿朗，你總是希望我肯定我們現在的選擇，而我，再遇見你之前，也是如此。”

　　“你如何與我一樣?”牧宿朗的臉上早已沒有了往日讓赤墨熟悉的笑容。

　　“我也不斷地告訴自己，我的選擇是對的。我踏上的，是一條正確的路。”

　　“不，赤墨。你與我不同。你不過是想光明正大地回到她們家，成為被她們認可和需要的一員。這世上，你愛的一切都還在不是麽?”

　　“阿朗……”赤墨顯然沒想到，輕輕一觸牧宿朗，他的內心就奔湧展開，並不打算停歇下來。

　　“赤墨，我跟你說過。我的父母都死了，我們牧宿是北胤的大姓氏族，但是我的父母和族人都被人暗害……但是，我不曾對你說過，我的父親因為堅持他的預言，我的族人才會全都因此獲罪，就連我，本來也不能幸免。”

　　赤墨緊張地問，“他預言了什麽?”

　　“我牧宿氏族定居北胤，我的父親，是星天鑒主人牧宿萼。他曾賭上自己的性命說:‘星空有言，若厲赫汲為北胤王，北胤將萬劫不複，從此傾滅。’”

　　赤墨不甚明白，“這話怎麽了?”

　　“北胤先王就是要立他最寵愛的兒子為王，父親所說的，對先王而言，等同於大逆不道的造反之說。先王要他改口，他誓死不從，先王當即就下令抓捕牧宿氏族人。就在父親的面前，合族上下都被斬殺，無一人幸免。從此，大殿再無一人敢反對新王。”

　　明明是初秋時分，風此刻卻吹的既凶且烈，它穿過飲食攤子所在的小巷，吹得赤墨隻覺手腳霎時間冰涼。

　　牧宿朗沉默片刻繼續說道，“我想追隨你，你帶我逃離死亡。 我想追隨你，因為我在這世上形單影隻，孤身一人。過去，我們一無所有，別無他選，可是現在，你的世界不只有她們母女了，還有我，還有流谷夫婦。好像我，每天喚醒我的不只仇恨，還有學堂的晨規不能比丘尼先生晚到，還有流谷夫人親手做的一飯一蔬……我多想你能告訴我，我們可以一直這樣過下去……”

　　赤墨鼻子一酸，幾乎就要落淚。上天對眼前這十二歲的少年太過殘酷了，赤墨隱忍著平複自己的心緒，而後竭盡所能，溫和地鼓勵他說，“阿朗，如果你想繼續這樣，我會支持你，真的……只要你過的好，只要這是你想要的。”

　　“赤墨，”牧宿朗痛苦地說，“這不是我想要。可是，”說到這，他無助地看向赤墨，神情淒慘說道，“可是，我憑什麽能為我的父親報仇！憑什麽呢?憑什麽......母親……我憑什麽能為我的親人報仇呢……”

　　“阿朗，我們是朋友，你還有我。”赤墨盡力表現得輕描淡寫，給牧宿朗夾了一塊肉餅，緩緩拉家常一般說道，“吃，多吃點。我會照顧你，如果有一天你選擇要為他們復仇，你的身邊一定有我。”

　　牧宿朗隻覺喉嚨處哽咽住了，他低著頭，默默不停吞咽，以此掩飾眼中閃爍的淚光。

　　只聽赤墨繼續說道，“這沒什麽，阿朗，就像我要去探查洞裡的時候，你不會讓我一個人。”說完，赤墨埋頭吃飯，不再言他。

　　遙望天邊，眾鳥高飛，浮雲遊走。山谷間的聲籟似有若無，孤羯山無語而立，默默凝視著盡在天地之間的瞬息萬變。