14、【奇緣邂逅】

　　池鯉騰聽令後，趕忙吩咐身邊一名手下，前去跟著那名士兵打探情況去。

　　“大家都散去吧。”王審知笑著和圍觀百姓們說道。於是百姓們也都各自散去。

　　王審知帶池鯉騰等余下的人，轉頭走進身後那家酒肆裡，找到掌櫃詢問，那士兵是不是在此吃飯沒有給錢。掌櫃知道他是王審知將軍，有所為難，不敢言語。

　　“掌櫃，但說無妨。”王審知微微一笑。

　　“那兵士剛吃完飯後，說是賒帳，確實未付錢，”掌櫃面露難色，補充道:“我這小本生意，也很為難。”

　　“那士兵吃飯，需多少錢?”王審知歎氣道。

　　“不多不多，十文錢。就當慰勞將士吧！”掌櫃道。

　　王審知從懷裡掏出一小錠碎銀，說道:“我這一小錠碎銀，應也能當一百文錢。充抵那士兵的飯錢，應是夠了！”

　　“啊?”掌櫃的有點吃驚道，“這如何使得。太多了，太多了！”

　　“不多。扣除那兵士飯錢，余下的錢，當我們的飯菜錢，勞掌櫃給我們弄些飯菜。”王審知笑道。

　　“啊！這樣啊！”掌櫃恍然大悟。

　　“夠不夠?”王審知問道。

　　“夠了夠了！這就為將軍籌備飯菜去！”掌櫃一臉笑容，趕忙退後，急衝衝備飯菜去了。

　　半晌，飯菜用過之後，那個打聽的部將返回稟報，那周元光，壽州人士，家境貧寒，妻子早亡。有一兒子方三歲，目前隨軍從征。那饃饃，是帶給他兒子吃的。

　　王審知知情之後，對大家吩咐，此事莫要再提。並喚這個部將吃些東西。大家朝汀南街的東街走去。

　　走到汀南街的東街，街口的位置，集市喧鬧，人來人往，有一個藥鋪，店號“太和堂”。

　　池鯉騰看到藥鋪，趕忙對王審知說:

　　“將軍！你看，有藥鋪，我們去弄些膏藥來，給你敷下小腿吧?”

　　王審知被抽打之時，雖也疼痛，並無太多痛苦的感覺。飯過三巡，此時已開始感覺火辣辣的疼從腳下傳來，微有凝眉咧嘴說道:“也好！確實有些痛楚啊！”

　　看到王審知一瘸一拐的樣子，池鯉騰和幾位部有些笑意，又懾於王審知的威嚴。也就攙扶著他，走進了藥鋪。

　　“掌櫃，有創傷膏嗎?”池鯉騰對這藥鋪掌櫃問道。

　　那太和堂的掌櫃，名任道明。系山東樂安郡人士。來汀州開藥鋪已有幾年，家有賢妻和兒子，還有一個待嫁的妹妹。任道明看到來者幾個人，都是帶刀將士，且帶有北方音色，已知道他們是王家軍隊的人。趕忙帶笑回答說:

　　“哦，幾位軍官，這是怎麽了?”

　　池鯉騰撩開王審知的小腿褲管，把鞭傷展示給掌櫃任道明看。

　　“哦，這是鞭傷吧！打得不輕啊！”任道明蹲下仔細看了看王審知的小腿。

　　“掌櫃，快去弄些膏藥敷吧！”池鯉騰吩咐道。

　　“好的。這是創口傷，需要鞭容葉、白鮮皮、大楓子、七星劍、鐵冬青等鮮草藥搗爛敷上，包治好！”任道明笑道。

　　任道明回到櫃前，用毛筆寫下上述藥方後，朝藥鋪後小門喚道:

　　“內明，快出來配藥。”

　　但見一個白衣女子，從藥鋪後面的小門，笑盈盈出來，這便是太和堂藥鋪掌櫃任道明的妹妹，任內明。

　　這女子朝前一看，和王審知對目一下，馬上笑容全無，心慌意亂，愣在那裡。

　　王審知看到，藥鋪裡面走來的女子，既然是剛才剛才鞭打他的那名妙齡女子，也頓時有些發愣。

　　這情境，真可謂:不是冤家不聚頭，若無情緣再遇難。

　　池鯉騰見到這個女子，一下也就認了出來，連聲說道:

　　“啊?原來是你！原來是你！”

　　任道明見到這情境，有點漿糊了頭腦。疑惑道:

　　“怎麽，你們——認識?”

　　“哼哼，不僅認識，還相當熟啊！”池鯉騰故作傲狂道。

　　“哈哈哈……不會吧！這麽巧，你們很熟啊！”任道明大笑了起來。可是，他忽然覺得不對，摸了摸頭腦說道:“誒?不對啊！諸位將軍皆是外土口音，應該是王緒大將軍隊的吧。怎麽會和我妹這麽熟?”

　　“掌櫃，這要問你妹了！”一位扶著王審知的部將不客氣道。

　　“內明，這是怎麽回事?”任道明有些惶恐地轉頭問他的妹妹。

　　“哥！你就別管了！”任內明一把拉過任道明，往前一站，大聲說道:

　　“好吧！我承認我錯了，要如何處置，悉聽尊便！”

　　任內明，昂首挺胸，抬頭桀驁不馴地看了王審知一眼，一副視死如歸的樣子。

　　“姑娘……”王審知剛要說話，話題馬上被任內明打斷了:

　　“好，好好！不要說了，讓你打回一鞭子，順帶賠你十鞭子，可以嗎?”任內明咬著嘴唇，兩眼有點淚光，怒中有羞，羞中有惱，惱中又有一絲不安地說道。

　　“姑娘……”王審知剛要解釋，那姑娘又打斷了他的話，說道:

　　“若是要殺要剮，也悉聽尊便！只是，不許禍害我哥家人！”任內明往後一退，把任道明退撞了一個趔趄。

　　“內明，這將士的鞭傷，是你打的?”任道明問道。

　　“哥！是我打的！他就是王審知。”任內明用手一指王審知的鼻尖，大聲說道。

　　“啊……！”任道明大驚失色。

　　“王將軍恕罪，王將軍恕罪！”任道明趕忙下跪行禮。一邊扯著任內明衣裳，任內明被迫下跪在一旁，但是仍然傲嬌不屈地把頭撇到一邊。

　　這個藥鋪掌櫃，怎麽也沒想到他妹妹居然惹了這麽一場大禍。早聽聞王緒隊伍凶悍無比，在汀州之內，也聽聞王審知大名，竟然沒想到，他妹妹居然惹犯了這麽一個大人物。

　　“快起來，快起來！”王審知道，“你妹無罪，不要驚慌。”

　　“怎麽會無罪，把將軍鞭打成這樣，這還了得啊?”任道明腦門汗珠直下。

　　“姑娘，你來說說，你為何無罪……”王審知有點哭笑不得，隻好讓任內明解釋。

　　“哥哥，剛街上有士兵明搶一個老者包袱，我看不過，鞭打了那個士兵……”任內明肚子裡一堆話，像滿筐倒棗一樣，都倒了出來:

　　“後來，這位……”任內明看了王審知一眼，年齡相仿的兩個年輕人，此事眼光之中反倒生出了幾分熾熱的火焰。

　　“這位將軍來了，勸我不要鞭打。我但是已經氣不過，所以，失手抽了他一鞭子……”任內明傲嬌的語氣越來越小，“失手抽了他一鞭子”幾個字，聲音如蜂鳴一樣輕細。

　　“你這個丫頭！如此冒失！還不快認錯！”任道明一把擰住任內明的耳朵，大怒道。

　　“啊啊?我錯了，我錯了！”任內明雙手拉住哥哥的手，一頓求饒。

　　“請將軍恕罪！是我管教無方！”任道明訴苦道，“我兄妹二人，自小父母雙亡，我倆相依為命，吃盡寒苦。我這個當哥哥的，擔心她受人欺負，教她學文習武，也練得一手好鞭子，未曾想，居然冒犯到您這裡，真是慚愧……”任道明雙眼淚花，竟也抽泣起來。

　　“掌櫃不必慚愧，”王審知趕忙說道，“是我義軍的軍紀不嚴，士兵擄掠民物，罪當鞭打！我這個將軍也有管教無方之責，受姑娘一鞭子，權當教誨！”

　　“將軍言過了，將軍言過了。”任道明趕忙應道，“現在天下不平，義軍出征也甚是苦楚，兵士多為貧民出生，吃穿困難，真的不容易！”

　　“謝掌櫃理解。那個受鞭打的兵士，也是窮苦出身，骨瘦如柴，衣著單薄，舉家隨我義軍出征，還有一個三歲孩子，確實艱難。”王審知說道。

　　“內明，還楞那做什麽?快去配膏藥搗藥，給將軍敷上啊！”任道明吩咐道。

　　“哦！哦！”任內明嬌羞看了王審知一眼，趕忙抽身拿起藥方，到藥房搗藥去了。

　　“這傻丫頭，犯錯還不知自省！”任道明搖頭道，“性情如此乖張跋扈，難怪無人問親，唉！”

　　“掌櫃，你是說，你妹妹還沒成親嗎?”池鯉騰聽掌櫃的話，問道。

　　“是呀！就這性情，哪有人家敢接近。”任道明搖了搖頭。

　　“將軍……你看……”池鯉騰笑了，煞有介事地看了王審知一眼。

　　王審知頓時不知道如何應答，有些慌作。

　　“鯉騰，你讓我看……看什麽。”

　　“將軍，你至今孓然一身，不知道是否……”池鯉騰笑了一笑，話中帶著問意。

　　“瞎說啥。不要嚇到人家姑娘……”王審知佯裝怒斥道，眼神卻不禁往藥房深處望去。

　　王審知這表情和神態，讓諸位將士都感覺到了什麽，各自相視一笑，默不作聲。