謝處耘倒也老實，道:“當著你們自己人，我也沒甚好瞞著的，原是我家有個妹妹，是嬸娘的遠親來投，在家中住了有兩個月，沒爹沒娘，看著怪可憐的。”

　　“我這性子，你們也曉得，也有幾分乖張，平日裡少不得說她幾句不好聽的，然則畢竟是個女兒家，人又乖順，我是一個指甲也不肯去動的——偏生這一向外頭來了許多人，有河間府的，又有京城的，尋什麽‘沈家女兒’，有眼無珠，竟是找上門來了，還要去搶我那妹妹走！”

　　謝處耘說到此處，忍不住把桌子一拍，險些將那菜碟給拍翻，嘴裡卻是怒道:“尋人便尋人，說清楚不是便罷，誰曉得那來人還敢動手動腳——聽得嬸娘說，我那妹子手上、背上都淤青了！若不是正好有官府人路過，怕是人都要被擄走，當真是好生囂張！你說這樣的氣，我哪裡忍得下！不是生生要打爛我這張臉嗎！”

　　他把面前的酒碗拿了起來，一口喝乾裡頭的酒，複才大聲嚷道:“找咱們這些個自己人來，便是想叫你們想個法子，尋個機會把那河間府來的許多人——尤其那帶頭的——揍上一頓！好叫他們知道什麽才是‘強龍不壓地頭蛇’，什麽才是‘多行不義必自斃’！”

　　“欺負三哥的妹妹，便似欺負我的妹妹，也同欺負你們妹妹一般，難道你們竟是能忍得住坐視不管嗎！?”

　　謝處耘這一番話胡亂嚷嚷，認真去辨了，其實沒有什麽道理在，只是和著他那口氣並動作，煽動性極強，當場便有三兩人一下子站起身來，另也有人跟著叫道:“如何了得，捉出來打一頓！”

　　場面十分激憤。

　　旁人都在激動，卻有一人本來手中拿著酒碗，此時忽然頓住了，連忙伸出手去攔著身邊人動作，又把那酒碗放下，急急問道:“慢來，小雀兒，你說那河間府來的沈家人，不是住在葵街的五福客棧裡頭的那些個罷?”

　　謝處耘白日間被裴繼安呼來喝去地支使跑腿，一堆子事情做，好容易此時才得了點空檔，自然沒來得及打聽這許多，聽得對面人問，便道:“我還沒功夫去細問，左右是河間府來的，也是個大族，多半是住在五福客棧——怎的，你見過?”

　　他一下子就來了精神。

　　若是有同沈家人打過交道的，想要行事就方便多了。

　　對面那人十分吃驚，道:“若是那一群人，今早便已經走了，一共二十一個，十七男四女，裝了兩馬車，你竟是不知道嗎?”

　　這話如同平地一聲雷，叫謝處耘半點沒有防備，一下子就愣住了，問道:“你怎麽曉得的?莫不是聽得誰人傳岔了話?”

　　那人搖頭道:“我親眼得見的——這一向我哥跑鏢忙得頭都快找不到了，今日一大早，天還沒亮便把我叫得起來，打發我去守在葵街尾巴處，旁的什麽也不做，就盯著五福客棧裡頭那一行姓沈的，也不說什麽事情，隻喊我見得人要走了，再去叫他來。”

　　他說著說著，忽然往地上“啐”了一口，罵道:“說起這事，還叫我白挨了一大頓罵！那沈家打頭的真他娘的討嫌，才來咱們這一處幾天啊?據說那小酒巷裡叫得出名字的花娘子都來送他，那龜孫子騎在馬上的腰腿都打擺子了，還不肯快走，磨磨唧唧的，害我早早去叫了我哥，誰知他出來足足等了半個時辰，人還沒走出葵街！”

　　眾人哄堂而笑。

　　謝處耘卻笑不出來。

　　大家一起長大，他自然認得對面人的長兄，知道那是個有本事的。

　　自家原也不是不想叫對方來幫忙，只是那人多半還當他是個小孩打鬧，隻合找上門去相求，不合這種場合，也指使不動。

　　那誰人能支使得動?

　　謝處耘數來數去，也隻數出一個人。

　　不知為何，他心中忽然有些發虛。

　　對面那人又道:“雀兒，人都走了，不好追出去打罷?早曉得這些個竟是如此囂張，膽敢欺負咱們自家妹妹，昨夜便該叫人設法套了麻袋出來打一通，眼下卻是給逃得脫了，反被撿了便宜！”

　　屋子裡正鬧鬧嚷嚷的，忽的一人問道:“是不是我聽得岔了——怎的好似有人拍門?”

　　“誰來遲了罷?”

　　“要罰三碗大酒才好！”

　　“方才不是已經點得清楚，人都來齊了的?”

　　“怕是點漏了誰罷?大冷的天，先讓人進來再說！”

　　眾人吃酒吃到興頭上，也沒想太多，推出一人去外頭開門。

　　謝處耘正低頭想著事情，不多時， 去應門的那一位就如同鵪鶉般走得進來，站在門口小聲叫道:“雀兒，有人尋你！”

　　“尋我作甚?進來說不行，偏要出去?”謝處耘皺著眉，大大咧咧站得起來，才往前頭走了兩步，忽然覺出有些不對。

　　等到他抬頭一看，果然見得門邊忽然閃出一個人影，那人眉眼端正，一張熟悉的好人臉——不是裴繼安是誰?

　　不待謝處耘出聲，屋子原本吵吵嚷嚷的，正喝酒吃肉的人看到外頭站的那人，忽然就如同被分別下了啞藥一般，一個一個地安靜下來，又自動自發地跟著站起身，紛紛小聲打起了招呼，你一聲，我一聲，那聲音俱是乾巴巴的，或叫“三哥”，或叫“裴三哥”。

　　裴繼安站在門外，也不進來，隻抬頭掃了眾人一眼，問道:“什麽時辰了?”

　　眾人哪裡敢說話。

　　他就指著其中一人，點了他的名字，道:“旁人不打緊，你在鋪子裡頭做工，明日正是集市，喝這許多酒，是不想做活了，還是想找掌櫃的罵?上回秦掌櫃見了我，還誇你手腳快，人也機靈，特地謝我薦你過去……”

　　那人臉都紅了，忙道:“三哥，我明日還要上工，就先回去了。”

　　語畢，連忙出門去了。

　　裴繼安又看著旁邊那屠戶佬，叫了他的名字，笑著問道:“這一向生意怎麽樣?你娘那氣喘病如何了?”