“此刻，比賽還剩下最後十一個參賽選手！”

　　競技場中央再度回響起哀西斯總管的聲音，“也就是說，只要再倒下一個戰士，我們晉級下一輪比賽的參賽名單就將要揭曉了！”

　　橫臥沙場的兩人此刻才終於坐了起來。

　　哀西斯總管正如同東方皇帝身旁的太監那樣高唱著此刻剩余參賽者的名單。

　　“來自聖巴利安的‘碎顱者’希爾、‘黑盔’塞爾斯、‘火劍騎士’蘭馬洛克，以及來自瓦蘭廷的‘屠龍者’龍金和……”

　　伊紋和騎兵刀彼此對視了一眼，直到哀西斯總管念到了兩人的名字。

　　只要再打倒一個人就能結束比賽了。

　　“你有什麽打算嗎?”騎兵刀問道。

　　伊紋猶豫著，剩下的參賽者似乎都不是等閑之輩。

　　連對付作為聖巴利安三號人物的盧昂男爵都幾乎斷送了兩人的性命，那其他人便更為可想而知了。

　　雪上加霜的是，兩人現在都受了傷，尤其是騎兵刀，他斷了一條手臂，身上的傷口又比較嚴重，恐怕很難再繼續戰鬥了。

　　伊紋想著要繼續呆在這裡，一直等到下一個人倒下。

　　可是，他的腦海中又莫名閃過了一個可怕的念頭。

　　似乎有一個魔鬼的聲音在內心中暗示他:其實只要你現在一劍殺了騎兵刀，那麽這場比賽就徹底結束了。

　　伊紋的額頭不禁流出冷汗，惡魔依然趴在他的身後，不斷低語:

　　此刻動手，他必死無疑。你想想，他難道還有力氣拿起武器反抗嗎?

　　即便騎兵刀活下去，也必然會在晉級之後一對一的決鬥中，慘死於其他強者的手下，還不如現在就簡單直接地割斷他的喉嚨，給他個痛快。

　　對此刻和死人無異的他來說，也是一種解脫。難道不是嗎，伊紋?

　　就像你六歲那年，輕松地殺死那帝國騎兵一樣，不過是在脖子上輕輕一劃，把他被誓言所折磨的痛苦靈魂解放出來。

　　刀劍之下，眾生平等。

　　伊紋拚命想要擺脫這可怕的念頭，然而還是不自覺地握緊了劍。

　　戰戰兢兢地站起。

　　騎兵刀是來自其他國家的敵手，況且，伊紋又想起了此前對陣盧昂男爵時的細節——騎兵刀的呼喊強行把他綁上了戰車，令自己險些喪命於盧昂男爵的斧刃之下。

　　惡魔從伊紋的身後站到了伊紋的面前。

　　“快做決定吧，伊紋。”

　　他恍然間看到了一個孩子——他看起來弱小可憐，影子在陽光下顯得瘦瘦小小，就像常年被饑餓所折磨的乞兒一樣。

　　那孩子緩緩抬起頭來，露出了一雙邪惡的暗紅色雙瞳，怒漲的血管如同密布的蛛網從他的眼眶一路蔓延——伊紋驚奇地發現，那個孩子長得和年幼的自己——和伊凡那張稚嫩的臉龐完全一模一樣！

　　“伊凡”冷冷地笑，舔舐著手中滴血的匕首——伊紋立刻認了出來，那是當年他用來保護過母親的匕首。

　　“你究竟是誰?”

　　伊紋發覺四周的時間都已經停止，揚起的黃沙如同金色的簾幕凝固在空氣中。

　　只有自己和“伊凡”還能夠活動。

　　伊紋看著眼前陌生的自己提刀逼近，不由得向後倒退。

　　“伊凡”閉上眼睛，低聲淺唱著怪異的歌謠。

　　“縱無月兮，寒鴉悲鳴。祭冥魂兮，龍魂安眠……”

　　伊紋的眼中似乎出現了幻覺，周圍的世界忽然開始扭曲，黃沙變成了紛揚的余燼，迷宮的石柱間爬滿了野蠻生長的，如同血管一般還在膨脹收縮的藤蔓。

　　伊紋驚恐地看著逐漸腐朽的現實世界。

　　“伊凡”的歌聲越來越大。

　　“一如昔，幻木參天，諸神集舊世，古龍臨……”

　　伊紋痛苦地抱住自己的頭，他想起了這首歌，那是北維特巫師的吟唱。

　　破敗的空間中，宛如有無數地獄中的惡鬼將他擁抱。

　　“伊紋，殺了騎兵刀，這是你最後的機會，否則……”

　　伊紋卻衝他怒吼:“不，即便如此，沒有他的努力，我此刻定然已命喪於盧昂男爵的馬下。就算是敵人，我也不應恩將仇報。”

　　伊凡那張孩童天真無邪的臉上裂開了一個延伸到耳根的微笑，“很好，別怪我沒有警告你。”

　　霎時間，飛沙拂面，賽場的風聲再度傳入耳中，時間流動。

　　他不見了。

　　最近的幻覺愈發惡毒離譜，所幸的是，自己還是克制住了那種邪惡的念頭。

　　伊紋如釋重負般深吸了一口氣，“騎兵刀，無論如何我都很高興認識你……”

　　也許，只要攜手合作，就沒有打不倒的敵人。

　　他轉過身去。

　　然後卻在轉身的下一刻，伊紋突然感覺胸口傳來一陣劇痛！緊接著，強烈的酥麻感開始穿透神經，整個身體都開始不受控制，好像靈魂突然剝離了軀體。

　　伊紋艱難地低頭一看——是一枝細小的弩箭射中了他的身體。

　　“抱歉，羅斯裡克人……”

　　伊紋看到了騎兵刀臂甲上藏著的袖弩。

　　為什麽?

　　伊紋難以置信地瞪著他，想要竭力站穩雙足，然而箭頭似乎塗有麻醉劑，再如何努力也已是不能。

　　他雙膝一軟，終於無力地倒了下去，只能眼睜睜地看著，騎兵刀用那唯一還能活動的手死死地握住馬刀，然後艱難地向他緩緩爬了過來。

　　“你……你在幹什麽?”直到現在，伊紋還是不敢相信此刻發生的劇變。

　　之前，我們不是一起戰鬥過嗎?

　　之前，我們不是出生入死，共同患難過嗎?

　　騎兵刀慢慢跪坐了起來，吐出幾口鮮血，原本滄桑的臉上卻變得釋然。

　　那時候，看著騎兵刀手中沾滿鮮血的利刃，伊紋在那一刻終於明白了，這世間充滿著不可預料的險惡。

　　人們可以為了利益成為朋友，也可以為了利益反目成仇。

　　都是虛假的表象。

　　伊紋好像驀然間理解了“伊凡”的話。

　　“原諒我吧，羅斯裡克人。”騎兵刀說道，“我必須拯救我所愛的人，你恨我也罷。”

　　“可是，我救了你，你怎麽能……”伊紋咬牙切齒地看著他。

　　“放心吧，你死後，我一定會向白神祈禱，你是個善良的人，你一定會到白神的身邊去。”騎兵刀舉起那把滴血的馬刀，對準伊紋的心臟，“我墮入七重地獄也好，我心甘情願去做盡你們看來卑鄙的事情，只要能夠救她。”

　　伊紋不甘心就這樣白白死去，他繃緊每一寸神經，血液加速流動，隻感覺身體如同在燃燒一般滾燙沸騰。

　　“伊紋，你是我唯一敬佩的羅斯裡克人。”握緊刀柄，騎兵刀低聲說道，“我的刀會很快的。這樣，你也不會有任何痛苦了。”

　　伊紋的瞳中幾乎點燃火焰！

　　動起來！

　　陽光下，刀鋒閃過刺眼的銀光。

　　動起來啊動起來！

　　“永別了，羅斯裡克人。”

　　馬刀狠狠刺向了伊紋。

　　洞穿肉體。

　　那是利器撕開皮囊的聲音。

　　血液一瞬間湧了出來。

　　騎兵刀無神地看著伊紋，馬刀一松，最後一點力氣也已經消散。

　　他悵然地倒回地上，看著頭頂越來越遠的天空，有那麽一刻，就好像回到了那個開滿繁花的山坡，他靜靜地躺在那兒，忘卻了此刻身處沙場，一切都是那麽恬靜舒適。

　　也不知過了多久，他聽到了哀西斯總管幾欲癲狂的聲音:“我想，最後的晉級者已見分曉啦！讓我們用最熱烈的掌聲，用最發自內心的喝彩來祝賀這十個人的勝利！”

　　炙熱的眼淚滑落騎兵刀的眼眶。

　　他很想再看一看她，很想再回到初識她的湖畔，很想再回到繁花盛開的地方。

　　去看一看她所描述的，黎明前，帶來曙光與希望的天空。

　　可如今啊，還是到此為止了。

　　我的手中早已沾滿了無辜者的鮮血，也許只有地獄才是我最終的歸宿。

　　他看著那把插入腹部的利刃，遺憾地想道。

　　“我……還不想死。”