建安十年三月初春，萬裡晴空，和風拂面.

　　臨沮典農軍大營

　　百畝校場之上，聳立著一座高達半仗的點將台，四周旌旗招展。點將台前，三千余披掛整齊的典農軍將士，分為四個方陣，肅然而立。

　　少時，數名身著輕甲的騎兵，飛馳而至，在點將台前勒住韁繩，滾落馬鞍，大步流星走上點將台。

　　為首的將領，身材修長，面容冷峻，鷹隼般的眼神仿佛利刃穿心，腰間挎有佩劍，往點將台上一戰，氣度不凡，此人正是典農軍軍主劉琚。而他的身後跟隨著一個儒雅男子，正是劉琚三顧茅廬請出的軍師諸葛亮，他白衣儒袍，羽冠綸巾，淡然自處，一副月朗明清的高雅氣質，胸前羽扇搖曳，宛如出塵之姿，頓時吸引了所有將士的目光。

　　軍侯魏延從軍陣中大步而出，抱拳道:“稟將軍，典農軍將士全體集結，望將軍訓示。”

　　劉琚冷酷的眼神環視台前大軍一眼，沒有任何場面話，指著身側之人，大聲道:“這位先生乃當世大賢諸葛孔明，往後便是我典農軍軍師，你等好生操演一番，好讓軍師一覽我典農軍風姿！開始操演吧！”

　　“諾！”魏延抱拳應諾道，

　　一聲令下，典農軍大營中，一時旌旗飄揚，鼓聲震天，塵土飛揚。

　　偌大的校場上，典農軍將士正在進行各自的演練，或練技藝，或練耳目，或練陣型，或練拳術，一切都井然有序。

　　校場一角只見魏延手中令旗一揮，五百軍士的軍陣，便成了一字長蛇陣，變化緊湊有序，無一絲雜亂。

　　魏延令旗再揮，將台下鼓聲大震，五百人整齊大步向前，步伐一致，期間更無一人左顧右盼。

　　魏延臉上露出滿意之色，當橫隊走到校場盡頭時，他手中令旗又一揮，鼓聲突止，鑼聲響起，橫隊便轉身而回。

　　如此之後，魏延增加了難度，手中令旗上下揮兩下，左右擺了三擺，那一支橫隊，立即變成了三路縱隊，繼續在鼓聲中前進。整個過程無一人出聲，更無一人出錯。

　　“軍師，觀我軍軍勢如何?”劉琚環視校場一圈，笑著對諸葛亮問道，

　　諸葛亮輕搖羽扇，指向軍陣，眼中露出好奇之色，“主公，屬下觀典農軍練兵之法與前人大有不同，軍容整齊，士氣高漲，此乃何故?”

　　“不瞞軍師，此些軍士本乃北地流民，皆乃豪勇之輩，家屬皆在我臨沮治下，故此我只需恩威並施，賞罰分明，糧餉充足，則令行禁止，揮如臂使，如此而已。”

　　劉琚傲然頷首，這些將來都是他的嫡系勢力啊！

　　“兵貴在於精，有此三千勁卒足可抵萬余大軍，想不到主公也是一代練兵大家，屬下敬佩不已。”諸葛亮感歎道，

　　“軍師繆讚了，我幾日來向軍師傾心討教，方才受益良多，論及練兵之法，軍師亦不逞多讓，往後對我典農軍多多賜教才是。”劉琚謙遜道，“我得軍師，如魚得水矣。”

　　“呵呵！亮當初小瞧了主公，今日方知主公才是真的深藏功與名。”諸葛亮羽扇指著井井有條的大營道，

　　“不瞞軍師，你視瞻所及，不過冰山一角罷了，來日本將再與軍師一一道來。”劉琚親近地挽過他的手臂，笑道，“軍師，你且看來，何人前來?”

　　諸葛亮舉目望去，驚喜道:“季常，如何是你?你幾時投奔於主公?為兄竟然不知。”

　　馬良施施然而來，拱手作揖道:“讓賢兄見笑了，

早在主公平定江夏賊亂之時，在下得機伯舉薦，自來投奔主公，平賊之戰中，略有功勞，現任校尉府錄事參軍一職。”　　“馬氏五良，白眉最良，堂堂宜城馬氏子弟為何舍襄陽官位，甘為臨沮一小吏?”諸葛亮羽扇往胸前一放，忍不住打趣道，

　　“呵呵！賢兄不厚道，襄陽官場不是蔡氏與蒯氏爪牙，便是一幫屍位素餐之腐儒，豎子之輩，不足與謀?我與賢兄等空有滿腹經綸，卻無施展之地，亂世之中，良臣擇主而事，君擇臣，臣亦擇君，我主天資雄邁，逸志凌霄，今得賢兄相助，必能廓清宇內，中興漢室。”馬良神情肅然道，

　　“哈哈！”二人相視一眼，哈哈大笑起來。

　　“駕——”一騎絕塵，馬踏入營，那傳令兵飛奔至校場上的點將台，翻身下馬呈上密信。

　　劉琚拆開朱漆，展開看了一遍，面色凝重，隨後將密信塞入袍袖中，對身後的親衛吩咐道:“帶其下去休息，賞錢一千。”

　　“孔明，季常，軍情已至，我等且入府議事。”

　　“諾。”

　　臨沮典農校尉府

　　劉琚端坐在主位上，右上首坐著諸葛亮，左右兩席各坐著劉琚麾下的文臣武將，長史伊籍，錄事參軍馬良，軍侯劉虎與魏延，至於甘寧，則暫時不宜露面，蟄伏在杜島，暗中招募勁卒，操練水軍。

　　“這位先生乃諸葛孔明，乃天下奇才，有幸得其出山輔佐，今我官職低微，故而隻好暫時委任孔明為我典農校尉府軍師，你等切記不可怠慢先生，若為我所知，定軍法從事。”劉琚義正言辭地先介紹一下諸葛亮，再警告一下手下的兩位武將。

　　“遵主公軍令。”劉虎與魏延稟然領命，劉琚一向公私分明，私下裡對二人便如兄弟一般，然而在公事上，卻照章辦事，法不容情。

　　劉琚見二人會意，收回凌厲的眼神，將看過的密信讓親衛轉呈給下首的諸葛亮，待看過後，再一一轉呈他人。

　　待眾人閱覽一遍，劉琚方肅然相問道:“在座諸君皆乃我心腹之人，今伯父給我的密信也看過了，有何高見?盡管直言便是。”

　　伊籍作為校尉府的長史，早年為劉表牧府掾吏，率先提出了自己的疑問道:“敢問主公，明公緣何忽然要主公除黃祖，奪江夏軍權?”

　　劉琚笑而不語，將案幾上書簡中抽出一封軍報，吩咐親衛送下去，由眾人傳閱。

　　馬良看罷一愣，感歎道:“原來江東孫氏又蠢蠢欲動啦！”

　　伊籍抱拳道:“主公，今江東屯兵於彭澤湖，虎視柴桑，其意自明，想必不久，柴桑之戰爆發不遠矣。”

　　“主公，屬下有一事不明，此番江東欲攻伐我江夏，正值此風雨欲來之時，明公為何要此時剿除黃祖?此事恐非如此簡單，牽一發而動全身之勢，若江夏有失，豈非讓江東孫氏從中得利?”馬良倒是忠貞之士，自是道出了心中的憂慮道，

　　“呵呵！”諸葛亮輕笑一聲，

　　“軍師為何發笑?”馬良眉頭一皺，問道，

　　諸葛亮嗮然一笑道:“以屬下愚見，此乃劉荊州驅虎吞狼之計耳，至於猛虎入籠，如何鉗製?自是劉荊州交代主公之事。”

　　“軍師所言甚是。”劉琚頷首，臉色陰沉得要滴出水來，沉吟了片刻，道:“伯父曾與我有言，多年來欲數次調江夏軍北上馳援襄陽，黃祖皆以借口婉拒，今江夏軍儼然黃祖之私軍，而江夏軍中十八牙將皆是黃祖心腹爪牙，以抵禦江東孫氏有功為由，將其提拔至軍中要職，今江夏軍中隻知黃祖，而不識伯父之名，已成尾大不掉之勢。尊奉伯父之命，欲使我將黃祖取而代之，奪回江夏兵權，必要之時，甚至殺了黃祖，亦在所不惜。”

　　眾人聞言皆暗暗心驚，想不到劉表對黃祖之忌憚，已經如此之深，恨不得殺之而後快。

　　劉琚見諸葛亮風輕雲淡地搖著羽扇，正略有所思，有意問道:“敢問軍師有何高見?”

　　其余人的目光都轉向諸葛亮，目露期盼之色。

　　諸葛亮心知自己初來乍到，威信未立，便身居軍師之位，那些桀驁不馴的武將心中自是不會信服，自己若是往後要在劉琚麾下佔據一席之地，自是需展示自己的才能讓人信服才行。

　　諸葛亮沉吟一番，舉扇道:“然黃祖之弊在於世家子弟竊據郡職，黃氏乃江夏第一大族，其族人，門生故吏及其私兵家奴不計其數，合約萬余人，振臂一呼，莫不景從，黃祖以太守之尊，掌控江夏官場多年，時黃氏勢力遍及江夏諸郡縣，以世家子弟掌州郡之要職，最為朝廷所忌，十余年來的豪強割據無不是根源於此。”

　　劉琚眸色深深，淡淡地追問道:“既有尾大不掉之虞，伯父當初為何還要重用黃祖，方有今日之禍?”

　　諸葛亮長身而起，步入正堂，來回踱步，輕搖羽扇，侃侃而談道:

　　“主公有所不知，中平年間，劉荊州單騎入荊州，幸得荊州四大世家輔佐，方能勘定宗賊之亂，迅速平定荊州，皆因黃祖亦乃當世良將，平亂之時屢建大功，故而劉荊州與其私交甚篤，待其甚厚，有荊州世家大族鼎立相助，彼此之間自是一榮俱榮一損俱損，尤其東有孫氏蠢蠢欲動，北有曹操虎視鯨吞，面對此等危局，劉荊州投桃報李也好，穩住荊州局勢也罷，皆是不得已而為之，遂不敢對黃氏與其他荊州世家大族輕舉妄動，以免荊州遭受兵禍之災，百姓流離，唯恐荊州大業傾覆，此其一也。”

　　“江東猛虎孫文台跨江擊荊州，卻殞命於黃祖之手，黃祖與江東孫氏乃不共戴天之仇，天下皆知，黃祖絕不見容於孫氏，必效死以戰，此其二也。”

　　“黃祖以世家鎮江夏，一呼百應，江夏士庶守土抗暴，則無不效死以命，江東軍方才屢戰不下，始為劉荊州所倚重，然凡事皆有利弊，今以亮觀之，黃祖匹夫老矣，驕淫無度，目無主上，儼然一方諸侯，劉荊州豈能容之?此其三也。”

　　席間文武傾聽良久，不禁有感而發，向諸葛亮拱手，略表讚歎敬佩之情。

　　諸葛亮全無驕色，轉身回禮，向劉琚拱手作揖道:“主公，古今往來，順勢者得天下，然天下又皆為逆勢者破，周而複始，循環反覆。亮曾夜觀天象，紫薇正位荊州，荊楚之地當有英雄起，此天象必應在主公，今乃大爭之世，主公乃當世英傑，自當順勢而起，否則天予弗取，自取其咎！”

　　諸葛亮緩步踱至荊州輿圖前，羽扇一指，道:“主公且看，自古南北之爭，爭在荊州，荊州乃天下腹心，荊州之險，險在三地，北至荊襄、中至江陵、東至江夏，三地猶如三足，據荊州之險要。得此三鎮，則得天下之中心，由長江西進巴蜀，借荊襄北上中原，自江陵南下楚地，順長江東進江東，無往而不利;故而荊襄之地，自古為‘用武之國’，古往今來爭天下者，無不爭荊州，無不爭荊襄。若主公據有江夏，背靠襄陽之軍資，東拒孫氏，西圖江陵，勤修內政，外練強兵，待襄陽有變，則水陸並進，直取襄陽，如此則大業可成矣。”

　　“軍師，據探馬來報，江東軍此來足有三萬余大軍，來勢洶洶，我典農軍不過三千有余，若驅虎吞狼不成，反而引狼入室，豈非咎由自取，太過行險?”長史伊籍道出了心中的憂慮道，

　　諸葛亮笑著看向劉琚道:“若亮所料不錯，劉荊州與主公早有定計，然眼下黃祖不得不死，前番平定江夏賊亂，黃祖便暗中與劉豫州交往過密，麾下方鎮大將與客將勾結，實乃人主大忌，劉荊州豈能視若無睹?此舉只不過敲山震虎耳，讓劉豫州好生呆在新野，切莫妄動。”

　　不愧為臥龍也，諸葛亮一番話分析得十分透徹，獻上往後的戰略大計讓劉琚暗暗心驚，更是將劉表與劉備黃祖的利益糾葛完全看透了，劉琚沉思片刻，問道:“軍師，計將安出?”

　　“冰凍三尺非一日之寒，黃祖勢大，在江夏經營日久，根基深厚，主公欲謀江夏，切不可操之過急，當在江夏站穩腳跟，與黃祖虛而委蛇，徐圖後計，待時機成熟，自可借力打力，一戰而下。”

　　“軍師智謀百出，可謂金玉良言，自可依計行事，何愁大業不成?”劉琚麾下文武聞之，自此之後皆是心服口服，不敢拂逆諸葛亮。