聚賢院內，龐德公出題考校諸位學子，劉賢，孟公威接連道出自己的見解釋義，而劉琚的一言既出，滿院皆驚，劉琚不經意間流露的英氣讓眾人甚為折服。

　　龐德公也是微微一笑，雙手輕輕一抬，全場立刻鴉雀無聲，他目光流轉，慈祥的目光中帶著幾分威嚴，後又看了看劉琚，拂須含笑，欣然笑道:“甚好，甚好，公威與琚公子皆是答得有理有節，公威之釋義，透著一股卓然而立的剛正之氣，琚公子之釋義則透露出一股包羅萬象，海納百川的英雄氣概，二人皆乃善思善學的好學之士，諸君需以他二人為楷模，勤奮以學，精益求精啊！”

　　“謹遵師尊教誨。”塌下眾位青年才俊齊齊應了一聲道，

　　“哈哈哈——妙哉！適才某聽聞子揚夢裡醉於洛水畔，醒來方悟其字，終成一派大家，甚為驚歎，今子揚兄未醉卻道出如此精奧的釋義，讓人歎為觀止，頗有英雄之風，今龐某欲結識此等好友，豈能無酒乎?”在一陣酣暢淋漓的大笑聲中，從院門外的月洞中閃現出一人，此人長得濃眉掀鼻，黑面知髯，容貌有些醜陋，年約二十出頭，他袍裾飛揚，手拿一個酒葫蘆，邊迎風走來邊往嘴中灌上一口美酒，肆意妄為地豪爽大笑道，

　　“放肆！士元，貴客在此，豈可任你任意妄為失了禮數?”龐德公吹胡子瞪眼，板著臉呵斥道，

　　龐氏一向家風嚴謹，族中子弟皆不敢破壞家規，在外面招搖，而龐德公一向禦下甚嚴，唯獨對龐統這個侄子另眼相看，皆因龐統此子雖然持才傲物，浪蕩不羈，然而肚中卻藏著經世之才，上馬可統兵征戰，下馬可牧守治民，唯獨美中不足的是他相貌醜陋，身材短小，很難讓人另眼相看，加上其人心高氣傲，對天下英雄不屑一顧，至今未曾入仕。

　　而他的老友司馬徽慧眼識人，自然知道龐統的才華，並稱其為鳳雛，與臥龍諸葛孔明並稱，足見其才華不凡。

　　龐統情知叔父乃色厲內荏，故作姿態，便借坡下驢，躬身作揖道:“叔父，侄兒失禮了，告罪！”

　　“子揚，老夫管教不嚴，倒是讓你見笑了，此乃老夫內侄龐統龐士元。”龐德公對劉琚報以歉意地微笑道，

　　原來此人便是鳳雛龐統，當真是醜陋無比，不過對其滿腹才華，劉琚是肅然起敬，拱手施禮道:“哈哈哈！士元兄乃性情中人，風流不羈，在下久慕鳳雛大名，今日一見，真乃三生有幸。”

　　“呵呵呵！想不到士元今日遠遊而歸，今日可得好好痛飲一番。”那邊主榻之上的黃承彥恍如一副酒逢知己千杯少的嘴臉，目光之中流露出期盼之色，一向與那龐統是臭味相投，

　　“哈哈哈！如今鳳雛龐士元已來，那臥龍諸葛孔明與徐元直卻遲遲未至，實為憾事啊！”石廣元觸景生情，忍不住感歎道，

　　“然也，士元乃我南州士人之冠冕，孔明是當世奇才，徐元直亦乃王佐之才，若與三位大賢坐而論道，順便討教一番，定當受益匪淺。”劉琚期待地笑道，“卻不知兩位先生今身在何處?”

　　“子揚兄有所不知，今孔明躬耕於隆中，前番恰巧不在，應西川好友之邀，出門遠遊了，至於元直幸甚，此番恐怕已然得償所願，得遇明主，一展胸中抱負。”石廣元一展袍袖，朗聲笑道，

　　劉琚心中暗暗一驚，徐庶莫非此時已然出山輔佐劉備?

　　那邊龐統輕輕小酌一口美酒，意猶未盡地咧嘴笑道:“哈哈！說來有趣，元直雅致，

化名單福，仰臥於劉備途徑之路上，坦胸露乳，放聲高歌，引得那劉備上鉤！”　　“哦?卻不知所吟何歌?”崔州平好奇地問道，

　　“山谷有賢兮，欲投明主，明主求賢兮，卻不知吾。”龐統閉上眼睛，搖頭晃腦道，

　　“哈哈哈！妙哉！元直如此乖張行事，想必那劉玄德求賢若渴，驟然得此大才，往後定能扶搖直上！”孟公威捋著短須暢快一笑道，

　　“對了，士元，之後如何?還不速速道來?”眾人開始起哄道，

　　“呵呵！在下酒葫蘆中的酒已飲盡，口中酒蟲難耐，可有美酒奉上，以盡酒興?”龐統眯起眼睛，拍拍肚子，打了個酒嗝道，

　　“龐德公，你看——”黃承彥皮笑肉不笑地看著龐德公，誠心看他的笑話，

　　“童兒，上酒！”

　　“諾。”

　　待龐統舉著酒葫蘆暢飲幾口，石廣元心急地問道:“士元，酒已落肚，適才所問，且從速道來，不然定讓你好看。”

　　“呵呵！那劉玄德結拜義弟張飛一介武夫，見元直如此作為，還以為遇到一瘋子，揚言要教訓元直，幸賴劉玄德及時阻攔，才算作罷，哈哈哈！”龐統吧唧一下嘴，朗聲道，“不然的話，猛張飛的拳頭可要往臉上招呼嘍！”

　　眾人聽他說得惟妙惟俏，皆哄然大笑，司馬徽也拂須欣慰地笑道:“元直乃王佐之才，今得遇明主，必能一展胸中抱負，你等自當為他高興才是。”

　　那黃承彥拂袖旁觀，眼見龐統狂妄不羈，便開口取笑道:“士元，元直已然入仕，老夫素聞你有凌雲之志，前番雲遊江東，見過不少江東才俊，歸來之時，陸績，顧劭，全琮等好友為你踐行，不知江東名士與士元相比若何?士元不妨點評一番。”

　　龐統侃侃而談道:“江東諸君何德何能與龐某相比，陸子可謂駑馬有逸足之力，顧子可謂駑牛能負重致遠也。”

　　而後盡飲一口美酒，方才道:“至於全子橫，好施慕名，有似汝南樊子昭，雖智力不多，亦一時之佳也。”

　　黃承彥聽的有趣，打趣道:“據老夫所知，那顧劭乃顧元歎之子，博覽群書，遠近稱道，有乃父之風，乃江東少有的俊傑，與賢侄相比若何?”

　　龐統傲然道:“黃公，若論教化世俗，甄綜人物，我不及顧子，若論帝王秘策，攬倚伏之要義，顧子不及我也。”

　　諸位在場的不少高才都嗤之以鼻，龐統此人一向魯鈍，不善言談，皆因相貌醜陋而心中相對自卑自負，雖有水鏡先生司馬徽稱其為鳳雛，時人卻不以為意，如今口出狂言，難免有自吹自擂之嫌。

　　劉琚對大家的反應也能理解，沒有得到驗證的才能，不會讓人心服口服，難免讓人覺得有恃才傲物之嫌，但是劉琚憑著先知先覺，自然知道龐統身負奇才，恨不得現在就招攬至麾下，然而他卻明白急不得，自己現在根基淺薄，聲望不顯，而龐統乃世家大族子弟，年輕氣盛，未曾遇到挫折，尚處於坐而觀望的姿態，若欲將其招攬至麾下，惟有壯大自身實力，等待機緣，方可成事。

　　劉琚不動聲色地話鋒一轉，請教道:“敢問水鏡先生，那臥龍孔明先生比之徐元直如何?”

　　“哦?座下諸君如崔州平，孟公威，石廣元，徐元直身懷王佐之才，得此輩一人者，當可割據州郡，獨擋一方，那孔明便乃經天緯地之才，蓋其人上通天文陰陽，下知地理百家，於行兵布陣之學，謀劃詭斷之道莫不精熟，且治政濟世，知人善任，所謂一人兼萬人之能也，故稱輔天下之才。”司馬徽拂著白花花的長須，淡然笑道，

　　“子揚兄，師尊之言然也，孔明在水鏡先生門下三百弟子中最為卓越，這倒是讓韜想起往日一樁趣事，那一日學院諸弟子正集中於紫竹亭內閱經自習，其時天色驟變，風雨大作，同門師兄弟們無不驚擾而起，奔而散之，惟有孔明倚柱讀書，神色不變，鎮靜如初，猝有一記霹靂從天而降，正巧劈中他所倚竹柱，立刻火花四起，駭人至極，當次之際，孔明仍是從容起身而去，毫無驚嚇之情，笑曰‘古時舜帝穿行山林川澤，雖有暴風驟雨障之，而不迷其方，亮身不能至，而亦心向往之，今日聞雷不動，已淺嘗其意矣。’光憑他這份雍容鎮定的氣度，令我等同窗無不汗顏。”石廣元忍不住感歎道，

　　劉琚聽得興趣大起，急忙追問道:“還有呢?”

　　石廣元整理一番思緒，繼續娓娓道來:“呵呵！孔明平日裡讀書喜歡觀其大略，然而尚有幾本書簡乃其最愛，反覆誦讀，【管子】，【商君書】，【韓非子】，【六韜】，商君書中那段‘論至德者，不和於俗，成大功者，不謀於眾’的箴言被他視為座右銘，他外表謙遜而內心高傲至極，每至課後暫歇之際，他獨愛吟誦【梁父吟】之詞以自怡······”

　　“梁父吟?”劉琚聽罷，心中暗暗有些狐疑，仍是靜靜地沉吟著，少時，方才豁然開朗，孔明真乃天下奇才也，年紀輕輕便看透世俗之間的利害，為利所惑而喪其所守，超然物外而使利為我所用，此乃自省之用也，此外他喜好的【商君書】，【韓非子】等典籍，與自己王霸之道雜治之的理念不謀而合，欲謀霸業，豈可與之失之交臂?

　　“真乃天下奇才也！”

　　“哈哈哈！廣元兄所言極是。”諸位青年才俊頷首，開懷大笑道，

　　“哼！談論此等俗事有何意義?以統之見，今日俗事論道已畢，隻論風月，來來來，你等還不快快飲酒。”龐統端起酒葫蘆，又是海灌一口，袖袍浸染酒漬，“哈哈哈，痛快！”

　　同樣是年紀輕輕，身負奇才，只因為身材樣貌上的缺陷，龐統深知自己雖然與孔明並稱臥龍鳳雛，但是世人骨子裡在容貌上是看不上自己的，像那孔明，身長八尺，容貌甚偉，有逸群之才，學院中的師兄弟們自是高看一眼，故此對於孔明，龐統心中是自卑的，時常欲與其一較高下，來證明自己比臥龍孔明不逞多讓。

　　“士元兄所言甚是，只是光有曲，何其無趣?士元不如上前舞劍一番，以助酒興，讓我等也領略一番醉酒鳳雛之姿，如何?”蒯祺出言起哄道，引得諸君又是哄堂大笑。

　　龐統略有醉意，信口拈來道:“有何不可?統欲舞劍一曲，卻不知何人伴奏一曲?”

　　“是啊！本來孔明極善琴藝，倒是一時之選，可惜未在。”崔州平惋惜道，“對了，黃公，前些時日你到處嚷嚷，你家阿醜有意尋個如意郎君，今日既隨你前來，何不如將她請過來撫琴一曲?以盡酒興，且今日荊州諸多青年才俊鹹聚此地，黃公說不定能夠趁勢招得東床快婿，諸君以為然否?”

　　黃承彥被崔州平一陣打趣，老臉難得一紅，但轉首一想，不無道理，反而崔州平一言點醒了他，他當初散播謠言，膝下有一愛女，名曰月英，小名阿醜，長的奇醜無比，借此想為女兒找一個德才兼備的如意郎君，可謂正當其時也。

　　只是眼下女兒不在，黃承彥為難道:“諸君莫笑，小女適才上山采花，稍後便至。”

　　“這可如何是好?不知尚有何人善撫琴?”龐統一拍頭，有點懊惱道，

　　“在下略懂一二，若蒙諸君不棄，願以淺陋之姿嘗試一番，還望諸君賜教。”劉琚毛遂自薦，團團一揖，起身而立道，

　　“好，童兒，上琴。”

　　少時，席間一張小案，一張蒲團，案幾之上一架古色古香的鶴嘴琴便齊致了。

　　劉琚神色自若，盤坐於案前，略略調了一下琴調，便對眾人拱手一笑道:“不才獻醜了。”

　　他閉目靜神，有風拂面微薰，伸出修長的手指撥動琴弦，一串串琴音從他的指尖叮咚流過，彈奏得正是【高山流水】，盡管是瑤琴，其意巍巍洋洋，不可擬測者也，期間停頓得宜，氣韻自然，調至抑揚高下，意味無窮，指下節奏洋洋灑灑，讓人沉醉其中而不自覺。

　　整個聚賢院鴉雀無聲，眾人聽得如癡如醉，龐統業不甘示弱，在席中劍舞飛揚，龍猿嘶鳴，以劍應曲，巧若天然，使得龐統酒意漸起，劍鋒更是舞得虎虎生風。

　　院門外，亭亭玉立著一位嬌俏女子，她手捧鮮花，臉覆輕紗，黑亮的雙眼中泛著陣陣異彩，她的眼睛始終定格在那撫琴之人上，

　　天啊！世間竟有如此風姿卓絕與俊美的郎君，一顰一笑之間，額前的碎發飄動著，修長的手指在琴弦上輕輕撫動······

　　未有人知，今日一個名喚阿醜的女子情思觸動，只見一抹嫣紅爬上輕紗下的臉龐······