離開陽光明媚的大自然，去到陰森漆黑的通道內，怎麽想都是自討苦吃。但不斷逼近的倒計時、希斯曖昧不清的提示以及自己腦海中的直覺，讓陳昊最終選擇了一探究竟。

　　他也很想知道，這個用裝置方可開啟、平日裡隱於地下的通道，到底通向何處。

　　找了根還算乾燥的樹枝點燃，舉起簡易火把的陳昊甫一踏進通道，立刻覺得胸悶氣喘兩眼發黑，差點失去平衡栽倒在地。身體倚靠牆壁全功率調用魔力，某人花費了近半分鍾加固屏障，這才稍稍緩過勁來。

　　之前以為地表的放射性元素已經很嚇人，但如今一對比，陳昊才發現那根本是小兒科。這裡的輻射之強烈，甚至讓他都有些吃不消。

　　“見鬼，這裡該不會是個廢棄核電站吧！”自言自語嘟嚕著，發現身旁幼女一臉輕松，陳昊突然有點羨慕對方的體質。“你不怕輻射嗎?”

　　“它最多影響到數據探測，不會干擾到思維邏輯與身體機能模塊。”言簡意賅解釋了一句，牽住少年右臂的希斯回過頭，位於陳昊視線死角的美眸透著淡淡感傷。“她跟過來了。”

　　她?似有所悟回過頭，陳昊果不其然看到波波正朝自己走來，因為吃了那些含酒精水果，她移動起來跌跌撞撞，還不時發出嘻嘻的聲音。

　　看起來比平日更傻，僅僅陳昊注目的十多秒鍾，她就平地摔了兩回。

　　一把抱住撲進懷裡的嬌軀，朝希斯投去征詢意見的目光，卻隻得到半戲謔半鄙夷的回應。陳昊見狀蛋疼地翻了個白眼，隻好攙扶著醉醺醺的貓娘，並努力擴大屏障范圍將她一並籠罩在內。

　　雖說傻貓可以若無其事吃輻射值超標的水果，但陳昊不確信她身處如此環境依舊安然無恙，為求保險起見只能加一重保險。

　　人類，獸人，傀儡，這支成員身份複雜的隊伍在火光照耀下，沿著筆直通道一路前行。伴隨逐漸深入，放射性元素的濃度亦不斷提高，甚至在牆壁上出現了點點熒光，好似夏夜飛舞的螢火蟲。

　　環境更加惡劣，但陳昊的壓力卻減輕了不少。托身邊這位‘人型輻射吸收器’的福，放射性元素不再表現出斬盡殺絕的態勢，只是靜靜依附於屏障表面不動彈。它們散發的熒光照亮了附近，以至於陳昊可以借此看清四周，不再仰賴火把照明。

　　雖說昏暗、乾燥、空氣渾濁，但從結構來看，這條通道一點都不落後，甚至十分有科技感:金屬地板平整且光滑，連一個稍微的凹凸都沒找到;兩側牆壁筆直延伸，不時能看見嚴絲合縫的金屬門，還加裝了長長的木質把手;天花板每隔一定距離就安有照明，陳昊甚至發現了監視攝像頭和滅火裝置的身影。

　　很機械，很現代化，可惜從地面厚厚的灰塵、被腐蝕到只剩外殼的木頭來看，這裡已經相當長時間無人問津了。

　　與保持警惕慎重的陳昊、心事重重的希斯不一樣，貓娘就仿佛劉姥姥進大觀園，保持著旺盛好奇心與求知欲。通道深處的風聲、鞋底觸碰地面造成的動靜、牆上看似完好實則一觸即潰的扶手，哪怕是飛揚的粉塵與放射性元素，都會讓她大呼小叫去探個究竟。

　　對某人這種無組織無戒心的行為，陳昊一開始還聽之任之，希望她能再帶給自己些驚喜。但或許是之前幾次已經耗盡了氣運，波波一番折騰非但有益處，還弄得其余兩人灰頭土臉狼狽不堪。“WDNMD，你能不能老實一點！”一隻手握著火把，陳昊努力用另隻手製住波波，不讓後者去舔牆上的某個縫隙。

　　施法者與戰士拚體能，始終難以佔到便宜。目睹對方最終得償所願，再一臉憎惡把粉塵吐掉，陳昊臉上肌肉不自覺抽動，蛋疼地扭頭問道:“有沒什麽辦法能讓笨蛋聽話?”

　　正不時回眸望著來時的方向，希斯聞言眯起眼，似笑非笑豎起食指。“揍她。”

　　說得輕巧，我那點力量打她和撓癢差不多！切了一聲不再搭理小夥伴，拖拽波波未遂的陳昊靈機一動，伸手入懷取出一塊烤魚片。“呐，想吃嗎?”

　　舔舐手指的動作為之一頓，貓娘閃電般轉動腦袋，吸著鼻子發出了呼嚕嚕的低吼。“好，好”

　　“你用食物勾引女人的功力上漲挺快，要是智商也能漲這麽快就好了。”

　　“沒事，反正有你在。”愈發熟練與小夥伴拌嘴，利用波波短暫清醒陳昊立即開始約法三章。“發現古怪指給我看;不要亂舔，不要亂摸，更不要亂咬;盡量呆在我的視線哎喲我去！”閃電般抽回手，目睹波波齜牙咧嘴幾口將烤魚消滅乾淨，不確定對方是否聽懂的陳昊小心湊上前，朝安靜的貓娘揮了揮手。“聽懂了嗎?”

　　心滿意足舔著嘴唇，看起來安份了些的波波聞言抬起頭，面帶笑容唔了一聲。估摸著她應該理解了自己的要求，陳昊繼續維持著魔力屏障，帶領倆位同伴繼續朝通道深處走去。

　　估摸著走了快十分鍾，一行人終於抵達了某個三岔口。左顧右盼未發現路牌，注意到希斯一臉茫然不似偽裝，波波也毫無頭緒，明白只能靠自己的陳昊唯有閉上雙眼，全部精神放在了感知上。

　　沿途再明顯不過的人工痕跡，之前造型如寫字樓的神秘建築，除了姓名一概不願提及的鄧教授...種種與原始小島格格不入的異常，結合那比地表更強烈的輻射，令陳昊不由猜測這裡曾經是個實驗室或兵工廠。

　　誰建造了它，暫且不得而知，但為何目的卻顯而易見:不管拿來製造能源亦或拿來破壞，‘核’能都具備驚人威力，哪怕在魔法盛行的洛斯特，也是一股能撼動世界秩序的力量。因此當事人刻意選擇了外海無名島，還架設了匪夷所思的空間屏障，來最大限度保持隱秘性。

　　至於它為何如今這幅慘淡模樣......陳昊推斷是發生了類似核泄漏的事故，導致創立者不得不放棄。

　　都說沒有根據的推斷等同於胡說八道，但少年自己心中推演了幾遍，發現除了幾個疑點基本能自圓其說，也就順勢采納下來。以這個理論成立為前提，則會得出‘輻射越強，越有可能是核心區’的觀點，所以陳昊如今要做的，便是在兩條岔道找到放射性元素更高的那條路。

　　意識浸入深處，鏈接著已經稀少到近乎沒有的各系元素，憑借‘全屬性親和’加成，陳昊很快與無形的精靈們建立聯系，並從它們多如牛毛的回饋中找出正確選項。原地駐足半晌，他最終深呼一口氣睜開眼，朝右手邊的道路指去。“走這裡”

　　希斯不置可否，波波更是不會反對，三人稍稍休整立即前行，很快抵達了一個看起來像餐廳的小廣場。伸手觸碰擺放整齊的餐桌，目睹後者在瞬間化作碎屑，陳昊注視著屏障上殘留的粉末良久，突然扭頭朝身邊人問道:

　　“核武器在這個世界，能被製造出來嗎?”

　　“百分百相似度的不可能。畢竟你的世界魔能太稀薄，物理法則至高無上;但洛斯特的元素很活躍，具備分庭抗禮的資本。”一直旁觀少年的所作所為，希斯早就看穿了他的疑惑，不加思索解釋道:“但它可以被製造，甚至更加方便。”

　　更加方便還行，這要是以後兩個世界打起來，地球怕不是丟‘大蘑菇’都丟不贏洛斯特。腦補了一下那個畫面，單純打趣的某人忙不迭停止胡思亂想，朝又要有撒歡跡象的波波丟出一塊烤魚。“你難道是哈士奇嗎，活得這麽歡脫”

　　在角落找到了些類似灶台的魔道具，不出所料確認其已經停止運轉，陳昊為難地在一扇緊閉大門前摩挲著下巴。按照感應，裡面的放射性元素強度又提高了一個檔次，已經達到了正常人必死無疑的層次，雖說有波波這台淨化機，但依舊有很大風險。

　　三人神情各異駐足門前，其畫面早已被角落天花板一台看似年久失修的攝像頭捕捉，並藉由依舊正常的傳輸線路送到了某個獨立空間。一位西裝革履的白人長者，正雙手平舉凌空敲擊，把訊號呈現在其正前方半空某個懸浮的屏幕中央。

　　偌大空間內，不單顯示了陳昊一行人的進展，如果觀察各個畫面，便會發現老人同時觀察著海灘、淡水湖、卡特爾定居點等地，甚至連停泊外海那艘巨大的帆船，他也用了一個顯示屏去關注。十指如飛仿佛操作著無形鍵盤，忙碌了不知多久的男子輕佻地吹了個口哨，暫時停下手頭工作朝後一靠，坐在了突然現形的椅子上。“還不錯，一切都在進展中...”

　　“你確定?”無聲無息間出現，鄧群神情嚴肅詢問同時，抬手指向呈現著帆船的顯示屏。“那家夥怎麽看，都像是加入‘穿越者軍團’了吧，就這樣你還想給他考驗機會?”

　　“首先，他加入的是‘滅世者’，那些家夥充其量只是拿著‘他們’遺產耀武揚威的小醜，還構不成多大威脅。”如果說時而整蠱時而嚴肅的鄧群，更像個老頑童科學家，那麽一臉輕松侃侃而談的另一位老者，則令人不由聯想到市儈的商賈。稍稍頓了頓，他無所謂地聳聳肩補充道:

　　“何況我和你不一樣，我是標準的人造程序，所有行動嚴格遵循思維回路設定。他是‘備選者’，就有資格參加考驗...”

　　“陳昊有資格，他一樣有資格，這很公平。”

　　心知肚明對方說辭不無道理，但過去作為人類時親眼目睹、親耳聽聞之事，讓鄧群忍不住想勸誡對方回心轉意。“愛因斯坦，如果那個‘穿越者’要你的權限呢?”

　　“給他咯，反正主人是這麽設定的...”雙手交叉枕著後腦杓，察覺到鄧群的神情有些異樣，老人發出了豪爽的笑聲。“放心吧，迄今為止沒人答對過那道問題，我憑什麽要賦予權限呢?”

　　雖說始終存在矛盾，但多年相處好歹有了些情分，不希望對方明珠暗投的老人跺了跺腳剛想離開，卻聽見背後傳來呼喚聲。

　　“教授，別去加固屏障了，這家夥與陳昊一樣，都有向導指路。”朝某個屏幕指了指，老人砸吧著嘴站起身，再度十指翻飛操作起來。“如果真是為我好，就幫我操縱那些輻射吸收器，我花了好幾年才淨化完這片海域，可不希望被幾個暴力分子前功盡棄。”

　　感受到對方的堅決，鄧群話到嘴邊遲疑片刻，又被他自己咽了回去， 丟下一句‘保重’，故鄉華夏的教授迅速離開，一如來時那般悄無聲息。

　　就像陳昊從物品欄取東西那般，西裝老人手腕輕輕一抖，掌心就多了杯熱氣騰騰的咖啡。姿勢優雅喝著香氣撲鼻的熱飲，愛因斯坦翹起二郎腿，饒有興致打量著半空諸多顯示屏中的一個。

　　畫面中，是卡特爾們建造的小村落，因為角度關系，整個村莊的景象盡收拍攝者眼底。平日裡熱鬧非凡的聚居點，此時看起來卻冷清與蕭索得多，大部分居民面色凝重，行走時情不自禁把目光投向位於村莊一隅的某個小屋。

　　不問可知，長老的突然去世，對多數獸人都是個難以接受的消息，哪怕是平素有些桀驁的年輕貓貓頭，也無精打采了許多。

　　並未投諸太多注意，愛因斯坦很快聚焦於長老小屋背後。在那個偏僻且背光之地，一個身影正鬼鬼祟祟蹲下身，朝手裡一樣巴掌大小的正方體嘀咕著什麽。避開眾人悄悄完成描述，咬破指尖在正方體上寫了幾個數字，確認其迅速消失，當事者這才露出了滿意的笑容。

　　默默站起身，稍稍打扮讓自己看起來有些悲痛與狼狽，身穿長裙的卡特爾慢慢走向村口，沿途還不時與其他村民打著招呼。目睹此情此景的愛因斯坦嘴角微微上翹，緩緩搖了搖頭。

　　“你不可能答對問題的，就憑你這麽做。”