前行約百米，陳昊眼前豁然開朗:用眼角余光打量四周，他發現自己正處於一塊約半個足球場大小的空曠地入口處。

　　之所以隻用余光，是因為佔據了幾乎整片空地的‘東西’，實在太奪人眼球。

　　邊緣帶著骨刺的雙翅內收，像盔甲般護住遍布鱗片的身軀;目測長度超過三十米的生物低下腦袋，金色的豎瞳正打量著闖入此地的三人組;粗大的尾巴有著與其他部位同樣的銀灰色，左右擺動間碰到空地邊緣的幾棵樹，讓後者被攔腰打斷同時，也導致空地的面積又增加了幾分。

　　毫無疑問，那是一頭龍，一頭有著鐵灰色外表的龍。

　　精神力明顯不如陳昊堅韌，小腿肚不自覺哆嗦的安妮使出渾身解數，這才沒癱軟在地。注意到少年兩眼發直，依舊保持手握水晶球的姿勢一動不動，以為對方被嚇傻的少女趕緊走上前，擔心地拍了拍前者肩膀。“喂，你沒事吧！”

　　“沒，沒事。”如夢初醒般用力眨著眼，震驚於另一件事的陳昊回過神，忙不迭收起水晶球行了個法師禮。“偉大的庫沙·道那，感謝您的信賴——”

　　“客套話就免了吧，凡人。”充滿金屬質感的男聲沉悶沙啞，卻清晰得宛若耳語，見對方滿臉不可思議，巨龍慢慢咧開嘴，面部表情像是在冷笑。“怎麽，吾會說人類語很奇怪嗎?”

　　似乎急於確認身份，趴在地上的‘聖獸’話鋒一轉，迫不及待詢問道:“凡人，汝清楚肩負之責嗎?”

　　挺想打趣說‘我不清楚，我只是來送外賣’，但考慮到對方剛剛展露的實力，陳昊猶豫了一下還是放棄作死的念頭。“我很清楚，庫沙·道那。”視線掃過恨不得整個人縮在樹後面的萊因哈特，以及瑟瑟發抖卻依舊鼓起勇氣陪伴身邊的安妮，他深深吸了口氣，隨即正色道:

　　“我此行的目的，是修複您守護的神器。”

　　目光始終沒離開陳昊，對另外倆人看都沒看一眼的巨龍沉默片刻，突然抬起頭注視著三人背後。“他們來了……”

　　向系統詢問了時間，陳昊心中不免暗暗叫苦。他本以為那些家夥會像之前一樣繼續蟄伏，耐心等到他修複完畢才動手;卻沒料敵人如此心急，他才離開不到二十分鍾就動手了。

　　似乎是在驗證巨龍的話語，樹林外圍很快傳來金鐵相交的脆響，以及男性戰鬥時的怒吼叫罵。陳昊揉了揉鼻子剛想求援，卻發現巨龍已經低下頭，事不關己般把腦袋埋進前肢。“消滅他們，汝就能獲取吾之信賴，凡人。”丟下這句話，它很快沒了聲響，若非翅膀和尾巴還在有節奏擺動，陳昊甚至以為它已經死了。

　　可能是沒了那份壓迫力，亦或許產生了少許適應性，狀況有所好轉的安妮湊到陳昊身邊，低聲咒罵袖手旁觀的巨龍同時，朝陳昊投去詢問的視線。得到後者頷首示意，她很快拔出了長劍，並握緊了箏形盾的把手。

　　利用整備功夫瞅了眼任務界面，不出預料發現新步驟已經激活的陳昊走馬觀花瀏覽著文字描述，很快吹了個口哨。“堅守滿二十分鍾，並消滅兩名頭目?這些瘋子還真瞧得起我~~”

　　正調用魔力為施法做預熱，系統與魔素同時傳來示警——有目標正快速接近。感覺到危險的陳昊拍了拍身前少女的肩膀，同時舉起獸骨高聲道:“來者何人?”

　　“大師，是我。”伴隨由遠及近的腳步聲，盔甲外罩有披風的男性依舊是那副不苟言笑表情，從道路盡頭現身並慢慢靠近。

“我們遭遇了敵襲，但對方數量太多，我們撐不了太久。希望您盡快殺死那頭怪物，把子爵家代代相傳的‘自然之心’奪回來……”　　“言之有理，言之有理~~”皮笑肉不笑呵呵兩聲，陳昊冷不丁問道:“神器名是誰告訴你的，惡魔信徒?”

　　‘徒’字脫口而出刹那，陳昊藏在安妮背後的另一隻手高高舉起，裝滿火焰魔素溶液的玻璃瓶呈拋物線飛過半空，正中表情愕然的男子眉心。

　　下一秒鍾，劇烈的爆炸就吞沒了阿裡的身影。

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　　時間回撥到那天夜裡，陳昊在安妮提醒下成功激活水晶球的那一刻。

　　“我知道，這個請求有些危言聳聽，你很可能覺得我是在開玩笑。”帶著略顯傷感的苦笑，亞羅爾頭髮殘缺不全，臉上滿是血汙，看上去狼狽不堪;但他接下來說的話，讓陳昊很快連調侃都沒心思去做。

　　“在很久以前，時任拉蒙子爵曾經與‘斯卡利得’簽訂了盟約——呵呵，”自言自語講到一半，當事者反倒先笑了起來。“人類居然與精靈族的半神勾結，聽起來很不可思議是吧，我當時還以為‘斯卡利得’是在騙我呢，直到祂出示了靈魂契約。”

　　“抱歉，說了些無聊的話，把它忘了吧。”估計是感覺自己扯得太遠，亞羅爾乾咳兩聲，很快重返正題。“過去的事暫且不提，總之‘斯卡利得’定期從子爵這接受食物，子爵則換來‘遺忘之森’的平靜，一切都相安無事。”

　　“直到不久前，一夥黑衣人找上了子爵，情況才發生了變化。”

　　盤腿坐在地上，聚精會神傾聽的安妮突然回過頭，用胳膊肘頂了頂陳昊的腹部。“這個法師說的黑衣人，和之前老太婆講的黑衣人，是同一批人嗎?”

　　我哪知道，我連任務目標與獎勵都不清楚呢！無奈地撇撇嘴，少年表示自己並非全知全能，還是乖乖聽某人遺言為重。 “噓，安靜！”

　　在二人交流的功夫，亞羅爾也大致描述了第一支討伐隊出擊的真正原因:黑衣人們告訴子爵，‘斯卡利得’前不久受了重傷，如今實力百不存一。只要殺了它再取出核心，吃下後即可獲得半神級別的實力，並具有永生的特質。

　　在巨大的誘惑面前，子爵徹底失去了理智，匆匆忙集結了手頭所有戰力，他違背契約率軍突襲了正在養傷的‘斯卡利得’，企圖來一記殺雞取卵。

　　某人自恃無敵卻被打得屁滾尿流，姑且還能算是咎由自取;但隨後發生的事，才是亞羅爾真正擔憂、並期待陳昊幫他完成的。“那些黑衣人其實是惡魔信徒。他們之所以蠱惑子爵，是為了借子爵之手削弱‘斯卡利得’，好奪走它守護的神器。如果那玩意被搶，整個洛斯特都會有危險！”

　　“很遺憾，我察覺到這一點已經太遲了。如今我答應‘斯卡利得’，會以犧牲生命為代價，替它修複因戰鬥破損的神器。”面色蒼白如紙，亞羅爾的投影神情平靜，仿佛接受了自己的命運。“‘自然之心’的能力，是操縱風雨，精靈族曾經用它確保風調雨順。倘若你能力足夠，請務必繼續我未盡的事業;若你力有不逮，請盡快趕到黑岩城，拜托克裡斯托弗大師出手。他是附魔領域的專家，一定能有辦法！”

　　“最後，還請務必小心。那些惡魔信徒人數眾多，並潛伏在子爵身邊---”用手拭去嘴角邊的血漬，亞羅爾喘著粗氣，一字一頓道:“小心阿裡。”

　　“他就是惡魔信徒的領袖。”