翌日晨起，百香王宮。

　此次拜見，陣仗遠不是從前可比，大殿裡眾臣在列，更有來自四島的大公坐在列前。

　正中站著季牧和紫薇。

　經此一年多，站在眾臣之首的那位廷相早已老實了，王上對這異邦人的意志愈發強烈，再要搞下去，廷相也要挨廷杖了。

　這一年有關野島之事，這位王上的招數可是用了不少，明的暗的，不好洗的就不說，非得說的就轉嫁，要不是四島島主非要一個普世說法，這季牧早就出獄了。

　“香尊，昨日香古堂之事，你是如何看法?”百香王問道。

　“回王上，論資歷，圖魯、哈勃、皮達三位大士遠在我之上，三人為季先生呈滿爐，我的看法已不重要。”

　“本王不懂滿爐還是滿壺，你為香尊，香國香界之尊。”

　紫薇立時躬身，“王上，季先生的造詣在香國之巔，所創之香為四海絕品，當下香界絕無人能與之相匹。”

　這時百香王看向季牧，“據本王所知季先生是商人，那麽請問，如此驚天造詣對我香國有何提振?”

　“大王，香國商事向南總是受阻，在下以為與香料體系混亂有關，有些新香動輒出海，卻經不起長久的檢驗引來諸多誤解。在下看來，香國香界有法便意味著出海有道，屆時真正讓香料走進中鼇南鼇，一旦立足穩了下來，便可圖取南鼇中鼇的貨品。”

　北鼇的困頓季牧焉能不知，這裡頭的事情季牧沒少想過，但法子著實不多，說白了這裡除了香料就沒什麽能拿得出手的東西，想往出闖連個幫手都沒有。

　“圖南鼇中鼇的貨?那有什麽稀罕的?”一位四島大公聲音粗厚冷不丁響了起來。

　季牧道:“這與稀不稀罕沒有關系，用當地的價格買下貨品，來到北鼇之後拔至少三成利，只要是好貨一定比香料更暢銷，此間做足乃有巨利。”

　“巨利?是何等巨利?”立時有人問了出來。

　“那取決於香料在外島的地位，這個招牌徹底打響成了規模，便意味著生意通了。”

　“怎麽就通了?”

　季牧暗是皺眉，都快把一個字掰開說了，對方卻好像根本就不識字，“當下北鼇，一年能出海的只有十幾條船，可要是香料這條路打通，一天就有十幾條船，去程載滿香料，回來自然不能放空船。中鼇南鼇的商家面對這等陣勢，哪個不想給北鼇供貨?貨到北鼇立時起價，商人有的賺，各位大王更有的賺！”

　那四位大公互相看著，很快又有了異議，“這多年來都是這副樣子，你這一道香出去還能變了天不成?”

　紫薇忽然開口，“季先生本已變了香界的天，此間認可從未有之，從前出海的香料卻有問題，那是因為香界創香從不規整，更是有人私自出海敗了名聲。王上也說了季先生是商人出身，自有一套讓北鼇大賺的法子，這兩者相合，不知各位還在懷疑什麽?”

　“過往種種都無意義。”百香王看向季牧，“中鼇南鼇對香料不能說是誤解，而是抵製，季先生縱然規整了香國香料，這臨門一腳也踹不出去，不知可有辦法?”

　“在下手中還有一部分貨，這些一旦到了中鼇南鼇必受追捧，把香料夾帶其中便沒人會覺得這是北鼇的香料。”

　“這是為何?”

　一位大公剛一開口，百香王立時袖子一揮，“季先生的意思是，讓北鼇的貨藏在宇國的貨中?”

　“所謂藏，只是初始之舉，為消中鼇南鼇疑竇罷了。宇國的貨來造池子，最終遊在裡面的皆是北鼇的魚。況且北鼇之北無人可知，這全新香料的蹤跡根本無從可查。”

　立時間又有大公不樂意了，“說來說去，不都是給那宇國揚了名?中鼇南鼇哪有什麽好貨，就算帶回來北鼇又能賺多少?香王三思啊！”

　季牧沉道:“但您可曾想過，北鼇的香料一旦全面鋪開，又能賺多少?”

　此言一出，滿場都靜默下來。

　紫薇道:“放在異域，白銀價格的香料能賣到小魚，半隻小魚便能釣到大魚，此間藝法皆為北鼇所控，溢價空間難以想象。這條路子一旦鋪開，北鼇將賺遍四海大島的錢，一切就看香料能不能走出去！”

　一下子，便沒人在想揚誰家的名了，都是北鼇人，誰不知香料的成本?一片花香海就能供給得差不多了，拿花香木香換大魚小魚，立時間這敵意就都拋諸腦後了。

　原本這是一場審判，四島聚齊就是為了討個最終說法，可說著說著，全說成了生意事。

　在季牧看來，這是一條沒法拒絕的路，北鼇要什麽名?都是沒的說了故意刁難罷了。連大帶小五個島，缺的都是利，這些地方加起來還不如九州一個郡，物產又奇缺，玩得再熱鬧還是自己賺自己的錢，一眼就能看到頭。

　惟一的出路就賺別人的錢，懷揣香料如此利器，不拿它闖不拿它賺，那不是就是土憨憨嗎！

　搭起這樣一個場子，這位大王之意季牧心領神會，這個年輕利落的百香王是季牧此行所見最睿智的人，他想要的很是明了，可惜領會的人並不多。

　片刻之後，百香王道:“依香尊而言，季先生的造詣足以統納香界，過往之事本王可以不再追究，但本王是否可以理解為季先生剛剛之語是對北鼇有所承諾?”

　季牧點了點頭，“香料走向中鼇南鼇， 在下必定勠力！”

　而後百香王看向四島大公，“各位可還有何要追究?”

　四人切切互望，最終手按肩膀，“一切從香王之意，香料能通四海，我等夢寐以求。”

　刹那間，季牧暗舒一口氣，紫薇也是微微閉眼。

　不管未來何如，這牢獄之劫終是結束了，那個自由的季牧回來了，那麽諸多的改變都將不遠！

　正在季牧滿腦期許心念翩翩的時候——

　“季先生說還有一部分貨，不知是在何處?”百香王忽道。

　“呃?”

　一下子，季牧也有點懵了。

　許得痛快、說得自然，回頭一想才發現，有些事情過去太久了呀！

　……