五日後。

　百香城到香古堂，一個時辰的路走得季牧頗是忐忑。

　馬車裡紫薇坐在一旁，車外左右是兩列長長的縱隊，個個佩甲帶刀。

　“紫薇，你和我交個底，到底要我去做什麽?”

　“香古堂定香啊！我們一起經歷過的！”紫薇脖子一昂，語氣還帶著點驚疑，就好像已經和季牧絮叨過幾百遍似的。

　“我沒香啊！”季牧驚道。

　“沒香可以創啊！”

　“你好好說話。”

　“沒和你亂說，此去就是帶你去創香。”紫薇似笑非笑，雙臂一傍，眼睛瞅著季牧，眉宇之活泛渾然不曾見過。

　季牧怔了一怔，“你的意思是說，要我現場創香?”

　“對啦！就是這個意思。”

　“這有什麽意義呢?創出如何，不出又如何?”

　所謂現場創香，最初這東西乃是調香師之間的趣樂玩法，行話叫“碰香”。就像詩人限時作詩一樣，圖的是個樂子，真正因此而拿上台面的少之又少，甚至於這些詩作根本不會公之於世。

　碰之一字便是精髓，短短一炷香的時間，沒有逆天的運氣沒人能碰到點上，而就算碰到點上，最多也就是贏了，這種碰香永遠不會流到市面上。

　歷史上百香國的香界一直是這麽玩的，只是近些年來碰香成了一種一決高下的手段，並將其渲染開來。隨著香行之間競爭愈發激烈，旗下調香師的水準成了一大競爭利器，這種局攢得越來越多，漸漸成了香行的功利行為。

　“先生，您要是贏了，那就是真正站在香國香界的巔峰。”

　“你可拉倒吧，贏了最多也就是碰到點了，這種身份香國根本不認。”

　被季牧一語說破，紫薇抿抿嘴，“出來都出來了，試試唄……”

　“沒別的要說的了?”

　“您想讓我說什麽?”

　季牧咧咧嘴，合著廢了半天勁，病釋都用上了，最終就是陪那些調香師玩個樂子?

　“先生，其實我為此事準備了很多很多，好是一番籌謀呢！不管香國認不認，您要是贏了他們幾個，香界絕對要炸了！”

　“哪、哪幾個?”

　“東圖魯、西哈勃、南皮達、北隆多！”

　“你在說啥?”

　紫薇咯咯一笑，“圖魯大士是香古堂的上代堂主，在他手裡香薰、香脂、香油都是大成，更是香國《百香錄》的編撰之人！哈勃大士是最後一個禦用調香師，宮廷之香的大成者，據傳說他可是比先生還厲害，三月之內不止記下調香千法還順道做了修正！皮達大士就更神奇了，號稱百香歸一，十年一道新香，道道都是經久流傳之作，香界更有傳言，如果皮達大士創香能再快些，他自己就是獨一檔！”

　紫薇說得津津有味，渾不知此時的季牧已經眼大如牛了，這都是些什麽神仙人物！

　“北隆多，就是你師兄了?”

　“正是。”

　“東西南北正正好好，有我什麽事?”

　紫薇斜眼一笑，“師兄現在是香主，香主是不能出來碰香的，所以就不是北隆多，而是北季牧了！”

　“你是要我和這些大佬比試?”

　紫薇笑道:“看上去東西南北，細分來說可都不簡單，圖魯大士是百雅香的首席，皮達大士是斕閣香的首席，而哈勃大士從前效力王室後入彩雲香麾下，現在彩雲香倒了，保不齊他要以此重整王香呢。所以說這可不是尋常的碰香，絕對是能出名堂的機會！”

　季牧不知紫薇哪裡來的信心，整個百香國除了紫薇他就沒見過第二個調香師的把式，這等台面實在是太促烈了。

　“你既是香尊，不知他們的造詣比之你如何?”

　“那是遠遠比不了。”紫薇眼皮一挑。

　“那你就讓我去送死?”

　“你我現在不相上下，未必就怕了他們。”

　“你都比不了，我如何比?”

　“香尊還年輕，你可不是了。”

　這話一出，好是給季牧一噎，這才發現這姑娘的嘴皮子也這麽溜啊！

　不像季牧一直拘謹，這紫薇自打坐到馬車上就輕松得很，看著季牧的樣子立時笑了出來，“你總說你是個生意人，那就從生意的角度考慮，你要是贏了那可一切都不一樣了。從前咱倆比屬於窩裡鬥，這次大比可是真正能確立身份的時機。對最頂級的調香師來說，碰香乃是造化，其實這裡面沒什麽運氣，這話先生一定懂吧?”

　季牧遠不是面上這般坦然，隨著紫薇所說，內心越加忐忑，首先他從未經歷過碰香，其次他對對方實力並沒有明確的概念，東圖魯、西哈勃、南皮達、北隆多，在這個香料國度，這些名號像極了九州的殷州商首、雍州商首、滄州商首、賀州商首。

　已不知該怎麽說紫薇好了，這姑娘出來就給了自己一個舉世難度，季牧對香自有領會，也覺得頗為深刻，但這世上山外青山樓外樓，到底是那一重誰又斷得定呢?

　香古堂搭起來亙古未有的場子，過往任何香尊創香的場面都無法相比，這幾乎是一場無法複製的比拚，在公開場合連其中二人的比拚都未見過， 更不要說東西南北四大鼇頭聚齊。

　更妙的是，這碰香的規矩是香古堂來定，台上的四間板屋，沒人知道裡面放著哪些香精。但它絕對不可能是所有的香精，若是那樣豈不就成了“背誦再默寫”了?

　百香國香界無論是香古堂的研習之人還是流散四處的香師，這一天幾乎全部聚到了這裡，那些無須再證明什麽的人同台競技，本身就是史上不二的噱頭。

　圖魯、哈勃、皮達三位大士一一亮相，一個個無不是超然的氣質，他們的年紀都在六十以上，但雙目之精光不弱於一個年輕人。

　可要說鎮住人，還得是那“北隆多”，這人的黑色布衣亮得跟鎧甲也似的，一身過於濃烈的香氣，就像一個大雜燴。

　長發蓬蓬、面色青黑，這哪裡是調香師啊，像極了一個剛剛從無比的沉暗中走出來的人。

　人們還真猜對了，上一個時辰，季牧還在大牢裡不知風月為何物呢。

　……