深夜，趙大勳在書房裡一個人坐著，雙手叉在腹上，眼睛直勾勾盯著房頂，眼前的書一頁都沒翻。

　一動不動，思緒有些悠遠，許久之後他回了回神，目中似有歎息，轉瞬又露出幾分釋然。

　“大人，今日又有幾位大人來訪，都、都被勸回去了。”

　“放下吧。”

　仆人走後，趙大勳看了一眼紙張，上面列著一個個名字，一邊搖頭一邊送到了燭光上。

　當當當！

　可就在這時，忽然又有人敲門。

　“又有何事?”

　“大、大人，老太保來了，要見您。”

　“老太保?”趙大勳立時一凜，“去回老太保，我這半月休沐，睡得早了一些。”

　“趙大人，這話傳到府門尚可。”

　趙大勳猛然站起，立時打開了門，面露驚詫，“呦！不知老太保光臨，有失遠迎有失遠迎！備茶！”

　那老太保走進屋裡，“老夫還以為趙大人隻認今時朝堂之卿，不思過往同袍入殿呢。”

　“大勳豈敢，怠慢了老太保，恕罪恕罪！”

　對久浸官場的人來說，這眼前人雖然退了，但退的只是職，而不是勢。許多時候這前頭加一個“老”字，顯得更加底蘊沉厚。

　這人不是別人，正是上代宇國三公之一，太保古通跡！

　茶入書房，四籟俱寂，只有這二人。

　古通跡緩緩將手杖放下，“算一算，趙大人從南嶼回來已經快三年了吧?”

　“將近，將近。”

　“老夫記得趙大人剛回來的時候，一道奏章曾呈三公院，想來趙大人未能得來奏批吧?”

　趙大勳笑了笑，“不知是老太保記性太好還是下官記性太差，三年前有什麽奏章真還不大清楚了。”

　然而古通跡從袖中直接探出一道硬柬之物，而後緩緩放在趙大勳的書桌上，“那時先帝抱恙，為輕先帝壓力，三公院免不了要對奏章進行遴選，趙大人看一看，是不是這一道?”

　趙大勳翻開看過一眼，“確實時日久長，記得不甚清明。”

　古通跡臉上帶笑、目綻銳光，“那老夫便幫大人清明清明，大人當時說，季牧在南嶼遭遇牢獄之災，希望宇國加以澄清。但老夫就不明白了，據我所知那季牧是個本分的生意人，得是犯了什麽事，讓一個小小島國就敢拘宇國的欽命使?”

　趙大勳抿了一口茶，“老太保，季牧的牢獄之災乃是事實，下官只是據實而奏，這裡面有什麽問題嗎?”

　古通跡笑道:“記得不錯，當年的兵寺司吏趙大勳，其職責是護衛欽命使吧?怎的你都回來三年了，欽命使還在海外不知生死呢?”

　趙大勳眯起眼來，狠狠咬著雙腮，“下官當年歸來，是求解救之策，但這朝堂上上下下未得一道批複……”

　不等趙大勳說完，古通跡擺起手來，“問題不在於趙大人是否得到批複，而是一條欽命使的命，你怎麽自己就給咽下去了?”

　啪！趙大勳一拍桌子猛然站起，“老太保慎言，什麽叫我咽下去了?”

　“趙大人是食祿之臣，自當為君分憂，但不能因為君有未見，便自己打定什麽主意，這等揣測實是不該啊！”

　“我揣測什麽?老太保，您到底想說什麽?”

　古通跡不疾不徐，抓了一把拐杖又放下，抬了一下杯子卻沒喝，“這世上的事啊，最怕時間，時間一久人就會瞎琢磨。趙大人是兵寺的紅人，過往瘟疫也好、賑災也罷，為宇國排了不少憂難。可季牧這個事，一道奏章石沉大海，你便就此不提，老夫不由在想，你是在害季牧還是保季牧呢?”

　趙大勳笑出聲來，“老太保真是經綸一般，您的話我一個兵家糙人一點都聽不懂啊。”

　“趙大人，會不會是那季牧犯了什麽連宇國也避諱的事?比如……參與了什麽叛亂?”

　立時間趙大勳雙眼一直。

　“那一道奏章，趙大人根本就是試探，以為牢獄之災四個字就可以拯救季牧，所以你把真正的話都藏了起來，等待著轉機，可是三年了什麽都沒變，就很好奇大人後面想說些什麽。”

　“老太保，呈是職責、諾是天威，趙某真沒您這樣的揣測膽量啊。”

　古通跡不為所動，“這三年來，拜訪過貴府的商家，如果一人一頁的話，恐怕比大人眼前的那本書還要厚吧。這件事朝堂上無人提及，但不代表它可以當做不曾發生。趙大人這休沐，恐也是嗅到那季牧要回來的味兒了吧?”

　“趙某當然期待季頭家回來，正如老太保所言，下官畢竟是護送欽命使的人。不過下官奇怪的是，堂堂老三公，怎也對這一個小小蝦米上了心?難不成還怕他真的全須全尾回來不成?”

　古通跡微微搖頭，“趙大人錯意了，老夫想的就是一件事，那到底是個什麽罪名?”

　趙大勳眯著眼睛，整個人極是沉默，就像沒有聽到古通跡的話一般。

　“說出來趙大人可能不信，老夫此來也和你一樣是要保那季牧。”

　聽到這話，趙大勳哂然而笑，“要保的話，輪不著和我商量吧?”

　“趙大人難道沒有發現，有些事我們知道的在同一個層級，可是又有些事，說得直白點才是恰恰要弄死季牧的事。老夫要是知道這些事，今日一見當真是沒有必要了。”

　刹那間，趙大勳沉如冰窟，內心忽然有些錯亂， 當你以為對方是敵，對方卻說我們要結盟對敵，一時半會這心念，天綻五雷花也概之不全。

　“季牧是不是參與了外島的國戰，還和某些島國形成戰線，是不是他還要幫別人復國，又是不是他轉移出去的財力是某些人的支撐！”

　“胡說！”

　“趙將軍，你該知道，他在宇國早有底子，隨他出海之早已被多人盯上，不怕預不預謀，就怕像不像預謀。宇國最忌的是什麽，區區一界商人跑到域外打起天下複起國，別說季牧活不活，他上下三代還能有一個全屍嗎！”

　“老太保，你在說什麽啊！”

　“我說的，正是在傳的，趙大勳，你最好把季牧在南嶼所犯的事給我仔細道來，不然他歸來的第一天就是頭點地！”

　“他是被利用的！”

　“利用?很好，繼續。”

　……