這些貢字號組合起來的複雜程度，比雲季合有過之而無不及，如果給季牧一兩個月的時間，或許還能想出個變零為整的辦法。
　　貢字號的好處在於，縱有心懷不軌的人也不敢在準備期間搞事情，最後這事沒辦好才是群起攻之的時候。既然如此，整的又操不起來，季牧便想不如就大膽些。
　　老蘇驚恐看著季牧，“季頭家，可不能這麽搞呀，頭船頭船，歸根到底它得是一條船。”
　　“頭船頭船，為什麽不能是看頭?”
　　老蘇一怔，“可您這每個貢字號一條船，密密麻麻那和開路的護衛有甚區別?不但成不了氣勢，反倒要讓人家笑話啊！”
　　“但這總比堆一條雜貨畫舫要好，河神大祭來到這個時段，別的商號有些畫舫已經下水了，我們的畫舫既沒有時間裝飾也沒有時間組搭，那才是笑話。”
　　老蘇很是頭大，一想到季牧說的，浮入腦海的就像開漁的那個早上，密密麻麻蹦蹦跳跳不得了的魚兒，好是不成個樣子。
　　“貢字號這個頭船，本身就不是和九州並列，而是可以理解為給貢字號的一個開頭的位置。退一步說，要是我們真弄出一條畫舫來，那豈不是在搶天下商號的風頭?我們貢字號要這風頭有何用?”
　　老蘇皺皺眉，要是這麽說似乎有那麽一點點道理，但他知道這絕非季牧早先想好，只是為了說服各個貢字號的頭家臨時聯想到了這裡而已。
　　“一百多條小舟開在前頭，怎也是大失體面，我看季頭家不如再思慮一番，反正還有半個月呢。”其他頭家們接連附和起來，季牧這個主意乍一聽可謂急中生智，細一想就是個急。
　　季牧看向眾人，“雖為小舟，那要看是什麽小舟了。”
　　“什麽小舟?”
　　季牧目光一動，看向一位六十多歲的老者，老者一身紅衣混在眾人中，別人說什麽他便附和什麽。
　　“記得不錯，您可是紅頂坊的莊頭家?”
　　“正是老夫。”
　　這一問一答啥也沒說，在場頭家一個個驚目圓睜——
　　要這麽玩?
　　貢字號深入到皇室所需的各個方面，但有些東西是沒法送到皇宮的，就算送到了也用不到，其中有一物，叫做——
　　紅頂娥眉。
　　這是一種小舟的名字，皇室子弟出大都臨運河，一路南下的時候往往都喜歡乘坐這種小舟。紅頂坊就是一個守在殷州的坊子，專門製造紅頂娥眉供皇室使用。
　　紅頂娥眉長不到三丈，用柚木打造，形如彎眉，紅頂則是指舟上的傘蓋，寓意“鴻運當頭”。
　　如是說來，這紅頂娥眉卻也無有太過特殊之處，但為何如此受到皇室偏愛?甚至普通人用了都要犯忌諱?
　　一切還是得從這個“娥”字說起，此字乃是九州最不能隨便用的一個字，源自於九州遠古的神話故事——娥皇。傳聞大宇皇帝社稷一統開國前，曾在娥皇山見彩霞織錦、九色合一，告慰天下娥皇顯靈，此為起基隆業之兆，九州一統、四海承平。
　　至今，宮中還有娥皇的神廟，每逢宇國大事，皇帝都要祭拜。
　　所以，不管這紅頂娥眉長什麽樣子，在九州都有無法取代的意義。
　　眾頭家們剛要駁斥，皇室出行用的舟怎能用來拉貨?可再一想，拉的都是貢品，只有皇家才能享受之物，那豈不就是金屋遇見美嬌娘，天作之合啊！
　　“老莊，一百一十四條，可有?”老蘇忙道。
　　老莊大皺老眉，“怎會有這麽多，全拿出來也就一半。”
　　立時有人又不痛快了，“你們紅頂坊祖祖輩輩幾十代，就搞出來五十多條船?是怎麽把自己養活到現在的?”
　　老莊使勁白著那人，“你們不會以為皇室下滄瀾隻坐紅頂娥眉吧?越到後來這東西就是個象征性的，搞幾百條你來給我養護！”
　　季牧道:“莊老，您看可有其他的辦法?”
　　“我那木頭是足夠的，要是讓南北兩大船廠幫忙，十多天應該能做的出來，他們家夥事足，細節不太考究但速度絕對快。”
　　老蘇道:“咱要是搞一個畫舫，船廠那邊肯定不敢說個不，可紅頂娥眉這種東西，他們怕是不敢做吧！”
　　季牧也有此擔心，紅頂娥眉畢竟和皇室有關，船廠就算只要個貢禮監的批文，那也等個十天半個月。
　　“不能慫！咱是貢字號！又是頭船！誰敢不從就去鬧他！”
　　“沒錯，耽誤了貢品巡遊，搭上他整個船廠都不夠！”
　　“那他要是就和我們拉鋸怎麽辦?一來二去更沒時間了啊！”
　　“他敢！大夥分頭回去拾掇，貢品都打好皮，原封不動按照往貢禮監送的標準！”
　　“幹什麽?”
　　“咱都給他堆到船廠門口，這麽多貢品沒地方放還不嚇死他們！要放只能放在紅頂娥眉上！”
　　季牧瞅著這場景，大有一股“兄弟們抄家夥”的味道，這貢字號也是神奇，做著天底下最響亮的號子，一個個卻最不像商人。
　　兩大船廠都屬各自商幫商會，其有一條戒律就是不能得罪貢字號的人，這些頭家潑婦似的架勢往船廠門口一站，想必對面腿肚子都哆嗦。
　　“老莊，別的你不要管，明天一早準點把木頭拉過來！”
　　“可這事情八字還沒一撇呢！”
　　“要什麽一撇，我們要船！別船廠都應下來了，你這木頭沒跟上。”
　　“好好說話，說誰木頭呢！”
　　“哈哈哈！”
　　“哎對了，南北倆船廠，咱不能賭一家，我看不如這樣，滄瀾賀州的號子去南面的廠子，其余的去北面的廠子！”
　　“那不行，這麽搞我們南面人數太少了！”
　　“北面多出來的就跟老莊去搞木頭，這樣總公平了吧?”
　　“哎，不是……”
　　“不是什麽不是！就這麽定了！”
　　“我看靠譜！季頭家，你就穩坐中軍，這些船怎麽走、要不要塗點什麽，你給多尋思尋思，船的事包在我們身上！”
　　不等季牧說話，一個個哈哈又哈哈，煙袋往背後一抄、大手往壺口一抓，稀裡嘩啦就走了個乾淨。
　　季牧攤攤手，看著老蘇。
　　老蘇聳聳肩，“一直是這樣。”
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