深夜，客棧。
　　桌上無物，只有一壺酒。
　　看上去，施如雪也並沒有要給季牧喝的意思。
　　施如雪慢慢飲著，滿目的思索之色，不久前所經歷的窘迫似是並未放在心上。此時此刻的她，讓季牧想起來十多年前張星鬥在雲上居等著自己的時候，那是他第一次見施如雪沉冷下來思索的樣子。
　　“你剛到大都，這些人便主動找上了我，連日來只是不給船，但出格的事他們並不敢做。但自你出現在大都，這些人便張牙舞爪，什麽妄語都敢言。季牧，你覺得他們是針對誰的?”
　　季牧還想安慰人家，但看上去自己這裡的心還操不過來呢。
　　施如雪繼續道:“在我得知貢字號要參集的時候，便知你一定會來，所有人也都知道。在那之前，冰封閣的進度順風順水，得知此消息後，就來了一些亂七八糟的人，猜得不錯，是有人深知你我兩家的關系，從而利用冰封閣引你上鉤。”
　　季牧道:“既然來了就沒有什麽可怕的，他們如此惡毒放出流人之語，事情便沒有商量的余地！”
　　施如雪目凝季牧，緩緩把酒壺推到季牧這邊，徐徐道:“流人之後的消息，是我放出來的。”
　　“什麽?”季牧酒喝了一半直接咳了出來，“你……怎麽可能！”
　　“記得你初次去雪州的時候，我帶你去流樺林吧，那就是流人先輩種的林子。雪州有很多人都是流人之後，也就是千年前被發配的戰俘，施家的這件事在大商之間不是什麽秘密。”
　　“可你為什麽要這麽做?”
　　施如雪沉道:“他們想對付你，如果事情全放在幾條畫舫上，那即便鬧得再大，最多也就是個不體面。他們沒有刀，我就遞給他們一把，這樣一來如何收場就是個大事了。”
　　季牧眉頭深皺，“有人點起火，你卻抱來薪，可是已經心裡有數?”
　　說話之時，季牧不禁在想，在這前期的整個過程中，施如雪到底扮演了一個怎樣的角色?事情明明可以很小，她卻猛添一捆柴，現在想化小想圓住已是不可能。站在對方的角度，這消息一放出立時便會想到這是來了“幫手”，不僅把冰封閣死死卷在裡頭，季牧更沒法輕易抽身。
　　敢把冰封閣流人之後這件事搬到台面作為武器的，豈能是尋常人?但季牧不解的是，施如雪怎能斷定這風一放，立時就有人聞聲而動?一時之間，季牧更關心的反而是，施如雪想幹什麽?
　　“貓聞到腥味會控制不住爪子，流人之後能挑起怎樣的神經，我想很快就有結果。”
　　季牧沉道:“有人針對我，確實不假，你現在是想利用這件事，說來說去還是你利用了我才是。猜得不錯，你是讓小杓故意在客棧等我的吧?”
　　施如雪輕抿一口酒，“可是源頭上，確實是我冰封閣被利用了，你能奢望被利用的人還有好脾氣?”
　　季牧按下手掌，“這件事沒有糾結的必要，你若是有計劃，希望與我一言。”
　　“沒有計劃。”施如雪直言道，“但這件事無論為你為我，你我都需互相幫襯。”
　　“當然。”
　　“那我們不如推斷一下，首先這三個商號查無出處，乃是受人雇傭，他們想利用冰封閣對付你，一旦敗露，大商們受不起這樣的損失。而且河神大祭這種整個商界的大台面，大商們更不會做出格的事丟了人。”
　　“你的意思是?”
　　“私怨。”
　　“季虹?”季牧猛然眯眼，隨即又搖起頭來，“不可能，他離這個場子還太遠了。”
　　“他不僅離得遠，也未必能想到用冰封閣來牽製你，這背後有人給他支招，而且場子不小。他料定在河神大祭鬧雪州的船，天元滄瀾的大商勢必袖手旁觀，不到最後誰也不知道誰在動手腳，雙方都是各處敵對，才有了時下的局面。”
　　“是誰?”
　　“季牧，你想想，是不是還有些什麽事，你一直都沒有料理乾淨?”
　　“你知道?”
　　“有些人你多年沒有時間看，但多年來他們時時刻刻都在盯著你。”
　　四目相對，季牧一陣發寒，背脊仿佛撞到了一個巨大漩渦的邊緣。
　　“這般說來，你我都要不省心了。”
　　施如雪道:“你這一來，後面一定還有很多事，或許從我身上或許從你身上，他們要真正動起來了。所以，這河神大祭上不管發生什麽，你都應把思路轉向這裡，這會讓你看的更清楚。”
　　季牧點點頭，施如雪一直在這局中，她的判斷自是可信，細想來她的話也有道理， 自己沒空去理會的人，可能時時刻刻織籠子、挖刀坑，誓要一舉讓你不見天日。
　　“明曉了這些之後，我們再想流人之後的消息，這對要對付你的人來說一定是天大的利好，不可思議的驚喜。他們一定會想方設法去尋找‘盟友’，河神大祭都是大腿，抱上一根局面立變。”
　　季牧道:“但大商們可不會這麽想，他們勢必都在猜測是誰放出流人之後的消息，是誰要痛擊冰封閣，連帶的便是打擊雲州、打擊西北商盟。也許，他們會幫我們尋找什麽?那應該就是你的目的了吧?”
　　“我還想著如何快些讓你通了呢，看來是多慮了。”施如雪頭一次露出一抹微笑，“不過，你隻說對了一半，西北商盟雖然新起但底子夠厚，況且你季牧的人脈非同一般，有人想打擊就一定有人維護。有些時候，把事情做明反而更利於商行天下，保不齊這還是一次收獲之旅呢。”
　　季牧凝目看著施如雪，“這一次見大小姐，很是讓人意外。”
　　施如雪笑道:“意外總好過驚嚇，我們是永遠的友，面對不同的敵，這便是心安之處。反倒是文岐那種似敵似友、非敵非友的人，最是讓人不安，這也是探一探的時機不是嗎?”
　　“大小姐想的實在是太周到了。”
　　施如雪拿起酒壺，幾口把酒喝盡，見她垂目看了看瓷壺，旋即緩緩放在了地上，手指輕輕一撥，骨碌骨碌滾到了好遠。
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