“敵人的敵人就是朋友”，這話在九州商業的大背景下未必成立，“非黑即白、非敵即友”這種話別說大商小商，雛兒商童子商聽來都會遭來一個白眼。
　　商人看的，一定是利！
　　拉幫結派是為了重拳得利，隱忍等待是為了伺機得利，肯吃個虧是為了今後吃得更飽，看你順眼是頭冒金光。
　　先用利爭名，再以名謀利，再以大利成大名，後以大名享永利，子子孫孫吃都吃不完。
　　所以一些看似很不近人情甚至失禮背義的事，撥冗去繁，純粹站在利的角度便通暢了。
　　從前，滄瀾商界與雲州商界的接洽一直很小心，也很擔心雲商與天元來往過於密切。所以在頤山宮大出風頭惹了天元不痛快的時候，六湖商會暗中幫了不少忙，“南北合圍”這種事六湖商會並非沒有想過。
　　眼下卻不同了，鹽事一出，相當於從前花裡胡哨練了一堆招數，這一下子，內功來了！那還何必再用招數迷人眼，拳拳掌掌都是大把式，出手便要讓人心服口服！
　　更何況，六湖商會不是一個人，而是一群商界大佬的集合，和西北商盟那些頭家有真正利益牽連的也就只有一個金谷行，在這些人面前，金谷行能說上幾句話可想而知。
　　不過在整個六湖商會，與季牧相識頗久的卻還有一人——
　　阿古大哲。
　　季牧與施如雪船上夜話果有奇效，第二天一大早，阿古大哲便來到了季牧的住處。
　　“要我說，就算六湖商會把鹽事搞得再大也是強扭的帝商，季頭家先有三九之樽、後有行宮奪魁，真正的帝緣在你身上呀。”
　　季牧皺著眉，每次見此人都離不開“帝緣”二字，眼下六湖商會與西北商盟如此尷尬，還這麽生搬硬套就讓人有些不爽快了。
　　“鹽之一事，他是自下而上想辦法抓陛下的眼，而季頭家的氣運，卻是泱泱皇威池中覓魚得了心儀錦鯉，高下立判，而且……”
　　季牧立時抬手，“阿古大哲，您若是來做說客，還請有話直言。”
　　阿古大哲不以為然，微微一笑很驚城，“季頭家，叫我古通哲便是。”
　　季牧並不關心阿古大哲姓甚名誰，只是順著點了點頭，“古?古通哲……”季牧剛開了個頭，陡然之間雙目詫成一條縫，“您，您和……”
　　古通哲笑著擺手，“季頭家好記性，仍念陳年舊事，那此行便不虛。”
　　季牧徐徐坐下，八年前初來河神大祭的時候，因為奪船的事情，自己沒少探尋與此人有關的信息，最終得來確實不少，但尷尬的是，仍然不知他的名字。
　　這事其實有些神秘，據說整個六湖商會都沒幾個人知道，傳言只有與他地位對等的幾人才知曉，可問題是，誰是與他地位對等的人?況且此人在六湖商會是何地位根本就沒人能說清，既然如此……
　　好吧，傳言果然是傳言。
　　但對季牧來說，一個如此相似的名字由他自己脫口而出，本身就是一種“透露”，這般開口更是讓季牧不免在想——
　　這個人，到底是代表誰來的?
　　或者說，他是真的代表誰還是利用了這個代表的身份?
　　事情，突然不尋常了。
　　“前輩請坐。”
　　奇怪的是，在他報出古通哲這個名字之後，那個動不動吸吸溜溜的動作消失不見，整個人一下子就深沉了許多。
　　“你和施頭家在滄遊峽演了一出戲，它確實有效果，因為六湖商會不確定那到底是不是一場戲。”古通哲眯眼道，“這是天元滄瀾商界慣用的法子，行話叫胗子局。”
　　“胗子局?”
　　“鳥無牙，吃下去的有糧食有沙子，胗子這個東西能幫助消化，而真正的要道是腸子，我這麽說你能明白嗎?”
　　季牧雙眼細眯，旋即點了點頭，若不是古通哲的提醒，不免以為事情做得滴水不漏，因為那個場子別說騙過六湖商會，身處其中的自己都被施如雪騙了。
　　這個胗子局，聽著很新鮮，但也可窺大商大界的諸多花樣，這一說自己還真的有點嫩。
　　“六湖商會極為成熟，單論體系他們比天元商幫更加緊致如一，所以在這片地界上，任何一件事說三分看三分想三分。”
　　“謝前輩提點。”
　　古通哲似有若無微微搖頭，“你看的還是淺了，沒有識出蒙梟親自出手的真意。”
　　季牧不敢有悖，連連點頭，“請前輩賜教。”
　　“蒙梟親自出手，本身就是一種強烈意志的體現。此人雙六之年，九州常說人生六程、十五換馬，但多數人活不到第六程，第五程便是一生終章。論利，蒙梟已經做到當世巔峰，但若論名，自古至今可以與他齊平的能湊一場百豪宴。所以鹽之一事，是蒙梟的揚名之舉，他的心志是要成曠古之名，就算入不了橡樹山三聖，也要長眠一旁的祠堂，與開漕運先河的晏明祖在同一個身位！”
　　季牧去過橡樹山，“三聖諸祠”一一觀過禮，而比這更讓他印象深刻的是，當時虞夢韜拜禮上香時候，周圍一票滄瀾商家的嘀咕甚至不屑。
　　“季牧，這種心氣極為可怕，只有鹽路廣開才能不斷接近蒙梟的志氣，在這中間誰擋了路一定會被殺的很慘。這不只是大利更關乎大名，名為利享、利為名築，於名於利都是舉世之大，你也可以理解為此間不是一個正常的六湖商會。”
　　季牧沉沉點頭， 並非自己輕視了鹽事之大，而是忽略了情志之切。
　　“前輩，您可有何建議?”
　　“六湖商會想直通水路北上運鹽，一定會遭遇諸多天元的伎倆，其無非是想把西北商道利用起來，讓鹽商迅速在雲雪賀三州形成局面。後續來說，他們可以在雲州屯鹽轉而南下銷往棠陶甚至雍州，如此一來，金玉元便會越來越被動。”
　　季牧點點頭，“鹽路是最強的商路，六湖商會以鹽為名，大可鋪貨九州。”
　　“是這個路數。”古通哲點頭道，“所以你當明白，這條商道六湖商會志在必得，但於你來說西北商盟是初立，嫩拳小手對付老師傅，他們有幾十種辦法讓你妥協甚至一無所獲。”
　　“前輩所言晚生都懂，但這條商道不容易，三州有今天也不輕易，西北自己運轉家家都有可賺，這條商道可以通鹽，但不能拱手相讓。”
　　古通哲抬目幾分凝定，仿佛透著讚賞，蒙梟要闖名、滄瀾何其壯，百商都膘肥、劍指西北疆，換個人最起碼要沉心掂量掂量會不會稍有不慎就死得很慘。但眼前這位頭家，儼然沒有被這聲勢嚇到，“你有對策了?”
　　“西北商盟不求什麽名，但大家同在商界摸爬總得讓點利才是，既然蒙頭家如此迫切，那提點什麽出格的要求，他總不會跟我掰扯個三月半年吧。”
　　古通哲點頭笑道:“利字這把刀，只要拔出來就永遠入不了鞘了。”
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