噔噔噔噔，侍從大跑小顛，衝進了地熱泉的核心泉莊。

　　這是一處奇大的莊園，攏納大小五十多處湯泉，而且不管花多少錢都不可能從這裡買下一個池子。

　　這裡正是世代明侯的莊子——“明泉莊”。

　　侍從把暗中探來的東西一一說與明無綺，抓著那麻花胡辮子，明無綺思忖良久。

　　這多年來，若得一個可言人，明無綺太想把這滿心的苦水吐一吐了。老了老了還委屈了，他覺得自己太難了。

　　一邊他要維持現在該有的樣子，該引的引、該賺的賺，另一邊他又怕死了季家人，當年施如雪下的那個套，再過十年都還有效。

　　按理說，東島涼透已歸大都，天下名侯隻此一家，不正是最好的時候?可是明無綺做夢都想著還能和范侯並駕齊驅。這些年來噩夢不息，仿佛枕邊有把帶血的刀，映著范瑜半拉的笑，明無綺花裡胡哨，內心上躥下跳。

　　金龍三榜對別人來說是榮光，對明無綺來說卻是夢魘，他不希望與鎮南侯有關的任何東西出現在明面上，恨不得大都忘了這塊地方。

　　可是事與願違，就好像有一雙看不見的手，在源源不斷給地熱泉、南釉池輸送著強人和財力，直讓這兩年來明家的生意越做越猛，不誇張地說，就是不想賺也有人送錢。

　　與未央城蜉蝣莊類似，地熱泉和南釉池也帶著一整套產業，盈利空間不如蜉蝣未央，但也不差太多，水漲船高，讓明無綺始終都在風口浪尖。

　　最尷尬的是，明無綺守著最完美的撮合場子，做了大半輩子的和事佬，輪到自己的事卻沒人附和了。從前他還有韋福范瑜駱天一，可眼下一個個都跟冬眠也似的，作為莊主，這個圈子再大都要認明無綺為大，此時此刻他不是不想融，而是有些不敢。

　　沒錯，就是不敢，湯池再深也沒有商界的水深，他寧願做一個守場子的人，也不願趟進不可揣測的洪流。因為他知道鎮南侯這個身份，強無匹和碎成泥就在一線之間。

　　不過這個場子發生的一切他都知曉，這一天還是來了，這些老牌商家終於決定要對季牧動刀了。

　　駭人的是這個法子，許遠松和卓景風這次出招的可怕之處在於，先知後知差別不大。世人尤其滄瀾人一直把蒙家視為天下第一，他燒掉全部的域外香料，更像是在保全虞家的名聲，讓一切隨死而息。可要是經過這些老牌商號的渲染，蒙梟的死因會讓天下嘩然、九州色變，循著結局想過去，香料就將成為惡魔。

　　明無綺越發按捺不住，他怕季牧，但更怕施如雪，當年敲山震虎，現在虎頭還是嗡嗡，相比侯爵奇位，失點生意又算什麽。對付蕩海侯，季家翻出個寶鼎，真把心思放在鎮南侯，有什麽花樣明無綺已經不敢再想。

　　場子的事再三囑咐，深居多年的明無綺再次離了地熱泉。

　　大都季宅夥計來報隻說神秘人，聽得季牧懵了又懵，還真遇過神秘人說自己是神秘人，臨到此人走進來，瞧了大半天季牧也沒能認出來。

　　並非季牧健忘，而是他根本就看不到臉，這眼前人把自己裹得像膠樹滾了一秋，遍身都是葉子，一層一層蛻了蛻，費了好一陣子才花哨起來。

　　“侯爺?這是怎麽了?”季牧詫然道。

　　明無綺對著季牧一通指點，“你啊，你啊！”

　　“可是哪裡得罪了侯爺?”

　　“我倒巴不得你就得罪個我呢！”明無綺左扒拉右扒拉把一身碎屑清了清，臉上滿是苦相，“我說季頭家，走南闖北的季頭家，有你這麽做事的嗎?”

　　“侯爺息怒，慢慢說來。”季牧忙清茶。

　　“你是不是有殺手鐧?”

　　“此話怎講?”

　　“哎呦！就別怎講了，接下來你是要搞香料了吧！”

　　“侯爺果然八方通達！”

　　這一說，明無綺更是要氣死了，“季頭家，你既有大手筆，是不是想一鳴驚人?”

　　“那是自然。”

　　“可是為何你自個還沒響，土雞大鵝都給你傳開了呢！你這種人，掃帚打臉都說疼的是屁股，屁股著火都說是塊烤肉，可怎的偏偏，這事情就這麽流出來了呢！”

　　好是一頓臉和屁股，季牧咂咂嘴，“侯爺，難不成是地熱泉需要特殊的香料?那我想辦法就是了，您這說的我有點不懂呀。”

　　“生意幹了這麽多年，你連把門都不會了?！你以為我想幫你，我是怕你搞我！你不是善茬，你家婆娘更是要命！啊對！還有你家小子！”季牧的話明無綺根本不想回答，跟著就是這頓奪命連環咆！

　　明無綺亢然半天，可對面卻愈發深沉，就好像尋思著怎麽給這一通咆哮打分也似的，明無綺一心狂怒正又要出，卻見季牧忽然一個吸溜，“侯爺，都這半天了，您能不能說點有用的?”

　　明無綺怒升一半，忽然一拍腦門跟著哎呀了一聲，“蒙梟是死了，但有人想以此大做文章，把一切歸結到當初的香料上……”

　　明無綺滿心的話，可剛開了個頭，卻見季牧忽然抬手，“有人?何人?”

　　登時，明無綺好生一噎，“你該知道的，難道不是他們要如何操作?”

　　“倒也不是，我想知道是誰在操作。”

　　明無綺抓起茶杯，立時間整個人都變了，一邊不自覺捏起來麻花胡子，另一邊徐徐吹著茶葉，可那杯中根本就沒有茶葉。

　　心裡的動靜就更大了，明無綺想賣個人情，可對面這人似乎隻關心“人”，真要明白扯到這裡，對明無綺來說就成了一種選擇。

　　“季頭家，你該思量的難道不是他們要如何對付你嗎?”

　　“侯爺既說到了蒙梟，怎麽對付便也不必細量，季牧關心的自然就是人了。”

　　明無綺暗吞一口唾沫，倏然間有些無措，“對付你的人還少嗎?”

　　季牧笑道:“侯爺這般深沉來到季宅，我想事情一定不凡，不如我說幾個人，侯爺看對不對的上?”

　　“季牧，你到底想幹什麽啊！”

　　“不管幹什麽，季牧都需要侯爺。”

　　明無綺冷笑而出，“你們這些商人啊，怎麽說起話來都一個熊樣。”

　　季牧微微搖頭，“這需要是真需要，因為只有侯爺最了解他們，一座地熱泉，藏盡天下事。”

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