地點選在最陋的巷子，偏遠得讓人覺得這裡已不屬於雲都。時間選在四更，這個時候連繁華的雲都都見不到幾盞燈。
　　“一有安營執，二來做真貨，生意卻都快搬到鬼街了，也真是大開眼界。”季牧的語氣帶著幾分抱怨。
　　馬迎龍道:“這還不算什麽，等你去了地下煙莊才知道什麽叫偷著乾，我其實也不明白，煙酒茶都是安生行當，被他們搞得跟亂世發國難財也似的！”
　　“迎龍，你當應已知道這位寶爺不見的人，可都是天元滄瀾排的上號的大頭家?”
　　“沒錯，大雁廠就是不想與那些商號接觸，他們這麽躲說白了還是害怕，煙草這行當利潤大，九州就那麽三塊半的好煙田，一旦讓天元滄瀾的大商聞到味趟出路子，這四大頭家根本沒實力硬剛。”
　　“但你覺不覺得，恰恰是這種謹小慎微縛住了大雁廠的壯大。煙草暴利不假，但賦稅比尋常貨品更高，這塊做大也是州府願意看到的局面。”
　　馬迎龍一凝，季牧說的有幾分道理，他奇的是，一路上這人隻字不提貨，反而把事情說得很大。這不由讓他跟著轉了心念，季牧此來到底是為什麽?
　　不多時，二人走到一座古宅前，古老陳舊透著絲絲枯朽味，牆上再有點蛛網就更應景了。
　　不怎麽利整的廳子裡，寶爺坐在那，差不多快把脊柱當屁股了。
　　季牧一瞧，這代寶爺還是比較年輕的，看上去比自己大不了幾歲，雖然手裡握著煙槍，但臉也不黃、牙也不黃、頭髮也不少。這家夥的奇特之處在於左耳懸著的一個綠色大耳環，比眼珠子還大，下面還吊著一個小環，所以只要他一動就會聽到細微的叮當之響。
　　寶爺微微欠了欠身，無異於起身相迎的大禮，“久聞季頭家大名，快坐。”
　　季牧二人坐下，屋裡就寶爺一個，茶沒茶酒沒酒。
　　對於季牧，寶爺焉能不多留點心眼，說那名字沒季牧是因為他平常都在殷州混，殷州這個地方北接天元南連滄瀾，季牧名聲是大，但從未想過這輩子就來一次雲州還給碰上了。
　　“我知道季頭家家業大場子大，多少貨都能吃得下，但大雁廠有大雁廠的規矩，並非你一聲令下，想要多少匣便多少匣。”
　　“寶爺，規矩在下都懂，只是此來想談的並非多少匣，而是在下有一路子，對大雁廠絕對好處豐厚，就是不知您是否會接納了。”
　　“季頭家，說來聽聽。”
　　“西部世界與九州並未完全融合，煙草乃是大行當，寶爺何不在西部立個門面，把這生意做明做大?”
　　這一說，寶爺直接直起身來，就連一旁的馬迎龍都往前挪了挪，計劃不是這樣的啊！不是來提貨的嗎?上來就讓大雁廠開鋪子，這是話不三句就談崩啊！
　　“季頭家好大好遠的見地，你是要讓我大雁廠就像賣肉一樣賣煙?”
　　“正是。”季牧面色沉定，“不論大雁廠有多少忌憚，西部世界都是安全的，在那裡把煙草擺在明面上，天元滄瀾沒有任何人能涉足。”
　　馬迎龍算是明白了，難怪這路上季牧說那些，這是在透自己的話呀。但問題是，此舉犯了大雁廠最大的忌諱，真是越怕什麽季牧越說什麽。
　　寶爺沉凝之時，看上去他更像是在醞釀如何爆發憤怒，季牧站起身來，“當下的天元滄瀾都在忙碌九州遊志的事情，即便是煙莊起在九州府城，他們也未必有閑暇對付這一塊。而煙莊一旦開在西部，便是有了通暢的路子，走商道的煙草，豈是私下裡的營生可比?”
　　“沒有煙莊，我大雁廠照樣貨鋪九州，憑什麽要倒騰到你那西部世界?受天元滄瀾轄製和你西部有何區別?”
　　季牧看向寶爺，“倒騰還是轄製都是虛，大利攥在手才是實。大雁廠不能在九州開的場子可以在西部開，這裡面的利潤也只有西部能給。”
　　寶爺蔑然一笑，“就你西部那點人，也敢說如此大話?”
　　季牧微微搖頭，“就像西部的城為了外地人而活，西部的煙莊自也能如此，只要這煙莊起在西部，在下可以保證一年七千萬匣的出貨！”
　　寶爺眯著眼睛，商人最看信譽，這眼前人經商不是一天兩天了，在九州攢下的口碑可謂豐厚，動靜大到連這些不可能與之交手的人都如雷貫耳。
　　一年七千萬匣，這個數字太準太要命了，因為它恰恰就是寶煙一年的貨量！
　　寶爺不相信季牧恣意俯空毫無針對，寶煙是四大煙田產量最大的地方，在四大頭家裡寶煙每年的任務也是最重，這人一語懟到節骨， 足見這背後深入的考量。
　　“寶爺，何必糾結什麽明與暗，明未必是正大光明、暗也不能說暗無天日，大家都是手持安營執的人，貨得走量的道理誰都清楚。寶煙一年七千萬匣，我不相信這是極限，從前是衝一個量，現今可以思量如何增產，這難道不是真正所求?”
　　一旁滿心忐忑等著暴風驟雨的馬迎龍，無論如何也沒想到這場子靜謐了下來，多年之後再見，季牧的功力不知添了多少重，如果面對的不是寶爺，廬煙、溪煙、冠煙怕就是不同的說辭了。這就很讓人想不到，他沒想到，看上去寶爺也未必想到，季牧不以大雁廠說事，句句直攻寶煙。如若金油滿溢未必動心，但要是對一個頂著一身壓力還想出頭的人，意味便大是不同了。
　　半晌之後，寶爺吐出一個個煙圈，微微挪了挪身，耳畔叮當不息。
　　季牧這道明與暗的說法，令人心生遐思，他將從前的明暗對立說的無有明暗，這有點像書上看到的一些大生意人，貨是沒有差別的，區別是在路子。
　　再一量就量到了西部，確實，那裡與任何地方都不同，它是一個天元滄瀾無法染指的地方。近年來諸多事，曉得季牧就是曉得西部，反之亦然。
　　寶爺沉吟良久，“在季頭家的地盤上開場子，不知要拿多少分成呢?”
　　“此間無有分成，寶爺最多給個場子租金就成。”
　　“哦?”
　　……