橡樹山一事結束後，季牧便啟程往雲都走去。
　　這一路走得不疾不徐，入夜便停下入住，吃過早飯再行出發，而且一路上季牧又到了幾處天元最有名的遊志。等到了雲都，已經是三月初一了。
　　三月初一不是什麽大日子，無節氣無候令，不過對於官場來說這是挺重要的一天，因為每月初一正是發俸祿的時候。
　　俸祿出自國庫，但不要以為只有大都才有國庫，天底下奉官差的幾十萬，分布在九州各處。而且俸祿不能代領，要出示官牌，要是天下大大小小的官都去大都領俸祿，路遠的走一個來回就該領下個月的俸祿了。所以，宇國在各州州府包括一些大郡都設有國庫，官員們只需就近領取便可。
　　值得一提的是，宇國的俸祿一直有“盈頭”之說，就是在固定酬資的基礎上會下發一些物品。最早這些只是添頭，但隨著宇國愈發強盛，酬資水漲船高，這添頭反而更讓人期待，被稱為“盈祿”。
　　不管是什麽，不管量多少，這盈祿都是九州最好的東西。
　　於是乎，三月初二的一早，季牧就看到一個抱著罐子的吳亮來到季宅。
　　“吳大人，這是?”
　　“俸祿，盈祿！”
　　“這東西還能分享?”
　　吳亮白了一眼季牧，“我只是覺得，這東西或許你很關心。”
　　“何物?”
　　說話之間，吳亮把那罐子一個倒栽蔥，拔起之後，雪白雪白的細粉便堆在了桌子上。
　　季牧一看，說白面吧稍微粗了些，說玉粉吧卻又太白了些，“這是?”
　　“你嘗嘗。”
　　“啊?”
　　“還能毒了你似的！”
　　季牧探了個指尖往舌尖一放，立時深深怔住了，“鹽！竟然是鹽！”
　　不怪季牧一開始沒想到，九州哪有這樣的鹽！
　　千年以來，九州的鹽都是大顆粒，而且呈現一種略微發青還有點透明的色澤，何以見到如此細密雪白的鹽！
　　而且許多醫典都記載著鹽的有害之處，人離不開鹽，但過多攝入會極大影響健康，鹽裡面的雜質至今還被醫家拿來抨擊。但這些鹽有著本質的不同，既然已經當成盈祿，必是過了太醫署的不二好物！
　　而說到鹽，便也說到了六湖商會。
　　吳亮道:“此鹽稱作雪花鹽，是九州郡守以上這一年的盈祿，其在官場的反響極為強烈，甚至都算到了壽命！”
　　季牧立時起身，在院子裡徘徊不定，他知道這一定是滄瀾的起勢，可無論如何也沒想到會是這樣一個手段。
　　雪花鹽捧官場，問題在於這和滄瀾的目的有些遠，但既然出了此舉，會不會這就是最近的一招?
　　若是如此，接下來的連帶才是整局的關鍵，雪花鹽到底代表什麽?又要把事情引向何處?一時之間，季牧滿腦子都是這些。
　　吳亮坐在那看得都快傻了，這家夥最初無動於衷，本還以為是不是自己把鹽想大方了，這一看才知道，自己想的還是小了。只見那季牧三步一停、五步一躬，坐下來椅子燙屁股，站起來腳底冒楔子，吳亮就沒見過一個人如此不安過。
　　“季牧，你沒事吧！”
　　季牧在想，雪花鹽和普通的鹽區別在哪，滄瀾明明握住了天下的鹽，甚至可以說真正的鹽路他們還未徹底利用起來，怎麽會在此時把事情引向了官鹽?真要想以鹽掌控局勢，民路為何不多走走把鹽舉鋪遍天下?而是突來官鹽之舉?
　　這般說來，問題一定出在“官”這裡。
　　但這裡面究竟有多少事，就不是一個商人所能周知的了。
　　“吳亮，鹽從何處來?”
　　“各州國庫啊。”
　　這話和沒說一樣，季牧沉道:“你來找我，可是有了什麽判斷?”
　　吳亮聞言立時一怔，“鹽是你們商場的事，你這判斷是什麽意思?”
　　“這所謂的盈祿，它有沒有什麽講究?”
　　吳亮皺著眉，“盈祿一要有量、二要有質，此外就是它的出處也備受官場重視。早些年我父叔他們那一代的時候，曾有一次盈祿是九香囊，就因此物徹底把那個地方給炒火了，這裡頭的運氣祖墳冒青煙都比不得。”
　　言罷，吳亮站起身來，那一攤雪花鹽拾也沒拾，走了一半忽然回過頭來，“季牧，這段時間不是搞出個九州遊志嘛，說實話我不知其內究竟是何牽連，但大事與大事總有讓人看不透的因果。我也覺得事情不簡單，尤其是你們商界，鹽這個東西真正玩起來是能要命的，你多加點小心吧。”
　　吳亮走後，季牧沉沉而坐，他的思慮不在鹽上，倒是吳亮說的九州遊志給了自己一些想法，難不成，事情兜來兜去又回到了這件過往的事?
　　再一細想，它又有很多成立的地方，因為滄瀾還沒有拿九州遊志發力，不得不說，滄瀾能打的牌實在是太多了。
　　三月中旬， 施如雪帶著小初雲來到了雲都，小家夥已經兩周多了。一般家的孩子到了這時候脾氣大得很，想什麽就要得什麽，季初雲卻沒那麽活泛，給他一個氣球，就能捏一整天。
　　季牧許久未見小初雲，嘻嘻哈哈陪著玩著半天，一直到他睡去。
　　“季牧，事情你都安排好了嗎?”
　　“你說的安排是指什麽?”
　　施如雪沉了一沉，“我的預感沒你那麽厲害，但我覺得是要出真正的大事了，這件事我們這些號子能安下心來看一看就已經是恩賜了。”
　　“如雪，你是不是知道什麽?”
　　施如雪不答反問，“你是不是許許多多都因我所牽?敢想卻未必敢做?”
　　“如你心遂你願，必當如此。”
　　施如雪強自一笑，“那我就要說又救了你一次呢，季牧，這件事或許是盛世以來未有過的大事，我們要做的只有防禦。能撐過去就是我最大的願望，別去再想攪什麽。”
　　但她又知道，季牧從來不是一個安分的人，“能守住就是贏了，不管你有多少棋，能按住的就不要動。這個攤子很難守，你所有的力量應該用在這裡，你能做到就是大把式了。”
　　施如雪忽然俯下身，盈盈看著季牧，“這一次的事真的很大，你知道的並不多，千萬不要冒然。我一直都想讓你做那個我心裡的季牧，但是這次，我希望你凡事想想我和初雲。”
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