這一下有些突然，季牧起身撫手，“晚生季牧，見過各位大頭家。”
　　施如雪略微側頭，小聲道:“提酒。”
　　季牧立時端起杯子，“多年以來，雲商外走多賴各位頭家幫襯，今時有幸赴此宴，在下先乾一杯以示敬意。”
　　這話一說完，季牧就先喝了一杯。
　　施如雪的臉色立時不好看了，真是不知道這些天的路上，自己心裡都在想些什麽，本是一心想著提醒季牧，直到這酒桌上她才發覺自己的疏忽不是一般的多。
　　百豪宴是什麽?此為九州最強陣容的聯誼，體面歸體面，規矩比河神大祭還要多得多。比如，酒不能單喝、言不能自語、手不可單指、目不可窮究，商人講求的“合”，在這宴席上體現的淋漓盡致。
　　換句話說，這些在座的人都是制定規矩的人，一旦出現讓他們守的規矩，再小的事都會變得很敏感。
　　立時之間，滿場哈哈大笑起來。
　　季牧又倒了一杯，剛提到面前正欲開口，施如雪忽然碰了碰他。季牧心知這肯定是哪裡不對了，可想著自己也沒偏了什麽，按常理，心有歉疚之人不就應該先自飲一杯再行提酒嗎?要是上來就呼喊同飲，季牧反而覺得自己托大了。
　　可就在這個當口，季牧的另一邊站起了一個人。
　　“季頭家，我賀商也是第一次赴此宴，這一杯當是你我同飲，敬這繁盛九州商界！”
　　易九昊滿面紅光，說起話來樂樂呵呵，目中更是帶著幾分對季牧的敬佩之意。
　　但他這一席話，卻讓天元滄瀾的諸多大商都不免思量起來。顯然，虞則士的話說得有些滿，蒙卿湖的事做得有些圓。
　　歸根到底，還是冷落了人家賀州商家。
　　說起來，此人既不在滄瀾商伍，又不為天元所列。在座的人與易九昊都不熟識，便也不曾料到這賀商會出此言，聽上去平平和和，實際上鋒芒不休。
　　季牧自知這是個台階，與易九昊草草飲了一杯便坐了下來。
　　這一坐下，季牧立時察覺到易九昊的心氣更加不一樣了，他的面容始終保持淡笑，但一微一閃像是躲避又像是思忖的目光，讓人莫名覺出幾分寒厲。
　　接下來的時間，才是讓人明白，這到底是誰的場子。
　　人們似有聊不盡的話題，這位舉杯、那位相和，一個多時辰鼎沸不息。雖然瀾商旁邊坐著瀾商、陶商旁邊坐著陶商，但一年一聚的百豪宴可能就是他們一年一見的時候。
　　切莫以為，一州頂豪就如老友般相聚，那根本不現實。就連陶州十二窯的頭家，如果沒有百豪宴都不知幾年才能碰一次面。
　　不過這裡頭的話確實有些乾癟，就像施如雪所說，這是典型的商業互吹，誰家多少新貨、誰家通達幾許，一時間都成了談資。
　　寰宇金塔的報時鍾傳來，宴席立時靜謐了幾分。
　　虞則士笑道:“一年一度的大彩頭，想來諸位都已準備好了，不如就此開始?”
　　“好！”
　　“依照慣例，去年做莊的頭家，今年不可繼，這第一莊不知哪位頭家來坐?”
　　蒙卿湖道:“劉老三年未至，要我說這第一莊當行敬老。”
　　虞則士微一沉，旋即笑道:“就依蒙公子！”
　　片刻之後，一位六十多歲的長者站起身來，滄瀾劉姓大商隻此一家，季牧不用多想便也知道，此人就是金谷行的大頭家，劉鴻英的父親，劉鳴喜。
　　“能得頭莊，多謝各位頭家包涵，此蟾當出五十龜背！”
　　“劉老大財！”人們紛紛撫手。
　　隨後，一位侍者走到百豪堂盡處的畫壁前，手托一個玉匣，隨著他一聲聲吆號，其內古錢自匣中飛落，澆在金蟾之上。此蟾乃是三腳金蟾，招財進寶、鎮宅興業。
　　別看此舉落的快，吆號可是不少說。
　　“金流饗世！”
　　“金溢千江！”
　　“聞金厚財！”
　　待這吆號完畢，金蟾口中果然含有一錢，侍者取出一讀——
　　“襄隆重寶！”
　　立時之間，一聲女子朗笑傳來出來，應聲一望，赫然是那棠州天香堂的頭家甄霓彩，“劉老出五十龜背，我天香堂可是大賺一筆了。”
　　劉鳴喜笑道:“甄頭家莫急，我可還沒說要什麽呢。”
　　“除卻十香古木，豈有能入劉老法眼之物?”
　　也不知怎麽的，滿場情緒就有些亢然，甄霓彩說出十香古木之後，人人都笑得合不攏嘴，看那一個個暢然是神情，好似體察到了天機之妙。
　　施如雪看著季牧，但見季牧的眼神儼然就跟看戲一樣，“這個事有好幾年了，十香古木從來不出，甄頭家亮過話，金蟾口銜她的那枚古錢時，就是十香古木出世之時。就這個環節，埋了不少舊事，許多我們覺得不可思議之事，恰恰是這些頭家門的興致所在。”
　　季牧道:“如果是這樣的話，我可不相信十香古木就是一樂子。”
　　“也許吧，淺的事或許很深， 在我看來都是一種心理，十香古木雖然珍貴，但還得是這些人才能玩出花樣來。”
　　施如雪說過這是一個無聊的聚會，季牧看來之前所歷倒是還好，但這個金蟾含幣真的是無有樂趣，或許是自己真正沒有走入富人的世界吧，對此頗是難以融入。
　　“這東西要玩多久?”
　　“只有九輪，九輪過後便意味著百豪宴高峰已過，剩下時間隨時可走。”
　　接下來，季牧才是更為真切領會到了互吹的精髓，沒人在乎金蟾的價格幾何，也不會有人因為被索要而犯難。季牧看來，所謂的索要其實只是一種互動而已，根本就是不痛不癢。
　　許多在季牧看來覺得很尷尬的“交涉”，都能演變成哄堂大笑，一個個就像被雇傭來專門托場子一樣。體面是真的體面，無趣也真是無趣。
　　“說的不錯，確實無聊。”季牧沉沉道。
　　施如雪笑道:“可能這個場合真的很適合很多人，在他們看來，或許是我們太浮躁了呢。”
　　“騰運通寶！”
　　“騰運通寶！”
　　“騰運通寶！”
　　聲音一遍比一遍大，各大頭家都是低頭看著，隨即一個個搖起頭來。
　　“季牧，你的古錢呢?”
　　“在啊！”
　　隨後季牧雙眼一直，緩緩把古錢舉了起來。
　　……