耶律璟率領遼軍殘部逃到大草原上，雖然說是殘部，因為之前有數十萬大軍，如今只剩下十萬左右，不過在草原上，十萬大軍也是相當恐怖的力量，不過他們現在缺衣少食，立足未穩之際，不敢太過囂張。遼軍脫離周軍的追擊之後，他們以最快的速度控制了附近的許多部落，征用了他們的糧食、帳篷等物資，以解燃眉之急。

　　為了避免周軍的再度來襲，遼軍獲得補給之後，就開始向草原深處前進，不過草原的人口太少了，往往走一兩天都不見一個部落，即使見到一個部落，也是小部落，難以支撐遼軍的吃喝。

　　耶律屋質就跟耶律璟說:“皇上，往西走，那邊的人口太少了，而且路途遙遠，不如我們往北走，到烏古敵烈統軍司，去年我們才討伐過他們，他們應該還記得教訓，方便我們立足，而且這裡是在大山西面，我們只要補給充分了，可以到山的東面，進入室韋的轄地，那邊人口不少，能夠支撐我們的部隊，既可以從北面攻擊泰州、長春州，也可以隱藏在北面，伺機南下，奪回上京。”

　　“另外，我們派幾支部隊去阻卜部、西北路招討司，征集糧草和軍隊，會師烏古敵烈統軍司，我們重整旗鼓，然後尋機南下。”

　　一直以來，耶律璟都是把軍政大事委托耶律屋質、耶律撻烈、耶律化哥處理，言聽計從，即使進入草原，耶律璟也是如此。

　　一路北上，盡是茫茫大草原，人煙稀少，倍感蒼涼，耶律璟經常想起戰敗之事，心情極差，極易暴怒，更加醉心美酒，幸虧之前存了很多美酒，要不然，耶律璟就要戒酒了。如此逆境，耶律璟身邊的近侍就更加謹慎了，稍有不順就倒大霉。

　　耶律屋質他們都知道耶律璟的脾性，隻好小心謹慎地安排遼軍北上。這次出逃，耶律璟帶領的大多是軍隊，幾乎沒有契丹族的老百姓，就連耶律屋質他們的家眷都陷落在上京，一個都沒有跑出來，因此他們不斷地派兵北上威懾烏古部，佔據更多的草場、控制更多的部落，把他們作為自己的部眾，以便獲得更多的補給供養軍隊，以免成為無源之水。

　　按照耶律屋質的計劃，還要走上半個月，就可以到達烏古敵烈統軍司，就算是安穩下來了，之後就該整合草原的力量，然後尋機南下。

　　耶律璟他們遠在大草原上，上京等地的情況就不容易獲得，以至於周軍討伐高麗的事，他們也不知道，不過，即使知道也是鞭長莫及，他們的生存問題還沒有解決呢，那顧得上高麗國呢?

　　經過長途跋涉，遼軍終於到達烏古敵烈統軍司，這裡雖然很荒涼，不過有條大河，水草豐美，附近也有不少部落，總算是有點人氣了。一路北上，耶律屋質派遣了部分遼軍駐守各地，主力都跟隨耶律璟來到烏古敵烈統軍司，在這裡的遼軍也有五萬之眾，足以威懾四方了。

　　人多勢眾確實好，問題是困難也大，如今已到八月了，草原的冬天來得早，遼軍的營地、過冬衣物、糧秣都要準備，如何度過漫長的冬季是個大問題。

　　耶律屋質以最快的速度通知草原各部的首領來捺缽朝見大遼皇帝，同時攜帶貢品包括牛羊馬匹等物資來朝覲，又派出遼軍擴大控制的區域，擴大控制的部落數量，增強物資供給能力，另外，又向附近的部落購買過冬的物資，哪怕威逼利誘，無所不用其極，就是要確保大遼在草原能夠立足。

　　大遼雖然戰敗，但是在草原上還是虎威猶在，又有數萬大軍壓陣，

大遼皇帝的旨意還是很有力量的，各個部落不管甘心情願也罷，迫於無奈也罷，都攜帶了不少物資來覲見，讓耶律屋質手頭的物資慢慢地多了起來，舒緩了物資緊缺的大問題。另外，隨軍的大造院工匠也發揮重要作用，為遼軍打造了不少應急器物，解決了遼軍在草原過冬的很多問題。　　嚴酷的冬天讓遼國君臣吃足了苦頭，新年已過，這裡還是一片冰雪世界，不過熬過大半個冬天，看著手頭的物資、將士、部落民眾的資料，耶律屋質知道大遼已經熬過最難的冬天了，可以好好謀劃一下今年的工作了。

　　正當耶律屋質期待著可以在大草原上重頭再來之際，捺缽發生了一件大事，讓所有知情者陷入困境。

　　二月初，耶律璟又因故虐殺了近前的侍從，手段相當殘忍，聞者無不垂淚，耶律璟的近侍個個膽寒。

　　也許是冥冥中的注定，二月二十一日，耶律賢去捺缽晉見耶律璟，耶律璟說:“我兒你已經長大成人，可以將朝政交付給你了。”

　　原來，耶律賢是遼世宗的次子，四歲時，其父母死於火神澱之亂。他也險而被殺，後來得人所救。不過也因此落下了病根。其堂叔遼穆宗耶律璟繼位後，把耶律賢養於永興宮。等耶律賢年長之後，耶律璟又把他派出去隨軍歷練，增長見聞。

　　聽到皇上這樣說，耶律賢當然謙虛表態，當時，耶律賢也沒有想太多，他知道皇上對自己很好，自己也是盡心盡力去學習、辦事。

　　誰知第二天，不甘心坐以待斃的近侍小哥、盥人花哥，因為手裡沒有武器，便聯合庖人辛古等共六人，趁耶律璟“歡飲方醉”將其殺死。這些近侍當然逃不掉，不過他們給烏古敵烈統軍司的遼軍帶來了很不好的影響，再次引發了窺視皇位的暗流。

　　在這裡，也有幾個皇族隨軍，不過，作為遼世宗耶律阮的次子，耶律賢獲得最多的支持，在耶律屋質、耶律撻烈、耶律化哥的鼎力支持下，耶律賢登基，成為大遼皇帝。

　　由於耶律璟並沒有插手朝政，所以一切事情還是按耶律屋質的規劃來實施，耶律賢剛剛登基，需要一個熟悉的過程，他很倚重耶律屋質，讓耶律屋質的規劃得以實施，他還是個稱職的皇帝，辦事有條不紊，也善待大臣，讓捺缽的氣氛緩和了不少。

　　正當遼國需要一個穩定的環境來休養生息的時候，周軍又來了。三月初，周軍大舉出動，數萬騎兵殺入草原，把遼軍設置在烏古部以南的多個據點拔掉，殲滅了數千遼軍，還把附近的部落一掃而空，把遼軍的勢力往北驅趕了數百裡。

　　遼軍此時根本不敢盡起兵馬來對抗周軍，只有默默忍著，耶律賢他們明白，萬一遼軍受挫， 在草原上，遼軍將再無立足之地了，因為兵力下降，其他部落將會群起而攻之，吃掉這個昔日的霸主，草原上的力量將重新洗牌，建立新的秩序。

　　有十萬大軍的遼軍想要時間來整合草原的力量，只要周軍不殺到跟前，他們絕不會輕易出手，哪怕後撤也在所不惜。在草原上，沒有人會嘲笑遊擊而戰的部落，逐草而居是很正常的，只要保存了實力，一個反擊，馬上又可以翻身做主人。

　　遼軍的退讓並沒有獲得周軍的善待，很快，周軍就殺入烏古部，他們通過通譯，告訴烏古部的首領，周軍只是針對遼軍，其他部落只要與遼軍劃清界限，一律獲得大周的善待，還可以獲得互市的好處，如果與遼軍一起與大周作對，那就別怪周軍無情。

　　一開始，烏古部不知道周軍的厲害，他們不是要幫遼軍，只是他們不想有外人進入他們的地盤。烏古部也派兵與周軍交手，誰知這些經歷血與火洗禮的周軍相當犀利，不但騎術精湛、射術高超，他們的武器也很厲害，烏古部的勇士根本不是對手，交手兩次，都是慘敗。後來烏古部隻好派出使者求和，承諾兩不相幫，讓開一條寬闊的通道給周軍北上，還願意向周軍提供一些補給物資。

　　周軍對於烏古部的承諾很滿意，接受了禮物之後，就繼續北上，繼續追擊遼軍而去。

　　烏古部的首領看著周軍源源不斷地北上，知道今年草原不得安寧了，這些周軍跟之前的遼軍比，顯得更加凶狠，心狠手辣的，技戰術都相當了得，心想:看來以後要跟周人打交道了。