第七十四章鄉試【五】

　　一些報錄人都擠在最前面，等待著放榜後，搶著為中舉的秀才相公們報喜去討賞錢;眾人站立在照壁前耐心等待著，鄉試正榜只有八九十人，副榜一般是正榜人數的五分之一，大多在十五名和十八名之間，兩榜不會超過一百一十名，這裡等候的近三千名士子中，有將近二千八百多人必定是失望而歸。

　　但人都有僥幸心理，誰不想成為那其中的百分之三幸運兒，又有誰不想中舉，成為大明朝廷的後備官員，能夠享譽家鄉故裡，成為人人羨慕的舉人老爺，給家人親朋好友帶來無限榮光。

　　舉人擁有豁免賦稅的特權，有許多商人和農戶托蔭在他的名下偷稅漏稅，自古便有‘窮秀才、富舉人’的稱謂;鄉試過後朝廷會頒給每個舉人二十兩銀子和頂戴衣帽牌匾，二十兩紋銀用於在家鄉修建舉人牌坊，可讓舉人們風光一輩子;而且中了舉人後，便有了做官的資格，若考不上進士，也灰心喪氣不再去參加考會試，便能去吏部報備候補，等待機會來了，便能成為大明朝的正式官員，但一般都是從九品佐貳小官做起，在平常人眼中，那也是了不得榮譽和風光。

　　這時一對衙役從預留出的通道走了過來，最前面的人們紛紛大聲喊叫:‘‘放榜了，放榜了，大家靜一靜，聽老爺一一宣讀。’’頓時無數考生失去故作出來的斯文條理，相互推搡著想向前面擠去，都想親眼目睹中舉的榜文，三年一鄉試承載了無數讀書人的期望和追求。

　　有官員親自出來誦讀中榜名單，不過由於人聲嘈雜，除最前面的人能夠勉強聽到幾個名字，其實和沒有朗讀過中榜名單基本一樣，大家還是要靠貼榜後，由最前面的人或衙役們高聲傳唱，這也是這些衙役及報喜人的另外收入，那官員好像也不想多耽擱時間，招來眾人心中的暗自謾罵，很快就按例製快聲讀完，然後便進入放榜的高潮階段。

　　首先張貼的是副榜名單，這是人們都自動停止說話，靜待著衙役或前面人們的傳唱，這時有人在前面高聲叫喊道:‘‘副榜第十六名，米脂縣學子杜純。’’一名年約三十左右的書生，既有些激動又有些惋惜的神色，接受附近眾人對他的賀喜，這個就是王鏊搜遺錄取的幸運兒，副榜舉人不算正式舉子，但也有很多福利和榮耀，屬於可以接受的范疇，以杜純的年紀來看，中得副榜舉人也是一件可喜可賀的喜事，他自然也不吝嗇，爽快的投出銀子作為獎賞。

　　很快其他十五位副榜舉人的名字念誦完畢，自然早有報喜人前去報喜，別看是副榜舉人，碰上有錢豪爽的秀才相公，也會有一筆不小的收入，有時甚至比正榜舉人的獎賞還多。

　　隨著衙役的念誦聲不斷響起，看榜的士子們不時發出:‘‘我中了，我中舉了，賢妻我終於考中舉人了。’’看來這位年紀不小而且還已經喪妻，這是在向妻子報喜;有的放聲大哭:‘‘爹娘，孩兒不負您二老的期望，苦讀三十年終於中舉了。’’這是白發蒼蒼的老秀才，也是報喜人和衙役們最不想遇到的窮書生;哭笑哀樂、瘋狂嘶喊等等神態層出不窮，人生百態、俱現於此。

　　鄉試榜單比院試榜單又多了許多張，副榜是單獨一大張，從正榜八十名起，每張五名、共計五張，共有七十五人的名字，後面五名便是五經魁首，第五名和第二名是一張榜單，解元單獨是一張榜單，其實鄉試第一名也就是所謂的解元，和最後一名同是舉人身份，

待遇一致相同，本來應該是差別不大，但讀書人講究的是這個風光，所以就單獨佔有一張榜單。　　由於五經魁首解元獨佔一張榜單，故而名冠一榜是鄉試解元的無限風光，鄉試一榜也是以解元的名字冠名的，打個比方說，如果解淳中了弘治二年陝西省鄉試解元，那這屆鄉試便被稱作為‘弘治二年己西科陝西省解淳鄉試榜’，再加上有俗稱的‘金舉人、銀進士’反襯，由此可見鄉試解元的名聲有多麽光榮和響亮。

　　石勇解珍二人沒有擠到看榜人群的前面，便只能耐心地聽眾人傳讀，但一直到第六名亞魁時，也沒有聽到解淳的名字，石勇急得都快大哭出聲，身邊的一位長者安慰他道:‘‘小哥兒別著急，還有兩張榜單未讀，那就是大名鼎鼎的五經魁首，小哥兒的公子若是學問好，也有可能會中出，你還是細心聽人念誦，千萬不要錯漏掉名字，否則遲誤了報喜，你家公子會責罵你。’’

　　石勇萬萬沒有想到，會被別人如此看輕，正要與老者解釋，自己是替自家表哥前來看榜時，前面已經張貼出最後的第二張榜單，解石勇也顧不得解釋，與解珍站立在人群中，聚精會神傾聽著衙役的誦讀及傳唱聲，這不但要聽清中榜者的名字，還要聽清楚他的籍貫，否則有音同字不同者，那可是惹出大笑話來，會讓別人恥笑許多年。

　　這時已經鮮少有人大聲喊叫‘我中了’，看來能中五魁者都是些飽學之士，對自己的學識抱有極大信心，故在家中靜等上門報喜，而沒有趕過來看榜，等候一旁的報喜衙役們，看見輪到他們給五經魁報喜了，自然是一個個精神抖擻，拿著官製喜報文帖，手持鑼鼓鞭炮，靜等著名單公布後一塊兒去報喜，這些舉人老爺們都出手不菲，大多是五兩至十兩銀子的賞賜，這對於他們來說可是一筆不小的財富。

　　從第五名開始一直到第二名讀完，還是沒有解淳的名字，解珍石勇二人互相打量一番，二人雙目都飽含淚水，看來解淳這次鄉試無望了，還沒有等最後一張解元的榜單貼出，石勇就哽咽地說道:‘‘怪不得表兄不回府城看榜，想必他早有心理準備，這鄉試就那麽難考嗎?以前表兄都是案首和第二名，這次竟沒有考上鄉試。’’

　　解珍也沒有經歷過這種事情，隻得好聲安慰石勇別太難過:‘‘勇弟別傷心難過，咱們回去吧，畢竟淳弟還年紀幼小，以後想必還有機會參加鄉試，到時候一定能考上舉人。’’石勇抹著眼淚，和解珍準備返回住處，忽然聽到身後有人在大聲叫喊:‘‘弘治二年陝西鄉試第一名，延安府宜川縣解淳解子厚相公。 ’’

　　由於是鄉試解元的緣故，念榜的衙役又重複了兩遍，這念誦解元的聲音傳來，解珍石勇二人簡直不敢相信自己的耳朵，石勇更是激動萬分，歡天喜地的一聲大喝:‘‘中了，中了，終於還是中了舉人，這第一名不是叫案首嗎?怎麽又該名字叫解元了，弄得我都糊塗了，還以為表哥沒中呢?’’

　　他的身邊眾人紛紛議論不休:‘‘可憐這麽小的男孩子怎麽發瘋了?爹娘知道後該多傷心呀，你說他一身短衣短衫，怎麽還做著解元的夢想?看來我得回家教訓教訓我孫子，千萬別讓他染上這種瘋病。’’

　　直氣得石勇臉色通紅，頓時勃然大怒，他語氣冰冷的辯解著:‘‘你們說什麽發瘋?我是說我表哥中了解元，又沒有說我中舉了，你們沒見識別胡亂說話，不然別怪我不客氣。’’

　　有好事者不甘受石勇的威脅，針鋒相對的追問道:‘‘你表兄中了鄉試案首，你表兄多大了，是不是已經結婚生子?以前我怎麽沒有聽說過你表兄的名字?他來看榜了嗎?’’

　　石勇微笑著回答:‘‘表兄不小了，比我大十天，今年十三歲了，哪裡能夠成家立業?’’

　　眾人像看白癡一樣望著石勇，目光由羨慕逐漸變得冰涼起來，石勇雖然有武功在身，身手也一向不錯，但畢竟還只是個大孩子，哪裡經歷過這種事情?被他們的目光所震懾，糯糯的詢問一旁也一頭霧水的解珍:‘‘兄長，我可是說錯話了?他們怎麽這個樣子看我?’’解珍也不清楚其中的緣由，隻得慢慢搖頭表示他也不懂。