第三十三章縣試【四】

　　趙勝滿臉羞愧的懺悔說道:‘‘雖然不是我傷了李兄的腿，卻是我引起的因，當年李豪兄年少得中童生，又是縣府試的案首，得中秀才已是板上釘釘十拿九穩之事，可謂是宜川縣的少年神童，我當時只是想多巴結交好與他，就請他去翠花樓設宴為他慶祝。不料當晚天降大雨，李兄執意要回家與父母雙親慶祝他喜中童生，我多次勸說無效後，讓車夫趙二狗駕車送李兄回家，誰知道半路翻車將他的腿壓成殘廢，他的父母雙親也在欣喜和驚嚇之下，耐不住雙重打擊而亡，但我真的不是故意為之，當時我真得是想借機結好他而已，這也是我多年以來的心魔。’’

　　趙勝望望對面一副不敢相信的秦奮，又是一臉愧意地接著敘說:‘‘後來我上門百般賠禮道歉，李兄依然不肯原諒我，但他當著他的親生弟弟李嵩親口說出此事真相，說此事雖然與我有關，但卻不是我的主導，只是與我從此絕交不再往來。之後我在戶房當書辦，一步步坐到今天的位置戶房司吏，你也知道我容易嗎?我知道他隱居在趙家溝村，教導一稚兒讀書識字，我吩咐手下小吏不收取他的稅賦，並再次登門賠罪。李兄說他不怪我，一切都是他自己的錯，才造成如今的局勢，但他不會和我再交往，他也不能原諒我的多事之舉。’’

　　趙勝此時慘笑一聲:‘‘伯勤兄你現在可明白?命運如此安排，我又有何法處置?若能時光倒轉，我無論如何也不會請李兄喝酒慶祝。這些年我是有大錯，貪婪成性胡亂撈錢，但我也曾為趙家村的村民著想，外面的村子每年都有人餓死，但趙家村沒有餓死一人，賦稅就那麽多，趙家村少繳，外面的村子就得多交，要怪就怪這個世道，明知乾旱減少收成，稅賦卻依然不減分毫。我身為小小吏員有什麽辦法可想，收不上稅賦我就得免職回家，換你秦兄又能如何抉擇?’’

　　看著對面不發一言的秦奮，趙勝又大聲說道:‘‘伯勤兄你以為我想做壞事，那些官吏哪個屁股上乾淨，還不是大把大把的往自己懷中撈錢謀財，當然你秦兄例外，寧願餓死自己的兒子，也不貪汙一文銅錢，你捫心自問你可後悔過自己的選擇?伯勤兄，等你到了我這一步，雖然身為朝廷一經製吏，卻實際上掌有重權，那時你也會和我一樣，為你秦氏滿門著想的。’’

　　秦奮望著趙勝得意的面龐，擲地有聲的大聲呵斥:‘‘趙勝，我現在可以大聲告訴你，我兒餓死我雖然難過傷心，但我從沒有後悔過，別人家的兒子能餓死，我秦奮也不能靠貪汙受賄救活我的兒子，只是我痛恨沒有早點發現你貪汙受賄的證據，你不知道吧，這次能順利查出你貪汙的帳本證據，就是李豪兄的弟子提供的計算方法，這就是因果報應到你的頭上，這次你要為那些餓死的人們付出代價。’’

　　二人正激烈的吵鬧著，一個趙府家丁慌慌張張闖進來，向面帶不悅的趙勝稟報:‘‘老爺大事不好了，少爺在酒樓被衙役抓走了，走到半途咱村的趙五用刀將少爺捅死了。’’

　　也許是壞事做得太多，趙勝只有趙中這一個獨子，平時愛若珍寶不舍得動他一下，現在突然聞此噩耗，趙勝禁不住大叫一聲，從椅子上奮力站起，嘶聲責問家丁:‘‘你胡說八道，我與趙五無冤無仇，平日裡也對他照顧有加，他為何殺死我的愛子?’’

　　家丁望望一旁的秦奮，小聲嘟囔著回應:‘‘少爺乘酒醉強行侮辱了趙五的小女兒，

那女娃雖然年幼卻脾氣暴烈，一時想不開就上吊自殺了，趙五時刻想報仇雪恨，這次見少爺被抓住，就乘機將少爺捅死了，現在趙五已經隨衙役回縣衙投案自首，說任憑知縣大人處置。’’　　看著目瞪口呆說不出一句話的趙勝，秦奮在一旁恨聲責問:‘‘嘿、嘿，這就是你善待趙家村民眾的壯舉?都發展到強奸汙人清白，那趙五恐怕也不是以前不敢報仇，是怕你借機把他也抓進大牢吧?法網恢恢疏而不漏，你趙勝欲蓋己惡強詞奪理，這次報應到你的子嗣上，你還有什麽話好說?這真是因果相報，不是不報是時辰未到。’’

　　趙勝如呆傻了一般，口中喃喃自語道:‘‘因果相報，因果相報?我不殺伯仁，伯仁因我而死。李豪教導出一個好弟子，我也教養出一個‘好’兒子，這真是因果相報啊。、、、、’’

　　趙勝口中喃喃自語著，腳步緩慢的轉回自家後院，秦奮也不令衙役去追他，反正整個趙府已經被團團包圍，也不怕趙勝躲藏到哪裡去，勤奮又在客廳中喝了會茶水，趙府後院突然傳來女人的哭喊聲:‘‘老爺服毒自殺啦，快來救人啊。’’

　　秦奮喃喃自語道:‘‘趙兄恕奮無能為力，你們父子犯得事太大了，惡貫滿盈誰也救不了你們，我也只能幫你安靜的離去，這是我最大的權力。’’

　　他站起身正要離開客廳，胡班頭急匆匆趕到趙家村趙府，看見秦奮在此處，胡班頭勉強露出一絲微笑，誰都知道秦奮一向公正清廉，這次自己想借機會大發一筆橫財，看來已經成為泡影，他和秦奮一起來到趙勝家後院，看見趙家滿門正圍著趙勝的屍體哭泣。

　　當下胡班頭沒好氣地一揮手，大聲下令吩咐手下衙役:‘‘別都愣著呀，將趙勝滿門都鎖起來，把家產都歸置好，統計歸納好後報與知縣大人，管好自己的手腳，別犯在某人手中，成為第二個趙勝父子，知縣大人立刻就到，事後會獎賞我等。’’

　　宜川縣沙鬥鎮趙家溝村，解三正按照兒子教授的方法，照料著兒子交給他的‘果子’，他堅信長子解淳的叮囑，從城內回來後，就把自家的整個院子徹底耕耙了一遍，然後施上農家肥，前不久將‘果子’種植在院子裡，每天細心地照料著，並按照兒子講述的方法，對這些‘果子’細心管理，現在已經綻露出‘高貴’的嫩芽。

　　他倒沒有對自家父親撒謊，只是‘嘿、嘿、嘿’的傻笑不予回答， 熟知他性情的解老爺子也不為難他，還吩咐其他幾個兒子，有空閑時幫老三家做活，現在老三家的長子在縣城混得風生水起，人家父子二人的發家小秘密，連他這個作為祖父的人，也不好強加質問，若是其他幾個兒子也偷學老三家的發家秘笈，將來會給他們兄弟帶來不必要的爭執。

　　從縣城回來時，解淳又給了母親二十兩銀子，這在解三眼中簡直是巨款，回來後和妻子王氏，還因為把銀子藏在何處，發生過激烈爭執;現在解三在解家兄弟中也算是個富豪，卻依然沒有翻修房屋，依然是土牆茅草屋、籬笆小院。

　　這時院門外來了一輛騾車，從車上跳下兩個中年漢子，疑惑地望望解三家的茅草屋籬笆院，然後快步來到籬笆院前，恭敬地向解三施禮問道:‘‘請問這位兄弟，這可是解淳解子厚相公的住處嗎?’’

　　解母王氏出外在河邊洗衣服不在家，解三放下手中的農具拍拍手回應道:‘‘兩位兄弟有何事?這裡正是解淳的家，我家狗娃是叫解淳，正在縣城中讀書上學堂。’’

　　這是解三的驕傲所在，只要有人提起他的兒子解淳讀書識字，他都隱隱有一種說不出來的自豪感，那兩個人互相對視了一眼，二人都露出一副不相信的神色，呆呆望著解三不發一言。

　　這時趙家溝村的裡正趙老爺子走過來，和解三搭話:‘‘三啊，這兩位是從縣城來的人，說是要找解淳解子厚相公，我聽你大娘說，你的婆娘逢人就說你兒子有大名了，叫做解淳解子厚，還在縣城裡讀書上學堂，我就把他們帶過來見你。’’