耶律洪基聽到外面的腳步聲，從禦座上扶起身來，韓資讓進來稟報說道:“陛下，遼使已至。”

　　蔡卞面容清臒，佇立在那裡，說:“遼國皇帝陛下，宋國使者蔡卞有國書上呈，請閱覽。”

　　耶律洪基並沒有直接打開，而是說:“你們宋國皇帝聽說是幼主，朝政委以婦人之手，我言之不錯吧。”

　　蔡卞微微一笑說:“我朝由太皇太后把持，可謂之政通人和，萬事俱興。對外仍希望四方安定，不要禍及百姓，此為女中堯舜。”

　　看到蔡卞如此耿直的語氣，耶律洪基讓人給蔡卞賜座，耶律洪基才開始細細宋國的國書。這國書中說得都是些平和之詞，大宋希望耶律洪基可以修締和約，妥善處理這邊境之事。

　　耶律洪基讀後，對著蔡卞又說:“蔡卞大人，朕已明白該如何處理，關於大宋擊敗西夏此役，朕認為雙方該歸還俘虜，並且設立邊境線。自此數十年間勿見刀兵，邊境乂安。蔡卞大人認為可行否?”

　　蔡卞沒有表示意見，又把自己的一封書信交給了耶律洪基，耶律洪基不知何意，但還是讀完了那封書信。蔡卞以筆筆雋秀的字體，寫到西夏狼子野心，西北必將再戰。這是由其執政者梁太后及國相梁乙逋所決定的。此二人不顧西夏百姓所想，好戰成性，如果不除，則兵戈不止。

　　再看書信中的第二個意思，這安撫流民之事尤其重要，自古邊境動亂，流民甚多，如果不加治理，則必有禍患。蔡卞既而說明了治理之策，大則朝廷安撫，遷移流民，小則下詔由地方頒布措施。

　　這第三件事便是蔡卞對於耶律洪基愛好中原文化，提出了遼國派遣人員至汴京開展交流一事。耶律洪基其實也早有此意，遼國不斷在學習漢文化，目的為了一天能飲馬黃河，南下征服。

　　耶律洪基有些驚異，蔡卞此人曾經從未出使遼國，卻對遼國的國情如此熟悉，這三策足以證明蔡卞此人有治國之才，足可見宋國人才濟濟。

　　“蔡卞所議不錯，這些問題確實需要重視根除，至於西夏那邊我會派人去威懾。”

　　“聽說蔡侍郎書法冠絕古今，眼界頗高，朕有一些墨寶需要蔡侍郎辨認一二。”

　　蔡卞本不想管這些事，然而已經身處遼國，這拒絕也不是辦法，於是隨著耶律洪基進入了另一個宮殿，這裡是遼國的皇家藏寶閣。一進去，蔡卞就發現不少的中原珍寶。屋中滿目琳琅，蔡卞的目光定格在了一件瓷器上，這是由北宋五大瓷窯鈞窯所製。其身暗紅色，看起來完美無缺，蔡卞問道:“遼皇陛下，這一件是如何得來呢?”

　　耶律洪基說:“先前的澶淵之盟，你可記得，此物就從此出。”

　　蔡卞頓時領悟，那一年正好是景德元年，遼國蕭太后與遼聖宗大舉攻宋，遼國退去後劫掠此物。蔡卞又細細觀賞了不少的瓷器，大多來自宋國。蔡卞隨著耶律洪基的手指著的一幅山水畫，也是由漢人畫師所作。

　　蔡卞突然想到北方遼國契丹族的胡漢文化分治，著實是一種強國之策，以後中原勝負也難以預料，想到這裡蔡卞不禁冷汗直冒。從藏寶閣出來，經過長廊，到了一處湖心亭。

　　耶律洪基對於蔡卞也可謂是極盡尊敬，他看出蔡卞來日必為宰輔，位極人臣，那時宋國必將風貌大變，而蔡卞看到耶律洪基如此愛戴，倒有些不自然。兩人在亭中沉默了一會兒，蔡卞先說:“遼皇陛下，我從邊境來此時有一事不解，遼國偌大，

民族混雜，為什麽都能團結在一起，難道是陛下仁政所致，還是有其他原因?”　　耶律洪基對此也沒有極其正確的答案，就說:“朕潛心讀透中原文化經典，也是頗有感受，你所問之事，我覺得治大國如烹小鮮，老子之言，正好可以總結此問。從細的方面來說，各族百姓都需要一個安寧的地方，只要施惠政，聚人心，使民安樂;立新法，行公正，得民所願。”

　　耶律洪基看著若有所思的蔡卞，說:“那蔡侍郎對此有何見解?”

　　蔡卞說:民族眾多，可以讓信仰集中，施以文教。爾國歷代國主雖然做了許多學習漢人的政策，但是所學不深。”

　　耶律洪基聽到蔡卞這樣說，雖然有些怒氣，但還是接受了。因為學習漢文化這是祖輩的訓誡，如今有人說出了這樣的結論，自己還是頗有收獲。

　　亭中的蔡卞話剛說完，只見一個身體魁梧的少年走了過來。只見這個少年在耶律洪基面前說:“參見父皇，兒臣去西山打獵回來了。”蔡卞這才知道原來是遼國太子耶律延禧。

　　耶律洪基說:“延禧，這是宋國使者蔡卞大人。”

　　蔡卞連忙說:“我觀遼國太子殿下一身英武之氣，眉宇之間不同凡俗，令人佩服。”

　　耶律延禧說:“我遼國男子皆有英雄氣，上馬可殺賊立功，下馬可治國理邦。你們宋國有如此之人嗎?”

　　蔡卞見太子耶律延禧如此狂悖，知道這是孺子作為，也不與爭辯，只是說:“太子可知宋國不僅有這樣的人，而且這樣的人還不少，宋國人守治國之義理，一心想複唐朝之故土，在國之初心上一刻也未動搖。”

　　耶律延禧說:“蔡大人是想為爾邦辯駁吧，為什麽據我所知，後晉皇帝石敬瑭割讓燕雲十六州，自稱兒輩，我太宗皇帝率十數萬雄師，佔領汴京，滅亡後晉。後來雖北撤，但漢人無力可討，一百多年來，我遼國虎視龍驤，何人敢忤逆?”

　　蔡卞知道這些，但他笑太子耶律延禧太過迂腐，這遼國輝煌早已過去，國內早已經不安定，如今時移世易，再說未免不量力而行，蔡卞說:“太子此言差矣，宋國打敗西夏，內政清明，這足以看出我宋國國勢尚在，這興衰之數還難以說明。”

　　耶律延禧還想說，耶律洪基使眼色讓他停下來。