隨後經過一番拉鋸戰，清兵不斷敗退，明軍不斷前進，逐漸靠近嘉興城，隨後發起攻城戰役，並於三天之後攻克了嘉興城，這樣明軍就直接威脅到了杭州城。為了盡快攻佔杭州，給傑書製造壓力，迫使他盡快後退，沐劍聲下令水師調派一支分艦隊，以中小型艦隻為主，沿杭州灣西進，從河灣地帶威脅杭州側翼，協助陸師的進攻。

　　僅僅三天之內，清兵沿杭州灣一線的多處陣地營房，遭到了明軍的炮擊，損失了很多兵力，此後連杭州城牆，也遭到了打擊，搞得城內人心惶惶，清兵士氣大損。

　　面對這種情況下，清兵統帥傑書十分惱火，明軍的水師太過銳利，自家完全難以抵擋。這種依靠水師沿江河而進，水陸並進的辦法，惟有依靠同樣的水師來進行牽製，才能予以解決，可是以自家目前的實力，根本無法建立起同等規模的水師，所以只能被動挨打。這樣看來，如果沒有意外，江浙戰局已經再也無法逆轉，除非自己能夠出奇謀來擊敗當面的沐劍聲。

　　可是傑書也深知這一點的難度，沐劍聲此人自出道以來，用兵詭異老成，幾乎戰無不勝。僅憑自家王府一己之力，就打下了南方近半壁江山，敗在他手下的人不在少數，從嶽樂郎廷佐，到尚之信桑格莽依圖希爾根，也包括傑書自己。這些時日和對方交手之後，發現對方用兵很是慎重，防守起來幾乎沒有什麽破綻，可是偶爾之下，又會出些奇兵，讓人防不勝防，用兵天馬行空，傑書還是有些許自知之明的，面對此等人，能夠穩住陣腳都是不易，又談何擊敗對方?

　　更何況自家眼下的兵力已經抽調了不少精銳，去辦理別的要事，而且屢次戰敗之後，士氣低迷，此刻貿然出戰，一旦兵敗必然全線崩潰，那時自己就算僥幸逃脫，恐怕也會被撤職查辦，所以還是要盡量穩妥行事，不給對手以破綻可尋。

　　眼見對方不斷進逼，兵力也逐漸增加，形勢似乎不妙，傑書隻好開始再謀退路，派人從裹挾的精壯裡面挑選出兩萬壯丁，分發給兵器後充作輔兵，開始在桐廬和東陽兩地大興土木，準備再提前建設一道防禦陣地，作為大軍撤離杭州之後，下一步抵擋明軍的主要區域，另外加緊了各地的動作，力爭盡快完成預定計劃，早日撤離杭州。

　　也就在此時，隨著各地的情報逐漸匯攏，得知清廷在蘇南和浙江各地的所作所為，沐劍聲終於徹底弄清楚了傑書的具體算盤，對方果然在實施三光的焦土政策，大肆掠奪江浙一帶的財物、糧食、人口等，準備破壞江南的民生基礎，給明軍留下一個爛攤子，延緩明軍發展前進的腳步。沐劍聲不由心下大怒，好你個傑書，本來隻想著逼你離開江南，誰知你竟然敢這般作死，使用這種絕戶計，禍亂各地，那就別怪我不給你等留後路了！隨後與手下參謀仔細商議後，制定了幾條對策，然後傳下號令，幾處明軍隨即而動。

　　由於傑書把大量的銀子、糧食和人口掠走，而且銀兩大致已經被押送到了衢州軍營，很快就會進入江西，而那些糧食和精壯還大多留在杭州附近，正緩緩向南移動。得知消息之後，沐劍聲略微有些為難，以自家眼下的實力，還不足以全面出擊，想要將這些東西全部奪回，就必須有所取舍。經過考慮之後，沐劍聲決定還是先設法奪回那眾多的人口，畢竟人口事關整個江浙地區的安定，再設法盡量奪回些糧食，至於那些銀子，雖然數目巨大，但是目標最小，運送的難度較小，

好在眼下的王府暫時還不缺錢。　　所以，設法截住這種規模龐大的移民隊伍，就成為了此次作戰的關鍵所在。此外，因為清兵劫掠了大量的糧食，可以想象的是，整個江浙繁華地區，很快就會陷入糧荒，如果不及時解決這個問題，那麽一旦大規模的人口被餓死，那江南民生立即就會遭受重創，因此解決糧食危機已經刻不容緩，解決的辦法除了從後方緊急調運大批糧食以外，就是想辦法把清廷劫走的糧食給奪回來。

　　為了實現這個目標，沐劍聲除了下令全力從後方各地緊急調運糧食前來之外，決定采用出奇兵致勝的策略，暫緩西線的進攻腳步，除開在正面牽製敵軍外，傳令調皖南池州、銅陵、蕪湖的守軍各一部，共計萬余人馬，由不久前到達南京的大將李林率領，組成一支南下突擊的隊伍，命令他們從太平旌德一線進攻徽州，力爭能夠一舉克敵，進而威脅浙南清兵的退路。

　　為了保證池州一線在分兵之後的安全，沐劍聲除了調派熟悉皖中地形人物的方以智進入池州，給張清山參讚軍機之外，還下令水師派出一支分艦隊進駐池州，協同陸軍進行防禦。不過為了迷惑對面敵軍，沐劍聲讓他們以攻代守，力爭要拖延時日，等候左翼軍隊和南下的支隊完成作戰任務後勝利回援。

　　眼下這一系列作戰所要建功的首要一點，就是必須盡快的克複杭州城，這樣不但可以進一步壓縮正面清兵的回旋余地，還可以讓水師的運輸船隻直接在杭州登陸，從而大大縮減了水師運輸線路，緩解了後勤方面的壓力，能夠有效支援前方戰事。

　　同時，沐劍聲讓師父立刻在後方各地開始推行保甲之法，設法征召民軍，以老兵為骨乾，提前對他們進行整訓，然後選擇精壯之人作為預備役人員，這樣既可以預防匪患，而且一旦遇上戰事吃緊，就可以隨時把他們武裝起來，充作後備部隊，以防萬一。

　　雖然這樣以來，勢必造成勞動力不足，可這也是沒有辦法的辦法。因為前些時日的舉義之事，和後續的一系列戰事，對江南各地的民生影響很大，按理說眼下各地應該大力恢復生產，正是人力緊缺的時候，這個時候再抽調人員搞軍訓，無疑進一步縮減了人力，必然加重了這個問題。可是不這樣作的話，萬一因為兵力的不足而導致關鍵性的作戰失敗，就有可能進一步造成整個江南全局的崩壞，那才是真正的大問題，到時候後悔都來不及。所以該狠心時就要狠心，為了趕走清兵，付出一些代價也是值得的，任何時候，都不能小看敵人。

　　為了盡快拿下杭州，然後掃清亂局，十一月七日，沐劍聲派出偏師，由陳昌道率領兩萬精銳，沿太湖急速西進，於次日中午，趕至湖州府城，包圍了全城，隨後經過小半天激烈交火，明軍迅速打破城門，佔領了這個浙北重地。此後明軍全面發起攻擊，分兩路南進，連續攻克了海寧、安吉、德清、余杭等地，抵達杭州近郊的上塘村、祥符村附近，隨後扎下大營，準備攻城事宜。

　　此時的杭州一線的清兵，因為戰線收縮，也正在逐漸匯集，西面已經在臨安縣附近集結了一萬多人馬，策應杭州的左翼安穩，而東面的寧波新昌和下屬各縣的守軍，也已經基本放棄了城垣，僅有部分老弱人員留守，其余所有的精銳人馬，迅速向蕭山紹興諸暨東陽一線集結，準備為後續作戰進行鋪墊。

　　而此時的杭州城，由於傑書不斷抽調精銳人馬，用於護送精壯人員和金銀珠寶、糧食物資等南下，眼下僅有李之芳麾下不到三萬人馬守城，不過外加傑書在城西大營剩余的兩萬多雜兵，合計依舊有近五萬之眾，再加上兩翼的三四萬人馬，合計八萬之眾，看起來並不是一塊好啃的骨頭。不過經過了此前多次和敵軍的交戰之後，沐劍聲等將領已經大致清楚了對面清兵的戰力，比之贛南的清兵各部，還是大有不如，也就做到了心中有數。

　　面對這種局勢，那麽強攻杭州城，迫使清兵在這裡和明軍決戰，設法大量殲滅清兵的有生力量，就成為了眼下最可行的選擇。十二月五日起，明軍擺開陣勢，在派兵牽製西面的傑書所部的同時，開始對杭州城發起攻擊，從北面的陸上和東面南面的江面，分三面發起攻擊，一時間數百門火炮轟隆作響，大地為之震動，杭州城立刻陷於一片風雲飄搖之中，幾乎搖搖欲墜。

　　再說此時的杭州守將，除了清廷浙江總督李之芳所部外，還有杭州將軍圖喇及其部屬，這兩人乃是韃子死忠乾將，在明軍兵臨城下之日，就抱定了與城偕亡的心思。他們眼見明軍勢大，火器厲害，不過從城頭上看，對方的火炮陣地的防禦力量似乎不太強，僅僅一些步兵護衛在側，於是就想在這裡作文章。