雖然沐劍聲心裡急切，不過現在有了莫小毛這個小孩同行，就不可能顯得太過著急，只能減緩速度。好在經過一段時間接觸後，小毛與大家也慢慢變得熟識了起來，沒有以前那麽的拘謹害怕，變得稍稍活潑了一點，尤其與柳敏和黃鸝兒最是近乎，很喜歡擠坐在他們的馬上，聽他們講些故事。

　　在同行這些人裡面，柳敏其實還是半大孩子心性，張牙舞爪上躥下跳問這問那的，好在有沐劍聲在，大家都比較包容他，莫小毛拿他當哥哥般看待;而黃鸝兒則是一個大姐姐，輕言細語的，自然讓小孩子容易親近，所以小毛最先接受了這二人是理所當然。眼見得他和別人慢慢熟悉親近，不再想以前那麽膽小怯懦，莫雨亭心中很是欣慰，開始覺得加入沐王府是個很正確的決策。

　　就在莫老頭與沐劍聲一行離開後兩天，湯擎天兀自不甘心，再次帶人到了他的舊居，卻發現此處已經人去屋空，失望之余一把火燒了那房屋。既然這莫老頭與那群不知具體身份的人同行離開了，而且連日下雨，也掩蓋了追蹤的線索，自己已經錯失了機會，想要再抓到那個老狐狸恐怕是很難了，看來只有回山複命，等掌門大哥的決斷了。

　　再說沐劍聲一行一路風雨兼程，不久之後，臨到二月初的一天，眾人終於到達了奉新，一邊找地方歇息兩天，同時經過打聽後，找到宋家有關之人詢問，可惜叫他們失望的是，宋應星於兩年前剛剛去世，讓沐劍聲不由十分遺憾。不過雖然心裡遺憾，沐劍聲對老人的尊敬卻不能就此了結，於是打探後，決定前往老人墓前祭奠。

　　經過鄉人指點後，在一片緩坡樹林間，眾人找到了老人的埋骨之所。這裡地勢比較平緩，應該是宋家的祖墳所在，幾座不太高的墳墓並排而列，其中一座墓碑尚新，看碑文正是宋應星之墓，原來老人乃是與其父、祖並列依次埋於一處。找到地方後，他們連忙將墳墓四周稍稍打掃，然後循例擺上祭品，整肅衣冠，由沐劍聲起，眾人依次焚香祭拜，頓時一片肅穆。

　　其余王府人員，雖然心裡有些奇怪，不知小公爺何以如此敬重一位毫不認識的老人，可是既然他都如此鄭重其事，別人又豈敢怠慢?等眾人祭拜完畢，沐劍聲不由扶碑歎息，暗道天意弄人，如果能夠早兩年來此，也許還能有機會得見老人一面，可惜啊——不過如果沒有莫雨亭的消息，沐劍聲壓根不知道這事，他也就不會抱有什麽想法，可是既然已經他知道了消息，報了莫大期望後找來，卻天人兩地，已經無法得見，心裡自然難免失望沮喪。

　　好在如今他的心理已經成熟了很多，很快就調整了過來，再細看前方墓碑內容，細算乾支，原來老人去世時，已經得享八十高壽，也算善終，逢此亂世已經很是難得，於是心裡也就平息下來，逝者已矣，無須再去打擾了，而生者自當保重，前途還應努力啊。

　　正在沐劍聲凝神思考時，忽然聽一旁張清山喝道:“什麽人?鬼鬼祟祟的，意欲何為?”王府其他人接著也趕上兩步，將沐劍聲迅速圍護起來。沐劍聲還在納悶，就見樹林後草叢裡面就站起一人，慢步走到近前，對眾人一稽首道:“多謝各位祭拜家父，隻不知是何方來的朋友，也好讓士慧心裡有數。”

　　大家細看來人相貌衣著，原來是名五、六十歲的鄉農，聽他這麽說，似乎是宋應星的兒子，這才放松了戒備，沐劍聲拱手道:“豈敢豈敢，好叫老伯得知，我等不過是些晚輩，

也是途經此地，慕名前來拜訪宋老先生，意圖求教一二，可惜天不遂人願，老先生已經仙逝，故此前來憑吊，絕無任何惡意，因此尚請老伯放心。”　　鄉農抬手回答:“恩，如此就多謝了，我看各位也已經祭拜完畢，不如趕快離開，同回村裡如何?如果不嫌家中貧寒簡陋，也請前往稍坐，喝口茶水再走吧。”聽他這話，似乎是留人，其真實意圖不過是送客，沐劍聲卻不以為意，他正有留下之意，順勢回答道:“多謝先生，長者相約，晚輩豈能推辭，就多有叨擾了。”

　　那鄉農適才所言本意，是想催沐劍聲等趕快離開，可是眼下對方這麽一說，顯然是會錯意圖，還要麻煩自家一時，他心裡雖然有些不滿，可是對方畢竟是來祭奠家父的客人，他也不好就此直言趕人，隻好壓下心裡的一絲不快，在前面帶路。

　　不一會時間，到了鄉農家，也就是宋家老宅，卻是一片不小的宅院。他吩咐仆人領沐劍聲等人暫坐稍等，自己進內間換了一身衣服，再出來時已經變為一鄉紳模樣，正式進客房來陪沐劍聲等人。

　　他客氣幾句後，就先自我介紹了一下，自稱是宋應星之子宋士慧，多謝各位遠來祭拜，並且在此詢問沐劍聲等名諱，否則父親在天之靈會怪罪自己雲雲。沐劍聲心想也沒有騙對方的必要，就據實告知對方自己的身份，當聽說當面是沐王府的小公爺，宋士慧十分意外，連忙起來見禮，沐劍聲隻好回禮，並且道如今國破家亡，何必再提什麽昔日身份，可宋士慧則不很讚同，說正因為如此，才更不能忘記禮數，所謂疾風知勁草，板蕩見純臣耳！說完後立刻叫人換好茶進來。見對方毫無做作之色，沐劍聲暗自點頭，心裡認可了對方。

　　宋士慧隨即就先前在墓前的無禮行為進行了道歉，說自己也是聽說有人打探家父墳墓，怕有人不利於自家，這才尾隨在一旁監視，沐劍聲哈哈一笑，說道怪自家思慮不周，應該先經過老伯同意後，再前往祭拜才對，這樣就不會有誤會發生了等等。

　　緣由講明後，雙方的隔閡也自然消除，於是關系立刻近了許多，見對方前倨後恭，沐劍聲也隱隱感動，看來這天下間，心懷故國的人依舊不少啊，自己可要加油了，力爭早日還天地以新貌。

　　由於相互有了了解，話語也就逐漸放松了許多，逐漸聊到宋應星的平生著述，沐劍聲隨即詢問，家中可否還有收藏，讓自己這名晚輩拜讀一下，宋士慧稍稍猶豫一下後，就轉入後屋，不久後出來，手中則多了兩步書籍，遞給了沐劍聲，沐劍聲翻看封頁，卻是一本雕版墨印的《天工開物》，一本手抄的《厄言七種》。

　　《天工開物》是一本科學方面的綜合全書，裡面涉及了諸如火藥、器具、天文、氣象、農藝、水利、鹽鐵等許多時下非常實際的技術和知識，涵蓋面非常廣，而且釋義論理非常清晰，十分實用;《厄言七種》應該是宋應星晚年所著，是一本探討天地奧義思想人心的哲學書籍，其中文字晦澀，理論高深，非短時間能理解。

　　沐劍聲大概翻看了一下，心裡非常高興，心想雖然不能見到作者本人，不過有了書本在此，仔細研讀下應該能夠有很大收獲， 於是抬頭看向對面道:“宋先生，這兩本書都十分高深，晚輩一時也無法參悟其中要義，不知可否容我帶走，仔細研讀?”宋士慧哈哈一笑，說這兩本書籍就是特意拿出贈予小公爺的，也希望能有所裨益，則不負他父親著書之本意，沐劍聲聽了連聲稱謝，收好書籍。

　　隨後，宋士慧留沐劍聲一行用過午膳，眾人辭行離去。其實沐劍聲有心想多作停留，奈何自家身份太過敏感，萬一落在有心人眼裡，難免給宋家帶來麻煩，所謂君子之交，還是點到即止。

　　沐劍聲盤點了一下，此行還是有很大收獲的，雖然《天工開物》這本書在其它地方也能找到，可是畢竟要花些功夫，而且這本書的扉頁與頁腳頁眉上，有不少宋應星自己的注釋和補遺，很有參考價值，現在已經有了它，完全不必在此間多費時間了。

　　告別宋家，從奉新往東，不遠就到南昌府。由於不再著急趕時間，沐劍聲等人稍稍在此停留歇息了一日後出發，因為一時間找不到直達南京的船隻，又為了保密，沐劍聲乾脆在南昌買下了兩艘大船，然後雇傭了十來名水手操舟。江船一路東下，不過途中在安慶停留了三日，沐劍聲帶人上岸，前往桐城方家，打探方以智的消息，很快得知了老頭在南京附近一家寺院修行的確切消息。

　　繼續乘船趕路，一路順風順水。期間非止一日，直到二月下旬初，一行人才到達南京，在江邊尋找了碼頭將船停靠，又尋找了一家偏僻的客棧住下，眾人準備在此稍作修整，先行抽時間遊玩一番，然後再進行後續的行動。