其時已是嚴冬時節，西風勁吹，沐劍聲一行人離開客棧繼續前進。在路上時，師徒倆抽空再與惠能師兄弟及蘇岡切磋，驗證功夫的進境，發現現在五人的武功竟然已十分接近了，不過彼此間的強弱卻完全顛倒打亂了，柳大洪實力已經超過了惠能，而沐劍聲也與他幾乎相當，單就內力之強，甚至超過了蘇岡，讓人刮目相看。

　　要知道此前眾人比試，其實要以惠能的實力最強，他畢竟持之以恆苦練多年，而且還掌握了近乎真正完整的降龍十八掌，武功自然是眾人第一。而且他也吃過蛇肉並略有受益，同時這一路潛心修煉，也算小有進步，但是比之沐劍聲二人的受益，卻還是有一些差距;柳大洪盡管年長，可原本功力卻稍稍不及他，但是現在因為內功大進，武功卻已經稍稍強過了他一籌。

　　如果這個情況還可以用突破瓶頸作解釋，可更讓幾人奇怪的是，小公爺沐劍聲本來的武功要遠遠弱於幾人，卻不知何故近期內竟然內功暴漲，現在實力竟然也接近了蘇岡幾人，這簡直就是個了不起的奇跡，也不知他到底是吃了什麽靈丹妙藥?否則很難解釋這種情況，難道與那兩天他失蹤一事有關?

　　對於這一點，大家心裡十分不解，尤其是蘇岡，他武功原本和柳大洪相差甚小，可眼下隨著對方的再次突破，一下就被超出了一大截，現在即便他與惠能兩人聯手，也才能夠堪堪與柳大洪戰平;而小公爺的進步就更厲害了，尤其眼下的內力強勁，與十多天前比較簡直有雲泥之別，幾乎比他還要稍強一點，高興之余，這也讓蘇岡在心裡產生了危機感，於是暗下決心，一定要抓緊練功，早日趕上他們幾個，否則自己以後在王府裡的地位必然會受到影響。

　　再說沐劍聲再度與幾人交手演武，進步果然神速。雖然在內功方面，彼此幾乎沒有多少差距，不過在招式和經驗上，他還是要差了許多，好在幾人都沒有藏私，對他不時加以指導，加上近期他自身的不懈努力，因此獲益匪淺，經驗穩步提升，戰力不斷加強。

　　另外，降龍十八掌裡，他已經基本熟悉掌握了前面三掌，以強橫的內功為基礎打出，一招一式都忽忽有力，別人要是想正面抵擋就有些吃力了，因此在以後遇敵交手中，這幾招掌法已經能發揮很大的作用了，這給了沐劍聲極大的信心，決定盡快的掌握這套掌法，到時候自己就能夠真正的發揮出堪比宗師級的戰力了。

　　一路跋涉，五天之後，眾人趕到了崆峒山下的平涼城，由於崆峒派中的情況未明，於是柳大洪吩咐蘇岡、蘇況、沐雷幾人留下來，保護小郡主和唐甄留在城裡暫住，並順帶看護馬匹，自己師徒和惠能、高明揚兩人，外加張雙、王楷、鄧遠等共七人，於次日徒步前往崆峒派山門一拜。

　　若在無名山谷之行以前，沐劍聲師徒對此行多少還有些擔心，怕萬一崆峒派裡面投靠清廷的人太多，到時就可能會不利於自己一行，所以之前就準備設法先化名悄悄前往，一探山門虛實。可是現在自己師徒倆都功夫大進，加之有了寶劍寶刀在手，又多了惠能高明揚等高手助陣，底氣頓時就足了起來，因此豪情大起，就力爭能以自家的本來面目高調返回山門，看看門派裡到底會有什麽反應。

　　而且作為大本營近前的大城，崆峒派在平涼城裡人員弟子極其眾多，雖然時過境遷，可其中依舊不乏與柳大洪熟識之人，柳大洪自然已經預先與他們進行聯系，了解到了山門裡面的一些近況，

來預判此行的吉凶。經過詢問了解之後，他感覺到如今的宗門裡面，各派系人員都有，思想比較混亂，對於門派以後的發展方向還爭論不休，暗中你爭我奪，所以自家此行的風險其實並不大。　　不過畢竟自家師徒身份太過敏感，柳大洪為了以防萬一，除了本門弟子外，柳大洪還在平涼城裡和幾位以前的舊交進行了聯系，側面了解了一些情況，來進一步作出預判。又經過一番聯系和打探，確定了風險不大，於是最終決定以真實身份回歸，盡管此行多少會有點風險，可是為了擴充王府實力，這個險必須冒。

　　崆峒派乃當今的武林大派，幾百年來長盛不衰，現如今人物鼎盛，高手眾多，幾與少林、武當齊名，遠超別的江湖門派，‘崆峒五老’的名號也已經威震江湖數百年了。而如今的‘崆峒五老’，則包括有掌門人清虛真人，天權子韓青，天樞子靜虛，天機子趙遠山，天璿子無虛等，五人都是享譽江湖多年的高手，各個身手高絕，這五人也是門中的領袖人物，號令群雄。

　　此外整個崆峒派，現今共有核心弟子二百余人，內門弟子千余人，再加上其他的外門弟子、記名弟子，更是多達四五千人，雖然不比少林武當那種弟子上萬人的聲勢，但是亦足以威震西北、傲視群雄了，而眼下其山門所在地，則位於崆峒山的太統峰。

　　崆峒山方圓百余裡，屬於六盤山的一座支脈，山勢雄渾連綿而且挺拔險峻，因此道路崎嶇難行，經過多半天的跋涉，幾人終於來到了崆峒派山門所在的太統峰摩天崖。太統峰是崆峒山脈偏南面的一座連綿險峰，崆峒派的宗門所在，而摩天崖則是太統峰外緣一處較低矮的連綿斷崖，它最高處達數十丈高，綿延數裡，幾乎將山體劃分成了兩部分，形成了一種自然的分界，地勢險要，易守難攻。

　　七人沿近千余階石梯盤桓而上，經過三處供人歇腳的半山亭，遠遠就可見崆峒一派的山門，正建在一處極為險要的高處平台之上，巍然聳立。等到走上後細看，這處平台有數丈見方，一座高達三丈多的漢白玉門牌石坊，氣勢宏偉，傲然佇立在高台外緣，俯視山谷之外的悠遠紅塵。在石牌上端中央，‘道法自然’四個渾然一體的鎏金隸書大字刻於其上，右側石柱刻著‘太極四象幻化天地微塵’，左側石柱則對曰‘兩儀八卦演繹宇宙浩緲’，這幅楹聯不但蘊含那種滿滿的霸氣，更有不俗的超凡之氣撲面而來，讓人一見而心折。

　　在山門之後的平台內側高處，沿斷崖兩側建起一道近數丈長，三丈高的白色長牆，長牆中間，則是高近五丈的箭塔式關隘門樓，門樓分為兩層，在接近地面處分布三道紅門，方便進出，兩側又有石獸蹲守，氣勢不凡。其中正門高寬皆達丈余，而兩側的側門則稍小一些，此時僅有一側小門開啟，兩側各有幾名衣著光鮮的弟子仗劍守護，他們儀表嚴整，目不斜視，一派唯我獨尊的氣勢撲面而來。

　　很顯然，從防禦上講，這處門樓正好扼守在險要之處，正是防禦的要點，崆峒派作為數百年的大派，對於此處的建設自然十分用心，除開門口站崗的弟子，想必箭樓之上隱藏的防禦力量恐怕也絕對不容輕忽，和日見衰微的峨眉一比，崆峒派顯然正在極盛之時。

　　面對對方這種氣勢，沐王府眾人不敢怠慢，張雙上前報上名號，當負責的知客聞知是本派弟子歸來，而且還是大名鼎鼎的柳大洪師徒，立刻安排人將他們請進山門，在附近的一間石屋休息暫坐， 隨即另外派人上山，向現任掌門清虛大師稟告。

　　再說清虛大師不過五十歲出頭，其師父靈風上人，乃是前任掌門的師弟，而清虛能以非掌門弟子的身份接任掌門，可見他的能力。九年前先掌門靈雲上人退隱前，因為他的武功、智謀都超凡不俗，遂被靈雲指定為繼任掌門。此後在繼任後，他又連續做了幾件對本派有利的事情，於是很快得到了眾長老的認可，得以坐穩了掌門之位。這會當他接到報訊，聽說是多年在外的本派師兄柳大洪攜弟子回山，忙派親信弟子延請諸人至議事大殿。

　　沐劍聲幾人隨柳大洪一起，跟隨帶路的渡塵繞過一處山梁，又登了百十步石階後，就上到了一處寬大平台之上，只見一座氣勢恢宏的大殿倚山而建，大殿高有五丈多，正中懸掛一金字牌匾，上書‘凌霄閣’三個古篆大字，主殿兩邊各有偏殿數間，外有圍牆連為一體圍護，其間又有松柏槐榆環繞點綴，沐劍聲不由暗讚，好一派洞天福地！

　　在沐劍聲讚歎之間，遠遠的看見一群人在殿外等候，忙緊隨師父過去見禮。走到近前，看衣著俗道各半，前面五名年紀稍大一點，而後面兩排二十幾人則要年輕一些。

　　仔細看時，但見前排最中間一人穿一身灰白相間的格子道袍，國字臉型，天庭飽滿，白面短須，雙目有神，儀態威嚴，沐劍聲暗自稱讚一聲，不愧是大派掌門！對方明顯內功凝煉，較之自己恐怕要強上許多;再看他兩側及身後眾人，個個都氣宇不凡，到底是門風鼎盛的武林大派，高手眾多，難怪能威震西北。