直到第三天上午，全軍剛用過早飯後，有探子來報告，說是西北方向的連江上遊河谷，發現有敵方軍隊接近，數目不詳，遠看起碼數千人。柳敏聽了之後立即起身，傳令士兵們迅速集結整隊，準備武器彈藥，準備迎敵，此外柳敏還腦洞大開，立刻派人立刻前往清遠，請他們立刻派兵前來接應，這樣就比沐劍聲早了兩天派人求援，為扭轉戰局作出了關鍵的一步。

　　再說從連江上遊而來的清兵，是清廷此次對付沐王府的關鍵力量，具體由六千尚家軍余部和連州所抽調的一萬五千多清兵精銳組成，他們的具體任務就是佔領連江口，截斷沐劍聲大軍的歸路，然後與北面的幾萬大軍，力爭將沐王府的這兩萬多名精銳合圍吃掉，然後再乘勝揮師南下，反攻廣州。至此，清兵的整個計劃完全浮出水面，也就是以清遠為誘餌，英德為陷阱，包夾沐家軍精銳的龐大計劃，這也就是周培公所提出來的那個極為周密狠辣的計謀。

　　為了實施這個計劃，清廷不但抽調了後方預備的五萬大軍來補充贛南前線，在穩定湘南和贛南形勢的同時，對沐王府進行反擊，而且還不惜暴露出傅宏烈這顆要緊棋子，可想而知康熙的決心。這個計劃十分高明，充分利用了沐劍聲急於求成的心裡，因為如果沐劍聲在拿下清遠之後就此收兵，那麽清廷後面的計劃也就無法實施，可周培公連沐劍聲的性格都計劃到位，有針對的用詐降之人作助力，讓沐劍聲自行踏入陷阱，從而補齊了最後一個破綻。

　　到目前為止，這個計劃都比較成功，已經快要完成最後一擊了，只要這兩萬精銳大軍順利佔領連江口，也就徹底阻斷了沐劍聲的歸途，那麽即便對方本領通天，也必然難逃一場慘痛的失敗。即便最後不能擒住沐劍聲本人，但是只要能夠將沐王府的兩萬多精銳兵力吃掉，那沐王府必然遭受重挫，清兵就不難反守為攻，再奪回清遠、三水、肇慶等地，恢復絕大部分地盤，就算最終拿不下廣州等核心城鎮，那麽對方也必然是大傷元氣，只能夠困守廣州城，必然無力再行攻擊，這對於眼下清廷一方的戰局和士氣，有著很重要的意義。

　　從連州而來的這一路清兵，主將乃是清兵的連州府副將巴牙圖，而尚家軍則由尚之信的弟弟尚之瑛率領，聽巴牙圖節製。他們經過了兩天的急行軍之後，眼看已經距離目的地不遠，於是派出探子四下打探消息。當聽說江口附近已經有沐王府的軍隊在附近駐扎，巴牙圖小吃了一驚，心想對方用兵竟然會如此謹慎，幾乎毫無破綻，絲毫不給自己機會，不由得有些挫敗感。

　　可是隨後經過打探，獲知明軍留守的不過是支兩三千人的小部隊後，巴牙圖立刻哈哈大笑說道，對方看來果然兵力不足了，否則怎麽會只有這麽一點人馬在這裡駐守?

　　由於往來大路在北江東岸，因此清兵要想達到目的，必須要渡過北江才行，但是對手此刻已經摧毀了浮橋，又在江對面防守，設置了很多的障礙，完全阻隔了通道，所以想要渡江，必須要突破對方的防線才行。巴牙圖隨後下令扎營，隨即派人砍伐木材，打造木筏，準備重建浮橋，一舉突破江面。

　　兩個時辰之後，清兵打造了幾十架木排，綁縛連成一排，再固定住木排下端後，木排的上端就借助水勢，向對岸緩緩擺去，很快功夫，木排在對岸靠住固定，眼看浮橋就要建成。見此情形，柳敏連忙派人攜帶了十幾枚土雷，向浮橋上面投擲，在一陣爆炸聲中，

簡易浮橋立刻斷成兩節，隨即逐漸散開，順水漂走。　　搭建浮橋失敗，清兵不甘就此罷休，於是決定直接派敢死隊泅渡突破防線，卻被沐家軍的士兵依仗工事，對這些人用火槍一一點名，在損失了近百人後，清兵放棄了這個辦法，此時時間也已經不早，於是清兵在北江西岸扎下大營，與柳敏隔江對峙。

　　當天夜裡，清兵連續派人趁夜色想要突破江面，但是由於柳敏的嚴密防守，沒有得逞。到了第三天上午，清兵的火炮部隊終於到達，於是巴牙圖命令火炮朝江對面的敵方工事進行轟擊，在很快時間裡，就基本摧毀了柳敏等人沿江面修建的那些障礙和工事，然後清兵一次建造了百余艘木排，計劃在江面搭起三座浮橋。

　　盡管柳敏派人出擊，想要摧毀這些浮橋，但是由於對手的火炮支援，士兵們受到限制，最後隻成功的摧毀了一座浮橋，而另外兩座則因為土雷偏少，爆炸威力不夠而保存了下來。這樣以來，清兵很快就借助浮橋過江，佔領了東岸，然後迅速肅清了江岸殘留工事和北面谷口的工事，除少部分在西岸巡防之外，主力部隊一萬八千多人全部移駐北江東岸，在靠近北面谷口的地方扎下大營，成功的堵住了沐劍聲所部的後路，初步完成了戰術目標。

　　而此時的沐劍聲，派出了范爭等人不久後，他們就和柳敏的一些手下一起返回，並且傳來消息，說是在自己軍隊的南面，出現了一支近兩萬人的清兵，堵住了自家的退路。沐劍聲聽了一愣，心想這事情果然正朝著對己方最為不利的一面發展，這樣前有堅城，後有圍堵，自己這支部隊的形勢已經很是不妙。

　　如果僅僅只有沐劍聲自己，或者少數的幾十人或者幾百人，那麽就是憑借沐劍聲等人的個人武力，也有辦法破圍而去，可是此處現在卻有著兩萬多名王府的精銳士兵，自己根本不可能就棄之而去，所以只有設法和對手大戰一場才是。

　　沐劍聲隨後又把柳敏的兵力布置仔細看了看，感覺到他這樣布置才是正確的，不過他的兵力還是太少，很難完全擋住敵軍，具體能夠為自己爭取多長時間就不好說了，為了扭轉眼下的危局，沐劍聲決定立刻向清遠方向和廣州方面求援。於是他迅速寫了兩封密信，用了印信之後，派范爭和孫氏弟兄立刻出發，分別前往清遠和廣州求援。為了不影響士氣，沐劍聲吩咐他們暗中行事，悄悄前往聯系龐林和公孫雲，盡量不要使消息擴散。這三人人得令之後立即連夜動身，沐劍聲心想以他們的身手，應該不難把書信帶到。

　　為了避免被對方圍攻而迅速崩盤，沐劍聲下令全軍後退，但是依舊堅守住橋頭。為了能夠突破對手防線，殲滅沐家軍，英德城內城外的清兵也傾巢而出，幾萬人馬輪流對橋頭展開進攻。然而在付出了數百人的傷亡之後，卻不能寸進一步，沐家軍牢牢的守護著橋頭陣地。

　　眼看橋頭地形狹小，無法展開兵力迅速突破對手防線，於是清兵分為幾隊，沿北江和滃江尋找了幾處渡口，準備分批渡過大江，然後從側方夾擊對手。盡管沐家軍對河岸進行了布防，奈何清兵人數甚眾，而沐家軍則兵力不足，可謂防不勝防，在經過了兩天時間的拉鋸戰之後，清兵付出數百人的傷亡，卻成功的在對岸建立起了穩固的陣地， 然後以此處為踏板，源源不斷的過河到了對岸，對沐家軍的側翼展開了夾擊。眼看橋頭的位置陷於兩個方向的敵軍圍攻，沐劍聲立刻下令撤防，全軍後退到下一處防線。

　　沐王府大軍的第二道防線，位於南面不遠處的河谷口。這裡的江面迅速收攏，變得十分狹窄，兩岸的寬度急劇收縮，形成一處峽谷，谷口正面的寬度不足百丈，兩側則是連綿高山。早在清兵援軍到達後，沐劍聲在未雨綢繆下，讓人修建了這道預備的防線，現在正好投入使用。在沐王府軍隊後退之後，清兵佔據了橋頭陣地，隨後在附近扎下大營，與沐王府的大軍對峙起來。

　　此時清兵主將莽依圖已經得知南面的戰報，明白另外一路人馬已經就位，目前正在肅清身後的一小股殘敵。只要等他們肅清了敵人，沒有後顧之憂時再配合主力，對沐劍聲所部發起總攻，因此自家眼下的戰術就是設法咬住沐劍聲的主力，不要讓他們輕易後退。沐劍聲也知道敵人的企圖，不過也為了拖延時間，於是也只是打退對方進攻即可，沒有再派出隊伍進行什麽反擊。

　　再說此時的連江口，戰鬥已經進入了白熱化，清兵依仗人數的優勢，不斷朝柳敏所部展開猛攻，經過一天的不斷進攻，在付出了千余人的傷亡代價後，終於掃平了大寨外面的那些工事，準備隨後對對方的營寨展開進攻。而此時的柳敏也有些暗暗心急，經過兩天的防守，自家的彈藥已經有些吃緊了，如果沒有了子彈和炮彈，勢必就要和敵人展開肉搏，這可決非柳敏的意願啊。