大同，位於晉北長城之內，此時歸屬於雁門道轄下，自前明時起，就為九邊重鎮之一，扼胡馬南下河東之要衝，處並州東向幽燕之鎖鑰，歷來就是兵家必爭之地。清兵控制此處後，自然也不忘記加強此處的守衛，駐守重兵於此，加上大同城牆處於兩河交匯地帶，城高池深，地勢險要，易守難攻。

　　由於在清初之時，當時的大同總兵薑襄舉兵反清，卻迅速敗亡，因此這裡遭到了清兵屠城，此後城牆也被拆去多半，幾乎成為死城，隨後時光流轉，這裡被遺棄數年。然而由於這裡極其重要的位置，逐漸重新有人在此居住，之後人口竟再度增加起來，使得清廷不能無視而放任不管，於是就再次設法移民駐軍，充實城垣，建立治所，利用這裡有利的條件來鎮服四方。這樣又經過近十年的發展，基本恢復了舊貌，重新成為了邊塞要地。

　　永歷二十三年八月上旬，(西元1669年，偽清康熙八年)正是酷暑消去，秋高氣爽的時節，這天下午，一行商隊出現在大同城南的桑乾河邊，商隊有三十來號人，七八輛大車，二十余騎，雖然人數不少，可是在這條路上，實在算不得什麽。

　　此條大路乃四方咽喉要衝，往來商旅不在少數，動輒可見幾十上百人的商隊，甚至偶爾還有數百人的大商隊，比如被封為八大皇商的幾家大晉商，每次出塞的商隊，都有數百人之多，多是用鹽鐵茶絲等物，換取些皮毛藥材牲口等，往返之間，利潤往往倍之或數倍，由此可見晉商的經營手段，以及此地商業的興旺。

　　此商隊一行眾人，正是沐劍聲、李西華和莫雨亭等人及所屬部眾。由於看到往來的商業繁盛，於是沐劍聲親自客串了一把掌櫃，用身上的黃金珠寶，在張家口購買了一批貨物裝了幾大車，多是皮毛藥材等，又雇了幾個夥計趕車，這樣既可以以此遮掩身份，也準備在南下時尋機賣出後掙筆外快，算是兩不耽誤。

　　過了大同不遠，車隊來到了一處位於河口交匯之處的村鎮，此地名叫付家寨，看看天色不早，沐劍聲吩咐去尋家客棧歇息。現在經過了幾天的休養，周進和幾名孩子已經大好了，起碼各人走路已經平穩了很多，臉色也開始慢慢好轉了。

　　周進的孩子叫周祥雲，是名十歲的男孩，而另外兩名男孩分別叫劉鐵蛋和汪狗子，沐劍聲覺得他們的名字實在難聽，就做主給汪狗子改叫汪子成，而劉鐵蛋則改為劉鐵膽;兩名女孩的名字都沒動，還是叫柳芽兒和余小小。而桑小玉自從得知這幾個孩子的遭遇之後也十分震驚，她一直以為中原地區要遠比高原文明許多，不想如今也有這種買賣人口的勾當，見識了清廷的野蠻與落後，因此進一步認同了沐劍聲的理念，首次感覺到了自家所進行的事業的偉大與必要。

　　在她時不時的母愛泛濫之下，經常性的給孩子們弄些好吃的東西來滋補身體，所以效果十分明顯，經過了這十幾天的放松和補養，加上周圍眾人的關懷，幾個孩子漸漸有了些生氣，不但身體逐漸恢復，變得豐腴起來，臉上也沒有了那種菜色，好看了許多，而且精神方面也慢慢恢復正常，眼睛裡面原來的那種木納和空洞已經基本消失，臉上多了一些小孩子應有的靈動和歡愉，和別人的話語也漸漸多了起來，沐劍聲夫婦看了心裡欣慰不已。

　　指揮著安排好了眾人的住宿，以及值夜的弟兄後，沐劍聲悄悄來到河邊，練習武功。隨著先後幾次與強敵交鋒，使得他現在的劍法、掌法、輕功，

都有了長足的進步，只是江湖險惡，人外有人，依舊不可懈怠啊！他仔細認真的練習了一陣落葉劍法，隱約又有了一些心得。　　那清虛久處山門之中，接觸上乘典籍，掌控著巨量的資源，還有名師指點，對於劍法的造詣，果然要比柳大洪高出甚多。而落葉劍法更是他們師徒幾十年劍法精髓的領悟所在，比之摩雲劍法要精妙不少，因此隨著不斷的演練，使沐劍聲的收獲不小。隨後，沐劍聲又繼續練習降龍十八缺三掌法，可惜沒有那三掌的圖譜，他現在只能盡力的在練習中摸索，看看能否補上掌法中的幾處破綻，提高實戰的威力。

　　正在他細心體悟練習心得時，忽而聽到遠處傳來聲音，似乎有人夜行，正走在不遠處的官道上，往這邊而來。他連忙縱身幾個起落，在路旁一棵大樹上隱藏起來，很快這夥人就接近了他藏身之處，沐劍聲一看，發現這些人基本都攜帶有兵刃，三三兩兩各自成群，默不做聲，經官道沿寨子一邊而過，他大致一數，約摸有十幾人。

　　沐劍聲心裡奇怪，這些人為何在夜間趕路呢?有心想追上前查看個究竟，可是又考慮到人地兩生，就壓下這好奇心，回房休息去了。

　　第二天，眾人繼續沿河而上，趕到了應縣附近落腳，當天夜裡，沐劍聲臨休息前，再次聽到了類似昨晚的情形，而且聲響更大了一些，顯然夜行的人數又多了一些。沐劍聲心裡仔細一想，感覺這裡面肯定有古怪，這些人為什麽要夜間趕路，顯然是要隱藏形跡，躲避耳目，那麽肯定有其中原因，於是悄悄叫醒李西華、梁嘯等幾名骨乾人員，對幾人講了一下自己的憂慮，他們聽了後也有些好奇，沐劍聲就決定和李西華梁嘯三人跟蹤前往，其余人在客棧留守。

　　趕夜路的人著實不少，沐劍聲三人悄悄尾隨在後面，前面這些人的武功似乎都比較差，以三人的功夫，對方根本沒有人發現後面正有人跟蹤。經過了近一個時辰的趕路，這些人來到了一處位於河邊的小平台附近，此時平台四周插有不少火把，四下一打量，發現此處已經聚集了近百人，而且四周還陸續有人趕來。

　　一看這陣勢，沐劍聲幾人一合計，估計這裡應該是個什麽幫派在此聚會吧，於是就悄悄在比較靠近土台的幾棵樹後藏好，凝聽土台上面的人說話。其時正是月初，天上新月光華黯淡，沐劍聲在遠處可以清楚看見平台上眾人相貌，但是對方卻無法察覺到他。

　　沐劍聲凝神細聽，土台上不斷傳來說話聲，一個人說道:“我讚成打太原！打下太原就有了錢糧，利於咱們後面的行動。”另一個聲音則附和說道，“對，我也是一樣的看法。”隨即又有兩個聲音附和，可是接著卻有一人卻反對說:“哼，放著近在咫尺的大同不打，卻要跑那麽遠打太原，你們是不是棒槌啊?”

　　“你才是個棒槌！大同這裡乃邊關重地，附近駐守有大量清兵，我們一旦偷襲不成，那就是在送死，立刻就會被清兵合圍在堅城之下，到時就全完了。”前面的一人辯解道，沐劍聲聽了心想，這人說的還有幾分道理，但也不全對，就繼續聽這些人爭論。

　　“我，我覺得好像還是倉促了一些，現在起事的時機不好啊。”一個聲音小聲說道，立刻有一個聲音罵道:“你，馮虎你個膽小鬼，你他媽的要是怕死就滾回五寨去，別在這裡攪和。”，另一人勸解道:“曹大哥別生氣，虎子畢竟年輕嘛，沒經歷這種場面， 也是可以理解的，虎子，你還不向曹大哥賠禮。”就聽那馮虎說道:“我，我不是膽小鬼！我只是覺得咱們這次的舉事似乎太倉促了些，要是沒有周圍臨近幾個州府地區的教眾響應，我們就是孤軍，肯定打不過韃子啊。”

　　“混帳！你怎麽這麽說話，現在再有七天就舉事了，你卻在這裡唱反調，馮虎你小子到底安的什麽心思?你難道忘了，我們當初是怎麽在白蓮聖母面前發誓的嗎?”一個人就罵開了。

　　白蓮聖母?原來是白蓮教的人在此準備舉事啊！仔細聽這些人討論，沐劍聲覺得那個馮虎顯然還有一點見識，明白雙方的實力對比，還知道要拉更多的人一起造反，才有更大的機會。而其余眾人裡，卻是心思各異，沐劍聲不由想為他們默哀，都到這份上了，還連行動計劃都沒有訂下來，難怪這次起義連個浪花也沒撲騰起來。

　　在整個清王朝，白蓮教其實一直充當著反清的骨乾，其中最著名的兩次起義就是齊林王聰兒那次和後來的天理教那次，而天理教其實又可以算是白蓮教分支。此外還有其余小規模的多不勝數，可是卻屢屢的被鎮壓下去，究其根源，就是因為他們的組織太散亂了，教義也雜七雜八的，而且各地的首領都喜歡自行其是，因此很容易被各個擊破。即便如聲勢浩大的王聰兒起義和隨後的天理教大起義，盡管在聲勢最大時，有了十萬人以上的規模，但是也因為內部的派系林立而重重矛盾，動輒各行其是，而無法出最大限度的發揮戰力，甚至於人員越多，這種問題就越突出，最終因此而失敗。