金色的光停留在空中，下方是一片汪洋。

他親眼看著那巨型海怪沉入海底，遭受捍衛者力量的攻擊後，即便不死也受了很重的傷，恢復時間要用年來計算，也許一百年後它都不會徹底恢復。

比起那些爬上岸的海怪，周金儒隱約覺得這家夥來頭不小，甚至還能和自己對話，不會是深海的外神吧?

他管不了那麽多，積攢的捍衛者能量快耗盡了，他必須趕緊回到陸地。

雙腳踏在堅實的地面，解除狀態，一股脫力感湧上來，周金儒一下子失去平衡，半跪在地上。

沒想到過了這麽久，自己還是沒有完全恢復。

用凱爾希的話說，水桶破了幾個洞，修修補補，不再漏水，可現在又有幾個地方開始漏水了。

……

“這就是海嗣，活著的海嗣，和我們之前抓到的有很大不同，也是造成艦隊嚴重損失的重要原因。”

幾名阿戈爾研究人員盯著特製牢籠中的怪物，兩眼放光。

“原本我們應該在沒辦法抓住的，但發生了一個意外。”

負責介紹的研究人員推著架在鼻梁上的眼睛。

有人追問道:“究竟發生什麽了?”

“不清楚，但是我們比對了以往的海嗣語言目錄，得出一個驚人的結論，各位也許不敢相信，但事實就是這樣，海嗣說，它們非常重要的神，遭到重創，是一個人類做的。”

“一個人類?”

“怎麽可能?！”

“也許，這是我們的機會，有了這種特殊海嗣，可以展開深海獵人計劃了……”

……

“好無聊啊。”

鹽風城的海岸燈塔邊，坐著一名只有六七歲大的小女孩，正雙手撐著頭，時不時的向海平面看一樣。

她的師父說，只要海水上漲到台階，就趕緊爬上燈塔。

剛剛海水確實漲了一點，但很快就退回去了，並且再也沒有漲起來。

灰暗的天空也漸漸明亮起來，漸漸地，燈塔散發出的光便不如自然光亮了。

小女孩打了個哈欠，扭曲掃視一眼，忽然發現遠處有兩個人走過來，其中有一個竟然還是她的師父！

“師父在幹什麽?”

只見那個看起來比較嚴厲的女人，架著一個陌生的男人，對方臉上還戴著面具。

“師父！”

小女孩大喊一聲，不過她的聲音都被海風吹散。

不遠處，男人抬頭看了一眼，低聲道:“那是你徒弟?”

“算不上，只是一個無家可歸的小女孩，我從岩灣鎮撿來的，那裡有一座燈塔，但早就沒有看守者了。”

“這片大地有很多無家可歸的小孩。”

“你是來抬杠的嗎?”

周金儒苦笑道:“不是，謝謝你，要不然我還真不知道該怎麽走回來。”

女人沒說話，直到走近燈塔時，她才輕聲道:“剛才那個是你嗎?”

“你說哪個?”

“捍衛者，為什麽我沒有感覺到你的捍衛者能量波動，而且協議也沒有生效?”

周金儒愣住了，腦海裡蹦出一個古怪的念頭，沒想到守著燈塔的不知名女人，竟然是捍衛者?！

他拚命打傷外神，卻沒有被感應到捍衛者能量，難道是因為序號靠前的緣故?

見周金儒不肯出聲，女人也沒有追問，她只是說道:“你的身份暴露了，不要說審判庭，就連阿戈爾人都要找上門來。”

“我很快就會離開這裡。”

“有多快?”

周金儒看著女人:“你很希望我趕緊離開?”

“你不走的話，我可能也會暴露。”

“我會走的，也就這一兩天，

我在鹽風城呆的太久了，是時候出去轉一轉。”小女孩眼巴巴的看著他們兩個，聽不懂說什麽。

周金儒扶著牆，努力站直身體:“為什麽我們捍衛者要掩藏自己的身份?”

“因為這片深海。我們太強大了，人們畏懼我們的力量，但凡深海給他們一點好處，有人就會轉向深海的懷抱，用張太嶽的話來說，要防止深海打捍衛者的牌，就是這麽簡單。”

“他是怎麽做的?”

“讓人們都畏懼捍衛者這個概念就行了，既然懼怕我們，當然也會懼怕深海，至於怎麽做到的，在你告訴我你的序號前，我不會告訴你。”

周金儒沉默了幾秒，最後還是問道:“你的序號是多少?”

“021號。”

021號能坦白，他卻不能。

女人有點失望。

“那，再見，021號。”

“再見。”

周金儒獨自離開。

他回到租住地，給自己倒了一杯水，隨後從床底下拿出幾年都沒用過的旅行箱，開始收拾東西。

其實也沒什麽可帶走的，幾件換洗的衣服，一些個人用品，最後是存下來的錢。

站在鏡子前，伸手慢慢解開面具的扣帶，臉皮陣陣疼痛，一滴血液從縫隙裡流淌出來，滴落在水池裡。

艱難的摘下面具，出現在鏡子裡的那張臉，醜陋，難看，令人作嘔。

這就是強行使用捍衛者能量的代價。

周金儒張了張嘴，什麽也沒說出來。

他不後悔，只是感到茫然。

手邊的面具已經有些磨損了，也不知道這幾年塔拉特過的怎麽樣。

熟練地完成清潔工作，將面具重新戴好，周金儒坐在書桌前，寫了一封辭職信，托門口的信使送到大圖書館去。

不能親自去辭職，一來可能會和尋找自己的人撞上，二來館長肯定會挽留，畢竟突然辭職不是正常的離職流程。

但他不得不走。

周金儒拎著旅行箱，踏著星光，一個人離開，離開這座生活了六年的城市。

入夜後鹽風城仍然很熱鬧，具有種族特色的樂器奏響，疲憊的人們舉起酒杯，縱情歌唱，伴隨著鹹澀海風，將熱情傳播到每一個人身上。

年輕的姑娘拉著同伴的手臂，歡快地跳舞，花格子裙擺輕輕飄揚，就像一朵盛開的鮮花，

“先生，要來一杯嗎，第一杯免費！”

熱情洋溢的姑娘抓著周金儒的手臂，邀請他喝一杯。

“不了，我不喝酒，謝謝。”

“那好吧，祝你今天生活越快！”

姑娘也不在意，轉身去尋找下一位客人。

周金儒離開人群，雙肩披著喧囂的繁華，走入深沉的夜色。