葉仕安歎息一聲，“若非如此，你教川柏怎麽不是教?明知我不會答應，卻還是瞞著也要教他?”

　　葉辛夷抿著嘴沒有說話，半晌後，才低聲道，“一個月五兩銀子。一個願打，一個願挨，又剛好可以一並將川柏也教了，一舉數得。”

　　葉仕安雙目沉凝，“說到底，都是我這個當爹的無用，否則，如何讓你一個女孩子為了生計犯愁，竟為了銀子折腰?但說到底，你教梁申這件事，還是不妥。你找個時間，回絕了他，之前的，便當作幫忙，莫要管他要銀子。”

　　“爹！”葉辛夷沒有想到一貫好說話的葉仕安這回卻這般果決，張口，便是這般強硬。葉辛夷深吸一口氣，強自冷靜下來，和緩了一下語氣才道，“爹，我已經答應了人家的，你一直教我們，做人，要言而有信。”

　　“這件事，是我們不對，所以，爹會陪著你，親自上梁家賠罪。”

　　賠罪?那還了得?葉辛夷眉眼間跳上急色，只是還不待開口，葉仕安已好似知道她要說什麽般，抬手製止了她。

　　“你不用再說，這件事，沒得商量。男女七歲不同席，爹雖讓你只能困於市井，卻無論如何也不能累你聲名。你眼看著就是個大姑娘了，若是讓旁人知道了，定會有閑話傳出。何況，除此之外，這件事還有諸多不妥之處，哪怕為父不一一贅述，你也該心知肚明，既然處處不妥，自然到此為止，是為上策。”

　　葉仕安此時，神色已平和許多，可話語裡，字字句句都透著堅決。

　　他這是真鐵了心了。

　　怎麽辦?葉辛夷急在心頭，梁申那兒可還掛著她的生意呢。

　　何況，一個月五兩銀子的進項，又不多花多少力氣，說不要就不要了?又不是家財萬貫，多久才能吃頓肉的家境，哪兒來的底氣視金錢如糞土?

　　葉辛夷心念電轉，將求救的目光往老鐵望去。

　　也不是病急亂投醫，而委實，若說誰有可能讓葉仕安改變主意，那便只有老鐵了。

　　老鐵與葉辛夷的目光觸上，那丫頭眼裡求救的意思太過明顯，老鐵看得清楚，咳咳了兩聲，“其實，這樁事，也用不著這般。由老夫這當師父的來教，與丫頭無關，哪怕被人知曉了，老夫倒要看看，有誰敢說什麽閑話。”

　　葉仕安皺緊眉望向老鐵，“鐵兄，你大可不必……”

　　“不必什麽?一個月五兩銀子，為何不賺?何況，這是老夫的事兒，與你有什麽乾系?最多順便將你家二小子一並教了，休再囉嗦。”老鐵很是不耐煩地打斷葉仕安道。

　　“大過年的，一來便訓孩子，你這當爹的知道自己沒有能耐，孩子替你操心，還諸多怨言，真是難伺候。”老鐵說罷，已是哼了一聲，自炕上站了起來，轉頭對葉辛夷道，“走！丫頭！領為師去看看，你們今日備了些什麽好吃的?”

　　葉辛夷卻還是有些遲疑，怯怯地望了沉默不語的葉仕安一眼。

　　“看他作甚?往後，那兩個小子的事兒，都是為師的事兒，他若有什麽不滿，衝著老夫來。”

　　葉仕安終是歎息了一聲，很是無奈，“鐵兄，你這話，便是言重了。既然，這件事兒鐵兄已是攬了過去，又與歡歡兒沒甚關隘，畢竟是答應了人家的事兒，中途反悔也是無奈之舉，如此，往後……這件事，我再不過問便是。”

　　聽得葉仕安松了口，葉辛夷笑了起來，“多謝爹爹。”

　　葉仕安輕輕嗯了一聲，嘴角到底是又如常地勾起，

“去灶房看著點兒菘藍，她還小。”　　“是。”葉辛夷應了一聲，聲音裡透著些歡快。

　　轉而撩起簾子出去，老鐵卻也跟了出去，“老夫去看看，都備了些什麽餡兒的餃子，老夫可最喜歡白菜豬肉餡兒的……”

　　兩人前後腳出了門，剛跨過門檻，老鐵卻是壓低嗓音，哼了一聲，“狡猾的丫頭！”

　　葉辛夷笑容不變，“都是師父自己答應的，徒兒可沒有逼著你。”

　　灶房內隱隱傳來歡聲笑語，反倒襯得堂屋格外的沉寂，葉仕安轉頭望著神龕上供著的牌位，幽幽歎道，“雪喬，咱們歡歡兒，長大了。”

　　大年夜，京城的整個上空，好似都彌漫著熱鬧祥和的氣氛。

　　葉家已經好幾年未曾過過這般豐盛的年了，葉辛夷如她承諾的那般，準備了好幾種餡兒料的餃子，還都備了不少，管夠。

　　雖然，家裡少了一個人，可他們的母親，哪怕臨死時，也一再囑托他們莫要為她的死而傷懷，反倒是要快快樂樂地過活，才可讓她安心。

　　是以，葉家沒有守孝，卻不代表，不孝。

　　葉辛夷聽說時，心頭忍不住唏噓，這樣的母親，還有葉仕安這樣的父親，緣何卻偏偏養出了之前的葉辛夷那般敏感多思， 又驕傲別扭的女兒來?

　　不過……她既佔了葉辛夷的身份，往後，她便代替葉辛夷，依著她母親的臨終囑托，恣意、痛快地活一遭吧！

　　同樣的大年夜，南邊兒的秦淮河上，仍是不改旖旎。隻卻到底比之平日裡，失了幾分顏色，這樣的日子，多是闔家團圓之日，秦淮河這樣素日裡熱鬧喧囂之所，反倒冷清了許多。

　　各家的河房花樓之上，還是垂掛著各色彩燈，水映著燈，影襯著水，只是，不見露台之上，緩衣輕扇的美貌女子，也不見簫鼓樓船的去去來來。

　　今夜，各家妓館都不用待客，館裡的姑娘們，也是人，多會聚在一處，吃上一頓，便也算得過年了。

　　相思所在的抱月樓便是這麽一家，不同的是，抱月樓的媽媽還算得是個仗義人，關了門，親設了宴席，與樓裡的姑娘們一道同樂。

　　席上，酒菜管夠。

　　歡場之上打滾兒的，多有些酒量，便推杯換盞起來，隻不用應付客人，倒是樂得自在。

　　便自有那忘形，喝過頭了的。

　　席間漸漸熱鬧起來，卻有哭，亦有笑。

　　有誰願生來便賣笑，這樣的世道，於女子而言，有太多不公，在座的，又有幾個不命苦?

　　相思聽著對面，素日裡鼻孔都長在天上的語儂一邊哭著，一邊語無倫次，抬起手裡的酒杯，將最後一杯酒飲盡，便是緩緩站了起來，穿過熱鬧的大堂，往裡走。

　　她在樓裡，並算不得多麽紅，再普通不過的一姑娘，住的地方，自然也算不得當道。