“沈太太為何孤身一人在此?連個丫鬟也不帶?”有人問道，顯見疑惑。

　這水榭不大，且視野開闊，一眼即能看完，除了，還有一架屏風。便有有心人的目光四處逡巡了一下，已是朝著那架屏風望了過去。

　“我......我不是孤身一人，我與昭寧公主在一處......”葉辛夷小門小戶出身，自然是沒有見過這樣的場面，便很是局促不安，手裡的帕子都被她要擰成麻花了。

　“公主?”後頭這一記嗓音裡滿是驚奇，“昭寧公主也在呢?在何處?”

　這聲音，與方才在外頭提議要到水榭來歇歇的，是同一個。

　葉辛夷不動聲色抬起眼角，快速地瞥了過去。這一看，反倒愣了愣。

　面前這張臉，居然有些眼熟，因著方才隱在後頭，倒是沒能看清。只是比起記憶中，這臉圓潤富態了不少，隻眼皮往下耷拉，顯出了兩分老態。若非眼角那顆痣，葉辛夷還真有些不敢認。

　但認出了，垂下眼間，心裡卻是翻攪起來。

　陳太太，顧歡嫡長姐顧怡的婆婆。是的，顧怡的婆家姓陳，若是她記得不錯，這陳與陳皇后的陳，乃是同一家。只不過，顧怡嫁的，乃是陳家的庶房，她的公爹，是陳皇后的庶弟，而並非嫡支的伯昌侯府。

　問話間，那陳太太的目光已是落在了葉辛夷身後不遠的那架蘇繡屏風後。屏風後，置了一張美人榻，那蘇繡繡的乃是花草圖，中有留白，留白處映著光影，隱隱可以看見暗影斑駁，屏風後，有人。

　“原來，公主在屏風後頭。那咱們可得給公主請個安，您說呢，康嬪娘娘?”這話，問的是當先那個一身蜜合色寶瓶紋長身褙子的花信婦人。

　葉辛夷不動聲色抬起眼角一瞥，康嬪娘娘?據她所知，乾和帝效仿古禮，冊立九嬪，這康嬪想必就是當中之一了?

　不過，不管是哪一位，終究是乾和帝的妃嬪，而且嬪的位份雖在貴妃之下，卻也算不得低，要見公主，也是理所當然。

　不等那位康嬪娘娘發話，葉辛夷便是忙蹲身斂衽道，“回康嬪娘娘，公主眼下.....不宜見人，還請娘娘見諒。”

　康嬪便是顰起了眉，陳太太卻道，“不宜見人?公主這是怎麽了?這般倒更是讓人擔心了呢。”

　康嬪皺著眉望了一眼眼前低眉垂眼的葉辛夷，又瞄了一眼屏風的方向，微微側頭道，“你過去看看公主怎麽了，可要幫忙。”話，是對著她身後的隨侍宮女說的。

　宮女屈膝應了一聲“是”，便朝著那屏風走了過去。

　“大膽！誰讓你過來的?”屏風後頭，驟然傳來昭寧公主的嬌喝聲，那宮女嚇得僵住了步，下一刻，便是跪了下去。

　整個水榭內，也是一寂，不論旁人的臉色如何精彩，康嬪望著那屏風，臉色卻是沉凝了下來。

　正在這時，這群婦人身後又有人來，似是沒有料到有這麽多人，先是愣了愣，才蹲身行禮道，“奴婢見過康嬪娘娘。”

　眾人回過頭去，有眼色地稍稍讓開了步子，讓那兩個人近得前來。

　葉辛夷瞧了，大松了一口氣，“你們總算回來了。”眼見著康嬪和陳太太幾人的目光狐疑地瞅了過來，葉辛夷忙道，“回康嬪娘娘，公主無事。只是方才，臣婦與公主在此處閑聊時，不小心打翻了茶壺，濕了公主的羅裙。遣了人回去取乾淨的衣裙來，公主面皮薄，便躲到了屏風後頭等著，還請娘娘見諒。”

　康嬪挑起眉來，陳太太似也詫異，可剛來那兩個人當中一個宮女打扮的，她見過，確實是昭寧公主身邊貼身伺候的。

　“既是公主的羅裙濕了，還不快些去給公主換上，小心讓公主著涼了。”而後，便是轉過頭，往身後一瞥。

　那些婦人當中少不了有眼色的，當下便是會意，屈膝告辭了。眨眼間，這水榭裡擠擠挨挨的人便多都退了出去，只剩下了康嬪和陳太太幾個。

　不過片刻工夫，昭寧已經換了身乾淨的衣裙出來。那髒了的衣裙用包袱裹著，被昭寧那個叫作蟬兒的宮女抱在懷裡。

　昭寧到得外頭，朝著康嬪福了個禮，“康嬪娘娘，方才昭寧失禮了，還請您莫怪。”

　面對著昭寧，康嬪已經斂去了方才的貴傲之氣，微微笑著道，“本宮事前不知，倒是嚇著你了。女孩子家面皮兒薄，本宮自是知曉，哪裡會怪你?”

　“那便多謝康嬪娘娘了，昭寧就先告辭了。”

　“你先去吧！本宮歇會兒腳。”康嬪淡淡一笑。

　昭寧和葉辛夷朝著康嬪蹲身福了個禮，便是退出了水榭。

　一路走離了水榭，到了方才來時的岔路口，昭寧停了步子，望向葉辛夷，“今夜的事，多謝。”

　短短幾個字，卻能聽出當中的真誠。

　“我之前騙過你，這一回，你我之間便算得扯平了，我不欠你了。”葉辛夷神色平淡地道，而後，向著昭寧一福禮，轉過了身，朝著宴席處走去。

　眼看著她的背影被夜色和樹影遮去，昭寧才覺得腿軟，險些栽倒在地上。

　“公主！”蟬兒連忙將她摻住，望著她，快哭的模樣。

　昭寧白著臉，咬著牙，“走！回去！”

　蟬兒點了點頭，忙扶著昭寧沿著回內宮的那條花徑走去。

　景仁宮內，謝貴妃早已得了消息，正在殿內來來回回地踱步，臉色已黑沉得厲害。

　珍珠和翡翠倆低眉束手站在一旁，都是摒著氣， 不敢發出半點兒聲響。

　終於聽得動靜，謝貴妃急急抬起眼來，便瞧見了被蟬兒攙扶著走進來的昭寧，連忙迎了上去。

　謝貴妃一握住她的手，昭寧的眼圈兒便是一紅。

　謝貴妃卻還算得沉靜，目光已將她上下掃視了一圈，確定她沒出什麽大事，一顆心稍稍安定，抬了抬手道，“你們都先下去。”事關昭寧的清譽，有些話，越少人知道越好。

　珍珠幾個不敢有異議，紛紛應了聲“是”，這才悄無聲息退去殿去，並將殿門也輕輕掩上。

　謝貴妃拉了昭寧的手，坐到了羅漢床上，這才低聲問道，“究竟怎麽回事兒?你可是和你表哥悄悄見了面?”

　方才偷偷來報訊的，是葉氏身邊的人，隻說了兩件事，一是公主不小心濕了衣裙，讓公主身邊侍候的尋一件乾淨的去換上，二便是讓貴妃娘娘等到夜深時，派人去臨溪水榭接謝大人。

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