蔣三兒答道:“爺，這個容易，只要傭金給的公道，沒有招不來的仆役。”

　周熙騫聽後點了點頭:“行，那你就多費心，盡快把這件事辦好。”

　蔣三兒離去後，周熙騫半躺在圈椅中，思忖著是不是該接受邵雍的建議，參加今年的秋闈。

　在大宋，秋闈也叫解試，每年的八月舉行。解試是科舉考試的第一級考試，歷時三天，共考三場。

　第一場考的是經學，考試范圍是儒學十三經。

　第二場考的是詩、賦各一首。

　第三場考的是時務策，用議論文的形式對時務提出自己的看法和見解。

　對大多數考生來說，這三場考試，最容易的是第一場，最難的是第三場。

　可在周熙騫的心目中，最難的恰恰是第一場。因為儒學十三經中除了《論語》，其他的儒家經典他都沒有讀過。

　現在距離秋闈還有五個月的時間，周熙騫就算是每天不睡覺，也不可能把除了《論語》之外的儒學十三經全部通讀一遍。

　不過，邵雍的建議是讓周熙騫參加科舉考試，並沒有點明是參加文舉還是武舉。如果是考武舉的話，周熙騫不僅有信心能夠憑借自己的能力，順利進入殿試，而且有希望在殿試中脫穎而出，名列前茅。

　想到這裡，周熙騫笑了，武進士也是進士啊，自己何必舍長以就短，去參加什麽文舉考試。

　況且，周熙騫的人生理想是在疆場上建功立業，只要有了軍功，未必不能加官進爵。

　想明白這一層關節，周熙騫瞬間打開心結，不再去想煩人的科舉考試。

　

　“魔鬼訓練”進展的非常順利，不到一個月的時間，一萬多參加“魔鬼訓練”的土匪和犯人，身體素質都有了明顯的提高。

　按照訓練日程，結束常規訓練之後，是為期七天的野外生存訓練。

　尹尚英挑選的野外生存訓練的目的地是桐柏山。

　桐柏山位於伏牛山的東南方向，其主峰白雲山是淮水(淮河)的發源地。

　參加野外生存訓練的一萬多土匪和犯人按照訓練要求，僅僅帶了三天的食物，離開伏牛山，浩浩蕩蕩的開赴桐柏山。

　為避免引起官府的注意，大部隊離開伏牛山後，舍棄官道，專門挑選偏僻的小路行軍。

　一路上，尹尚英按照訓練要求，時不時的給參加受訓的土匪和犯人，布置一些諸如偵察敵情、突圍、反突圍以及攀登懸崖等訓練任務。

　待為期七天的野外生存訓練圓滿結束後，尹尚英特意在桐柏山腹地，找了一個適合露營的平坦山谷，打算舉辦一場篝火晚會，和一萬多土匪和犯人一起，慶祝此次野外生存訓練圓滿結束。

　在準備篝火晚會的時候，秦慕瓊找到尹尚英，說他在山谷旁的小溪邊發現了天然金沙。

　天然金沙?

　倘若秦慕瓊沒有說謊，尹尚英知道這意味著什麽，意味著他們有可能找到了一條黃金礦脈。

　這可是天大的好消息啊。如果真的能夠找到一條黃金礦脈，不僅現有的一萬多土匪和犯人可以過上衣食無憂的日子，還可以繼續招募土匪和犯人，不斷壯大自己的隊伍。

　在大宋，軍隊分禁軍、廂軍和鄉軍。禁軍是正規軍，廂軍是地方部隊，鄉軍是類似於民兵的地方民眾武裝。

　禁軍和廂軍由朝廷供養，鄉軍則需要自給自足。

　周熙騫的目標是，通過在疆場上建功立業，他率領的這支由土匪和犯人組成的部隊，先是獲得大宋朝廷的認可，成為廂軍，繼而在屢立戰功之後升格為禁軍。

　一旦升格為禁軍，不但可以享受豐厚的待遇，還能在駐扎地修建營房供士兵家屬居住。

　可按照大宋的軍製，朝廷直接管轄的軍事單位是廂，人數大約在兩萬五千人左右。因此，周熙騫若想得到大宋朝廷的認可成為廂軍，必須把自己的隊伍發展壯大到兩萬五千人。

　兵源不愁，愁的是沒有錢養活如此龐大的一支軍隊。

　因此，如果真的能夠找到一條黃金礦脈，別說是養活一支兩萬五千人的部隊，即便是養活一支五萬人的部隊也綽綽有余。

　那樣的話，周熙騫的目標很快就能實現，尹尚英也能在短期內成為廂都指揮使。

　因為當初吳世基嫉賢妒能，尹尚英不得不用假死來瞞天過海，忍氣吞聲的背井離鄉。他跟隨周熙騫來到大宋之後，心裡一直憋著一股氣，希望能夠在有生之年，乾出一番業績，證明自己的價值。

　有道是人挪活，樹挪死。既然高麗陸遜不能在高麗施展自己的聰明才智，那就換個地方，換個活法，到大宋一展所長，用自己的實際行動狠狠的扇吳世基的那張老臉。

　在秦慕瓊等人的簇擁下，尹尚英緩步來到小溪邊。

　為了證明自己沒有說謊，秦慕瓊不等尹尚英吩咐，彎下腰從溪水中捧起一捧泥沙，捧在尹尚英面前。

　果然，泥沙中有無數米粒大小的天然金沙閃閃發光。

　尹尚英點了點頭問道:“秦都頭，小溪對岸的泥沙中有沒有發現天然金沙?”

　秦慕瓊答道:“沒有。屬下猜測，咱們宿營的這個平坦山谷的下面，極有可能蘊藏著大量的天然金沙，要不要讓兄弟們掘地三尺試一試?”

　尹尚英聽後大手一揮:“秦慕瓊、馬三眼、鄺文彬、蔣六兒聽令，即可帶著你們手下的兄弟，掘地三尺尋找天然金沙。”

　四人領命去做準備，尹尚英則蹲在小溪邊，用雙手在溪水中的泥沙裡淘金。

　大約一柱香的時間過去，秦慕瓊回報:“尹將軍，和屬下的猜測吻合，平坦山谷下面的泥土中，確實蘊藏著大量的天然金沙。”

　尹尚英站起身:“通知下去，所有人停下手頭的工作，開始掘地淘金。”

　

　回到伏牛山宿營地的周熙騫有些納悶，看守營地的士兵匯報說，尹尚英帶著大部隊離開宿營地已經有半個月時間了，按理說早就應該返回，為何到現在還沒有任何消息。

　周熙騫正準備派人去桐柏山尋找尹尚英，卻見蔣六兒帶著十幾個兄弟，趕著一輛驢車走進營房大門。

　見到周熙騫，蔣六兒咧開嘴笑了笑:“爺，好消息，我們在桐柏山一個無名山谷中發現一條黃金礦脈。

　“尹將軍擔心他若是帶著兄弟們離開，這條黃金礦脈會被別人佔據，故而一直呆在那裡沒敢離開。同時尹將軍又怕爺擔心，特意派小的回來向爺稟報一聲。”

　“黃金礦脈?”

　周熙騫瞬間想起，他好像在網上看到過一篇報道，說是桐柏山發現一座特大露天金礦，蘊藏量大約有一百噸，可連續開采八十年。

　不僅如此，在特大露天金礦的附近，還伴生有儲量更為豐富的白銀，蘊藏量大約有五千噸。

　根據史料記載，大宋的白銀提煉技術已經十分成熟，在大宋經濟發展最昌盛時期，一年的白銀收入是二百九十萬兩，約合二十萬斤，相當於一百噸。

　那麽五千噸白銀若是全部開采出來的話，是大宋一年白銀收入的五十倍。

　這是什麽概念?富可敵國，不，已經不能用富可敵國來形容這筆巨大的財富。

　收回思緒，周熙騫立刻做了一個決定，他得把發現黃金礦脈的山谷，以及周邊的山地全部買下來，為以後開采銀礦做準備。

　打定主意，周熙騫叮囑蔣六兒帶著他手下的兄弟，跟隨韓美兒進入伏牛山腹地采藥捕蛇，他則領著楊邦仁和楊邦儀兩兄弟啟程趕往桐柏山。

　兩天后，三人抵達桐柏山。

　見到尹尚英的時候，他正領著秦慕瓊、馬三眼和鄺文彬等人，圍在自建的火爐邊熔煉金沙。

　周熙騫知道，黃金的熔點是一千零六十四攝氏度，而燃燒木炭的火爐中心的最高溫度是一千兩百攝氏度，恰巧能夠熔化黃金。

　簡單了解之後，周熙騫才知道，原來尹尚英領著一萬多土匪和犯人來此地淘金已經歷時一旬，每天差不多可以淘得天然金沙一百二十兩，約合七點五斤。十天下來，總共淘得天然金沙七十五斤。

　照這個速度，一個月可淘得天然金沙二百二十五斤，一年可淘得天然金沙兩千七百斤。

　我靠，周熙騫在心裡爆了一粗口。如果一年真的能夠有兩千七百斤黃金的額外收入，他就可以養活一支由五萬人組成的軍隊。

　在大宋，上等禁軍比如說戍衛皇城的禁軍士兵，一年的軍餉大約是十兩銀子，中等禁軍比如說州府禁軍士兵，一年的軍餉大約是上等禁軍士兵的百分之七十，也就是七兩銀子。

　至於說廂軍士兵，一年的軍餉大概是三兩銀子。

　兩千七百斤黃金可以兌換四十三萬兩白銀，倘若按照中等禁軍士兵的標準發軍餉，可以養活一支由六萬一千人組成的軍隊。

　如果按照廂軍士兵的標準發軍餉，可以養活一支由十四萬三千人組成的軍隊。

　等等，嶽家軍最昌盛的時候人數是多少來著，好像是十萬人。還有，明年正月李元昊主動挑起的三川口戰役，李元昊率領的總兵力好像也是十萬人。

　十萬人是個什麽概念，按照大宋軍製，十軍為一廂，大約兩萬五千人，十萬人就是四廂。