秉承著“小心駛得萬年船”的道理，鞏卜班率先生出了退意，策馬原地兜了一圈後沉聲道:“禿賊，待我回去整頓軍備，我們來日再戰！”
　　見他示弱，鐵牛心中一喜，面上卻擺出一副譏笑的模樣道:“孫兒想逃，爺爺自是不好強留。”
　　鞏卜班面色鐵青，酒糟鼻中“哼”了一聲，放棄了與鐵牛的唇舌之爭，下令道:“撤！”
　　“你們可都是韓兄弟的部下?他人呢?”見敵軍已退，鐵牛立刻詢問起韓咬兒的情況。
　　徐縣令已經不知不覺成了除韓咬兒以外眾人的主心骨，此刻也不做作，先是拍了拍襟袍，然後上前一步抱拳道:“敢問將軍可是劉元帥不下的李千戶?”
　　他不答反問的坦蕩氣勢讓鐵牛有些側目，甕聲甕氣地答應了一聲，“快說，韓兄弟怎麽樣了?該不會是……”
　　久聞這位光頭赤膊的李千戶生性率真，今日一見果然是個重情重義的性情中人。
　　徐縣令在心中對其暗讚了一番，隨後頷首對答:“李千戶放心，韓千戶雖然身負重傷，但性命暫時無礙。只是為了斬首敵將耗盡了一身力氣，如今昏過去了。”
　　聽到韓咬兒沒有丟掉性命，鐵牛才放下提到嗓子眼的心，長長地舒了一口氣，但一想到方才經過的讓人見了觸目驚心的慘烈戰場後，粗獷的面容上又浮現出一抹焦急之態，沉聲道:“其他弟兄們呢?”
　　徐縣令聽到此問後神情一怔，腦海中又現出方才力戰而亡的執著漢子，護子心切力扛奔馬的老叟，以及更多一個個死在自己面前的同袍戰友……
　　他的雙眸突然泛紅，喉嚨也硬得難捱，使勁清了清嗓子後一指身後的眾人，用微弱哀痛的聲音道:“回李千戶，除了先行護送韓千戶回去的十幾名弟兄外，整個上蔡就只剩下我們這些人了。”
　　“你說什麽?”縱使鐵牛已經對此戰的慘烈悲壯有所預料，但也沒想到上蔡竟然已至絕境！
　　倘若自己再晚到一步則後果不堪設想……
　　“唉，都怪我來晚了。”鐵牛的嘴裡突然感到前所未有的苦澀，本就五大三粗的他一時間根本找不到詞語來安慰他們，只能愴然長歎，在心中狠狠地責備自己。
　　若說先前韓咬兒說劉福通不會派來援軍的時候，上蔡的義軍心中都有一股怨氣的話，現在見了鐵牛如此自責的模樣，也都立刻收起了這些怨念。
　　“容在下鬥膽問一句。韓千戶先前早說為了大局著想，劉元帥不會派來援軍，李千戶又怎麽會及時趕到?”徐縣令機敏地察覺到此事有些蹊蹺，便直白地問道。
　　“你說啥?”鐵牛瞪大了眼睛，一副不可置信的神情。
　　正當徐縣令蹙著眉頭猶豫著要不要再問一遍的功夫，鐵牛驀地拍了自己腦門一巴掌，驚聲道:“好你個韓咬兒！竟然瞞了我們所有人！”
　　徐縣令也突然反應過來些什麽，凜聲道:“您的意思是……”
　　“元軍隨時都有來攻的可能，先回上蔡再說。”鐵牛此刻粗中有細，強行鎮靜下來吩咐道。
　　徐縣令點了點頭，叫上了眾人跟在鐵牛的隊伍後面，一齊回到上蔡。
　　另一方面，鞏卜班沒想到也速哥竟然真的敗了，撤兵的一路上一直鐵青著臉，還沒等想好對策，一抬頭居然已經可以看到營門。
　　“罷了，這次算我倒霉。也先若想立功總歸還要倚靠我，想來也不會難為我。”心煩意亂的鞏卜班在心中默默地安慰了自己一句之後，迫不得已地朝也先帖木兒的行轅走去。
　　也先醉酒快，醒酒也快。
　　也速哥兵敗的消息他已經收到，此刻坐在帳中心中後怕之余又無比慶幸自己一番酒後胡言將鞏卜班派了出去。
　　“他畢竟是朝中老臣，我此番酒後當眾給了他難堪，等他回來後還得好生安撫一番。他此去定然是能將那夥殘兵敗將收拾了，立功而回也不知道會不會給自己甩臉色……”也先正在胡思亂想，匆匆趕來的鞏卜班就搡開了帳簾。
　　“老將軍回來得如此之快，想必定是已經全被掃滅?”也先帖木兒也是久經官場之人，此刻為了給這名還需要利用的先鋒將軍台階下，居然拾起了已經摒棄多年的諂媚之笑。
　　哪料鞏卜班卻“撲通”一聲直接單膝跪倒在下面，腦袋撇向一邊，雙手抱拳低沉地道:“末將沒能一舉剿滅賊寇，請元帥責罰。”
　　這樣的結果也先從沒想過，眯著眼確認了鞏卜班之狀不似假裝之後， 立刻在心裡盤算著該以何種態度對待他。
　　思忖之余，也先故作冷靜地問了一句:“怎麽回事?”
　　鞏卜班遂將戰場上的事細細講了一遍，著重突出了紅巾軍戰力之強，遇到的鐵牛武力之高，己方如何盡心盡力等等。
　　也先心中對他的講述不屑一顧，認為他分明是不敢死戰，膽小地撤了回來。
　　可在心裡權衡再三，他還是決定給這位老將一個情面，就當是對自己酒後失態的彌補。
　　也先的面容立刻隨之露出笑意，蓄著的胡須都跟著翹了翹，安慰道:“老將軍快快輕起，此事是我酒後失責，哪能都怪罪到您的頭上?”
　　這話一語雙關，包含著兩層意思。
　　一是告訴他，這件事到此為止我不會責罰你;二是提醒他，我酒後失態的事情你也最好也休要再提。
　　鞏卜班雖是武將，但也是個心思細膩之輩，揣摩清楚也先的話後才放下了心中的擔心，隨著他的攙扶站起身。
　　鞏卜班站定後跟著問了一句:“那元帥想好如何回稟朝廷了麽?”
　　也先明白鞏卜班這是擔心自己當面一套背後一套，思索後答道:“隻說裨將也速哥不幸戰死，損失了千余士兵，卻也拚得上蔡的紅巾軍傷亡超過九成，損失三千人。不知老將軍意下如何?”
　　鞏卜班聽後鄭重行了一禮，感激道:“多謝元帥，這番恩情我鞏卜班必會記在心裡。”