小竹見到風沙，渾身上下哪裡都不自在，臉泛潮暈，眼神躲閃，藏到夏冬身後。

　之前，周舒安說風沙是害潘家滅門的罪魁禍首，要她以身飼魔，伺機報仇。

　之後，她稀裡湖塗參加了“選妾”，在周舒安和李淑婷慫恿下比試廚藝，成為備選的十六人之一。從此，心內煎熬的很，好多聲音在腦袋裡亂來亂去。

　“他為什麽對我那麽好?”“他為什麽要幫我?”“他為什麽要害我全家?”

　“安姐是不是騙我?”“安姐為什麽要騙我?”“我才不要那什麽飼什麽！”

　“接近他，只是想查明真相……”

　各種念頭，此起彼伏;紛紛擾擾，一團亂麻。

　小竹早就背著萬容玉，私下請夏冬和李含章幫忙調查。

　見風沙過來，做賊心虛，又不清楚自己到底心虛什麽。

　反正就是心虛，就是不敢去看風沙的眼睛，就是想躲。

　夏冬比小竹還要心虛。

　她哪裡敢查風沙，心裡糾結著是否該將此事告訴風沙。

　覺得告密不合道義，不說又怕風沙秋後算帳。

　倒是李含章破天荒的對風沙異常熱情。

　要不是推輪椅的巧妍盯著他一臉不善，他差點撲上來跟風沙勾肩搭背。

　風沙毫無不適，更沒擺什麽架子，以兄弟相稱，與之言笑晏晏。

　他對李含章的觀感一直很不錯，何況還有張星火和夏冬的面子。

　兩人東扯西拉一會兒，李含章覺得與風沙混熟絡了，擠眉弄眼道:“你看那邊，大家都圍著高副主事猛拍馬屁呢！你就不想過去湊湊熱鬧?她現在可是大金主呢！”

　風沙笑了笑道:“我的錢還算夠用，等哪天不夠了，再去拍她馬屁也不算遲。”

　李含章誒道:“就要平日多燒香，別等到臨時抱佛腳。

”

　風沙失笑道:“我看是你缺錢了吧?”

　“被你看出來了?我最近手頭有些緊。”

　李含章摸著後腦杓傻笑道:“聽說高副主事的妹妹在你身邊，所以，這個……”

　巧妍倏然掃他一眼，黝黑的童珠猛地縮緊。

　高月影是繪影，繪影與繪聲乃是同胞姐妹。

　對她們來說，這不算秘密。

　可是，李含章一個外人憑什麽知道?

　除非……

　念頭一轉，轉視夏冬。

　夏冬明顯吃了一驚，一對上巧妍投來的視線，微不可查地搖了搖頭。

　表示不是她說的。

　風沙笑道:“所以，你想找我走個後門?”無異於承認他跟繪影關系匪淺。

　離開江城之後，繪影那個江陵巡防署副主事的身份已經不再重要。

　如果李含章不問，他沒有必要主動說。既然問及，他也沒有必要刻意隱瞞。

　李含章心道她果然和江離離一樣，也是你的人，面上做出不好意思的尷尬樣子，乾笑道:“我一向大手大腳慣了，到嶽州後見了不少老朋友，一不小心花冒了。”

　風沙含笑婉拒道:“櫃坊息錢可貴，借錢拿來請客的話，小心被逼著上吊。”

　李含章的那點心思不難看透，分明在裝傻。

　並非真想借錢，只是借此試探繪影跟他的關系。

　李含章還要再說，潘梅容回來了，把小竹從夏冬身後拽了出來，神情莫明地道:“你們聽說了麽?周舒安她，她昨晚懸梁自盡了。”

　從頭到尾，不敢看風沙。

　在場幾人，神情各異。

　小竹心思單純，只是陷入震驚，並沒有多想。

　李含章和夏冬可是浮想聯翩。

　潘蘭容委托他倆調查風沙是不是潘家滅門的罪魁禍首。

　自然提了這事乃是周舒安說的。

　結果周舒安說完後第二天就被擄走，第三天懸梁自盡。

　這事不經琢磨，越琢磨越恐怖。

　李含章十分認真地盯上風沙，問道:“這事你知道嗎?”

　周舒安可是周峰的女兒。

　敢對其下手、有能力對其下手的人，整個東鳥數下來，掰著指頭就能數完。

　雖然他到現在也不知道風沙到底是什麽人，本能的覺得這事跟風沙脫不開乾系。

　“我比你們知道早那麽一點。”風沙不動聲色道:“天妒紅顏，確實可惜。”

　沒人接話，氣氛明顯冷了下來。

　風沙岔話道:“我有個婢女，因故手足殘疾，已經一年多了，一直在潭州養傷。她這會兒已經到嶽州了，不知你是否有法治療。”

　自然是思碧。

　小竹還在發愣呢！潘蘭容推她一把，方才回神，聽潘蘭容複述之後，沉吟道:“那得先看看人和傷處。不過，就算能治好，恐怕也用不上勁，頂多行動如常。”

　“行動如常就行了，也不用她做什麽活。”

　風沙面露喜色:“我讓她明天就來找你。”

　“醫館還沒正式開張，活計就來了。”

　李含章衝小竹笑道:“你可得多收他點診金，就算開門彩了。”

　小竹忙道:“這怎麽能多收呢！”

　“治病救人，醫者仁心。敬席酬謝，患者真情。”

　風沙正色道:“醫館開銷不小，你切莫推辭了。”

　恩情這東西，少則交厚，多則成仇。

　他一直小心翼翼地呵護著小竹的自尊心，不想讓小竹覺得是施舍。

　所以連借錢都是讓繪影出面，通過風馳櫃坊。

　這次打算以診金的名義，幫醫館渡過最艱難的開頭。

　如果能治好思碧，更好。

　李含章附和道:“就是，他富得流油，不宰他宰誰?”

　“他是有錢，可治傷的是他的婢女。”

　小竹爭辯道:“他花錢越多，他那婢女受得越多，一輩子做牛做馬也還不清。”

　李含章不吭聲了。

　“恐怕宰不窮她。”

　巧妍適時插嘴道:“主人有產業掛在她名下，她也有自己的產業，不會缺錢。”

　小竹恍然。

　她出身豪門，當然知道豪門裡有些地位高的下人會幫主人代持產業。

　不乏擁有自己的產業，甚至比尋常富豪還要富有。

　李含章嘖嘖兩聲，硬湊上來:“你家裡還缺狗腿子嗎?會武功那種。”

　風沙斜他一眼，笑道:“不缺。”

　這時遠處，圍著繪影的賓客紛紛散開。

　有些三五成群，繼續玩樂。有些湊在一起，說長道短。

　幾名男女恰好結伴走到附近，討論周舒安之死。

　一個未婚少女被擄走一夜，可能會遭遇什麽，自然很容易讓人想歪。

　選擇懸梁自盡，根本無法證明什麽清白，反而坐實某些汙穢的猜測。

　其中很多話，旁人聽來也就聽聽而已。

　落在小竹和潘梅容，尤其是潘梅容的耳朵裡，分外刺耳。

　周舒安只是被擄走了一夜，到底是否被玷汙，只是猜測。

　潘家的女人可不一樣，那是真正被打入賤籍，要麽掛牌接客，要麽變賣為奴。

　那幾名男女討論聲音很大，視線也不時投來。

　言辭如刀，目光如劍，刀劍並掄，字字誅心。

　潘梅容無地自容，頭頂似壓千斤之重，雙腿都快支不住了。

　小竹心慌意亂，使勁抱緊姐姐，與其說是支撐，不如說是互撐。

　……

　不遠處涼亭內，李淑婷正跟一圈俊男美女一邊喝酒，一邊打葉子牌。

　不知道因為什麽，她的嘴角忽而翹得更高，喝酒也更加起勁，賭得也更加起勁，臉上漲起的暈色也更加紅潤。

　……

　風沙看著小竹，暗歎口氣。

　小竹領著潘家女卷開醫館，是要開門迎客的，這種事往後肯定隻多不少。

　如果連這麽點風言風語都支撐不住，遲早會選擇一死了之。

　他心疼小竹不假，卻也很清楚，有些事情誰也幫不了，只能靠自己堅強。

　李含章把臉扭過去，瞪著那幾名男女，怒目而視，偏又說不出什麽不是。

　人家只是在討論周舒安，沒提潘家，更沒提潘梅容。

　瞪了幾眼沒效果，又扭回頭衝風沙道:“你就乾看著?不說兩句?”

　風沙反問道:“有什麽好說的?”

　就算把那幾人宰了又如何?攔不住悠悠眾口。

　對潘家的女人來說，這些事遲早是要面對的。

　李含章不爽道:“他們說周舒安自盡，你聽不懂什麽意思嗎?”

　分明就是借周舒安自盡來羞辱潘家姐妹。

　兩女要是受不了，搞不好回去就自盡了。

　他一直覺得風沙挺霸道的，這會兒怎麽突然慫了?

　風沙故意打岔道:“周舒安肯定不是自盡。”

　此言一出，幾人皆愣。就連潘梅容都忍不住抬頭看過來。

　“她被人扔到西市的時候，手足筋俱被挑斷，人站不起來，手拿不住物。”

　風沙澹澹道:“別說自盡，就算將養上半個月，恐怕吃飯都要靠人喂呢！”

　一言驚醒夢中人，李含章拍巴掌道:“對呀！我怎麽沒想到呢！”

　夏冬忍不住問道:“這麽說， 她沒死?”

　風沙搖頭道:“我很確定她已經死了。”

　夏冬不解道:“聽說她被周家人帶走了。不是自盡，怎麽會死?”

　風沙意味深長地看她一眼，沒有做聲。

　李含章臉色幾下變幻，跟著沉默下來。

　趁著幾人發蒙的時候，風沙微微側頭。

　巧妍趕緊把自己的耳朵湊到主人嘴邊。

　風沙悄聲道:“去查查有沒有人攛掇。”

　如果無人串聯，僅是單純冷言冷語，他不會干涉。

　如果有人故意在背後使壞，他也絕不會袖手旁觀。

　……