自從開春後，李繼岌就一直盯在古交城，督促著冶鐵坊的建設進度。

　　鐵礦和煤礦在這個冬天已經開采了一段時間，大川河上的堤壩和引水渠在去年秋天也已經建好，在春天冰雪融化後，小水庫裡已經蓄滿了水。磚窯在去年就已經建成，已經燒製出了一批紅磚和耐火磚。

　　現在需要建設的是煉焦爐和煉鐵高爐。

　　由於需要使用水排進行鼓風，煉鐵高爐和煉焦爐需要建在距離溝渠涵洞不遠的地方，以便由水輪機來提供動力。

　　技術準備已經差不多完成了，在去年冬天李繼岌不僅組織自家的鐵匠前往交城的大通監和澤州鐵監時行參觀學習，還又從兩座鐵監又挖來了幾家有經驗的匠戶。新規劃的鐵坊就建在古交城西南的大川河畔，附近就是三座開采鐵礦的坑道口，原料的運輸距離倒是很近。

　　煉鐵高爐是冶鐵工坊必備的最重要裝備，這種東西只能是循序漸進，最初只能是先建一座與交城鐵監一樣的兩丈高爐，容積大約是15立方左右，每爐出鐵大約是三噸，在這個年代，這樣一座兩層樓高的煉鐵土高爐在國內也算是大型設備了。

　　另外就是煉焦爐，還好，本身古交就是國內最大的優質焦煤產地，這種事倒也不用發愁。山西這地方，本身就很適合發展煤鐵工業，除了水少了一些，沒有其他的大問題。打鐵的工坊也建在這些水渠涵洞上方，最重要的設備就是四座用水輪來帶動的巨大水錘。有了這種設備，鍛造鋼鐵的效率就會成數十倍的提高。

　　這才剛開春，由於水庫已經蓄滿了水，這些在去年已經建好的機器打鐵工坊已經開工，從工房裡一直向外傳出巨大而嘈雜的金屬敲擊聲。裡面正在打造一些煉鐵爐和焦爐所需要的機械設備，還有就是采礦所用的工具。

　　現在，主要的原料來源還是那種城鄉鐵匠鋪裡常見的那種小煉鐵爐。

　　不過，由於水錘的應用，工坊裡所打造出來的鐵器品質明顯提升了一大截。

　　目前的情況下，這座冶鐵工坊最主要的作用就是實驗和改進目前的煉鋼技術，培養人才，為今後的發展打下堅實的基礎。

　　冶金和化學一樣，生產工藝和生產配方、原料組合、設備改進等都是從不斷的試驗中總結出來的。他現在記憶裡的大部分知識根本都用不上，主要是後世的知識主要建立在已經擁有的工業原料上面，而現在卻是最缺少這些基本的工業材料。

　　所以，技術的進步和工藝的改進，主要還是要依靠工匠們的不斷實踐。

　　還有一個重要的實踐就是煉鋼。

　　工坊已經從澤州鐵監學來了先進的坩鍋攪鋼冶煉法，隻待煉鐵爐建成後就能夠進行規模化生產。現在，則是依靠燒結的生鐵與外面運來的熟鐵進行著生產實驗。

　　李繼岌對於煉鋼的工坊所提出的建議就是往混合的鋼水裡添加石灰粉，以去除磷、硫等雜質，這是他唯一所知道的東西。還有就是往裡面添加純鹼，可惜的是，現在根本打不到純鹼的來源。煉鋼工坊從早晨將生鐵和熟鐵板相間混合成的原料，經過一個多時辰的高溫加熱，在煉鋼爐裡這兩種原料已經熔化混合成了鋼水，工匠們正在根據匠頭的要求，往裡面添加著石灰粉，還需要忍受著高溫，操控用耐火粘土燒成的瓷棒不停地在煉鋼爐內攪拌著。

　　澤州監的攪鋼法才能算是真正的煉鋼方法，而其他的兩種所謂的灌鋼法和鍛鋼法完全是個坑，采用這兩種方法所冶煉鍛打出來的鋼材內部含碳量根本就不均勻，

就相當於是鑄鐵、鋼和熟鐵的混合物。　　得益於後世發達的信息傳播，李繼岌倒是知道國內主要的鐵礦大都富含磷、硫等有害物質，要求煉鋼爐內套要用石膏礦裡的白雲石燒磚砌成鹼性內襯，而且煉鋼過程中還要添加生石灰來進行脫磷和脫硫。雖然目前的工藝水平還遠達不到要求，不過工坊裡所煉製出來的鋼坯在性能上已經差不多相當於市面上的百煉鋼的品質了。

　　這種百煉鋼的市價居然要一百五十文一斤。

　　李繼岌估算了一下，以目前的煉鋼工藝，古交鐵坊的生產成本大約是每斤15文左右，這個發現讓他都嚇了一跳，什麽時候煉鋼居然會有十倍的利潤?

　　這個發現讓他現在非常期待自家的鐵坊盡快投產！

　　冶鐵工坊最大的成本還是在燃料的消耗上。

　　李繼岌卻是知道煉鐵爐造得容積越大，所消耗的鐵焦比則越低，後世的大型煉鐵高爐的鐵焦比差不多能降到0.5以下，也就是說每煉出一噸鐵，消耗的焦炭只有不到500公斤。而現在能用10斤炭煉出一斤鐵來， 已經都算是高效的了。

　　更大的高爐，就需要有更強的通風和鋼鐵所製造的外壁，才能承受內部的壓力，提供足夠的氧氣。這需要有足夠的鋼鐵材料，另外需要研製出大型的水力鼓風機出來。

　　這些都是後話了。

　　相對於鐵匠，華國的木匠們的手藝要精巧得多。對於這個時代工匠們的手工技巧，李繼岌還是很佩服的。只要你提出要求，他們就會為你製造出一件件精美的器物，有些東西看起來簡直就是一件工藝品。比如說水車、水磨和水輪機，這些工匠們所造出來的實物就遠比他想象中還要精巧耐用。

　　相對於木匠，鐵匠們所使用的加工設備和工具都要少得多。這和漢武帝時代開始實行的鹽鐵官營有很大的關系。由於鐵器的製造和使用受到了嚴格的限制，導致大多數中國的工匠們隻得被迫使用木頭來製造工具和機械，這也導致了國內金屬加工技術的停滯和落後。

　　沒有讀過書的工匠們只是缺少一些最基本的常識，只要略加指點，就能不斷地給你帶來意外的驚喜。就好比現在，那些工匠們對最初的水力紡機和水力織機已經做出了很多的改進，這些木質的機械已經變得李繼岌都快要認不出來了。

　　大部分的扭杆式傳動裝置已經被精密的齒輪裝置所代替，甚至還有皮帶輪，真正用牛皮做的皮帶，李繼岌從來都沒有想到過原來用木頭做的齒輪也能被製造得如此精密。

　　李繼岌現在所期望的，就是盡快用鋼鐵所製造的零件將這些木質的機械零件替換下來。