張叔明曉得自己的言行見不得光，他聞言不由求助的和韓懷忠道:“懷忠，你，你。。。”

　　“您管得住我，我卻管不住他。”韓懷忠眼眶微紅的盯著他，語氣雖然緩和，態度卻前所未有的堅定。

　　張叔明過去些年的冷漠乃至冷對，他都能忍。

　　但就在懷義浪子回頭之後，他正要和弟弟大乾一番的緊要關頭。

　　他這個嶽父竟帶著仇人登門為另外個仇人說情，並一臉冠冕堂皇的模樣。

　　說實話，懷忠再厚道再能忍也算是徹底給他寒了心了。

　　加上韓懷義剛剛那番話後張叔明的反應，等於徹底揭開了雙方之間殘留的那層窗戶紙。

　　這種情況下的韓懷忠，要是還來忍讓和維護張叔明的話，他怕自家祠堂裡的祖宗牌位都要倒！

　　張叔明張口結舌之際，韓懷義在外邊大聲道:“我哥那位嶽父今天來幹嘛的呢?他老人家登門後，不管三七二十一，就命令我哥要注意口碑，不要乾對石家落井下石的事！不然他就不好和石家交代了。”

　　輿論不由嘩然，陳伯帶頭罵:“胳膊往外拐啊他，和他解釋都不聽！隻管要我家大少爺不能欺負了石家，老爺您在天上看看吧，這世道還有天理沒有?”

　　但韓懷義說:“陳伯你放心，世上是有天理的。但長輩的面皮我們還是要給的，他既然為石家開口，行，我今天把話放在這裡，只要石家真的來找我們了，而不是玩這些盤外招的話！我們幫！咱們不管怎麽樣也不能能破壞了朝廷的漕運是不是?”

　　周遭的百姓聞言都安靜了下來，而人群裡不知道什麽時候站著的個中年則微微頷首。

　　他其實已經看了半天了。

　　這時，院落內的韓懷忠毫不遮掩的對張叔明一笑，仿佛自言自語道:“他要是好好來請我家幫個忙，大家一起賺錢難道很難嗎?非要玩這些花頭結果呢。”

　　他隨即走了出去，站在弟弟邊上朗聲道:“我家老二說的對，我嶽父既然開口我不能違背，何況咱們信義和是漕運的老字號了，要不是朝廷照顧我韓家都沒今天，所以我們怎麽也得放下私怨，先幫忙將今年的漕運弄好。”

　　人群裡立刻響起個聲音:“說的好。”

　　那位被幾個便裝衙役護衛下的中年人走了出來。

　　此人正是揚州知府裴大中。

　　韓懷忠見到是他大為意外，忙帶弟弟過去見禮。

　　四十出頭的裴大中笑著衝他頷首:“韓東家，你不容易啊。”又對韓懷義道:“浪子回頭，嗯，你還真讓本府刮目相看了。”

　　很顯然韓家兄弟那句不能破壞漕運說到了他的心裡。

　　裴大中又回頭對人群道:“大家都散了吧，這些熱鬧沒什麽好看的。”

　　知府大人駕到，百姓們自然敬畏聽從。

　　那幾個老媽子也先放開了賊老三。

　　裴大中卻隻掃了那廝一眼就當沒看到似的，然後就在韓懷忠的邀請下登堂入室。

　　老三想借機跑的，卻又給大媽們揪進去了，而張叔明這會兒想走也走不了，只能灰溜溜的站在邊上。

　　裴大中其實在人群後已經聽過真相了。

　　話說入夜後的揚州城裡，韓家鬧出這麽大的動靜，裴大中要是不聞不問都不對。

　　何況他本就在為石家昨夜失火一事有些擔憂著，因為漕運和他的前途也是息息相關的。

　　等衙役回報這邊的情況後，他就立刻過來了。

　　但坐下後的裴大中還是明知故問道:“兩位東家，

今天到底發生了什麽事啊?”　　知府面前當然沒有商人的位置，但清末時候規矩也沒那麽多了，所以韓家兄弟都站著。

　　聽聞知府詢問弟兄兩看了彼此一眼，韓懷忠剛要說話，裴大中卻指著韓懷義:“韓家這位浪子回頭的，你說。”

　　韓懷義見狀心中一動，他這麽聰明的人當然能看出，裴大中似有明知故問的意思，而他特地指著自己。。。

　　邊上的張叔明立馬尿了，這廝能說什麽好話?

　　韓懷義果然道:“大人，這個事說起來就怕惡心了您的耳朵。”

　　“早知道韓家老二跳脫浪蕩膽大包天，在本府面前還喘上了，沒事，本府今天洗耳恭聽。”

　　裴大中似笑非笑的盯著韓懷義，陳伯哆嗦著手給他上茶，韓懷義見陳伯這樣索性接過來大大方方雙手捧給知府先，同時道:“是，那在下就聽您的，和您慢慢說說。”

　　此時此刻韓家的下人們，包括帳房高玉明，周阿達和魚兒甚至高寡婦都在院子裡遠遠的看著。

　　魚兒見二少爺在知府這麽大的官面前不卑不亢的模樣，歡喜的緊，就悄悄和她爹說:“二少爺肯定要借機告狀了。”

　　周阿達卻憂心忡忡:“官老爺的心思誰知道啊， 他怎麽不讓大少爺說話呢。”

　　他顯然很擔心那敗家子捅婁子。

　　其實何止是他，整個韓家上下都揪著心呢，包括韓懷忠在內。

　　韓懷義哪管那麽多，這麽好的機會他能放過才怪。

　　他這就條理分明的說了起來。

　　但韓懷義讓裴大中都感到意外的是，他並沒有直接告狀。

　　而是用“聽說”“突然”“很奇怪”這些字眼來表示不解，僅此而已。

　　韓懷義都沒個情緒的說:“石家失火後的今天，在下就聽說外面很多人突然在傳，說石金濤找我家求助我家趁機。。。但石家的人確實沒有找過在下和在下的大哥，外面居然就傳出這種話來，實在奇怪。”

　　至於對張叔明，韓懷義也說的很平和。

　　他表示:“在下回到家裡時，正聽到這個人在問我大哥，準備收石家多少錢，要我大哥不要趁機落井下石。”

　　“哦?”裴大中繼續明知故問:“這位是什麽人?”

　　張叔明忙彎腰要自我介紹，老實了半天的韓懷義猛回頭:“邊上去，大人沒讓你說話輪到你插嘴嗎?”

　　這特麽。。。

　　張叔明要吐血不說，裴大中都無語，韓懷義接著道:“回大人，這位是我哥名義上的嶽父。”

　　嶽父還有名義上的?裴大中其實知道些內情很想笑，他倒要看看這刁鑽小兒能講些什麽。

　　韓懷義道:“但他和石家還有在揚州府起訴過先父的那兩位走的更近些。所以他今天其實是為石家做說客來著。”