垂柳城，地界不大，亂遭事自然傳的極快，城東孫婆姨早上丟了把剪刀，不到晌午飯口，城西已經人盡皆知，議論紛紛。

　　柳氏一家上下，上至家主七位妻妾，下至各院丫鬟小廝，這兩日格外小心謹慎，生怕一個不小心撞在家主柳青鳥忍而不發的箭矢上，做那個倒霉蛋，短命鬼。

　　柳氏紈絝子弟柳長青死在女人手上的事情，在垂柳城好如重山砸湖，激蕩而起的風浪徹底將這座城池的氣氛推上雲霄，甚至都過去兩日，柳氏失面，打臉等戳刺柳氏心坎的敏感言辭，仍舊在垂柳城百姓口中提及最多。

　　柳府書房，燈火晦暗。

　　柳青鳥面陰如水，端坐在桌前，桌上攤開一卷墨香撲面的舊書卷，書卷是那位癲癡大師昔日登門拜訪所贈，也無卷名，倒像是在佛經旁親筆寫就的觀感心得，圈圈畫畫，甚至還有信手塗鴉的花草蟲魚，柳青鳥先前偶爾覽過幾頁，一目十行打發時間而已，記下不過一句卷中圈畫筆跡最多的泛泛之言，“放下屠刀，立地成佛。”

　　柳青鳥驀然回憶起初見那位古僧時的場景，一抹殺意陡然由心而生，眼神愈發晦暗，手中茶杯驀然粉碎，“太歲頭上動土，真當我不敢殺你?”

　　他在得到幼子被殺的消息後，第一時間做出應對，耗費萬兩白銀請動一對專以殺人為生計的魔頭，且放出活捉歹人賞銀加倍的風聲，本以為十拿九穩，結果卻又驚人出乎他意料，兩尊魔頭，一死一逃。

　　至此，柳青鳥徹底醒悟，對方來垂柳城，不是衝他柳氏一家甚至是柳氏這點家底。

　　柳氏，怕是難入對方法眼。

　　幼子長青怕是於無意當中撞上了對方的刀下，無端送命，白白死去，死的連府中那些草芥下人還不如，柳青鳥掌指虛握，翻轉兩下，一盞嫋嫋新茶赫然出現在掌心。

　　活人不比死物，可輕而易舉完美再造。

　　天道之下，素無完人，損有余而補不足。

　　柳青鳥將茶杯放於桌上，起身行至窗前，推窗而望，明月當空，物是人非，此方天地不值得。

　　月華由窗傾瀉在地，光華若水，柳青鳥獨立窗前，仿佛立於光潔冰鏡之上，如履薄冰。

　　屋內久久沉寂，唯有燭火輕晃。

　　片刻後，柳青鳥不知為何，輕聲一歎，“當初收你之日，也曾廣發宏願，想為這純良天地盡一份綿薄之力，可事到如今，天不遂人願，一切不過是柳某人一廂情願而已，也罷，放你出來見見這善惡難分的天道，警醒一下愚昧無知的世人，柳某人於心也算是復得返自然。”

　　燭火驟然如遭風吹，晃曳難定。

　　一團虛淡縹緲的陰霾灰影從燭火中抽離，在空中變幻無形，像雲淡像霧起又像風離。

　　柳青鳥衣袖揮斥，桌上茶杯猝然飛向灰影，茶水中一小段光景反覆流轉，赫然是柳長青慘死之景象，灰影沒入茶水光景，無聲無息，茶杯猝然破碎，複又完好如初，如此反覆不停。

　　柳青鳥望向城外方向，喃喃自語，這天下於柳氏毫無善意可言，若不做點什麽，豈不是人順天意，那於田狗又有何異?

　　柳青鳥揮揮手，灰影驀然撲面飛掠而來，卻在身前三尺之處戛然而停，東飄西晃，逡巡不敢近，柳青鳥神色複雜，古怪一笑，又揮了揮手，灰影倏忽沒入眉心，一念後又鑽湧而出。

　　柳長青眼神暗淡，面如土灰，失了三魂六魄一般，身上止不住地冒溢衰竭黑死之氣。

　　“去吧！”，

柳青鳥有氣無力說道。　　一口黑血猝然噴地。

　　灰影瞬間消散，飛鳥歸林，遊魚入水。

　　柳青鳥癱坐在地，無聲大笑，七竅滲血，慘不忍睹。

　　柳氏幾乎於一夜暴富，外人不知原因所在，即便柳氏子弟也鮮有人知，唯歷代家主一人心知肚明。

　　古僧癲癡登門拜訪，是為灰影而來。

　　那位婦人釘殺柳長青，是為灰影而來。

　　柳青鳥懶得再用手擦抹臉上止不住地血流，踉蹌起身，晃悠行至書房一角，推牆而入，牆體轉動，複見暗室。

　　柳氏祖祠。

　　柳青鳥跪倒一眾牌位前，終是抹了一把頭臉，神色竟然罕見地異常溫醇，目光和善，看著列祖列宗，乖巧如當年。

　　柳府門房，柳闕，是柳氏家主七房小妾的遠房親戚，拐彎抹角攀親而來，謀得此等肥差，每日想見柳氏家主的商家掌櫃無數，免不了要通稟安排，其中自然大有金銀可斂，柳氏上下對此，也是睜一眼閉一眼，你走你的發財路，我有我的挖錢手腕，井水不犯河水，相安無事才好。

　　柳闕正為雲舒樓掌櫃吝嗇地隻給了十兩銀子而鬧心，三言兩語打發走這位吝嗇老頭後，柳闕遠遠看見家主柳青鳥正緩步而來。

　　柳闕於柳青鳥，如老鼠見貓。

　　有一種發自骨子裡的畏懼。

　　去年，柳闕因為貪得無厭斂財無度，被柳青鳥差點逐出柳府，後來還是吹了枕邊風的緣故，才逃得一劫，受了點皮肉之苦，方才留下。

　　柳闕莫名渾身一哆嗦，打了個冷顫。

　　去年一幕，重現眼前，柳青鳥不過是將他叫到書房，說了句“缺銀子，我有啊！”，就繼續埋頭翻看手中書卷，約摸一盞茶後，柳青鳥似乎看完一頁書卷後，終是起身來到他身前，認真看了他一眼，便一手輕拍他肩頭，一手當胸穿透身軀再掏出，下一幕，令他終生難忘。

　　柳青鳥血跡斑駁掌指間，攥著一顆砰砰跳動的心。

　　柳青鳥攥著他的心臟，說了第二句話，“我還以為心黑了，看來是我想錯了！”

　　柳闕渾身被冷汗浸透，至於如何回到的屋子，如何死裡逃生，一概不知。

　　帶給他一生陰影的柳青鳥從身前走過，柳闕褲子當即濕漉漉，使勁低頭不敢去看那道身影，兩條腿卻仍舊一個勁打擺子。

　　腳步聲漸行漸遠，直到徹底混雜在府門外喧囂街道，柳闕才敢抬頭，如同又在鬼門關走了一遭。

　　柳長青慘死，門房柳闕焉能不知，這兩日滿城風雨，盡是關於柳氏受辱打臉之言，可在這座院子裡，卻從上至下無一人敢私下妄議，所有人都像禁了聲的寒蟬。

　　早已將一眾拜訪之事拋卻腦後的柳闕驀然想到，家主出府，是不是猛虎出柙，要將這垂柳城盡吞入腹?

　　柳闕莫名如遭錘擊，一抹灰影直沒眉心，待心神恢復如常後，一身氣勢已如吐信甩尾的蛇蠍。