因為葉阿水的堅持，柳如是贏了賭局。便對這貧寒卻忠信的葉阿水十分欣賞，連帶著幾人都得了柳如是的賞銀，每人三兩。

　　王彥見柳如是都賞了，自己也不能落後，簽下雇傭契後，也每人賞了三兩銀子安家費。把他們六人交給王全，王彥叫下人收拾棋盤桌椅。

　　帶著柳如是去看下井巷的老宅去了，還吩咐阿福帶著手下的幾個下人，趕著馬車，載著喜鵲去盛澤搬東西。

　　一轉眼，到了二十日這天，正是豔陽高照的日子，田地裡禾苗正綠油油的，微風拂過，像是一群風中仙子，搖擺婀娜，田地裡的農人，也都笑嘻嘻的。今年是個豐收年啊！

　　突然，在田裡拔稗子的老農李老漢，見往華亭去的官道上，出現了一隊人，這隊人數量不少，將四周的田裡的鳥雀，驚得飛起。

　　前面四個騎馬的騎手，手裡擎著一杆紅色小旗，上面寫著:金山衛水軍前營領兵官王

　　後面跟著幾百人的隊伍，皆手持刀兵，衣著大明紅色鴛鴦戰襖，腳蹬鐵網靴。護著一百多輛馬車，車上都以藍布蓋著，看不出來是什麽東西，後方還有十幾名騎手，也擎著旗子，來回逡巡呼喝。最後方才是三輛裝飾華美的馬車，搭著簾子，也看不到裡面的人物。

　　這是一群什麽人?看樣子像是官軍，可若是官軍，老李頭剛好認識幾個字，知道金山衛水軍，那不早就廢棄了嗎?怎麽又冒出來一個水軍前營領兵官?百思不得其解，隻好低下頭，繼續拔他的田裡的稗子。

　　王彥一行人，二十日出發，走了二天，終於走到了松江府華亭縣地界。

　　這一群人正是王彥和柳如是，以及二叔王政，二兄王顯。

　　因為王彥要去走海，王顯覺得在家裡沒意思，也央求他爹帶他出來見識見識。王政想到，自己的生意最後還是要交給這唯一的兒子，所以也允了。

　　王彥和柳如是坐一輛馬車，王政一輛，王顯一輛。剛好三輛馬車，落在隊伍後面。

　　卻說王彥這次出海前，向他叔父建議，弄了一個大明水師的官職，正是松江府金山衛的水軍前營領兵官。

　　這金山衛早已破敗不堪，大明的衛所制度，自從朱元璋開創以來，歷時二百余年，早已不複往日輝煌。

　　特別是天啟朝以來，對外戰爭的失敗，對內流寇的破壞，衛所制度已經是崩壞到了極致。

　　這不，王政找了南京守備中軍都督府都督魏國公徐弘基，花了五千兩銀子，買了一個水軍前營領兵官的職務。

　　這是一個虛職，既不能領錢糧也不能領兵器馬匹服裝。最後還是王政掏錢，給他們每人買了幾件軍服。自此，他們也可以名正言順的出現在華亭縣沿海一帶了。還是有點好處，王政有點佩服侄兒的機智了。

　　以前雖說做海貿，到底有點底氣不足，若被官軍的水師巡防營查到，還要上下打點。十分費錢，如今他也是官軍水師了，怕個屁。

　　一行五百人就這樣大搖大擺的將貨物送到了華亭縣沿海，那裡有王家的八艘海船。

　　此時節，正好吹著東南風，前往倭國最是便利。

　　王政一到地方，便招呼手下人等將貨物用小船運到海船上去。

　　這次王彥帶了二百五十余人參加走海，其中兩百新招的水手，被王彥以學習操船為由，安排到了叔父王政的八艘船上。他自己倒是問王政，哪裡還有西洋佛朗機人的戰船賣的?

　　王政道:“若要戰船，

福建水師那邊倒也能倒賣出幾艘來，不過是老式的福船，笨重不堪，行動遲緩，和這紅番鬼的洋船快艇相比，實在雞肋得很。”　　說起海上的船隻，王政十分熟悉，滔滔不絕的和王彥分說道。

　　王政不是個迂腐的人，相反，這十幾年在海上的經歷，讓他整個十分精明強乾，而且對新鮮事物也是接受得十分迅速。不像一些老夫子，迂腐頑固。

　　十七世紀的東亞海面，分布著多國海上勢力，而其中的佼佼者要屬王政口中的紅番鬼荷蘭人。

　　荷蘭人在17世紀被稱做“海上馬車夫”，其殖民地一度和西班牙葡萄牙並肩，現代的澳洲都是荷蘭人最先發現的。在那個時代也是荷蘭人的殖民地，在印度，東南亞，美洲都有殖民地。可以說是“日不落帝國”的基礎版。

　　而荷蘭此時在亞洲，主要以三種船型貿易。

　　第一種:亞哈特船，這是一種典型的商船，因為省去了明朝水師艦船必備的艏艉樓，所以特點就是速度快，而且造價便宜。

　　第二種:笛形船，是荷蘭人發明的一種特殊船型，特點就是載貨量大。因為外形像一隻笛子，因此得名。也是商船，而且多在東亞海面出沒。

　　第三種:東印度船，體型龐大而且能夠裝載四十門以上火炮，船身堅固。是往來荷蘭和東亞的主要船隻。

　　王彥想要買一艘西洋戰船，卻苦於沒有門路。而叔父王政的三艘戰船，皆是亞哈特型戰船，體型小，排水量只有幾百噸，火炮24門。特別小家子氣，王彥不喜歡。

　　說是不喜歡，最後還是帶著柳如是登上了一艘名為“海鷗號”的西洋戰船。

　　他喜歡坐戰船，商船上火炮太少，貨物太多，速度又慢。

　　這海鷗號共有三層甲板，王彥帶著柳如是住在第二層，船中部最大的一個倉房裡。

　　以王松為首的三十幾個家丁，住在第三層，底部的倉位。

　　一上船，王松就大吐特吐，實在是太晃了。王全那老頭子還對他說這船大得可以跑馬，把他們忽悠來了，結果他自己卻以要替少爺招募，訓練家丁為由，留在了家裡。王松恨不得打這死老頭一頓出出氣！

　　這次王彥出來，帶了200雇傭的水手，50多名家丁，其中王松的十一人眾也帶來了。

　　剩余四十幾人，包括鐵匠陳老頭及他新收的徒弟三人，在東山招募的以葉阿水為首的漁民6人，在路過南京時，在南京城外流民裡面招募的陝西籍流民15人由一個名叫張達明的精壯漢子領著，還有十幾人是柳如是在沿途看著可憐收下的，籍貫一一登記了。叫王全將這些人的家眷通通領回東山安置。

　　王彥家裡身邊跟著阿福及柳如是比較欣賞的葉阿水，柳如是則帶著喜鵲和鶯兒，以及王彥的大丫鬟秋紋。都是穿著男裝，排在王彥隔壁倉住下。

　　安排好大家的住處，王彥已經十分乏累。日頭也漸漸偏西，王彥便和柳如是等人草草吃過晚飯，睡覺去了。

　　葉阿水待王彥睡下後，在倉門外站第一班崗，站了有半個時辰，才由後面接替的王松手下一個名叫楊鐵柱的遼東漢子換崗。

　　王松是軍旅出身，而且是將領的家丁私人，養成的習慣便是無時無刻要有人保護家主。在船上也是如此，這五十幾個家丁王彥交給了他統領，他自然要上心。

　　制定了每日輪崗守衛王彥和柳如是的規矩，王松才跑到船倉裡繼續他的嘔吐大業。

　　葉阿水回到自己的底層的船倉，裡面住著虎仔和兩個新招的流民。

　　虎仔見葉阿水下來了，便開心的問道:“阿水哥，可算下來了，這兩位大哥我已經認識了，你還不認識吧，哈哈。”

　　虎仔還是那麽懵懂，葉阿水只是微微對兩人笑了笑。並未開口，畢竟大家還不熟。

　　那兩人中有一個絡腮胡子的漢子，看起來三十來歲，首先開口道:“俺叫牛大力，陝西榆林衛人，家裡有個妹妹。”

　　這牛大力出來逃荒好幾年了，先後在洛陽，開封，鳳陽，無錫待過。見多識廣，性格也比較開朗，一家五口人出來逃荒，就他和妹妹活下了。 父母以及奶奶，走到洛陽就病死了。

　　另一個漢子看著文文靜靜的，年級倒也不大，二十五六歲。不太喜歡說話，隻說了自己叫馬武，陝西隆德人。

　　葉阿水也介紹了一下自己，隨後找到自己的床鋪，躺著不說話。

　　虎仔名叫趙二虎，天性好動，因為都是漁家子弟，倒沒有像這兩個陝北漢子一樣暈船，躺在床上的虎仔問葉阿水道:

　　“阿水哥，聽說明天咱們就要啟航去那什麽日本國了，你去過嗎?”

　　葉阿水一輩子都在太湖周邊打魚，哪裡去過什麽日本國。只是淡淡的回應道:“跟你說了，不該問的別問，咱們好好保護少爺，保護王家的東西就行了。”

　　這時上鋪的牛大力插話道:“阿水兄弟，這王家公子為人如何呀?俺和老馬第一次出這麽遠的門，心裡總不安穩，你給俺說說?”

　　見這兩個新來的感興趣，葉阿水就先將他和虎仔應募時的事給兩人說了。

　　那馬武一聽，覺得主家倒是個精明人，以後自己要小心謹慎才好，好不容易今年帶著弟弟和媳婦出來逃荒，走到南京城。在城外住窩棚住了小一個月，本打算帶著弟弟和媳婦回陝西去了。就是餓死，也要餓死在家鄉不是?

　　正好遇到王彥來招家丁，馬武看著只有十一歲的弟弟，和滿臉菜色的媳婦陳氏，咬咬牙，報了名。

　　家人都被帶到王家去了，只剩自己一個人，失落得很，所以不太想說話。

　　葉阿水和虎仔就這樣，你一句，我一句的說這東山王牧之的事。

　　漸漸都進入了夢鄉。